посмотрел на Четвертого, который, хотя и лежал на спине с покрытой кровью ногой от правого колена, явно не хотел расставаться с оружием. Он передал автомат Брэду, который, в свою очередь, оставил раненому свою штурмовую винтовку. Брэд устремился вверх по лестнице с мощным автоматом; через несколько секунд он спустился и продолжил обрабатывать окровавленную ногу.
Хайтауэр заговорил в микрофон:
– Мы не сможем выбраться из города, пока над нами летает эта птичка. Когда мы окажемся на открытой дороге, у нас не будет никакого прикрытия от удара с воздуха. Если Дэн сможет убрать с дороги «МИ-17», то мы направимся на восток, к побережью. Оттуда мы поплывем. Все ясно?
– Четвертый не может плыть, босс, – сказал Второй.
Зак посмотрел на Четвертого, чье лицо стало мертвенно-бледным от потери крови.
– Нахер это дерьмо, – сказал Четвертый. – Если мне прикажут плыть, я поплыву.
Зак перевел взгляд на Второго, тот выразительно покачал головой. Мило начал было возражать, но Хайтауэр поднял руку.
– Прекрати нести эту героическую чушь прямо сейчас, парень. Никто не впечатлен. – Он включил общую связь. – Мы так или иначе направимся к воде и заставим их преследовать нас, а потом исчезнем. Вернемся обратно по пройденной территории. Если повезет, то они решат, что мы отправились поплавать. Нам нужно ввести противника в заблуждение.
Все дружно кивнули. Они понимали цену риска. Они знали, что никто не придет на выручку и нужно полагаться только на себя.
И на Серого Человека.
Зак снял спутниковый телефон с нагрудной оснастки и нашел номер 6 на клавиатуре. Он снова посмотрел на свою окровавленную руку и задался вопросом, сколько времени сможет сохранять боеспособность, но перестал думать об этом, когда Джентри ответил на вызов.
– Эй, братец, – сказал «Сьерра-один». – На твоем конце дела обстоят так же паршиво, как здесь?
– Мы с Ориксом в безопасности. А вы, похоже, в дерьме по самые уши.
– И по-прежнему там.
– У тебя есть план, Чарли? [18] – сарказм Джентри был направлен на план «Браво», который сработал не лучшим образом.
– Ты же знаешь.
– Сомневаюсь в этом.
Наступила пауза.
– Я работаю над этим. Где ты?
– Где-то в пятнадцати километрах к северо-западу. Я поменял машину, когда уезжал из города. Никто не следовал за нами.
– Похоже, парень, ты крепко сидишь на жопе, в отличие от нас. Мы зажаты со всех сторон, двое раненых, боезапас на исходе. Армия выжидает в надежде, что «Гиппо» покрошит нас, чтобы им снова не пришлось подставляться под огонь. Либо они не думают, что мы захватили их президента, либо им все равно.
– «Гиппо»? Я не знал, что у местной армии есть «МИ-17».
– Это определенно «Гиппо».
– Кто ранен? – спросил Джентри.
– Мило получил пулю в ногу. Мы остановили кровопотерю, но он не выйдет отсюда самостоятельно.
– А второй?
– Ваш покорный слуга.
– Ты боеспособен?
– Черт побери, да. Могу крушить мертвецов от заката до рассвета. Просто словил пулю в нерабочую руку, хотя в такой день все руки должны работать.
– Проклятье. Здесь тоже один раненый.
– Кто?
– А на кого ты, блядь, подумал, Зак? Ты послал меня одного, помнишь?
– Знаю, придурок. Думал, ты говоришь об Ориксе.
– С Ориксом все в порядке.
– А ты порезался?
– Что-то вроде этого.
– Куда в тебя попали?
– У меня в спине стрела торчит.
– Что? Повтори.
– В меня попали долбаной стрелой. Еще не вытащил ее, но работаю над этим.
– То есть у тебя в спине торчит стрела? По-настоящему?
– Так точно.
– Что за дьявольщина? Здесь никто не стреляет из лука.
– Я в это не ввязывался, Зак! Даже не видел стрелка. Лучше бы в меня попали из калибра 7,62 с ПКМ, которые разъезжают по городу.
– Стрела… Будь я проклят.
– Послушай, Зак. Я могу пробраться к вам. Сейчас я направляюсь в укрытие. Привяжу Орикса к опорной балке и вернусь за вами. У меня есть «Глок» с запасной обоймой, и я могу…
– Никак нет. Ты останешься на месте и пока что будешь охранять посылку. Мне не нужно, чтобы ты ворвался сюда, как генерал Кастер [19], и в итоге потерял президента. Мы постараемся сами выбраться из этого дерьма.
– Ясно.
– Как ты собираешься вынуть стрелу?
– Попрошу президента помочь мне.
Зак присвистнул.
– Он должен вести себя дисциплинированно.
– Да. Постараюсь убедить его.
– Ладно, удачи тебе. Но пока ты там играешься в индейцев и ковбоев, взрослые парни прижали меня в глухом лесу. Перво-наперво займись собственной безопасностью, а потом свяжись со мной.
– Вас понял.
Зак прервал связь. Как только он поднял голову, мощный пулеметный огонь ударил в северную сторону здания, густым дымом рассыпая обломки бетона и штукатурки. Все трое упали ничком и ответили на огонь.
– Давай, Дэн! – крикнул Зак в микрофон. – Очисти мне небо!
Но его слова потонули в невероятном шуме.
К восьми утра группа «Виски-Сьерра» оказалась полностью отрезанной с запада и сверху. Спенсер на карачках вернулся в комнату, где собрались остальные. Он получил три пули из АК-47 в нагрудную пластину бронежилета, и у него текла кровь из нескольких шрапнельных попаданий в нос и щеки.
Дэн оставался на крыше. Он нашел какое-то укрытие и пытался найти возможность для повреждения вертолета, но для этого ему пришлось бы оказаться на открытом месте, а «Гиппо» кружил слишком близко. Остальные четыре члена команды лежали ничком на первом этаже. Джип с пулеметом позади, с которым Брэд едва не столкнулся раньше, теперь разносил вдребезги часть рынка, где пряталась «Виски-Сьерра». Зак и остальные даже не могли поднять головы, чтобы ответить на огонь.
– Дэн, ты можешь спуститься на ту сторону крыши и пристрелить этого пулеметчика?
– Никак нет, босс. «Гиппо» висит прямо перед моей позицией. Если высуну голову, то потеряю ее. Не могу вступить в бой, пока он не отодвинется.
Треск вертолетных винтов отчетливо слышался на заднем плане.
– Вас понял.
– Скоро они обойдут нас с фланга! – крикнул Брэд, перекрывая грохот выстрелов.
Хайтауэр кинул.
– Ладно. Всем, всем, всем: мы идем на прорыв. Это плохо, но это все, что мы можем. Брэд, по моей команде ты выбрасываешь все дымовухи как можно дальше через западное окно и пытаешься выбраться на дорогу между нами и пулеметом. Дэн, оставайся в укрытии, но бросай свой дым в ту же сторону изо всех сил.
– Вас понял, босс.
– Спенсер, бросай дым в окно на востоке, между рыночными зданиями. Как понял?
– Все ясно.
– Я брошу дымовую гранату вместе со Спенсом. Потом, по моей команде, Спенсер выходит в окно на востоке, стреляет в «Гиппо» и уносит свою задницу
