— Ей казалось, что я погублю свою жизнь и попаду в тюрьму. Она хотела остановить меня.
— Ты хочешь сказать, что она собиралась пойти в полицию?
— Нет-нет. К тебе. Она сказала, что если я не порву с ними, то расскажет обо всем тебе.
Я пыталась привести свои мысли в порядок.
— Как она узнала, кто я такая?
— Она все про меня знала, про моих родителей, Джесси. Она увидела тебя с ним на «Битве оркестров» и спросила, кто ты. Так что она знала.
Мои болячки начинали снова ныть.
— Получается, что у Бриттани были только мои кредитные карточки, которые она вменила тебе в вину? Что она никогда ими не пользовалась и в мошенничестве никакого участия не принимала?
— Да, именно так. — Он отвел глаза. — Я сожалею, Эван.
Пи-Джей сказал это в первый раз. Я села на валун. Набиравший силу ветер шевелил мне волосы.
— Ее убили, потому что у нее были эти карточки, — сказала я.
Он посмотрел на деревья.
— Ты так думаешь?
— Да. — Я подождала, пока эта мысль дойдет до него. — Кто еще знал о существовании у нее этих карточек?
Он распрямился.
— Кто ее убил, Пи-Джей?
— Я не знаю.
— Но ты видел, как это произошло.
Он сел, ссутулившись, на камень и, хотя было не очень холодно, начал дрожать.
— Мы должны восстановить доброе имя Бриттани, — сказала я.
— Как?
— Ты должен все рассказать полицейским.
— Я не хочу разговаривать с ними.
— Либо ты идешь к ним, либо они придут к тебе.
Он скрестил руки и похлопывал ладонями под мышками, чтобы согреться.
— Мой адвокат не позволит мне разговаривать с полицейскими. Так что не получится.
У меня снова начинало стучать в висках. Мы опять возвращались к Скипу Хинкелю.
— Пи-Джей, я собираюсь рассказать все полиции. А дальше начнут действовать уже они.
— Нет. Эван, все было не так уж плохо. Бриттани не должна была умереть. Я не знаю, как это случилось. Все остальное… Синса, я…
Я встала.
— Поедем.
Мне не удавалось убедить его в том, что Синса была хуже, чем он думал. В его глазах она была могущественной богиней, которую следовало постоянно умиротворять. Я пошла к машине. Было слышно, как Пи-Джей, шаркая, поплелся за мной.
— И между прочим, — заметил он, — в ресторане ты обвинила меня в том, что я покупал дорогие авиабилеты. Это какая-то ошибка.
Я покачала головой:
— Помолчи.
— Нет, серьезно. Это не я.
Я взглянула на него:
— Разве ты не возил недавно Синсу на Барбадос на небольшую милую прогулку?
— Нет. У меня даже паспорта нет.
— Показать тебе счет? Два билета первого класса в авиакомпании «Американ».
Пи-Джей остановился. Он казался совершенно измученным.
— И чьи же фамилии были на билетах?
Их-то я и не проверяла.
— Давай посмотрим.
Если я окажусь права, то смогу в какой-то мере вразумить его.
Вернувшись домой, я позвонила в бюро кредитной информации. Там попросили подождать. Пи-Джей вышагивал по гостиной, почесывая нос.
— Можно я возьму пиво?
— Нет.
— Всего одну бутылочку.
— Нет.
В моем ухе звучала приглушенная музыка. Он остановился у букета цветов.
— Они в самом деле выглядят красиво.
— Я рада, что они тебе нравятся. Когда я закончу этот разговор, тебе придется срезать их и съесть в качестве ленча.
Трубку взяла женщина.
— Мне нужна ваша помощь в поиске мошенника, который летал в Барбадос на самолете вашей компании, — сказала я.
Потом я продиктовала ей номер операции по продаже авиабилетов. Было слышно, как она печатает. Минуту спустя мне сообщили номер кода и имена, обозначенные на билетах, номера рейсов и прочую информацию, которая появилась с тех пор, как я проверяла счета в последний раз. Я все записала. А еще женщина сказала, что пришлет мне факс с копией этой информации.
Пи-Джей подошел ближе.
— Ну?
Он посмотрел через мое плечо. Он прекратил дрожать. Напрочь.
— Сожалею, — сказала я, хотя никакого сожаления не испытывала.
Он уставился на имена, которые я записала. Одно было Кэтлин Эван Делани, что свидетельствовало о том, что Синсе удалось приобрести поддельный паспорт. Другое имя было Шон Катнер.
— Они уверены? — спросил Пи-Джей.
— Это не опечатка.
Он оцепенело уставился на листок бумаги.
— Это другое дело. Однодневный спа-курорт, где Шон лечил свои ягодицы.
