как видите — всё так и вышло. Верно, Андерс-Улле?
Шеф хмыкнул.
— Но — шутки в сторону, — продолжила фрёкен Сталь уже строже. — Вы останетесь жить у меня. Днём будете заниматься, после обеда — помогать по дому, по вечерам делать домашнее задание, а по ночам спать — решено!
— Плохочки, — пробормотал Густаф Гейер.
— Марш в кровать! — велела фрёкен Сталь. — Утром у нас много уроков. Проверим, как вы выполнили домашнее задание.
Тут трое ленивых разбойников тяжело вздохнули.
— А со мной что будет?! — крикнул четвёртый.
Про Кренделя-то все чуть не забыли!
— Мне что, тут всю ночь торчать? — запричитал он жалобно.
— Я тебя вытащу, — сказала фрёкен Сталь и подошла к окну.
— Ничего не получится, — усмехнулся Шеф. — Мы уже втроём пробовали, но он словно приклеился к раме.
— У меня получится, — заверила фрёкен Сталь.
Она ухватила Кренделя за обе ноги, потянула и… Через секунду он лежал на спине на полу в подвале. Разбойники, вытаращив глаза, смотрели на фрёкен Сталь.
— Ничего сложного, — сказала она. — Живо все в постель! И не забудьте почистить зубы!
…Разбойники лежали в тёмном классе и не могли заснуть.
— Нам отсюда никогда не выбраться, — прошептал Крендель.
— А-апчхи! Никогда, — чихнув, сказал Ниссе Чих.
— Плохочки, — вздохнул Густаф Гейер.
— А-апчхи! Вечно, — снова чихнул Ниссе Чих. — Вечно фрёкен Сталь нас обставляет. Она и бегает быстрее, и сил у неё больше, чем у нас троих вместе взятых. Похоже, придётся оставаться здесь до рождественских каникул.
— Рождество, — мечтательно повторил Крендель и погладил раздутый живот. — У фрёкен Сталь наверняка самая вкусная ветчина, а ещё — вяленая треска, рисовая каша и…
— Заткнись уже про еду! — рявкнул Шеф. — Я не намерен торчать здесь до Рождества и сбегу при первом удобном случае.
8. Один радовался, один дулся, а двое ни то ни сё
Радовался Крендель Петерсон.
— Никогда прежде я так хорошо не живал, — говорил он частенько своим товарищам по банде. — Разве ели вы прежде такие вкусные бутерброды или пили шоколад со взбитыми сливками? А какие блины!
Дулся Шеф.
— Не желаю, не желаю, не желаю, — твердил он и хлопал ладонью по парте. — Я лучший в мире грабитель и не желаю быть учеником фрёкен Сталь из Квинтерфинтера.
Но сбежать ему никак не удавалось, вот он и злился. После того как провалился побег через подвальное окошко, фрёкен Сталь с них глаз не спускала.
А двое ни то ни сё — это Густаф Гейер и Ниссе Чих.
— Я а-а-апчхи злобно рад, — чихая, говорил Ниссе, имея в виду, что он и рад и сердит одновременно.
— Плохочки, — вздыхал Густаф Гейер, имея в виду то же самое.
А фрёкен Сталь хоть и была довольна своими учениками, но держалась с ними строго.
— Я не отпущу вас до тех пор, пока вы не научитесь вести себя как люди, — повторяла она раз за разом. — Вот выучите таблицу умножения, запомните наизусть города Швеции, научитесь узнавать птиц в лесу и освоите все прочие премудрости, какими должен владеть каждый школьник, — тогда посмотрим.
После полудня, когда уроки заканчивались, разбойники должны были работать в саду, красить забор или делать ещё что-нибудь полезное. Фрёкен Сталь сидела в кресле-качалке и следила, чтобы они работали как следует.
— Трудитесь прилежно — и получите больше карманных денег, — обещала она.
Но все заработанные денежки разбойникам приходилось оставлять в копилке.
