Проводив друзей, Алла из клиники отправилась домой. Она ждала звонка от Юлиной тети и мысленно подбирала слова, которыми начнет неприятный разговор. Хотя в такой ситуации любые слова не принесут утешения, но сообщать вот так в лоб страшное известие пожилой женщине Алла опасалась. От грустных мыслей ее оторвал телефонный звонок. Вздрогнув от неожиданности, она первое мгновение не решалась поднять трубку, предполагая, что это Анна Михайловна. Но тяжелый разговор был отложен на некоторое время – звонил ее муж. После ласковых слов приветствия он перешел к делу, которое сейчас интересовало всю компанию.
– Я выяснил, что это за «Вершина» такая! Представляешь, это очень крупная фирма и у ее хозяина, который, кстати, недавно погиб, действительно есть маленькая внучка.
– Молодец, конечно, но это уже не новость. Мы познакомились с опекуном девочки, она нам все рассказала.
– А ты знаешь, что эта ваша опекунша находится в розыске? Вполне может быть, что она причастна к гибели родителей девочки, малышка ведь теперь богатая наследница, а всеми ее деньгами до совершеннолетия будет распоряжаться Марина Ушакова. Вы там поосторожней, неизвестно, на что способна эта дамочка.
– Ты совершенно напрасно беспокоишься, она вполне нормальная девушка, к тому же Федя с Ритой уже уехали с ней забирать ребенка.
– Так я и знал, что Ритка обязательно во что-то вляпается! И почему она такая неугомонная? Я ведь специально позвонил, чтобы вы ничего не предпринимали до моего приезда, – огорчился Павел.
– Зря ты так! Что может сделать одна хрупкая девушка, да ведь она и не одна, с Федором, он-то уж ее в обиду не даст. А Мариша скорее похожа на жертву, чем на преступницу.
– Ты всегда видишь в людях только хорошее, не замечая недостатков. Ты слишком доверчива, я всегда волнуюсь, когда оставляю тебя одну, да еще и твоя неугомонная подруга покоя не дает, того и гляди впутает тебя в очередную историю.
– Павел, перестань себя накручивать! Уверяю, нет причин беспокоиться, я не так наивна, как ты думаешь. Знаешь ведь выражение, что глаза – зеркало души, вот если бы ты посмотрел в глаза этой девушке, то понял бы, что она не способна причинить зло. У нее во взгляде нет ни злости, ни хитрости, ни коварства, только страх, но это не страх за какой-то совершенный проступок, а страх за самое дорогое, что у нее есть, страх за ребенка, и еще отчаяние. Ей нужна помощь, думаю, поэтому Юля и хотела ей помочь, она тоже поняла, что у этой девушки нет камня за пазухой.
– Насколько я понимаю, теперь ты считаешь своим долгом довести дело до конца и помочь этой девице? – перебил жену Павел.
– Точно! Кстати, Рита того же мнения. Она считает, что нам следует завершить последнее дело в жизни Юли, но с одним условием – если Мариша действительно ни в чем не виновата.
– Хорошо, что ее хоть изредка посещают разумные мысли! Я с ней абсолютно согласен, пускай девица поживет у них. Пожалуй, я сам позвоню Феде и скажу, чтобы они с Риткой были осторожны и не выпускали свою подопечную из виду. Дело действительно странное. Я не утверждаю, что она замешана в преступлении, но подозрения есть. Посуди сама, в милицию никто не обращался, а служба безопасности компании делает все, чтобы найти беглянку. Что-то тут не так. Хотя, с другой стороны, компания известная, может, просто не хотят поднимать шум и решили обойтись своими силами, во избежание скандала. В любом случае дело не чисто!
– Паша, ты слишком преувеличиваешь. Мариша просто сильно испугана, вот и уехала из города, никого не предупредив. Ей необходимо время, чтобы прийти в себя, понять, что в мире хороших людей гораздо больше, чем плохих.
– Тебе не кажется, что это ты преувеличиваешь, насчет хороших людей?
– Удивляюсь, почему вы с Риткой все время вздорите? У вас так много общего! – не без иронии заметила Алла.
– Обсудим это, когда вернусь! В общем-то, я все свои дела уже сделал, задерживаюсь только из-за этой истории. По большому счету, дела этой вашей Мариши меня не должны касаться, но ребенка жалко.
Поболтав с мужем еще несколько минут, Алла тепло с ним попрощалась. После звонка любимого человека настроение немного поднялось, девушка почувствовала себя увереннее.
Поплутав по коридору, Марина и чета Архиповых нашли кабинет заведующей. На удачу, она оказалась на месте. Пока Марина топталась в дверях и обдумывала, как изложить суть дела, предприимчивая Рита взяла дело в свои руки.
