class="p1">Рой прикинул. Десять минут. За такой срок можно умчаться чертовски далеко. Он поблагодарил детектива-сержанта, предупредив, что вскоре перезвонит ему, и попросил не занимать линию.
А затем устроил планерку. Первым делом вручил бумажку с описанием угнанной машины Николлу и приказал:
– Ник, отправь это во все соседние графства: Суррей, Кент, Гэмпшир – и еще в службу столичной полиции. Действуй!
После этого Грейс ненадолго задумался. Так, дороги на востоке Нью-Хейвена ведут в Истборн и Гастингс. Скоростные магистрали на севере – в аэропорт Гэтвик и Лондон. А на западе располагается Брайтон. Если преступники не бросят «лендровер», то, скорее всего, двинут на север. Определившись, Рой повернулся к детективу-сержанту Мой:
– Белла, поднимай вертолет. Будем исходить из того, что угонщики стремятся покинуть данный район: пускай следят за дорогами в десяти-пятнадцати милях к северу от Нью-Хейвена.
– Есть.
– После этого садись за просмотр всех видеокамер на тамошних железнодорожных станциях – мало ли, вдруг они решат избавиться от машины и пересесть на поезд.
Грейс глотнул воды и продолжил:
– Эмма-Джейн, созвонись с дорожной полицией, скажи, чтобы они немедленно отправили своих людей на шоссе А-двадцать, дабы перехватить «лендровер». Потом предупреди полицию в гавани Нью-Хейвена и аэропортах Гэтвик и Шорхем.
Он мысленно пробежался по списку: железнодорожные вокзалы, морские и аэропорты, автомагистрали. По опыту ему было известно, что угнанным автомобилем злоумышленники чаще всего пользуются недолго, сменяя его при первой же возможности.
– Гленн, поднимай всех в окрестностях Нью-Хейвена – нужно убедиться, что они еще не бросили «фрилендер». И держи наготове пару наших патрульных машин.
– Сейчас займусь.
Раздав указания, Рой созвонился с дорожной полицией и объявил, что забирает у них расследование ДТП. Один из сотрудников сообщил ему новую, только что поступившую информацию: отвечающий описанию автомобиль задел бортом несколько стоящих на светофоре машин, объезжая их по тротуару, чтобы успеть первым проскочить через нью-хейвенский разводной мост. Это произошло две минуты назад.
Правый поворот извилистой проселочной дороги оказался гораздо круче, нежели изначально представлялось Вику Делани, и он изо всех сил ударил по тормозам. Передние колеса тут же заблокировало, и какое-то тошнотворное мгновение машину несло вперед, прямо на тополь на обочине. Водитель принялся лихорадочно выкручивать массивный руль, и Эшли пронзительно завизжала:
– Ви-и-ик!
Автомобиль опасно завалился вправо, его резко развернуло, и задние колеса заскользили. Выходя из заноса, Вик перестарался, и теперь их понесло на другой тополь. Он выкрутил руль обратно, и неустойчивая машина закачалась, словно подвешенный куль, вещи сзади с грохотом обвалились. Наконец управление удалось восстановить.
– Вик, ради бога, помедленнее!
Тем временем впереди показался еле-еле плетущийся грузовик, и почти моментально они оказались прямо за ним, без всякой возможности его обогнать.
– Да что ж такое, твою мать! – взвыл Вик и снова нажал на тормоз, с досадой стукнув по рулю.
Все шло наперекосяк. «Ну прямо история моей жизни», – подумал Вик. Его отец умер от пьянства, когда сам он был еще подростком. Незадолго до восемнадцатилетия Вик избил любовника матери – этот урод обращался с ней как с дерьмом. В ответ мать выгнала из дома не чужого мужика, а его, родного сына.
В поисках приключений Вик подался в армию и поступил в морскую пехоту, где почти сразу же пришелся ко двору. Но вот только одновременно с этим у него появился вкус к деньгам. К большим деньгам. В частности, ему очень нравились модная одежда, спортивные автомобили, азартные игры и дорогие проститутки. Но настоящий кайф Вик испытывал, когда в шикарном костюме появлялся в казино, где персонал тут же начинал пресмыкаться перед постоянным клиентом. И что может польстить мужскому самолюбию больше, чем выигрыш в казино – такой, чтобы оплатить хороший ужин и номер в гостинице.
На втором году службы в морской пехоте продолжительная полоса удач в игорных домах принесла ему кучу бабок – которые он полностью потерял, когда она впоследствии сменилась черной полосой.
Именно тогда Вик скорешился с вороватым интендантом по имени Брюс Джекман и нашел простой способ зашибать деньги – продавая через Интернет оружие, амуницию и взрывчатку. Когда же замаячила угроза разоблачения, он задушил Джекмана удавкой, повесил его труп в спальне и подбросил покаянную предсмертную записку. Причем угрызения совести отнюдь не лишили его спокойного сна.
Жизнь – игра, и выживают самые ловкие. По мнению Вика, люди напрасно ставят себя выше животных. Повсюду правит закон джунглей.
Что, впрочем, вовсе не означало, что нельзя кого-то любить. В Алекс он втюрился с первого взгляда – глубоко, неистово, безумно. Все было при ней: подлинный шик и стиль, ошеломляющая красота, великолепное тело, а уж в постели она оказалась той еще развратной сукой. Алекс воплощала собой все, что Вик когда-либо желал в женщине, и даже гораздо больше. Наконец, из всех известных ему представительниц прекрасного пола она единственная превосходила Виктора Делани в честолюбии – и даже составила план действий, дабы сколотить состояние еще в молодости, а потом наслаждаться им весь остаток жизни. Убийственно просто.
И вот теперь остался сущий пустяк: им всего-то и нужно добраться до аэропорта Гэтвик и занять свои места в самолете.
В салоне «фрилендера» завоняло соляркой от грузовика, ползущего перед ними со скоростью едва ли тридцать миль в час. Вик попытался проверить, нельзя ли обогнать его, но вынужден был стремительно вернуться обратно в свой ряд из-за другого грузовика, едущего по встречной полосе. До чего же его бесила вынужденная необходимость еле-еле плестись сзади по изгибу дороги, уклону, s-образному виражу, мимо указателя на карьер, а затем вверх по склону, на котором грузовик замедлился еще больше. Вик положил левую руку на колено Эшли, нашел ее ладонь и сжал.
– У нас все получится, ангел мой.
В ответ женщина тоже сжала его руку.
Внезапно Вик заметил в зеркале заднего вида синие всполохи. Кишки ему словно бы пронзило ледяным осколком страха.
Он стал следить за происходящим сзади. Вдаль убегали асфальт, трава, деревья. А затем снова мелькнула синяя вспышка, и на этот раз сомнений уже не оставалось.
«Черт! В любую секунду копы выскочат из-за поворота».
Снова вывернув на встречку, Вик внезапно увидел справа деревянный указатель пешеходной тропы, а за ним и широкую грунтовую дорожку. Резко крутанув руль, он бросил «фрилендер» наперерез приближающемуся фургону, прямо на лесную дорогу, ухабистую и заросшую. Автомобиль нырнул в глубокую, заполненную водой рытвину, но благополучно преодолел препятствие. В зеркало Вик увидел, что патрульная машина промчалась дальше – слишком быстро, понадеялся он, чтобы их заметить.
– Зачем ты свернул?