— Учитесь экономить, — наставляла фрёкен Сталь. — Дай вам деньги — вы их сразу растранжирите на всякую ерунду. Лучше я положу их в банк на хранение.
Шли дни и недели. Нетерпение разбойников росло.
Как-то раз они сидели днём в классе и делали домашние задания.
— Мне эту противную таблицу умножения никогда не вызубрить, — вздохнул Крендель. — Семью один — это семь, семью два — четырнадцать, семью три…
— А-апчхи! — чихнул Ниссе Чих. — Да заткнись ты! Мешаешь мне учить птиц на букву Б.
И тут терпение Шефа лопнуло, и он выскочил из-за парты.
— Всё, хватит! — выкрикнул он и швырнул тетрадь на пол. — Больше ни словечка не напишу. Не стану я решать эти задачки. И ни странички больше не прочту. Надо бежать отсюда!
— Подожди хотя бы до ужина, — попытался остановить его Крендель. Он принюхался: из кухни долетали весьма аппетитные ароматы.
— Хорошечки, — сказал Густаф Гейер тихо, чтобы фрёкен Сталь его не услышала.
— Апчхи, хорошо бы! — поддержал Ниссе Чих. — Только от неё не сбежишь.
— Заткнись ты, нытик! — рявкнул Шеф. — Должен быть выход.
— Мы уже пробовали, — напомнил Крендель уныло. — Фрёкен Сталь всё видит и слышит, она умнее нас и ничего не боится.
— Я тоже ничего не боюсь, — заявил Шеф.
И тут из подвала донёсся странный звук.
— Тихо! — насторожился Шеф. — Кто-то просит о помощи.
Все прислушались.
— Это же фрёкен Сталь! С ней что-то стряслось! — всполошился Крендель.
— Спустимся в подвал и посмотрим, — предложил Шеф.
Однако никто не решался идти первым.
— Иди ты, — приказал Шеф Густафу Гейеру, но тот замотал головой. — Тогда ты, — велел Шеф Кренделю.
Но Крендель тоже словно к месту прирос.
— Значит, ты. — Шеф посмотрел на Ниссе Чиха.
— Ни-за-апчхи-что! — чихнув, сказал Ниссе Чих. — Иди сам, Андерс-Улле!
— Не зови меня так! — рявкнул Шеф и ткнул в надпись на своей футболке.
— Иди сам, Шеф, — улыбнулся Ниссе. — Ты же говорил, что ничего не боишься.
Шеф отвернулся, он не хотел, чтобы банда заметила, что ему тоже страшно. Наверняка случилось нечто из ряда вон, раз фрёкен Сталь зовёт на помощь.
— Сюда, — услышали они её голос. — Я в смертельной опасности!
— Ох, плохочки! — пролепетал Густаф Гейер.
— А вдруг там разбойники? — прошептал Крендель. — Я имею в виду настоящие, кровожадные, не такие, как мы.
— Надо вооружиться, — решил Шеф. — Берите каждый по полену!
Грабители долго топтались перед дверью, из-за которой доносились крики фрёкен Сталь:
— Помо-о-о-огите! Скорее!
— Когда досчитаю до трёх — открываем дверь и все вбегаем в подвал, — распорядился Шеф. — Ясно?
Банда кивнула.
— Раз-два-три!
Шеф нажал на дверную ручку, разбойники ворвались в подвал и… застыли в изумлении.
Посреди комнаты на столе стояла фрёкен Сталь и держала банку варенья.
— Спасибо, что пришли спасти меня, — обрадовалась она. — Прогоните сейчас же это чудовище!
Разбойники огляделись.
— Какое чудовище? — спросил наконец Крендель.
— Вы что, не видите? Вон там у ножки стола. — Фрёкен Сталь показала концом указки. — Прогоните его!
На полу сидел крошечный мышонок.
— Я вернулась с дневной прогулки и пошла в подвал за консервированными
