с которой их Тимошка знаком… Сколько вы там с ним встречаетесь? Неделю? Две?
— Почти месяц.
— Целый месяц! — воскликнула Стася. — И даже еще не спали!
— Ну, не спали, — отчего-то покраснела Сашенька. — А что тут такого?
— Что? А то, что ты для Тимошки фактически просто случайная знакомая. И если он дарит такие дорогие кольца, да еще кольца с историей, случайным знакомым, то и у него с головой не в порядке, как и у всей его семейки!
Стася высказалась, и наступило молчание. Сашенька молчала, потому что не знала, обидеться ей и уйти или все же остаться.
— Ты мне завидуешь! — сказала она.
— Я просто сказала тебе правду. Ты же меня знаешь!
— Знаю, — вздохнула Сашенька.
Она действительно знала Стасю как никто другой. И знала, как бы ни была невоздержанна на язык ее подруга, она никогда не хочет никого обидеть. Да, она сказала горькие вещи, но они были очень похожи на правду.
Стася тоже вздохнула:
— Извини. Я не должна была тебе всего этого говорить.
— Нет, ты все правильно сказала. Действительно, это как-то…
— Странно?
— И неожиданно. Я знаю, что нравлюсь Тимошке, но нравиться — это одно, а чтобы он ко мне испытывал бы такую любовь, что одна и на всю жизнь, не знаю, я ее не чувствую.
— Значит, я все-таки права? — обрадовалась Стася.
— Тебя только это и волнует?
— Не только. Я хочу, чтобы ты была счастлива.
— Спасибо. Но все равно я на тебя обиделась.
— Не надо, — попросила Стася и предложила: — Давай лучше посмотрим, что он там тебе за кольцо подарил.
— Разве ты его еще не посмотрела?
— Да что ты! Это был беглый осмотр. Такие кольца требуют самого внимательного и вдумчивого ознакомления. Эх, как жалко, что Лешика посадили! Но ничего, мы ему снимочек твоего колечка пошлем. В анфас и в профиль.
— Как пошлем? Прямо в тюрьму?
— Он уже давно находится в колонии. Стыдно так не интересоваться жизнью лучшей подруги.
— Я даже не думала, что у вас с ним что-то продолжается.
— Ничего не продолжается. Перезваниваемся иногда от нечего делать.
— Откуда у него там телефон?
— Оттуда! Солидные люди подогнали. Ты же помнишь, чем мой Лешик занимался.
— Да, изготавливал на заказ копии ювелирных украшений, которые затем его сообщники подсовывали хозяевам вместо оригинальных.
— И все были довольны. Лешик получал деньги, хозяева тоже.
— Хозяева-то откуда?
— А ты думаешь, такая ювелирка, по которой работал Лешик, она незастрахованной валяется? Все цацки были застрахованы. И хозяева по страховкам получили хорошие деньги. Вот страховые компании Лешика и посадили. Надоело им, понимаешь ли, выплачивать страховые премии. Какая-то гнида слила им имя мастера, который изготавливает такие изумительные копии, что без специального оборудования и не отличишь копию от оригинала. В общем, пострадал мой Лешик буквально ни за что. Одно хорошо, оценили в колонии его мастерство. Дали работать по специальности. У начальника колонии в свояках оказался хозяин изумрудного рудника. Официально на руднике марганец добывают или еще какую-то руду неинтересную, но попутно и изумрудные друзы нашли. И добывают себе потихоньку. Так-то на бумаге изумруды невысокого качества, а по факту отличные камешки. Скооперировались с алмазным прииском, где у начальника колонии брат работает. А рубины им тетка из Азии привозит, они там дешево стоят, да еще ее муж хорошую скидку по знакомству делает, потому что камни на его земле люди копают. Ну, и по мелочовке всякое разное добывают, топазы да бериллы, еще опалов немножко. Вот мой Лешик из этих камешков украшения и мастерит. Доволен. Ему в колонии цех организовали, заключенных набрал в команду, говорит, что всегда о таком мечтал.
— Сидеть в тюрьме?
— Творить!
Сашенька утратила дар речи. Ей очень хотелось срочно донести о таком вопиющем случае превышения своих должностных полномочий куда следует. Но она не знала, куда следует — это куда? И куда ей лучше бежать, чтобы не наткнуться на какого-нибудь очередного родственника этой семейки любителей ювелирки на халяву.
И чтобы избавиться от этих мыслей, она сказала:
— Давай покажем Лешику кольцо по видеосвязи, раз уж он такой продвинутый уголовник.
Лешик кольцо разглядывал долго. Просил повернуть его то под одним углом, то под другим. Наконец удовлетворенно кивнул:
— Мастера не назову, но изготовлено в Париже на рубеже восемнадцатого и девятнадцатого веков. Камни чистейшие, огранка ручная, но все равно сверкают. Что я могу сказать насчет стоимости этого кольца… Ну, за лям вы его всегда продадите. Меньше даже не стоит и разговаривать.
— Я же тебе говорила!
Стася была очень довольна, но Лешик еще не закончил говорить.
— Однако со старинными украшениями всегда нужно помнить один момент, если вдруг окажется, что кольцо принадлежало какой-нибудь известной исторической фигуре, то цена его моментально вырастет многократно. Если соберешься его продавать, могу поспособствовать. Есть один художник, тоже сидит у нас в колонии, он тебе намалюет портрет какой-нибудь герцогини или княгини, а на пальчик ей нацепит твое колечко.
— Но это же обман!
— Зато клиент будет доволен. Вместе с кольцом приобретает и картину, и всем хорошо! Клиент уверен в подлинности исторической реликвии, и сон его сладок. А мы все немножко зарабатываем на его сладком сне.
Сашенька продавать кольцо отказалась, хоть с картиной, хоть без нее. И пошла домой, где ее с нетерпением приветствовал Аладдин. Пес попал к ним в дом еще щенком и вырос крупным и добрым собакеном. Может быть, чуточку тяжеловесным, но ведь хороший аппетит еще никто не отменял. Диня шумно приветствовал свою хозяйку, от его лая качалась люстра и дрожали стены.
— Ой, у меня от него контузия! — пожаловалась Сашенька своей маме, когда та выглянула, чтобы узнать о причине столь громкого лая.
А вот попугай Яго не торопился, чтобы приветствовать свою хозяйку. Он вышел из-за угла и важно проковылял к ней. Сашенька поспешно спрятала руку за спину, но, видимо, сделала это недостаточно проворно, потому что глаза у Яго вдруг заблестели, а сам он необычайно оживился и защелкал клювом.
— Дай, дай, дай! — забегал он вокруг девушки. — Бр-р-рюлик!
— Иди ты, знаешь куда! — посоветовала ему Сашенька. — Это мне подарили.
Но от Яго было не так-то просто отделаться. Он продолжал неусыпно следить за Сашенькой. Сходил вместе с ней в ванну, где сел на край раковины и внимательно наблюдал за процессом мытья рук. Во избежание неприятностей Сашенька не стала снимать кольцо с пальца, чем Яго остался крайне недоволен.
— Б-р-рюлик! — повторил он. — Укр-р-рали!
— Не украли, а подарили.
Но Яго остался при своем мнении.