– Добрый вам день! – лучезарно улыбаясь, она без приглашения прошла к столу хозяйки.
Женщина удивленно приподняла брови и сдвинула очки в изящной оправе к кончику носа.
– Вы по какому вопросу?
– По крайне важному! Мы приехали за девочкой, которую нашла в лесу Юлия Кислова. Милиция привезла ребенка к вам.
Чтобы произвести приятное впечатление, Рита продолжала усиленно улыбаться, хотя, откровенно говоря, делать этого ей совсем не хотелось.
– А вы родственница? – спросила заведующая.
– Я? Нет! Но не в этом дело… – Рита собралась было рассказать о том, что нашелся опекун ребенка, но заведующая вдруг посуровела и бесцеремонно перебила посетительницу:
– А раз не родственница, то и говорить не о чем, будьте добры покинуть кабинет. Много вас здесь таких ходит.
Рита просто опешила, она никак не ожидала, что интеллигентная на вид женщина выставит ее, даже не дав возможности объясниться. Она снова попыталась что-то сказать, но хозяйка кабинета грубо указала на дверь.
– Вот интересно, вы со всеми так мило общаетесь или только я удостоилась такого приема? – ехидно поинтересовалась Рита.
– Женщина, давайте обойдемся без колких замечаний!
Заведующая начала терять терпение и было совершенно непонятно, из-за чего. Она встала и вышла из-за стола. Рите волей-неволей пришлось отступить к двери. В этот момент дверь приоткрылась и в проеме появилась молодая девушка в белом халате с невероятно большими очками на маленьком, напоминавшем лисичку, личике.
– Заведующая у себя? – тихо спросила она у Риты, так как за ней не могла разглядеть хозяйку кабинета.
– У себя, только, кажется, не в себе! – нарочито громко ответила Рита и захлопнула перед ее носом дверь.
– Да что вы себе позволяете? – возмутилась заведующая, но пришедшая в себя Рита подавила бунт в самом зародыше.
– Можете грубить сколько угодно, мы не сдвинемся с места, пока вы не соизволите нас выслушать. И еще, почему вы сказали, что нас таких много? Этой девочкой еще кто-то интересовался?
– Я не обязана перед вами отчитываться!
– Передо мной не обязаны, – согласилась Рита, – а вот законному опекуну девочки, думаю, обязаны сообщить, кто интересовался ее ребенком!
Заметив, что наконец-то заинтересовала суровую заведующую, Рита победоносно улыбнулась.
– Может, предложите нам сесть и объясниться?
Она достала из сумочки документы и положила их на стол. Женщина взяла бумаги и стала внимательно их изучать.
– Это вы опекун? – после некоторого молчания, обратилась она к Марине.
– Да, я, Марина Ушакова. И я хочу забрать ребенка.
Заметив неприязнь в глазах заведующей, она сочла нужным объяснить, по какой причине потеряла ребенка, и сказала об аварии. По взгляду женщины девушка поняла – та предполагала, что ребенок был брошен умышленно. Повисла долгая пауза. Заведующая еще раз внимательно просмотрела документы.
– Ну, хорошо, – наконец сказала она, – бумаги в порядке, вы можете забрать девочку.
Марина облегченно вздохнула, смахнула слезы и робко спросила:
– Скажите, вы вот упомянули, что кто-то интересовался Настенькой.
– Да, приезжал мужчина с заявлением о пропаже ребенка, подписанным неизвестно кем. Сказал, что родственники ее давно ищут, а сам представился другом семьи.
Марина испуганно зажала рот ладонью.
Увидев ее реакцию, заведующая уже более миролюбиво пояснила:
– Я не могла отдать ребенка, у него, кроме незаверенной никем бумаги, никаких документов не было! Мы обратились в милицию и выяснили, что заявление о пропаже ребенка не подавали.
– Когда мы можем забрать девочку? – напомнила о своем присутствии Рита.
– После того, как уладим все формальности, – ответила заведующая. – Мы ведь с вами не на рынке. А вдруг это не ваши документы, здесь надо как следует разобраться, – серьезно сказала заведующая.
– Как это не наши! Вот же паспорт, вот документы на опекунство, свидетельство о рождении ребенка, – возмутилась Рита.
– Девушка, извините, конечно, но сейчас я не с вами разговариваю, а с опекуном ребенка, если она, конечно, им является, – осерчала заведующая.
– Если этих документов недостаточно, то что еще требуется? – с тревогой спросила Марина.
– Как «что»? Сейчас вызовем милицию, они разберутся с вашими бумагами, вызовем специалиста из органов опеки, сделаем запрос в ваш регион, и если все в порядке, то спокойно сможете забрать своего ребенка.