— Да что ты!
— Не лицо, не под мышками. Это помогает от пота. — Пи-Джей качал головой. — Не могу поверить, чтобы я был таким идиотом.
— И еще одно, Пи-Джей. Чеки, которые были похищены из «Датуры».
— Нет. Я говорил тебе, что никогда и ничего не стал бы воровать у Джимсонов. Я помогал Синсе обходить препятствия, которые они чинили, но я никогда не стал бы грабить их.
— В таком случае это не ты закрыл мошеннические чековые счета в банке «Эллайд Пасифик»?
— Нет.
Я позвонила менеджеру банка Бьянке Нестор, описала Шона Катнера и спросила, соответствует ли это описание видеозаписи службы безопасности. Телосложение Адониса, сутулость и, главное, бледно-голубые глаза. Она ответила утвердительно.
Я сказала об этом Пи-Джею и ожидала, что он взбесится, а он сник, как кусок воска.
— Она все время старалась ради него, а меня только использовала.
— Да, не повезло тебе.
— Но…
Он задыхался, но уже не так, как до этого.
— Они с Шоном грабили Рики, Пи-Джей.
— Что же мне теперь делать? — Он провел ладонью по лицу. — И никакой полиции. Я даже не пойду туда.
— Ты только и делал, что бежал от этого.
Он вздохнул и удивил меня:
— Тогда давай поговорим с Рики.
Я поставила машину на круговой подъездной дорожке у «Грин Дрегонз» и пошла к парадному подъезду. Не пройдя и половины пути, я заметила, что Пи-Джей не идет за мной. Он оставался в машине и старался спрятать голову так, чтобы его не было видно над приборной доской.
Когда я распахнула дверцу со стороны пассажирского сиденья, он высыпал на ладонь таблетки из какого-то мешочка. Целый набор разноцветных таблеток, похожих на конфетки.
— Тебе это не потребуется, — сказала я.
Он выбрал голубую таблетку и проглотил ее раньше, чем я успела его остановить.
— Это валиум. Почему это так тебя беспокоит? Джесси принимает его постоянно.
— Только диазепам, и то как миорелаксант при хронических болях, а не как анестетик от неразделенной любви, черт побери!
— Это круто. Я всего лишь смягчаю… эй…
Я выхватила у него мешочек. Он зажал остальные таблетки в руке и сунул их в карман.
— А на вторую половину дня ты запас что-нибудь? — Я отбросила прочь нравоучения, поскольку смысла в них не было. — Просто скажи мне, что среди этих пилюль нет ни одной, которая называлась бы виагра.
Потом я сжала его руку и потащила к парадному подъезду.
Пи-Джей сразу вошел внутрь. В конце концов, он сопровождал меня. Помощница по дому находилась в гостиной и водила пылесосом под картиной, изображавшей дурман. Он поманил ее рукой и спросил, где находится Рики. Она показала наверх, имея в виду студию.
Мы поднялись по ступенькам. Со стороны студии слышалась музыка.
— Рики, — позвал Пи-Джей.
Мы подошли к двери. Мы нашли Рики, склонившегося над звукозаписывающей аппаратурой. Позади него, на диване, была разложена его старая сценическая экипировка, целое море разноцветной лайкры. На Рики же был черно-белый узкий женский комбинезон. Он посмотрел на нас налитыми кровью глазами.
— Пи-Джей, помоги.
Лицо у него было ярко-красного цвета. Женский комбинезон плотно облегал его фигуру наподобие того, как сосиску облегает оболочка из кишок.
Пи-Джей стрелой промчался мимо меня в студию.
— Рики, что за черт!
— Я не могу выбраться. Молния… черт, я не могу дышать!
Комбинезон на Рики был застегнут на молнию до грудной кости.
Пи-Джей взялся за молнию и дернул. Рики вскрикнул.
— В молнию попали волосы, которые растут у меня на груди.
Они отчаянно дергали молнию, но ничего не получалось. Вздохнув, я вынула свою связку ключей. На этом же кольце был еще небольшой ножичек.
— Я могу вам помочь, — сказала я, открывая ножичек.
— Нет. Это материал высшего качества.
Но он хватался за горло и скреб ногтями по плотно прилегающей к телу ткани. Пи-Джей отчаянно дергал молнию.
— Ничего не получается, Рики, — сказал он.
— Хорошо, хорошо.
— Повернитесь, — предложила я.
Он так и сделал. Я сделала тонкий надрез вдоль шва, который шел по спине. Рики освободился и стоял, жадно глотая воздух.
— Спасибо. — Он сделал вдох. — Дома нет ни Карен, ни Синсы. Я оказался в ужасном положении.
Костюм разорвался, как проткнутый воздушный шарик. Рики рухнул в кресло.
