— А что, ты ещё можешь что-то в ФСБ получить? — удивился Мерзавой, полагая, что после увольнения его старый приятель в чёрных списках.
— Обижаешь, Владилен, — усмехнулся Тихоня, — во-первых, там кое-кто обязан мне остался, а во-вторых, в архиве мой человек сидит. Так что, если надо, возьму на контроль агентурное дело любого святого отца и сниму копию с его расписки о сотрудничестве.
— Хорошо, я поменяю планы и расскажу о нашей задаче, — решился Мерзавой.
— У меня есть целое досье о том, что монахи сами поджигают там огонь и никакой он не Благодатный, — радостно сообщил Иванов, словно задача уже решилась сама собой. — Дескать, у них там есть подвижная плита, а за ней источник огня. К этой плите подходит тайный лаз. Вот и вся тайна, оберегаемая Патриархами, чтобы не лишаться огромных доходов от этого шоу.
— Что ж, если так, нам легче будет решить эту задачу, — обрадовался Мерзавой…
…Алёна и Юродивый встретились на следующий день у редакции, откуда их в аэропорт должна была увезти машина. Однако около редакции они увидели машину скорой помощи и полицейский уазик. Вскоре подъехала и машина судебно-криминалистической лаборатории. Водитель главного редактора, который и должен был отвезти их в аэропорт, стоял у входа с мокрыми от слёз глазами, беседуя с работником прокуратуры.
— Что случилось? — подбежала к нему Рощина.
— Главного убили, — зашмыгал носом громадный мужчина, который очень уважал и ценил своего шефа.
— Когда? Как? — оторопела Алёна. — Я же только вчера вечером с ним разговаривала.
— Сегодня утром уборщица обнаружила, — ответил за водителя работник прокуратуры. — Я должен вас допросить.
— Дело в том, что мы сейчас должны улетать в Израиль и можем опоздать на рейс, — вступился Юродивый.
— А вы, собственно, кто? — не понял сотрудник.
Юродивый показал удостоверение царской канцелярии. Прокурорский работник долго вертел удостоверение, но в конце концов уважительно вернул владельцу.
— Ещё не приходилось такого видеть, Александр Никодимович. — Его тон стал подобострастным. — Нет вопросов. Можно отложить и допросить вас по возвращении.
— Я хотел бы пройти на место и посмотреть, что там произошло, — тоном, не терпящим возражений, потребовал Юродивый.
— И я, — подала голос Рощина.
— Вообще-то не положено, — замялся сотрудник. — Но личному помощнику нашего государя, я думаю, мы не имеем права отказать. Ещё я должен предупредить, что зрелище ужасное. За всё время работы такой ужас вижу впервые. Поэтому женщину я с собой не поведу. Хватит уже того, что уборщица, вызвавшая полицию, умерла от инфаркта.
Оставив Алёну с плачущим водителем, Юродивый поднялся в знакомый кабинет и не узнал его. Все стены и окна были залиты кровью. Тело расчленено и разбросано по кабинету. Правда, сейчас все его части накрыли чёрной пленкой, поскольку приглашённые понятые уже несколько раз падали в обморок. Юродивый мысленно поблагодарил работника прокуратуры, что тот не пустил Алёну.
— Такое впечатление, будто здесь не человек орудовал, а потусторонние силы, — услышал Юродивый комментарий своего провожатого. — Я такое видел только в американских ужастиках. «Восставшие из ада», например, вы смотрели этот фильм?
Юродивый не ответил. Он обратил внимание на зеркало, где кровью были написаны какие-то слова.
— «Вчера была троица, теперь остались двое». Мы с трудом разобрали эти каракули. Скорее всего, серийный маньяк, видите, он угрожает ещё двум неизвестным лицам, — сотрудник прокуратуры вздрогнул.
Юродивый почувствовал присутствие в кабинете стороннего наблюдателя. Да, ошибки быть не может, он видел эту невидимую сущность — Изувиля. Он сидел в зеркале, невидимый окружающим. Руки и рот зверя были перепачканы кровью, он хищно скалил свои острые зубы, указывая на надпись, словно отговаривая Юродивого от предстоящей поездки. Мужчина не стал задерживаться и поспешил к Алёне. Женщина ждала его в машине, нервно посматривая на часы.
— Может, не стоит ехать? У меня плохое предчувствие, — произнесла Рощина, когда мужчина сел в автомобиль. — Как вы считаете, Александр Никодимович? Или дядя Юра? Как вас на самом деле зовут?
Юродивый проклял свою невнимательность. Зачем он предъявил удостоверение, в котором было записано его настоящее имя? Хорошо, сотрудник не назвал его фамилию. Но и без этого доверие к нему было утрачено.
— Мы едем или нет? — всхлипнул водитель, у которого совсем не было желания после такого шока куда — либо ехать.
— Нет! Да! — одновременно выпалили девушка и мужчина.
Водитель выключил мотор, предоставляя пассажирам договариваться самим.
— Давайте так, Алёна, мы поедем в аэропорт, а по дороге я попытаюсь объясниться, — предложил Юродивый. — Если вас мои объяснения не устроят, можете не лететь.
— Хорошо, — Рощина тронула водителя за плечо, — поехали, Эдик.
Эдик опять зашмыгал носом, словно напоминая о произошедшей в редакции трагедии.
— Итак, не знаю, как к вам теперь обращаться, — ёрничала девушка, скрывая свою тревогу, — потрудитесь, пожалуйста, объяснить, почему вы представлялись дядей Юрой, а оказались другим человеком.
— Алёна, дядей Юрой я стал для Севки, ему, как ты понимаешь, невозможно объяснить мою должность при государе…
— Почему не своим именем назывались? — прервала его женщина, направляя к главной теме разговора.
— Я — личный помощник государя, выполняю специальные задания, поэтому никогда не называюсь своим именем, — чётко ответил Юродивый.
— А потом, когда уже были у меня дома? — Алёна смотрела испытующе в глаза мужчине. — Вам же никто не мешал назвать своё настоящее имя. Или вы от меня скрываете своё имя по иной причине?
Молодая женщина почувствовала внутреннюю дрожь, точно такую же она испытала у редакции, когда услышала имя «дяди Юры» — Александр Никодимович! Так звали её Сашу! Соболев Александр Никодимович. Отец её сынишки и её любимый мужчина, погибший на её руках от пули снайпера!
— Алёна, я знаю, как звали вашего убитого мужа, — словно подслушал мысли женщины помощник. — Мне пришлось назваться дядей Юрой из-за этого рокового совпадения, чтобы не вызывать у вас плохих воспоминаний.
— Но вы так назвались ещё моему сыну. — Рощина усмотрела неточность в его объяснениях.
— Я уже намекал вам, что там оказался не случайно, — уверенным тоном, поймав контроль над ситуацией, стал говорить Юродивый. — Я знал, кто этот мальчик, кто его мать и что хотят сделать с ним душегубы.
— Но зачем вам врать, не понимаю?
— Алёна, посмотрите на меня, — решился на небольшое откровение мужчина. — Как по-вашему, я красив?
Она, не ожидавшая такого поворота, онемела. Водитель перестал шмыгать носом и обернулся с большим удивлением.
— Ну, вы мужчина уже в возрасте, при почётной должности, — не зная, как сказать правду, она стала плести «кружева», стараясь не обидеть человека, спасшего жизнь её ребёнку, — внешность для мужчины не самое главное.
— Вот видите, вы с трудом подбираете слова. А я страшен! Прямая противоположность вашему мужу. А тут ещё и совпадение имени! Это должно было вызвать у вас чувство полного омерзения.
— Но почему? — возразила покрасневшая Рощина, выдав себя с головой. — Мне нет никакого дела до вашей внешности.
— Вот именно! — обречённо произнёс мужчина.
— Вам что, уважаемый, наша Алёнушка понравилась? — В разговор неожиданно влез водитель. — Так она у нас «мисс "Молодёжная правда"», в неё полредакции влюблены. Вот и покойный редактор не раз мне признавался, что без ума от неё.
При упоминании об убитом водитель вздохнул.
— Как тебе не стыдно, — осадила его женщина. — Ты бы лучше за дорогой следил.
Возникла неловкая пауза. Рощиной было некомфортно находиться в машине с пожилым мужчиной, который, по сути, прямо намекнул, что она ему нравится. Теперь она не представляла, как можно ехать с ним за границу. А если он начнёт проявлять к ней интерес? Она попросила водителя остановиться и выскочила из машины. Справившись со своим состоянием, она ещё долго пребывала в растерянности и не спешила возвращаться в машину. Она видела, как вышел водитель, свернув в лес, видимо, по нужде. Боясь столкнуться с ним, женщина побрела в противоположную сторону, однако в лесополосе за её спиной раздался хруст веток, и Алёна, испугавшись, выскочила на обочину дороги.
— Что он, не мог на другую сторону перейти? — недовольно бросила она сидящему в салоне мужчине.
Тот не ответил. Казалось, он и вовсе не заметил возвращения жены. Всё его внимание сосредоточилось на ощущении, что его смертельный враг Изувиль где-то рядом. Он не мог определить его точное местонахождение, но впервые подумал об этом, когда водитель вышел из машины. Словно его кто-то надоумил.
