- Принц...
Сапфир взял Мишихрат за руку и пошел с ней к Нилу. Обыскав часть берега, они наткнулись на рыбачащих Спайдиса и Симбюля. Кстати, принц и Спайдис не ладили, так как Спайдис приходился братом Мишихрат, а девочке напыщенный знатный мальчишка очень нравился. Ничего не напоминает?
- Хой, Сембюль! Спайдиииииссссссс..... - прошипел Сапфир.
Если Сембюль встретил друзей приветливо, то Спайдис наоборот напетушился, завидев неприятеля.
- Сапфир... - зарычал Спайдис. - Чего тебе надо? И чего Мишихрат с тобой?
- Вот лучше бы за своей сестренкой следил, ишачья морда! - серьезно заговорил Сапфир, не желая сейчас споров с каким-то задирой. - Её тут чуть львы не съели, и игрушку она свою потеряла. А ты её даже не видел!
- Львы? МИШИХРАТ!
- Братик Спайдис, - испуганно выглядывала девочка из-за спины Сапфира.
- Чего орешь? Орать надо было, когда она тут с вами гуляла, - заступался за Мишихрат принц.
- Она была рядом, потом ушла! Сембюль сказал, что во дворец.
- А проводить никак?! Вот вместо того, что бы оправдывать свою безответственность, лучше бы помог ей найти игрушку. Наткнетесь на львов - кричите.
- Еще чего! Со львами и сам горазд! Мишихрат, пойдем!
- Пойдет она со мной! Куклу найдете сами, раз такие умные.
Сапфир увел девочку с собой.
От злости Спайдис пнул лежачий под ногами камешек и прорычал:
- Бесит меня этот крысеныш! Весь такой из себя ладный, хороший, что ты! Всегда он прав! Знатный козел!
- Спайдис, - заговорил Сембюль. - Мне кажется, или ты ревнуешь свою сестренку к нашему принцу?
- Я? Нет, я ревную, да. Но я просто знаю, что, когда этот ублюдок вырастит, для него соберут наложниц! А среди них окажутся и Байгуль с Мишихрат! Боюсь я сестренку отдавать этому гаду. Уж больно мягко стелет!
- А мне кажется, принц очень даже хороший малый. Ты же старше него всего-то на два месяца. Просто, из-за того, что ты взрослее, тебе и кажется, что твоя младшая сестричка, в руках твоего сверстника, будет не в целости и сохранности - дети.
- Все равно! Тчи! Не думаю, что хорошая была идея нас всех знакомить. Будет удивительно, если этот зазнайка в будущем сделает меня своим пашой, а не каким-нибудь рабом или, не дай Аллах, евнухом, агой!
Сембюль засмеялся. Тот толкнул его в бок и пошел искать куклу в противоположную сторону.
Тем временем царица Мипрокис расслаблялась в своих покоях, окруженная наложницами и агами. Двоя из них стояли около нее с опахалами, еще один подавал фрукты и сладости. Девушки же ухаживали за ноготками царицы и укладывали её волосы в прическу.
- Ах, царица! - заговорила одна из наложниц. - Вы такая красивая всегда, а сейчас особенно. От чего вы вся цветет и пахните?
- Да-да, расскажите, госпожа, расскажите! - защебетали остальные девушки.
Мипрокис важно улыбнулась и гордо ответила:
- Мое счастье быть матерью и воспитывать вашего будущего правителя. Мой сын недавно стал старше и он... так возмужал. Всего четырнадцать лет, а мышление у него, как у взрослого мужчины. Настоящая гордость матери!
- Ох, как мы Вас понимаем, госпожа! - снова затрепетали служанки, особенно те, которые являлись родителями тех самых детей.
- Госпожа, - обратилась Фелир, что была там же, - простите, что спрашиваю, но что, если жена фараона прознает о мальчике и... возможно, покусится на его жизнь?
Вопрос обеспокоил царицу, но она не показала виду и, улыбнувшись неохота, ответила служанке:
- Можешь не волноваться, Фелир-хатун. Во дворце полно мамлюков и других воинов, которые защитят меня и моего сына от бед и ненастий. Так что, я полностью спокойна за наши жизни и ваши.
- Спасибо Вам, госпожа!
Фелир поклонилась головой и поцеловала руку госпожи. Та отпустила её. Девушка посмотрела аккуратно на царицу, а затем глянула на стража, что стоял рядом. Тот подошел её ближе, тогда девушка нашептала:
- Пусть гонец передаст господину Навузерли Эльмихоли, что его людей в ближайшее время с царицей и её сыном не будет. Пусть люди хана готовятся к наступлению.
Страж поклонился и пошел прочь.
Дети, тем временем, совсем запутались в камышах и иле. Но поиски Сапфира и Мишихрат дали свои плоды.
- Михирааат! - кричал Сапфир из камыша. - У тебя кукла - Анубис?
- Да, - ответила ему девочка, ожидая на берегу. - Соломенная!
- Ну, тогда танцуй!
