чтобы его обмануть. За это нам придется извиниться, особенно перед настоящей Луизой Мартин.
Я вопросительно склоняю голову набок.
Ханна усаживается прямее и смотрит так, будто у меня две головы.
– Ты спасла жизнь моей дочери! Да, я была на тебя зла, потому что ты должна понять: все то время, что ты была в доме рядом со мной, я думала, что ты нам поможешь. Я видела, как ты любишь Мию. Я собиралась с духом рассказать тебе правду про то, кто такой Харви. Про то, как мне страшно. Потому что, честное слово, я не знала, отпустит ли он нас. Мне была нужна подруга, чтобы поведать ей самое сокровенное, но я не думала, что Эрин подходит для этой цели. Я собиралась открыться тебе. Я надеялась, что ты нас спасешь.
Я опускаю голову. Не знаю, смогу ли вынести еще один раунд на тему того, какая я плохая, но тут Ханна говорит:
– И ты нас спасла. Полиция рассказала мне все. О твоем мужестве… – Она качает головой. – У меня просто нет слов. Когда я думаю обо всем том, что произошло в доме, когда ты осталась наедине с Харви… ты ведь могла сбежать и спасти себя, но ты осталась ради Мии. И даже в самом конце… – Ханна умолкает, делая резкий вдох. – Если б не ты, Мии не было бы в живых. – Она пожимает мне руку. – Как и меня. Ты спасла нас, Клэр. Я тебе бесконечно признательна.
Глава 40
Я сижу на стуле из черного пластика, закрепленного на стальной раме. Стул не очень удобный, но мне все равно. Я сижу в аудитории и смотрю на профессора Колдуэлл. Это лекция по социальной этике, и профессор рассказывает об эвтаназии и концепции индивидуальной самобытности и настойчивости.
– Что требуется человеку для того, чтобы переходить от одного момента времени к другому, – продолжать существовать, вместо того чтобы прекращать существование? – спрашивает она.
«Хороший вопрос, твою мать…» На днях я мылась в душе, и вдруг до меня дошло, что я уже несколько дней не вспоминала Харви и своих родителей. Если учесть, что прошло уже полтора года, а было время, когда не проходило и часа, чтобы я не вспомнила кого-нибудь из них или всех сразу, – я считаю это мгновение в ду́ше откровением. Меня словно носило по океану на утлом суденышке, и я впервые за несколько лет увидела землю.
Как выяснилось, Харви был еще более страшным чудовищем, чем мы полагали. После того как Серену нигде не удалось найти, полиция предположила, что он ее убил. Наводка была только одна: «Недалеко». Вот что сказал Харви на видео, когда я спросила у него, где его первая жена. Полиция спросила у Ханны, где может быть Серена. Есть ли дом где-нибудь за городом? С садом, где можно было закопать труп?
Ханна сказала мне, что всё решили слова «закопать труп», а также то, что Серена исчезла незадолго до того, как переехала в дом к Харви. Она призналась, что в тот момент закрыла лицо руками, чувствуя, что вот-вот свалится в обморок. Она догадалась. Она все поняла.
– Харви устроил в подвале тренажерный зал. Специально для меня. Он даже залил новый бетонный пол.
Именно там и нашли Серену, убитую ударом острым предметом в висок и завернутую в несколько слоев черного пластика. Харви закрыл ее досками, а строители залили сверху бетон, не догадываясь, что внизу. Временами я думаю, что спасены были не только Ханна и Мия, но и все те женщины, которых Харви мог бы истязать и убить потом.
Не знаю, поверила ли я Харви, когда он рассказал про моего отца и других девушек, обвинивших его. Но потом вспомнила тот день, когда адвокат моего отца встретился с моей матерью. Отец только что умер, а они заперлись в гостиной и провели там несколько часов. Вскоре после этого мать распорядилась, чтобы адвокат распродал все наше имущество, а нам с братом сказал, что она была вынуждена расплатиться с его клиентами, которых отец втянул в какие-то финансовые махинации.
Я отправилась к тому адвокату и спросила его про разговор с моей матерью. Он сидел за столом, сплетя пальцы рук, и в глазах у него была бесконечная жалость. По его словам, мать расплатилась не с клиентами отца. Компания его была преуспевающей, с финансами все было в порядке. Деньги были выплачены другим жертвам, чтобы купить их молчание.
– А что, если они солгали? – спросила я. – Наверняка многие захотели нагреть руки на таком скандале.
Однако, по жестокой прихоти судьбы, отец заснял некоторых жертв скрытой камерой, установленной в туалете в его кабинете. Эту камеру обнаружила его секретарша. После того как Ханна подала иск и дело стало выглядеть так, что тут ее слово против слова моего отца, а его слово звучало громче и убедительнее, другие жертвы, в том числе секретарша, решили подать голос. Но тут отец умер. Они все равно выступили с заявлениями – только потому, что хотели правды и у них имелись доказательства. Видео – то, что спасло меня и погубило моего отца. Я поняла, что в конечном счете предложение мамы оказалось слишком хорошим и никто от него не отказался.
Затем я еще раз встретилась с Эрин. Это она позвонила в полицию после того, как я ушла из дома вместе с Мией. Эрин рассказала, что когда они с Харви сообразили, что я ушла и захватила с собой Мию, Харви стал кричать и ругаться, называя мое имя. И тут у нее в памяти что-то щелкнуло. «Клэр… Клэр Петерсен! Частная школа Гротон!» Харви выбежал на улицу искать меня, а Эрин осталась дома. Он не знал, что она позвонила в полицию, желая помочь. «Женщина по имени Клэр Петерсен похитила чужого ребенка, вот адрес». Я честно не знаю, что произошло бы, если б Эрин этого не сделала. Конечно, Ханне к тому времени уже ввели противоядие, но я не знаю, дожила бы я до того, чтобы увидеть ее выздоровление.
Мы с Эрин встретились в баре и неловко обнялись. Я поблагодарила ее за то, что она вызвала полицию, а Эрин усмехнулась.
– Знаешь, Клэр, когда до меня дошло, что это ты, я едва не умерла. Я решила, что ты собираешься сделать что-нибудь преступное и отвратительное. Так что скажу прямо: я вовсе не собиралась тебе помогать.
После чего она добавила кое-что неожиданное, вернувшись к дню рождения Филиппы Дэвенпорт.
– Нет, не надо об этом, – сказала я, поднимая руку.
Эрин взяла мою руку и опустила ее.
– Выслушай меня.
После
