есть телефон его сестры.
– Отлично! Давайте! – поторопил мужик и, когда Лада продиктовала цифры, не попрощавшись, бегом побежал по лестнице.
Бегал он быстро, когда она подошла к окну, из-под козырька подъезда никто не вышел. Только тонкие голые ветки березы красиво блестели в вечерней темноте.
Обычно на работе Артемий отключался от всего, что непосредственно к работе не относилось, но сегодня не смог. Постоял немного у электронного микроскопа и, выйдя из лаборатории, достал телефон и позвонил Рине. Она не ответила, он снова вернулся к микроскопу. На этот раз сосредоточиться на работе удалось, он порадовался, что электронный анализ подтвердил его предположения насчет чистоты исследуемого вещества. Телефон зазвонил перед обедом. Артемий, торопливо стянув латексные перчатки, ответил Рине.
– У меня были занятия, – извинилась она. – Что ты хотел?
– Узнать, выбрасывал ли Стас старые телефоны? – выйдя в коридор, спросил Артемий. Можно было не выходить, в лабораторию, кроме него, мало кто заглядывал, работа в фирме в основном была бумажная. – Мог где-то сохраниться его старый телефон? Или компьютер?
– Планшет, – подумав, вспомнила Рина. – У нас дома лежит его планшет. Он его оставил, когда со старой квартиры на новую перебирался. А потом все забывал забрать.
– Отлично! – обрадовался Артемий. – Я хочу его посмотреть. Когда можно заехать?
– После шести буду дома, – пообещала Рина. В голосе появились благодарные нотки.
Она не спросила, зачем ему планшет. Она догадывалась и была ему благодарна за то, что он хоть что-то пытается сделать.
– Знаешь, – тут же передумала она. – Давай встретимся где-нибудь… в кафе, что ли. Не хочется, чтобы у мамы с папой появились вопросы. Я их и так всячески стараюсь отвлечь. Только получается плохо.
– Конечно, – быстро согласился Артемий. – Встретимся, где хочешь.
Кафе она предложила рядом со своим домом, добираться туда ему предстояло по большим пробкам, но он не стал возражать. Ушел с работы на полчаса раньше и к встрече успел вовремя.
Она и прежде была худенькой, а за последние дни, казалось, похудела еще больше. Особо чувствительным Артемий никогда себя не считал, но сейчас от жалости кольнуло сердце.
Рина тряхнула черными кудряшками и вымученно улыбнулась.
– Что ты хочешь посмотреть? – спросила она, доставая из сумки десятидюймовый планшет.
– Сам не знаю, – признался Артемий. – Стас журналист, они любят совать нос в чужие дела.
– Там есть какие-то фамилии, какие-то его заметки, но в них невозможно разобраться.
– Я попробую. Что ты хочешь? Здесь вроде бы неплохо готовят.
– Чай, – решила она. – Ужином меня мама кормит.
У нее были черные волосы и темные глаза на тонком лице. Ее трудно было принять за сестру светловолосого Стаса.
Артемий поискал глазами официантку, заказал чай и пирожные. Ему хотелось шашлыка, но заказывать его себе он отчего-то постеснялся.
– Лада сказала, что вчера в квартиру Стаса звонил какой-то мужик. Лада – это моя подруга, она живет на одном этаже со Стасом.
– Я знаю, – кивнул Артемий. – Познакомился с ней, когда вещи забирал. То есть я раньше тоже был знаком. Я ее помню.
– Какой-то мужик звонил Стасу в квартиру. Лада сказала ему, что Стаса больше нет. Он взял мой телефон, но не позвонил.
Официантка принесла чай в чайнике, две чашки. Поставила тарелку с пирожными. Артемий и Рина вежливо поблагодарили.
– Лада не спросила, кто он такой?
– Спросила, но мужик не ответил. Но он точно шел к Стасу, он назвал Ладе нашу фамилию. Она бы не стала давать мой телефон совсем постороннему. Вообще-то тип показался ей подозрительным. – Рина слабо улыбнулась.
– В каком смысле подозрительным? – не понял Артемий.
– Не знаю. Я же его не видела.
Рина налила себе чай, высыпала сахар из бумажной трубочки. На пальце у нее было серебряное кольцо с огромным обсидианом. На тонком пальце кольцо смотрелось красиво, но Артемию отчего-то опять стало мучительно ее жалко.
Она просидела еще несколько минут и заторопилась к одиноким родителям. Артемий заказал шашлык и включил планшет. Симки в том не было, подключиться к интернету прямо сейчас и узнать, имел ли Стас отношение к событиям в Новинске, Артемий не мог.
Он выяснил это только через несколько часов, дома. Событиями в подмосковном городе Стас интересовался. Причем совсем недавно.
* * *
К концу рабочего дня Виталий протестировать новый софт не успел, и все участники разработки продолжали сидеть на месте. Задерживаться начальник никому не приказывал, разработчики не уходили сами, чтобы немедленно исправить ошибки, если таковые появятся. Наконец Виталий объявил, что критических ошибок нет, а мелочи можно подправить потом, и Лада наконец-то вышла из офиса.
Пока волновалась, что начальник выявит ошибки в ее части, про Стаса она не вспоминала, а идя к метро, не могла думать ни о чем другом. Артемий прав, отравленное вино могло предназначаться не Стасу, а женщине, с которой он собирался провести время. Ладу травить незачем, она никому жить не мешает. Яд был заготовлен для кого-то другого. То есть для другой. Например, для девушки, которую Вера Сергеевна видела в подъезде.
До входа в метро оставалось несколько метров. Лада торопливо выбралась из толпы, отошла к тянущемуся вдоль тротуара газону, достала телефон. Травки на газоне с каждым днем становилось больше, Лада этому порадовалась.
Больше радоваться было нечему.
У нее ничего нет, кроме работы. Она никому не нужна, ее даже травить некому.
– Злата, привет! – услышав голос подруги, Лада повернулась лицом к проезжей части. – Помнишь, ты рассказывала, что вы летом отдыхали вместе со Стасом?
Подруга тем отдыхом была недовольна. Жаловалась на жару, на невкусную еду и скуку.
Ладе поехать на море было не с кем, и она провела отпуск на даче.
– Мы не отдыхали вместе! – возмутилась Злата. – Мы просто случайно встретились!
– Да, не отдыхали, встретились, – послушно согласилась Лада – Что ты знаешь про эту девушку? Я подумала… Может быть, отравить хотели не его, а ее?
– Так он вроде на тебя переключился!
– Нет! – опешила Лада. – С чего ты взяла?
– Так… – Злата немного помолчала. – Девку звали Гала. Представилась художницей, а на самом деле в какой-то детской школе работает. Стас дразнил ее учителкой.
– В художественной школе?
– Откуда я знаю! Наверное.
– Телефон ее у тебя есть?
– Ну конечно, нет! Зачем она мне! Послушай, я ее видела всего пару раз!
– Что-нибудь еще про школу помнишь?
– Это не школа, академия вроде бы. – Злата отчего-то не то злилась, не то обижалась. – Где-то в центре. Стас прикалывался, уговаривал меня живописью заняться, а эта дура поправила, что туда взрослых не берут.
– Фотка ее у тебя есть? –
