— Хорошо, — согласился Телешов.
— Слушай, — спохватился майор, — я же тебя даже не спросил: тебе это… — он щелкнул себя пальцем по горлу — сейчас можно?
— Э, можно — не можно. Не можно, когда из капельницы коктейли в вену сливают. А я сейчас о них и думать забыл. Да ну его, в самом-то деле, к черту. Подлечили, я думаю. И будет. Тебе и про лечение, про «можно — не можно» тоже известно, что ли?
— Органам, дорогой товарищ Телешов, — Кремер строго поднял указательный палец, — известно все. Как, то есть, Лаврентий Палыч и завещал. Чтобы все — и про всех.
Сергей не отреагировал на шутку. Одна мысль по-прежнему не давала ему покоя. Змея мертва — но одна ли была змея? А что же видели Гамаш с Краюхиным? Да и мыслимо ли одной змее выесть, выжрать или выгрызть половину туловища, как это было с Ромео? И отчего же завидная интуиция майора-убойщика никак не откликается на эту тревожащую его, Сергея, мысль?
— Петр, — Телешов повернулся к майору. — Тут вот что… Я рад, что сидим мы с тобой вот так, что по душам разговариваем. Приятно и пару стаканов принять — уже забыл, когда оно в последний раз было. Только…
— Ну-ну? — Кремер внимательно смотрел на Сергея.
— Только не рано ли вот это — «гром победы раздавайся»?
— А, ты опять о Гамаше с Краюшкиным?
— Краюхиным, — поправил Сергей, подивившись памяти майора. — О Гамаше с Краюхиным. И вот что. То, что они как бы не аргумент, я уже вчера вечером слышал. От своего директора.
— А ты, значит, считаешь, что аргумент? — серьезно спросил Кремер.
— Откуда я знаю, — сердито буркнул Телешов. — Но…
Он постучал себя по груди.
— Но что-то бередит… Что-то не дает успокоиться. Не знаю.
Кремер кашлянул.
— Что тебе сказать? Я и сам не знаю. Но логика есть логика. Одна змея — объяснимое дело. Хоть бы и по той версии, что я при тебе шефу изложил на потребу журналюшной братии. Но три? Пять? Стая? Откуда бы им вдруг в наших краях в таком количестве объявиться?
Зазвонил телефон. Сергей и Кремер переглянулись.
— Это Алина, — сказал Телешов.
— Знаю, — спокойно ответил майор. — Хочешь, чтобы я ответил?
Сергей кивнул. Кремер снял трубку.
— Да. Все в порядке, Алина Витальевна. Да, и стресс в значительной мере сняли, и начальству успели рапортовать о победе над врагом… Почему?
Майор умолк, слушая Алину и хмуро поглядывая на Телешова.
— Так… Понятно… Давайте уж лучше я сам за часок до намеченной шефом встречи за вами заеду. И спасибо за согласие. Да. Что ж, стало быть, до завтра. Простите — до сегодня.
Кремер повесил трубку.
— Бередит, говоришь? Теперь забередит по полной программе — и не у тебя одного.
Он задумчиво набросил крышечку на бутылку с водкой и медленно ее завернул.
— Если вкратце — да она и сама все вкратце излагала — дела такие. Змеюка твоя оказалась не более и не менее как беременной. Змееныши неродившиеся и, слава Богу, все, как и положено, дохлые. Однако змееныши налицо. Эрго, как говаривали вымершие граждане древнего Рима, где-то в соответствии со всеми законами природы ползает и самец. Это если рассчитывать на минимальный состав семьи.
Майор встал.
— Шефу звонить пока не буду, дам часок поспать. Наговицына согласилась утром к нам в управление приехать. Что-то ведь надо и обнародовать, хочешь — не хочешь.
Кремер направился к двери, но остановился.
— А давай-ка я твоему директору позвоню? Пусть пораньше появится, да тебя домой на покой отправит, а?
Сергей помотал головой.
— Я сам. У нас отношения вполне.
Майор кивнул.
— Это хорошо, когда вполне. — И, уже стоя в дверях, вдруг добавил: — А с другими твоими страхами я бы на твоем месте все-таки поборолся. Алина тебя укусить не собирается. По-моему, так очень даже наоборот. Такая тебе информация — к размышлению.
Он коротко кивнул и вышел. Сергей, подперев подбородок рукой, слушал удалявшиеся шаги Кремера, стук входной двери и наступившую глухую тишину.
Движение было очень плотным, но Кремер не выставлял свою заокеанскую мигалку на крышу «Пассата». Время в запасе было. Майор, извинившись перед Наговицыной, достал из бардачка портативную электробритву и теперь старательно елозил ею по заросшей физиономии. Женщины, подумал Кремер, искоса поглядывая на свежую и безупречно выглядевшую Алину. Когда они успевают? Ведь на сон у Наговицыной было, как и у самого майора, от силы часа полтора-два.
