– Какая разница? – сказал ведущий. – Зачем вам это знать?
Инспектор же просто уперся в него взглядом:
– Какой цвет волос был у человека, с которым вы провели вечер?
Леонид чуть помолчал и с вызовом ответил:
– Это допрос?
– Нет, – положил обе руки на папку полицейский. – Для допроса, если таковой потребуется, мы вас вызовем повесткой.
– С удовольствием пообщаюсь с вами в любой обстановке, – как бы расслабившись, поклонился ему Леонид и обратился к зрителям. – Вы видите, обычно непринужденная и рабочая обстановка в нашей студии сегодня накалилась до предела. Судя по всему, наша полиция узнала что-то новое по делу маньяка и… – он сделал паузу, – и хотя действия ее не всегда понятны и объяснимы, и хотя она отказывается делиться с обществом имеющейся в ее распоряжении информацией, мы все равно очень уважаем наших гостей. Мы благодарны инспектору Д.Аргону за то, что он уделил свое драгоценное время общению с горожанами. Также отдельно мы выражаем благодарность и пришедшему к нам доктору З.Ройди, – ведущий кивнул и несколько виновато улыбнулся. – Увы, но нам пора прощаться.
Эрика удивилась и посмотрела на часы. Обычно передача заканчивалась значительно позже. Не мог же Леонид сократить эфир просто потому, что полицейскому пора было возвращаться на службу или потому, что тот не хотел отвечать на неприятные для себя вопросы.
Ведущий же тем временем выслушал что-то в свой миниатюрный наушник и продолжил:
– На прощание я должен извиниться. В течение всей передачи мы ожидали прихода еще одного весьма важного для всех нас гостя – журналиста, благодаря которому газета опубликовала «Дневник маньяка». Однако С.Кунц опять же по независящим от него обстоятельствам не смог сегодня добраться до нашей студии. Тем не менее, я гарантирую нашим зрителям, что они встретятся с журналистом в прямом эфире в ближайшее же время. – Леонид посмотрел на упершихся друг в друга взглядами полицейского и психиатра, затем снова обратился к зрителям. – Увидимся завтра в это же время. Делайте выводы сами. Делайте выводы с нами.
Психиатр хотел было что-то сказать на прощание, но его слова заглушила начавшаяся реклама электрошокеров. Эти предназначенные для самозащиты приборчики так жужжали, что у Эрики пошли мурашки по коже. Она погладила себя по ставшей шершавой руке и повторила вслух своей розовой обезьянке последние слова Леонида:
– Делайте выводы сами. Делайте выводы с нами.
Сегодняшняя передача разочаровала ее. Эрика так и не узнала для себя ничего нового. Ей были не интересны неотносящиеся к теме передачи склоки между ведущим и его гостями. И Леонид сегодня явно был не в ударе. Она впервые видела его таким, хоть недолго, но растерянным. И еще в этом эфире он как-то сутулился что ли. Как будто устал или не очень хорошо себя чувствовал. Впрочем, и телезвезды имеют право иногда недомогать. Эрика легко извинила своего любимого ведущего.
Выключив телевизор, она посмотрела на часы. Павел сегодня уже вряд ли позвонит. И Игорь, конечно, не позвонит. Эрика вздохнула и сама взялась за телефон, набрала номер родителей:
– Как вы там?
Ответила мама:
– У отца немного поднялось давление. От погоды, наверное. А так все хорошо. В гости не собираешься?
Эрика снова вздохнула:
– Я же недавно была.
– Ну и что, – вздохнула и мама, – еще приезжай. Мы скучаем. И дядя твой в этот раз точно собирается заехать, погостить. Так что все вместе, наконец, соберемся.
Эрика тут же поинтересовалась:
– Он звонил?
– Да, – подтвердила мама, – звонил. Рассказывал, что видел тебя.
– Что говорил? – Эрике, конечно, было любопытно, что рассказал дядя родителям о ее жизни в городе.
Мама вспоминала недолго:
– Рассказывал, что все у тебя хорошо… И дом твоей ему понравился… И район… И что на работе у тебя полный порядок…
– А я вам что говорила, – покачала головой Эрика.
Наверное, и мама также покачала головой:
– Ну, одно дело ты…
– Конечно… – улыбнулась дочь.
– Еще он сказал, что ты совсем взрослая стала, – снова вздохнула мама, – такая самостоятельная и решительная…
«Решительная – это еще одно спасибо доктору за хорошие лекарства», – подумала Эрика…
Мама снова позвала в гости:
– И нас повидаешь, и дядю снова.