Из камышов показалась рука Сапфира, держащая соломенную куклу. Девочка от радости захлопала в ладоши и запрыгала. Принц вышел из зарослей и отдал Мишихрат её игрушку. Она была безумно рада тому, что принц помог ей в её детской беде.
- Осторожней с ней в другой раз, не теряй! - улыбался принц, глядя на счастливицу.
- Обязательно буду держать её у сердца, принц! - смеялась Мишихрат, а затем поклонилась. - Спасибо Вам огромное!
- Пожалуйста! Пошли, мальчишкам похвастаешься.
А Спайдис и Сембюль тем временем совсем запутались во всей этой траве и в иле.
- Агр! Мишихрат! - рычал все так же раздражительно Спайдис. - Почему не могла в другом месте её потерять?!
- Так ты её сам с нами позвал! - припомнил другу Сембюль, отковыривая от себя ил. - Чего теперь жалуешься?
- Да не из-за неё конкретно я жалуюсь, а потому что с этим "хахелем" она пошла! МЕНЯ она не послушалась!
- Ну... Может не все так и плохо?...
- Не плохо?! Ты хоть понимаешь, о чем говоришь?
- Ага.
- Ага во дворце с Нут-хатун языком чешет! Идиот... Тчи! Видимо не найдем мы её. Наверное, крокодилы давно съели. Или львы.
- Сплюнь!
В камышах заслышался шорох. Мальчики повернулись к ним и приготовили свои ножики. Шум стал громче. Спайдис сделал шаг вперед. Тут в кустах он увидел два красных глаза, а через мгновение показалась морда большого черного льва.
- Сембюль, - тихо и спокойно обратился Спайдис к другу, - медленно отступай...
- А он не погонится? - дрожал Сембюль, прячась за Спайдиса.
- Если будешь медленно отступать, то нет.
И парни попятились назад. Но каким для них стало удивлением, когда лев заговорил:
- Отступать некуда, детишки!...
Спайдис приказал Симбюлю бежать. Только куда им до этой крупной дикой кошки? Дикарь перепрыгнул их, как какой-то пенек, и встал перед мальчишками, громко зарычав. Спайдис стал размахивать ножом, но лев только посмеялся, рыча, скалясь и размахивая передней лапой.
- Куда это вы спешите? - спросил их лев и махнул лапой на Спайдиса.
Спайдис взмахнул ножом, но лев оказался изворотливее. Животное хотело было кинуться на мальчишку, как в него полетел камень. Лев с ревом обернулся и увидел принца и Мишихрат. Девочка спряталась за Сапфира, прижимая к груди свою куклу. Лев пригляделся к детям и прорычал. Сапфир встал в стойку и приготовился драться с животным. Спайдис понял намерения принца и закричал:
- Дурак! Беги!
Лев не обратил внимания на крик мальчишки и медленно пошел на Сапфира, заговорил с ним:
- От тебя пахнет знакомым запахом, мальчишка! Так может пахнуть только индиго.
- Ты посланник Сета? - спросил храбро Сапфир, следя за животным, которое стало обходить детей со всех сторон.
Слова принца рассмешили льва:
- Сета? Так ты еще веришь в своих богов?
- А почему я должен доверять какому-то Аллаху?
- Хмм... Интересно. Какой дерзкий...
- Прочь отсюда! Здесь ты никого не съешь!
- Да я уже перехотел. Я тебя узнал.
Сапфир немного сменил позицию, так как зверь почти подошел к нему и к девочке. Сембюль хотел помочь им, но Спайдис его остановил и решил присмотреться ко льву, уже не слыша, что тот говорит.
Лев стоял напротив принца, глядя на его кинжал. Животное издали обнюхало предмет и потом задумчиво промычало:
- Знакомый запах от рук. Значит, я не ошибся.
Лев сел и продолжил:
- Простите, принц. Сразу Вас не признал. Видите ли, животное обличие туманит разум, особенно во время охоты.
- Чего тебе надо? - спросил льва Сапфир и, вроде как, почти опустил кинжал, подозревая, что голос льва ему знаком.
- Вы меня пока не можете полностью узнать, я понимаю, - размышлял лев. - Вы узнаете мой голос, что странно, ведь в этом обличии ни один нормальный человек меня не слышит. Как и твои друзья. Но мое лицо Вы признаете через три дня, когда Ваша жизнь окажется на волосок от смерти.
Сапфир опустил кинжал. Лев поднялся на лапы. Спайдис процедил сквозь зубы:
- Дурак, бей! Бей!
Лев почти касался мордой торса принца и тут он начинает об него тереться и лизать лицо. Принц, без задних мыслей, стал гладить дикую кошку, словно она была ручной. Спайдис и Сембюль не верили своим глазам. Только что это животное рычало и готово было разорвать всех, кто находится в радиусе метра, а тут такая внезапная любовь. Но еще мгновение и лев озирается по сторонам. Чувствуя то же самое, что и лев, Сапфир посмотрел по сторонам и увидел, как на арабском рысаке, метров в двадцать от детей, проскакал один из стражей. Принц засмотрелся ему вслед, пока лев не привел его в чувства, сказав:
