— Что приуныли? — Водитель по-свойски подмигнул Юродивому. — Сейчас я вас домчу за пять минут.
Шофер лихо тронулся с места и быстро набрал скорость. Стрелка тахометра «прописалась» в красной зоне, и мотор ревел, прося пощады. Идя на обгон, он выезжал на встречную полосу и уходил от лобового удара с встречным транспортом за долю секунды. Каждый раз после этого оборачивался на своих пассажиров, проверяя произведённый на них эффект.
— Прекратите, мы можем разбиться, — бледная от страха, попросила девушка, но тот только рассмеялся.
Юродивый понял, что водитель одержим падшим ангелом, который незримо присутствует в автомобиле. Мужчина стал читать молитву. Когда водитель заметил это в зеркале заднего вида, издал злобный рык и прибавил газу. Из стационарного поста ДПС выбежал сотрудник дорожной полиции, пытаясь остановить злостного нарушителя, но редакционная машина пронеслась мимо едва успевшего отпрыгнуть в сторону дэпээсника. Лицо водителя стало меняться, словно под пыткой, словно в нём шла незримая борьба.
— Я не хочу погибать, — раздался знакомый всхлип. — А придётся. И всё из-за вас. Он требует вашей смерти.
Он направил машину на встречную полосу и закрыл глаза. Несколько машин съехало на обочину, а одна ушла от столкновения, но врезалась в другую. Алёна, забыв про чувство омерзения, схватилась за руку Юродивого, прижавшись к нему.
— Севочка, Господи помилуй, — шептала девушка, вспоминая о сыне.
Юродивый увидел, как полицейский разматывает в ста метрах от них поперёк дороги какой-то клубок. Раздались один за другим два хлопка, и машина, завиляв, моментально сбросила скорость.
— Слава Богу, — выдохнул мужчина. — Колёса пробиты. Теперь машина остановится.
— Вам, сладкая парочка, всё равно не улететь сегодня, — проговорил водитель с перекошенным от ненависти лицом. — А тебя, девка, ещё ждёт сюрприз.
Он открыл дверь и бросился по полю в сторону леса. За ним побежал полицейский, делая предупредительный выстрел вверх. Несмотря на все пережитое, Юродивому было приятно, что его любимая оставалась с ним. Вскоре полицейский вернулся бледный, с трясущимися губами. Он осмотрел сидящих в машине мужчину и женщину, словно удивляясь, что они ещё живы.
— Это кто был? — указал он пистолетом в сторону лесополосы.
— Редакторский водитель, — ответила Рощина. — Он просто сильно перенервничал, у нас сегодня случилась трагедия. Видимо, его перемкнуло.
— Девушка, какой водитель, — разозлился полицейский, — я мастер спорта по бегу. Это было какое-то животное. Монстр. Я отчётливо увидел его морду, когда он обернулся на меня, перед тем как скрыться в чащобе. В нём нет ничего человеческого.
Вскоре подъехала машина ДПС. В салоне находился испуганный редакторский водитель, который стал выговаривать Алёне, что над ним пошутили. Полицейский не сводил с двойника глаз, а рука всё время лежала на кобуре с пистолетом. Своим коллегам он бросил только два слова.
— Нечистая сила.
У Рощиной зазвонил телефон. Мама. Пожилая женщина была в состоянии близком к истерике. Она прокричала в трубку, что с Севкой творится нечто странное. Ведёт себя неадекватно. Валяется по полу и машет руками, словно обороняется от невидимого противника. Только сейчас Алёна поняла весь ужас произошедшего. Оказалось, самое страшное только начинается. Она вспомнила последние слова того, кто вёл машину в аэропорт, и с надеждой посмотрела на пожилого мужчину. Юродивый уже понял, что полёту в Иерусалим не суждено сбыться. Алёне нужно возвращаться к сыну. А ему — продолжать работу. Он подошёл к сотрудникам полиции и, представившись, попросил срочно доставить женщину в Москву, а себя в аэропорт.
— Можно я позвоню и узнаю, как сын? — попросил он женщину, которая пересаживалась в машину ДПС. — Твой сын.
Он поспешил дополнить, но озабоченная мать этого не заметила, просто кивнула.
— Если с Севкой всё уладится, приезжайте, а то, боюсь, мне без вас не справиться, — заверил мужчина. — Бронь отеля я снимать не буду.
Опять молчаливый кивок, и она уехала. Мужчина стиснул зубы, понимая, что болезнь Всеволода — это происки Изувиля, который решил таким образом сорвать вылет.
Армянский Патриарх принял друга детства, который приехал в Израиль, весьма радушно. Даже несмотря на то, что тот был не один, привёз с собой двух русских товарищей и упросил их принять и благословить. «Нужные люди», — охарактеризовал он.
Друг — Гамлет Артурович Осипян — имел в Москве сеть автозаправок и являлся учредителем банка. Он не раз помогал Патриарху в нуждах Армянской апостольской церкви на священной земле. Они дружили с детства. Оба родились в Ереване, ходили в одну школу. Именно тогда Гамлет спас его от позора и тюрьмы. Будущий патриарх тогда только-только отучился в духовной семинарии и был рукоположен священником в центральный храм столицы. К своему стыду, священник так и не смог отказаться от дурной привычки игры в карты на деньги, которую приобрёл ещё в школе. Как-то поздним вечером он играл с профессиональными каталами и проигрался в пух. Ему бы успокоиться на этом, но бесы не дали ему остановиться.
Подгоняемый ими, он забрался в церковную кассу храма, где служил, и похитил все деньги. Он рассчитывал отыграться, но проиграл и на этот раз. Деньги были немалые. В кассе была большая сумма, собранная на отливку нового колокола. Находясь в жуткой депрессии, он впервые в жизни подумывал о самоубийстве, но в этот момент появился Гамлет. Он быстро достал необходимые деньги. Жизнь и честь молодого священника были спасены. Всякий раз, когда он видел своего друга, испытывал смешанные чувства. С одной стороны, радовался встрече, с другой — погружался в неприятные воспоминания.
Может, причина крылась в том, что он так и не исповедовался в этом страшном грехе. Это не позволяло принять благодать Божью в полном объёме. А может, причина в обещании, который он дал Гамлету, плача от избытка чувств и крестясь на икону, клятвенно заверяя выполнить любую его просьбу. Этот-то долг и хотелось вернуть быстрее, но Гамлет не торопил, словно наслаждаясь тем, что у него в долгу сам армянский Патриарх в Иерусалиме…
Пришедшие с Гамлетом люди Патриарху сразу не понравились. Они буравили его глазами, словно оценивали. Смотрели прямо, не отводя взгляда, безцеремонно, так смотрят люди, уверенные в своей силе, или хищники, выбирающие себе жертву. Лицо старшего из них ему показалось знакомым, но вспомнить не смог. После обеда в ресторане Гамлет наклонился к Патриарху:
— Послушай, дорогой, прошу тебя, как брата, помоги этим людям. — Гамлет впервые обращался к нему в таком просительном тоне. — Я от них очень зависим. Весь мой бизнес в их руках. Выручай! Помнишь, я сделал для тебя доброе дело, помоги и ты мне.
— Да, конечно, — обрадовался Патриарх, что, наконец, сбросит со своих плеч этот груз давнего долга. — Можешь не переживать, я выручу тебя, как ты в своё время спас меня. Что они хотят? Наверное, земельный участок?
— Я тебя оставлю с ними, они тебе и объяснят. — Гамлет вскочил из-за стола, знаком приглашая русских подойти. — Я не в курсе, что им надо. Но что-то по твоей части.
Как только Гамлет отошёл, Сергей Сергеевич пересел на его место ближе к Патриарху. Второй мужчина — молодой — придвинул стул с другой стороны.
— Святой отец, — обратился к Патриарху Тихоня. — Вы наверняка меня узнали, я несколько лет возглавлял ФСБ России.
— Вот теперь я вспомнил, почему ваше лицо мне показалось знакомым, — с трудом скрыл своё разочарование Патриарх, который понимал, что встреча с таким человеком вряд ли сулит что-то хорошее.
— Как сами понимаете, ваше святейшество, я по пустякам не стану обращаться и занимать ваше время, — продолжил Иванов. — Совсем скоро в Иерусалиме произойдёт событие планетарного масштаба, и человечество наконец получит Царя Израиля и всей земли — Мессию.
— Да, мне известно об этом, — уклончиво кивнул Патриарх. — Но Армянская апостольская церковь пока ещё не вошла в церковь Абсолюта.
— Вы правильно сказали — пока, — подал голос напарник Иванова. — Армению без продовольственной помощи Фонда «Новый порядок» ждёт гуманитарная катастрофа. Все армянские диаспоры уже давно в церкви Абсолюта. Да и в Ереване, по данным филиала Фонда, более миллиона армян имплантировали себе персональный потребительский код и получают продовольствие при гуманитарных миссиях церкви Абсолюта.
— Что вы хотите конкретно? — занервничал Патриарх, понимая, что долг Гамлету может оказаться ему не под силу.
Тихоня стал объяснять армянскому Патриарху, что воцарение принца Харольда Виндзора Мессии является подтверждением его божественной природы и схождение Благодатного огня должно укрепить веру в то, что он — сын Единого Бога.
