против оставаться здесь хотя бы еще на ночь.
Кузнецов сидел в неудобной позе. Он утопал в низком бордовом кресле, наклонившись вперед к массивному столу на коротких ножках, больше напоминавших трехсотлетнюю черепаху, тянулся ручкой к листу бумаги, чтобы записать показания. Никак не складывалась картинка уюта и расследования преступления.
— У вас всех подписка о невыезде, — напомнил Кузнецов.
— О невыезде? Откуда? Из города? Из страны? Или из отеля?
— Я вас где потом всех искать буду? — прикрикнул полицейский.
— На кладбище! — сердито выкрикнула Рита и сама испугалась своего высказывания. Отвернулась, всхлипнула и реабилитировалась: — Вы держите нас здесь как в мышеловке.
— В бесплатной.
Рита медленно, но решительно повернулась к полицейскому:
— Илья Кириллович, это уже не смешно. Вы ждете следующего трупа? Он же нас всех тут передушит, как хорек кур в ночном курятнике.
— Всех не передушит.
— Меня уж точно. Сегодня он уже пытался это сделать.
— Из ваших показаний я понял, что вы пришли в номер Марии Филипповны Ивановой и наткнулись на убийцу. Вот он вас и хотел убить. Но вы не видели его лица.
— Он об этом не знает, думаю, не будет у вас интересоваться, а придет ко мне и задушит, — она потерла шею.
— А что, мне вам охрану поставить?
— Поставьте.
— У меня нет свободных людей.
— Тогда выдайте мне пистолет, — заявила Рита, указав на кобуру Кузнецова.
— Вы что?
— А что?
— Оружие табельное.
— А я транспортабельная, — в рифму ответила Рита и добавила: — Скоро буду.
— Хватит шутки шутить, а то я вас арестую за…
Рита не дала ему договорить, а быстро подхватила эту идею:
— Слушайте, правда, арестуйте меня. Меня надо отвезти в полицию. В камеру. Там я буду в безопасности.
— Прекратите, Маргарита, — раздраженно потребовал Кузнецов и устало выдохнул. — Вы постоянно куда-то лезете.
— Никуда я не лезу. Всего лишь хотела пригласить Марию прогуляться. А то она все глаза выплакала.
— А вчера вы меня отругали, что я пытался ее успокоить.
— Вы собирались колоть ее успокоительным.
Рита сложила руки на груди и отвернулась. Кузнецов устало вздохнул, полистал бумаги в папке, нашел нужные показания свидетелей и спросил:
— Елена Лосева сообщила, что вы туроператор.
— Кто это? — повернулась к нему Рита.
— Туроператор — это… — задумался Кузнецов, подыскивая объясняющие слова, — путевки продает, туры организовывает.
— Елена Лосева, кто это? — уточнила Рита свой вопрос.
— Люсьена, — торопливо отчитался полицейский, — организатор всего этого…
— Маскарада?
— В вашем случае — да. — Он пристально смотрел на нее, она даже не шелохнулась, оценил и прочитал: — Туристическое агентство «Вокруг света». Маргарита, а почему мне не сказали, что вы не бизнесвумен туристического агентства, а журналистка?
Рита нехотя ответила:
— Ох, вы прям понизили в должности. Из бизнесвумен в журналистки.
— Прекратите ерничать, отвечайте на вопрос. Почему вы нам не сказали, что вы журналистка?
— Вы не спрашивали меня о моей профессии.
— Вы скрыли это.
— Не акцентировала.
— Укрываете.
— Было бы что укрывать. Я здесь на секретном задании.
— Кто дал?
— Главный редактор журнала «Деловой юг России».
— Кто?
— Ковылев Евгений Васильевич.
— Мы проверим.
— Проверяйте, — снисходительно разрешила Рита.
— Так, может, вас задушить хотели, потому что вы суете секретный нос в секретные дела?
— Мое задание никак не связано с профессором.