Эрика же сообщила:
– Он же не только к вам собирается. Ко мне еще раз заедет. Обещал…
Они поболтали немного о соседях родителей, приглашавших Эрику в гости, когда приедет, об ее однокласснице Карине, у которой, оказывается, муж очень сильно выпивает и ей с маленьким ребенком приходится несладко, о глобальном потеплении и о том, что надо посадить больше фруктовых деревьев в саду…
После разговора с матерью Эрика разобрала постель и легла спать. Хотя день был беспокойным и очень насыщенным, быстро заснула. Лекарство действовало безотказно.
Эрика, согласно прописанному курсу, выпила его и на следующий день, проснувшись от привычного звука будильника. Закрыв постепенно пустеющую коробочку, постояла немного у окна. Через двор прошли несколько соседей. Рабочий день – четверг. Совсем немного осталось и до субботы, и до воскресения. В один из этих выходных дней ей, скорее всего, придется встретиться с Павлом. Бедный старичок-механик. Если б он не умер и продолжал ходить к ним в аптеку чинить кассовые аппараты, то не было бы в ее жизни Павла.
Она вздохнула, подумала об Игоре, которого сегодня не увидит, и надела очки.
Спокойно доехала до работы. На месте сидел парень не их маршрута. Эрика видела его уже не в первый раз. Подумала, что он опять подменяет кого-то из заболевших или ушедших в отпуск вагоновожатых.
В аптеке Мария сразу же спросила ее с порога:
– Не звонил?
Эрике очень хотелось соврать или сделать вид, что не знает, о ком это ее коллега, но она покачала головой:
– Нет. Не звонил.
– Все сходится, – как бы сочувственно взглянула на нее Мария и отошла к своему рабочему месту.
«Что сходится?» – посмотрела в спину коллеги Эрика и пожала плечами. Она не собиралась верить в то, что придумала Мария. Павел не был ни наркоманом, ни маньяком.
Когда распахивалась входная дверь, Эрика тут же бросала взгляд – не он ли. И еще сразу же хватала телефонную трубку, если раздавался звонок. Но это все были клиенты. Они просили, спрашивали, требовали свои лекарства. Эрика вежливо отвечала, а думать продолжала о Павле.
Он позвонил после обеда:
– Здравствуй!
– Здравствуй! – сказала Эрика, ощущая сухость во рту, и подумала «Слава богу!»
Механик тут же спросил:
– Как себя чувствуешь?
Эрика не сразу сообразила, что он имеет в виду. Потом вспомнила их предыдущий разговор и ответила:
– Лучше, – глянув же в сторону Марии, добавила, – значительно лучше.
– К субботе, к воскресенью выздоровеешь? – в голосе Павла была тревога.
– Надеюсь, – как можно мягче произнесла Эрика.
Механик вздохнул:
– Поправляйся, – потом вздохнул еще раз, – пока я не заболел.
– Почему это ты должен заболеть? – не поняла она.
– Да это я шучу, – несколько взбодрился Павел. – Просто у меня сменщик свалился с высокой температурой. Может, правда, как ты говорила, какая-то эпидемия в городе началась… А пока другого сменщика не дали, приходится за двоих работать. Притом что заказов сейчас у нас море. Так что кручусь, как этот, как енот в колесе. Даже тебе позвонить было некогда. Сейчас только вот небольшой перекур… Не обижаешься, что не звонил?
Эрика удивилась, что бывает столько работы, когда даже и позвонить некогда, но сказала лишь:
– А чего мне обижаться?
Механик немного помолчал, потом напомнил:
– Так мы в субботу увидимся? Или в воскресение? Ты обещала…
Обещала, мысленно согласилась Эрика. Но она все еще не чувствовала себя достаточно определившейся:
– Сейчас не могу сказать точно. Посмотрим, как буду себя чувствовать дальше. И что там с родственниками получится на выходные…
Павел, как ей показалось, снова вздохнул и сказал:
– Что ж, я позвоню завтра. Завтра я уже не один буду работать.
– Пока.
– Пока. Я позвоню!
Какой он настойчивый. Это и радовало Эрику, и беспокоило.
Когда раздался звонок Павла, Марии рядом не было. Она как раз вышла в складское помещение. Но быстро вернулась. Поэтому Эрика постаралась поскорее закончить разговор с Павлом.
Как только Эрика положила трубку, Мария сразу же спросила:
– Неужели он?
– Он, – подтвердила коллега.
– Правда? – не верилось Марии.
– Правда, – смотрела ей в глаза Эрика.
– Он звонил… он звонил из тюрьмы? – так и впилась в нее взглядом коллега. – Все-таки его нашли?
Эрика отрицательно покачала головой:
– Нет, не из тюрьмы.
– Из другого города? – продолжала гнуть свою линию Мария. – Можно же ведь и из другого города позвонить. Да, звонишь из другого города и говоришь, что, дескать, с работы…
