привести в порядок.
— Катя…
— Мам, не начинай пустой разговор!
В последнее время родители упорно уговаривали Катю и Мишу уехать из страны. Кате было все равно, где жить, лишь бы находиться рядом с мужем. Миша уезжать категорически не хотел, и Катя его понимала. Здесь он считался отличным врачом, пациенты записывались к нему задолго. А в другой стране есть свои отличные врачи, и придется начинать все сначала.
И еще кое-что было, труднообъяснимое. Они оба хотели жить в своей стране. В своей, а не в чужой.
— Позвони, если хоть что-то выяснится.
— Ну конечно!
Катя протянула телефон мужу.
— Может, нам уехать куда-нибудь? — вздохнул он. — В Сочи? Или на Волгу? Там сейчас хорошо. Сейчас даже на севере хорошо, можно поехать на Белое море. Мне жалко Лику, но тебе нужно отдохнуть, а не страдать.
— Я не страдаю, — грустно призналась Катя. — И это ужасно. Мне тоже жалко Лику, но я не страдаю. Но я хочу знать, кто ее убил!
— Катя… — поморщился Миша. — Ты же прекрасно понимаешь, что сами мы ничего узнать не сможем. Давай надеяться, что это удастся Ивану. И тем парням, которые вчера там все осматривали.
— Давай надеяться, — согласилась Катя. — Но отдыхать я хочу здесь. Если ты не возражаешь.
— Не возражаю, — улыбнулся Миша.
Она знала, что он не будет возражать. Он всегда делал так, как ей хотелось.
Наверное, это было не по-христиански, но Катя мысленно поблагодарила бога, что несчастье коснулось чужой семьи, не ее.
Муж потянул ее за руку.
— Вставай! Пойдем обедать, я есть хочу.
— Пойдем, — кивнула Катя.
Одна желтая бабочка порхала теперь около яблони, второй видно не было.
* * *
В последнее время найти что-то связанное с событиями более чем двадцатилетней давности Лика не пыталась. Более старые ссылки поисковик не хранил.
Лика смотрела финансовые отчеты, которые присылал ей компаньон тестя Павел Викторович. Тихон пытаться разобраться в них не стал, закрыл ноутбук.
Позвонить Павлу было необходимо. Тихон номера не знал, а телефон жены на берегу не нашли. Пришлось снова открыть ноутбук. Повезло, Лика хранила в компьютере копию записной книжки.
Павел не ответил, через пятнадцать минут Тихон позвонил снова.
«Алло» прозвучало недовольно.
— Это Тихон, муж Лики, — быстро сказал Тихон.
— Здравствуй, Тихон, — теперь голос зазвучал с любопытством.
— Лика вчера умерла. Утонула в нашем пруду. Полиция допускает, что ее убили.
В трубке была тишина.
— Алло! — позвал Тихон.
— Я здесь. Ты где? На даче?
— Да.
— Я подъеду минут через пятнадцать!
В трубке щелкнуло. Тихон спустился вниз, опять улегся в гамак.
Павел жил в коттеджном поселке в паре километров отсюда. Зимой тесть и компаньон ходили в лес на лыжах. Тесть звал Тихона, но того лыжные прогулки не привлекали.
Ему было скучно с тестем и с женой. Единственное, что радовало, это работа, и он предпочитал погружаться в нее.
— Ты аки пчела, — смеялась Лика.
Раздался мягкий шум автомобиля, хлопнула калитка.
Тихон встал с гамака, пошел навстречу Павлу Викторовичу.
— Где это произошло?
Голос Павла по-старчески дрожал. Друг и компаньон тестя, казалось, постарел лет на десять с тех пор, как Тихон его видел. Это было две недели назад.
У Павла дрожал не только голос, руки тоже.
Тихон без слов вышел на улицу, повернул к пруду. Молча дошел по берегу до того места, где нашли Лику.
Коротко пересказал предположения участкового.
— Когда это произошло? — Павел на Тихона не смотрел. Он глядел на воду.
— Вчера.
— Во сколько? — поморщился Павел. — У пруда что, никого не было?
— Я работал на веранде. Прибежала соседка, сказала, что Лики у пруда нет, а шлепанцы стоят на берегу. Мы пошли к пруду. Полицию вызвали в одиннадцать.
Тихон немного наклонил голову, спустился на пару шагов по глинистой тропинке, по которой скатилась в воду Лика. Густые высокие камыши окружили его со всех сторон.
— Этого места с нашего пляжа не видно, — сказал он, снова поднявшись на дорожку.
Павел кивнул, согласился.
Тихон ожидал, что друг Ликиной семьи спросит что-то еще, но Павел молчал. Серая футболка обнажала не по-стариковски крепкие руки и морщинистую шею.
— Павел Викторыч, — Тихон медленно пошел к дому, Павел двинулся за ним. — Вы знали Ликину мать?
— Эллу? — равнодушно удивился Павел. — Знал.
Около уха зажужжал комар, Тихон пошел быстрее.
— Предположений у тебя, насколько я понимаю, нет? — констатировал Павел.
— Нет.
— Вот и у меня нет. Я в последний раз разговаривал с Ликой пару дней назад. Мне не показалось, что она чем-то обеспокоена.
— Мне тоже не казалось, что она чем-то обеспокоена, — усмехнулся Тихон.
Он не заметил, чтобы Лику что-то волновало. Он не мог этого заметить, потому что мало обращал на жену внимания. Он думал о Насте.
Дорожка свернула вправо, они подошли к оставленной около ворот участка «вольво» Павла.
— Почему ты спросил про Эллу? — остановившись у машины, спросил Павел.
— Сам не знаю, — Тихон пожал плечами. — Здесь погибла Лика, здесь погибла ее мать…
— И обеим было по тридцать лет.
Мимо прошла пожилая соседка, ведя на поводке таксу. На Тихона посмотрела с испуганным любопытством, наверняка знает о смерти Лики. Тихон пожелал соседке доброго вечера.
— Я знал Эллу. — Павел проводил женщину глазами. — Я любил ее. Когда она предпочла Всеволода, я долго на даче не появлялся. У меня тоже имелся здесь участок, мы с Всеволодом с пеленок знакомы были. Когда родители умерли, я участок продал. А потом почувствовал, что тянет меня сюда, и купил коттедж. Но это было уже после того, как Элла умерла.
Телефон в кармане шорт дернулся, Тихон достал его до того, как он зазвонил.
— Перезвоню, — быстро сказал он Насте и снова сунул телефон в карман.
— Сообщи, если что новое появится. — Павел сел за руль.
— Сообщу, — пообещал Тихон.
«Вольво» тихо отъехала, Тихон пошел к дому.
Насте надо было перезвонить. Дойдя до крыльца, Тихон повернул назад, сел в гамак.
— Почему ты не звонишь? — тревожно спросила она.
— Не было возможности, — соврал Тихон.
— Почему не было возможности? — к тревоге примешалось недоумение. — Тебя мучает полиция?
— Меня никто не мучает.
Его мучило только что-то похожее на совесть. Ему не было дела до жены, и он допустил, что ее убили.
— Тихон, я тебя не понимаю! Я тебе больше не нужна?
— Нужна, — заверил Тихон.
Что-то с ним случилось после смерти жены. Желания видеть Настю, преследовавшего целый год, больше не было.
— Тогда в чем дело? Почему ты не звонишь и не приезжаешь?
— У меня погибла жена, — напомнил Тихон.
— Ты же говорил, что любишь меня! Меня, а не ее! Ты