— Правильно. А я бы посоветовал смаковать морально неустойчивое социальное поведение блогеров и золотой молодежи. За пределами отеля полно носителей необузданных манер. Но уверен, что вы уже полностью в моем деле. — Он, как настоящий специалист по оружию, прицельно вкладывал в слова неприязнь. — Вас же хлебом не корми, дай расследование провести. Свое. Независимое от полиции. А еще лучше будет, если результат будет сильно отличаться от нашего. Признавайтесь, уже влезли в расследование? — хмыкнул он после желеподобной речи злопамятного ребенка.
После убийства Курилова Рита знала, что оказалась не в то время и не в том месте, но в приключении, которое вынуждена (громкое слово, ближе по характеру — «обязана») описать в своей статье. Готова была бегать (опять громкое слово, ближе по ситуации — «ходить на цыпочках») и присматриваться, высматривать, вынюхивать и фиксировать. Именно это она начала делать, как только появилась возможность. Оставив Марию с мертвым мужем, она спустилась в лобби-бар, запомнила всех присутствующих, чтобы в дальнейшем сложить свое мнение. Сегодня ненавязчиво опросила Лешу — любителя белок, собак и лошадей. Пообщалась с Марией. Помогала искать дневник. Хотя помогать безутешной вдове она бы стала независимо от любопытства. Другой вопрос, что она по своей воле пошла на все эти крутодетективные мероприятия.
Но все изменилось в одну секунду. Когда поняла, что такая насыщенная приключениями, расследованиями и просто радостями жизнь может оборваться по прихоти одного человека. Убийцы.
Сейчас, видя непробиваемый вид полицейского, до которого трудно достучаться и объяснить силу опасности, нависшей над ней и другими отдыхающими, она готова была забиться в угол, залезть в скорлупу (раз уж начала сравнивать себя с птицами), спрятаться, а лучше уехать домой. На худой конец закрыться в номере и там зализывать раны. Душевные и физические.
— Вчера собиралась, — честно призналась Рита.
— А сегодня?
— Сегодня тоже собиралась, но одумалась, — она потерла горло, — после того, как на меня напали.
— Ах вот оно что. Открою вам тайну: у свидетелей век недолгий, а у особо любопытных свидетелей — очень короткий. — Ехидство Кузнецова могло соперничать только с серьезностью логики и знанием преступных дел, поэтому он спросил: — И что же вы сейчас собираетесь делать?
— Скрыться. Уехать. Улететь. Запереться за семью замками в башне. Нанять огнедышащего дракона, чтоб охранял.
— Что? Шутки шутите?
— Я слишком напугана, чтобы тратить свое драгоценное время на глупое веселье, — заметила она его кривую улыбку.
— Прям показатель логики. — Не оставил такое удовольствие кольнуть остроязыкую девушку. Недовольство полицейский не скрывал. Слова приукрашивал мимикой. И напомнил: — У вас подписка.
— Благодаря ей остается только залезть в скорлупу и там остаться.
— Так что там с вашим секретным заданием?
— Пробраться в обитель зла, осмотреться изнутри. Незаметно взять пару-тройку интервью с последующей редакцией в журнале.
— И чтоб побольше скандалов.
— Убийство двух людей затмило все скандалы.
— Вы думаете, что находите, но на самом деле теряете, — философские замечания не произвели на Белозерову эффекта.
Он заметил:
— Я надеюсь, вы не собираетесь распространять информацию об убийствах?
— Тайна следствия?
— Да.
— Не собираюсь, — с пониманием серьезности дела проинформировала Маргарита, — не переживайте.
— Так почему вы считаете, что «Бал предпринимателей» — обитель зла?
— Во-первых, не я так считаю, а мой начальник. Во-вторых, он меня всегда отправляет в Преисподнюю, предварительно протащив по Чистилищу. В-третьих, он был прав. Напророчил. Здесь людей пачками убивают.
— В «Бале предпринимателей», — спокойно возразил Кузнецов, — нет
