исполняющей кавер на песню Леди Гаги.
Все как в тумане с тех пор, когда меня разбудил телефонный звонок от незнакомца, который велел мне встретиться с Эми здесь, потому что у нее проблемы и она нуждается во мне. Я сразу пришла. Ради Эми я пойду в огонь и в воду.
Эми всегда выделяется в толпе, но я нигде ее не вижу. Мой взгляд останавливается на блондинке, наблюдающей за музыкальной группой. Она поворачивается, чтобы поговорить с мужчиной рядом с ней. Я вижу ее лицо и отметаю ее в своей голове. Это точно не Эми. За стойкой бармен с темной бородкой и в белой, подвернутой до локтей рубашке – он разливает пиво в бокалы, заполняющие поднос. Я направляюсь к нему, чтобы спросить, не видел ли он Эми. Она освещает места, в которые приходит. Ее замечают все.
– Как дела, Лив? – спрашивает бармен, когда видит меня.
Я ушам своим не верю. Я не знаю, откуда он знает мое имя, поскольку я почти уверена, что никогда не была здесь раньше. Мы с Эми много раз вместе ходили по барам, но не были в этом. Это место запоминается своим характерным атмосферным декором: оно современное и вместе с тем винтажное, с тремя зеркальными панелями в стиле ар-деко за барной стойкой, возвращающими нас к эпохе сухого закона.
– Что тебе налить?
– Я ищу свою подругу Эми, – я описываю ее. – Ты ее не видел?
Он неуверенно медлит, а затем печально качает головой.
– Она уже ушла?
– Не совсем, – неловко говорит он. – Э-э-э, Тед знает, что ты здесь?
Я игнорирую его вопрос, полагая, что он спутал меня с кем-то еще. Вместо этого я оборачиваюсь, чтобы найти Эми, и слезаю с барного стула, когда замечаю еще одну высокую блондинку, слушающую группу.
– Вообще, мне кажется, я ее вижу.
Я протискиваюсь сквозь толпу в поисках женщины, которая, кажется, исчезла. Я перемещаюсь между группками людей, танцующих под музыку, пока у меня не начинает кружиться голова от такого количества лиц. Комната начинает вращаться. Боясь потерять сознание, я направляюсь в туалет, стены которого выкрашены в темно-синий цвет. Я кладу телефон на выступ над раковиной и брызгаю на лицо водой, чтобы прийти в себя.
Выключив кран, я понимаю, что смыла надписи на ладонях. Все, что осталось – это остатки телефонного номера и выцветшее слово «Тед». На тыльной стороне моих ладоней до сих пор что-то сохранилось. Странные послания, в которых говорится что-то типа «НЕ ЗАСЫПАЙ» и «НЕ ДОВЕРЯЙ НИКОМУ», а также адрес этого бара.
Дверь туалета открывается, впуская волну громкой музыки, пока несколько женщин плетутся внутрь и начинают поправлять макияж перед зеркалами. Я быстро ухожу из помещения. На выходе меня окутывают теплые объятия.
– Лив. Слава богу, я тебя нашел.
Среда, 22:40
Официантка убирает мою пустую тарелку. Корейский ресторан пустеет. Полицейские машины, припаркованные возле бара «Ноктюрнал», исчезли. Видимо, полицейские ушли, не найдя меня. Мне тоже пора уходить.
Несмотря на то, что ранее по телефону детектив Хэллидей притворялась, что сочувствует мне, я не доверяю копам. Теперь, когда я знаю, что они подозревают меня в убийстве, я доверяю им еще меньше. Боюсь, меня обвинят в преступлении, которого я не совершала. У меня нет возможности доказать свою невиновность. Я знаю, что потеряла сознание на неопределенный промежуток времени, пока не очнулась на платформе с билетом до Майами. Я также знаю из сообщений Теда, что все забываю каждый раз, когда просыпаюсь.
Оплатив счет, я выхожу на улицу, не зная, куда идти. Двое полицейских стоят у входа в «Ноктюрнал». К счастью, ни один из них меня не видит. На долю секунды я оглядываюсь через плечо и врезаюсь в кого-то с такой силой, что из меня вышибает дух.
– О боже, Лив. Ты в порядке?
Яркий свет уличного фонаря обжигает мне глаза, когда я смотрю на первое знакомое лицо, которое вижу с тех пор, как сегодня ночью проснулась на платформе «Амтрак», совершенно не помня, как я туда попала.
– Бретт, что ты здесь делаешь?
– Я ужинал с коллегами в кафе внизу улицы. Ты уверена, что с тобой все в порядке, Лив? – спрашивает он. – Ты дрожишь.
– Сегодня холодно, – я потираю руки.
– Моя машина стоит недалеко. Я тебя подвезу, – предлагает он.
– Не хочу мешать твоим планам, – колеблюсь я.
– Мне не в тягость. Ты замерзнешь насмерть, если останешься здесь. Посмотри на себя, у тебя зубы стучат, – говорит он. – Ну давай же. Поехали отсюда.
Я опускаю взгляд на землю и смотрю, как мы идем нога в ногу к его машине. Мои короткие черные сапоги и его сшитые на заказ серые туфли двигаются в одинаковом ритме. Медленно приближается полицейская машина, ее вращающиеся огни мигалок отражаются на наших лицах.
Что-то грызет меня, пока мы идем. Что-то важное. Должно быть, мои нервы распаляет проезжающая мимо полицейская машина.
– Почти пришли, – успокаивает меня Бретт.
Когда он открывает машину, она дважды сигналит. Я сажусь на переднее пассажирское сиденье и пристегиваюсь ремнем безопасности. Мы доезжаем до конца улицы и поворачиваем направо, вокруг уличных фонарей парят ореолы.
– Ты выглядишь усталой, Лив, – он смотрит на меня с беспокойством.
– Я устала. Такое ощущение, что я не спала несколько дней.
Я настолько вымотана, что прислоняю голову к окну и закрываю глаза, пытаясь понять, что не давало мне покоя раньше. В моей голове всплывает образ необычного эскиза, который прислал мне Тед. Это был точечный узор в виде геральдической лилии, символа французской монархии.
Тед сказал, что я нарисовала эскиз однажды ночью, настаивая на том, что он был связан с убийством Эми и Марко. Я понимаю, что снова увидела этот точечный узор сейчас, когда мы шли к машине. На носках его дорогих кожаных туфель был такой же необычный рисунок в виде геральдической лилии.
Я неуверенно смотрю на Бретта, пока он ведет машину сквозь ночное движение. Кто-то звонит ему на телефон. Он позволяет звонку уйти на автоответчик, с сожалением сообщая мне, что по ошибке звонят из больницы. Раздражение сквозит в его голосе, когда он говорит, что они снова забыли, что он сегодня недоступен.
Я гляжу в темноту за окном и снова визуализирую точечный узор лилии. На этот раз образ приходит в мою голову как воспоминание. Я смотрю на точечный узор на носках дорогих ботинок цвета бычьей крови за мгновение до того, как стоящий позади мужчина вонзает в меня нож.