Ламанча сегодня оделась не по обычной своей форме. Вместо рубашки, джинсов и кроссовок на ней была довольно строгого вида голубая блузка, темная юбка и туфли на низком каблуке.
Машины впереди начали двигаться. Кремер, не выпуская бритвы из руки, переключил скорость и продвинул свой «Фольксваген» еще метров на тридцать. Поток автомобилей снова встал.
— Успеваем? — без всякого оттенка беспокойства спросила Наговицына.
— Вполне. Даже при таком движении минут через пять-семь будем.
Кремер положил бритву на колени, провел рукой по лицу и, видимо, остался доволен результатом. Он сунул бритву на место, а из бардачка достал лосьон.
— Будет пахнуть, — предупредил он.
— У вас ведь там не «Тройной»?
— Обижаете. «Олд Спайс», и даже не левого разлива.
— Это переживем. — Алина полезла в сумочку и достала пачку «L M». — Не возражаете?
— Ради Бога. — Кремер растер лосьон по лицу и пошлепал себя по щекам. — Ну, чем не огурчик?
— Возьмите-ка вот это, — Наговицына протянула майору маленький флакончик «Визина» и только потом закурила.
— Последний штрих? Не повредит.
Майор капнул по несколько капель в глаза, поморгал и довольно крякнул.
— Ну теперь-то уж хоть на выставку?
— Через пару минут — с гарантией.
Кремер не мог не заметить, что сегодня Алина взяла сигареты с собой. Помнил он и то, что в последние дни она разве что «стреляла», а, стало быть, всерьез старалась не курить. Вывод напрашивался простой: нервы Наговицыной были все-таки в большем напряжении, чем можно было бы судить по ее спокойному, почти бесстрастному лицу.
— Поделились бы и сигареткой, Алина Витальевна.
— Пожалуйста. — Алина снова достала пачку из сумочки. — Вы разве курите?
— По приходу и по обстоятельствам. Опять же в присутствии начальства лучше благоухать табаком, чем перегаром.
— И долго вы вчера? — Она с интересом взглянула на майора.
— Долго не получилось. После вашего звонка и отбыл.
— Как Сергей Михайлович?
— Прекрасно Сергей Михайлович. — Он посмотрел на спутницу, увидел ее серьезное лицо и широко улыбнулся. — В полном порядке Сергей. Правильный мужик, даром что интеллигент.
Ламанча рассмеялась.
— Я что-то не то сказал? — удивился Кремер.
— Да нет, все нормально. Просто уже выстраивается иерархия особо почитаемых вами слоев населения. «Сьмиии», — она вполне точно воспроизвела кремеровскую интонацию, — интеллигенция…
— Ну, интеллигенция… — протянул майор. — Эти у меня вообще не в списке. Рядовой, можно сказать, состав. Пушечное мясо на фронтах перманентных реформ.
Они подкатили к районному УВД. Кремер объехал здание вокруг и припарковал машину на стоянке для сотрудников.
— Теперь придется пехом к парадному подъезду. Без пропуска с черного хода вас не впустят.
В вестибюле Кремер взял у Алины паспорт и двинулся с ним к окошку отдела пропусков. Дежурный офицер, выписывая пропуск, передал ему и какую-то бумажку. Кремер пробежал ее глазами и задумчиво покивал. Потом с пропуском в руках подошел к Наговицыной.
— Ну что ж, двинулись. Место встречи, правда, несколько меняется. Сбор у начальника управления. Во как.
— А нам, герпетологам… — махнула рукой Алина.
— Правильный подход. Нам, кстати, тоже. — Он одернул китель, повел плечами и поинтересовался: — Ну и как?
— Хоть на доску почета.
Майор хохотнул.
— А что? Было и такое. Подождите, в каком же это году? Пять? Нет, шесть лет назад. А может, и пять…
Пройдя через приемную, они оказались в кабинете начальника управления. Народу было немного, во всяком случае, меньше, чем ожидала увидеть Алина. Кремер, представив Наговицыну, предоставил ей самой здороваться и знакомиться с присутствующими. Начальник, грузный полковник лет пятидесяти с вполне подходящей фамилией Круглов, сидел во главе стола. Полковник Одинцов, седой и сухощавый, сидевший справа от Круглова, оказался начальником отдела уголовного розыска и непосредственным шефом Кремера. Молодой капитан, до появления Кремера и Наговицыной о чем-то негромко беседовавший с дамой классического райкомовского вида, как выяснилось, среди прочего занимался и связями с прессой. Его соседка к милиции отношения не имела, как, впрочем, и к СМИ: она была чиновницей территориального управления.
