возможности даже ущипнуть хоть какой-нибудь его волосок, чтобы попытаться с помощью заказанного независимого генетического теста проверить его на предмет родства с Яной. Тогда она решила ехать вместе с дочерью в спортивный лагерь, информацию о котором озвучил им в чате группы сам Артём.
«Уж там я точно найду способ выяснить, о каком таком влиятельном отце ты говорил», – примерно так рассуждала Ната.
А при виде меня в качестве своей соседки по коттеджу план по формированию из нас с молодыми тренерами плотного и весёлого коллектива созрел у неё молниеносно.
Первое «свидание» с компанией окончилось для неё неудачей, потому что вместо обещанного Артёма на лодочную прогулку в качестве напарника Влада прибыл развесёлый Шашкин. Однако позже удалось подбить парней на следующее совместное мероприятие – сбор грибов. И вот тут целеустремлённая Ната, уже к тому моменту поняв, что надёжный материал для генетического теста с Артёма ей получить даже при таких более близких социальных контактах не удастся, задумала для начала некий компромисс. Перед запланированной грибной вечеринкой она добыла порошок кордерина, с тем чтобы, всыпав его в общую еду, проверить, как отреагирует на него организм Артёма. Она тщательно изучила доступную в интернете информацию о генетическом заболевании, которым страдал Малащенко. Если Артём, не употреблявший, как она узнала, алкоголь абсолютно, почувствует себя при приёме кордерина плохо, значит, скорее всего, он получил редкую болезнь в наследство от отца. Это, в свою очередь, подтвердит их родство с Малащенко, а значит, и опасность для финансово перспективной задумки Наты. Делить огромное наследство на троих уж точно не входило в её планы.
Наташа незаметно всыпала порошок в казан, когда отправила меня в номер за новым флаконом репеллента. Сама она в тот вечер вина предусмотрительно не пила, что также должно было меня изрядно насторожить, ведь бокал холодного сухого на вечерней веранде был для нас на турбазе, пожалуй, уже традиционной процедурой. Я сама традицию в тот вечер не нарушила, за что на следующий день и поплатилась. Наташа же, улизнув рано утром из номера, отправилась прямиком на озеро, чтобы оценить физическое состояние Артёма.
«Не придёт на свой обычный утренний заплыв, – рассуждала она, – значит, порошок на него подействовал, а это для нас с Яной очень плохо».
Что конкретно она собиралась делать в случае этого дальше, по крайней мере изначально, я предполагать не берусь.
Но Артём, как увидела Наташа, на привычную тренировку пришёл. Однако, наблюдая с возвышения за его заплывом, она обратила внимание, что парень ведёт себя очень странно: периодически замирает, уходит под воду, после чего резко выныривает и продолжает двигаться. Причём двигался он с середины озера, куда до этого весьма опрометчиво уплыл, к берегу.
Ещё с минуту понаблюдав, Наташа убедилась, что парень, очевидно, теряет сознание. Ноги сами понесли её к озеру.
Снова не берусь судить, стремилась ли туда Ната изначально, чтобы помочь Артёму, или же сразу ведомая дикой идеей прикончить соперника по наследству. Однако добравшись до участка берега с примятой озёрной травой, где уже лежал вновь потерявший сознание Артём, она всё же приняла роковое решение его добить.
Приложив определённые усилия, Наташа перевернула парня на скользкой травяной подстилке и окунула его голову в воду.
Затем она аккуратно расстегнула замок его витого шнурка, на котором висел кулон, и забрала украшение с собой.
Сделала она это по двум причинам. Во-первых, и Влад здесь был абсолютно прав, острый кулон при манипуляциях с телом парня сильно поцарапал ей руку. А оставлять столь явную и однозначную улику, как свою кровь, на месте преступления было бы для Наташи полным безумием. Кулон Артёма выполнен кустарно, поверхность его весьма шершавая, оттого украшение было бы не так легко отмыть в озёрной воде.
И как только я не заметила нарочитую театральность Наташиного укола штопором, устроенного при мне следующим же вечером? Ей просто нужно было как-то объяснить кровоточащую рану на своей руке, ведь вечно прятать её за салфетками и пакетами чипсов ей бы не удалось.
Кроме того, как выяснилось, на эту отметину обратил внимание лейтенант Гришин, и Наташа сослалась как раз таки на бытовую рану от острого штопора.
Во-вторых, Ната наивно думала, что кулон, который Артём так трепетно берёг, возможно, был некой отцовской меткой, и мог бы пригодиться Яне при последующем обращении за наследством Петра Малащенко.
Тайком вернувшись в номер, сняв мокрую одежду и приготовившись к утреннему занятию по йоге, Наташа постучалась ко мне, а затем, услышав, что мне нездоровится, усмехнулась и пошла на занятие одна.
Группа лейтенанта Гришина приехала лишь после моего полуденного похода на озеро и звонка Альбины Игоревны. Всё это время Наташа сохраняла удивительное спокойствие. И оно укрепилось ещё больше, когда Ната узнала, что Гришин склонен признать труп Артёма Головина некриминальным.
А вот теперь, когда я обладаю всеми этими знаниями, спокойствие её должно быстро улетучиться. Так как никакая любовь к одному человеку не может оправдать убийство другого. Убийца должен понести заслуженное наказание.
Сказав это, я замолчала.
– Ты забыла сказать «ну и что ты, подруга, об этом думаешь?», – чуть помедлив, с мягкой улыбкой проговорила Наташа.
– Считай, что мне это теперь совсем неинтересно, – парировала я.
– Жаль, – вздохнула Наташа. – А вообще – твоя версия любопытная. Да, кстати, а с чего ты взяла, что мои шутки про попугая и Диану правда? Я же просто подсмотрела их в том самом телешоу.
– Не выйдет, Наташ. Я проверила, – ответила я, – сейчас ведь можно легко залезть в соцсети на десять лет назад и по архивам просмотреть всё, чем человек жил и дышал в то время. В том числе и по разнообразным девчачьим постам с фотографиями, вздохами и страданиями. Так что не делай из меня идиотку.
– Ну, допустим, – заметно нахмурилась бывшая приятельница, – а с порошком этим, как бишь его, с чего ты взяла, что именно я его насыпала, да ещё и отправила тебя перед этим в номер специально?
– А, это легко, – улыбнулась я, – ты сама совершила досадную оплошность.
– Какую? – брякнула Ната.
– Открой, – спокойно ответила я и показала на лежащий на подоконнике пакет с её забытыми на турбазе вещами.
Наташа пожала плечами, но пакет открыла. Выудив оттуда поочерёдно плойку, купальник и белую майку, замерла. Затем она всё же вытащила оттуда флакон с репеллентом.
– Что это значит? – посмотрела она на меня.
– А то, – ответила я, – что тебе стоило вовремя выбросить, причём желательно где-то подальше от турбазы, мой отнюдь не закончившийся в тот вечер флакон. А не прятать его у
