Скажешь тоже — двадцать миллионов! — передразнил меня Борька. — Там и жителей-то столько нет.
Ну и что! — не сдавался я. — А приезжие? Зефир любой купит.
Любой не купит, — с ехидцей заменил Борька. — Или, может, ты тоже в Москву летишь?
Мы решили отдать Катьке диктофон. Борька вынес диктофон из дому и приказал тотчас увязавшемуся за ним Пирамидону:
— Взять!.. Взять, Пирамидон!
Пирамидон схватил зубами ручку диктофона и, счастливо виляя хвостом, побежал за нами. Мы вошли в подъезд Суровцевых и поднялись к их двери. На наш звонок вышла Кэт. Увидев нас, поджала губы, глянула исподлобья:
— Чего надо? Я вас, кажется, не приглашала…
Самохвалов оглянулся, посвистел и шепнул:
Пирамидон, груз!.. — и тотчас же из-за шахты лифта к нам выбежал добродушный пудель, бережно неся в зубах диктофон. Борька наклонился к Пирамидону, взял диктофон и протянул его Кэт.
Держи, а то еще скажешь, что мы у тебя стащили.
Про кассету скажи, — напомнил я. — Чуть не забыл… Кассету мы тебе послезавтра вернем, ладно?
— Что за новости? — насупилась Кэт.
Перепишем только. Там у нас кое-что записано… Ладно? Ты же все равно завтра уезжаешь, нам Ромка сказал…
Да вот, уезжаю! — с вызовом подтвердила Кэт. — А что, завидки берут? Тоже зефира в шоколаде захотели?
Сдался нам твой зефир! — угрюмо уронил Борька. — Я, может, его в телевизоре видал. В белых кроссовках…
Зави-и-дуете! — насмешливо протянула Суровцева. — А завидовать не надо. Восьмого все равно не учимся. Можете тоже купить в Москву билетики и в гастроном на Кутузовский проспект слетать. Давайте-давайте! — дразнилась она. — Купите билетики. На мой самолет, вместе и полетим.
Катя хотела было захлопнуть дверь, но Борька успел выкрикнуть:
— Купим! Купим билет! Ты только скажи — а какой у тебя самолет?
С крыльями, а что? — засмеялась Кэт.
Рейс, говорю, какой?
— Ах, тебе рейс? Не веришь, что у меня билет есть? Хорошо, сейчас принесу, погодите.
Она скрылась в комнате и вскоре вынесла авиабилет и торжественно показала нам:
— Вот, если не верите. Рейс завтра, в одиннадцать утра. — И она помахала билетом перед нашими носами, прибавив: — Учитесь делать подарки дамам! Это вам не псину какую-нибудь к пальту пришивать! — и Суровцева, изловчившись, поддела ногой Пирамидона.
— Не трожь! — пригрозил Борька.
— Это — во-первых! — поспешил добавить я. — А во-вторых, Пирамидон — не псина, а благородных кровей интеллигентный пудель! В-третьих, не к пальту, а…
Дослушивать Суровцева не стала — треснула дверью, оставив нас наедине с верным дательным падежом несклоняемого слова «пальто».
Нам ничего не оставалось, как спуститься вниз.
— Надо что-то делать! — разозлился вдруг Самохвалов.
Я засмеялся:
— Да ты, гляжу, фантаст! Что придумаешь, если у нее в кармане законный билет? И погода отличная. Впрочем… — я усмехнулся, — если можешь — пошли телеграмму товарищу богу и закажи на завтра густой туман.
Скажи еще — телефонограмму! — кивнул Борька. — Как твой Динэр Петрович.
Уж он-то, если надо, и туман бы достал. И град тоже. И сель с лавиной…
— В шоколаде! — захохотал Борька.
— Ладно трепаться, — вздохнул я. — Пошли уроки делать. Утро вечера мудренее, а нам с тобой еще заметку надо накатать для Сиропова. Не забыл, мистер Игрек?
— А может, не стоит? — покосился Борька. — Чего мы будем этому… этому зефиру в шоколаде рекламу делать? Нам потом со всего города покупатели снесут купленные ими «мухоморы». Засмеют ведь нас с тобой.
А что же делать? — спросил я. — Надо было тогда сразу отказаться.
Да кто же знал, что такое будет… Что продавать — одно, а фотографировать — другое…
А давай Сиропову утром кассету прокрутим! — предложил я.
— Но ведь мы отдали диктофон, — напомнил Борька.
— Ерунда! — успокоил я Самохвалова. — В редакции два магнитофона, я сам видел. Давай позвоним Сиропову и спросим.
Мы забежали ко мне, набрали номер Сиропова, и я рассказал ему обо всем, что было в магазине, а заключил предложением послушать кассету.
Ну и молодцы вы у меня, Игреки! — пророкотал в трубку Сиропов. — Значит, весь спектакль незаметно записали? Молодцы-ы!
Так уж получилось… — скромно подтвердил я. — Это не я, это Борька догадался включить.
Хвалю! Голова работает! Но ничего, братцы-кролики, не получится. Утром я на пару деньков улетаю в Карши. Два ящика саженцев с собой везу. Там дельце громадное разворачивается. Целая операция. Сад целинникам хотим подарить. Пионерский сад. Ящики уже в порту, их только погрузить в самолет — и, как говорится, айда-пошел!
И тут у меня мелькнула одна идея, и я спросил:
— А нас с собой возьмете?
В Карши? — удивился Сиропов. — Я бы с удовольствием.
Да не в Карши! — заторопился объяснять я. — В аэропорт. Вам же тяжело будет одному с ящиками управляться, вот мы с Борькой и поможем. Хотите?
А вот это — добро пожаловать! — обрадовался Сиропов. — Давайте, Игреки, приезжайте. К десяти… Встречаемся у справки.
Нет, никакого плана действия у меня не было. Да и откуда ему было взяться?.. Но когда Олег Сиропов заикнулся о том, что едет в аэропорт, я сразу же решил, что нам с Борькой следует напроситься в провожатые. Авось, что-нибудь придумается…
Как бы там ни было, ровно в половине десятого мы сидели в маршрутке, которая везла нас в аэропорт. К справочному бюро мы успели раньше Сиропова, до десяти оставалось минуты четыре.
Давай узнаем Катькин номер рейса, — предложил Борька.
Она ведь сказала, что улетает в одиннадцать, — напомнил я.
Дежурная сразу же ответила нам, а заодно сообщила, что регистрация билетов этого рейса — с шестой стойки.
Тут появился Сиропов.
Старики, привет! — воскликнул он. — Вы уже здесь? Молодцом! Хвалю за оперативность. Ну, пошли, — и он повел нас извилистыми лестницами и коридорами в какое-то сырое полутемное помещение, где стояли два довольно больших ящика.
Видали? — показал Сиропов. — Саженцы. Они здесь еще со вчерашнего дня. Подарок ташкентских юннатов. Ну, взялись, что ли? Пойдемте, я уже обо всем, заранее договорился, нас пропустят.
Мы подняли ящик. Нести его втроем было совсем не тяжело, да и самолет стоял в ста метрах. Первым по лесенке ЯК-40 поднимался Сиропов, а мы с Борькой придерживали ящик сзади. Погрузив первый ящик, мы заторопились за вторым. До посадки Сиропову оставался целый час и мы вернулись в здание аэровокзала.
— Надо перекусить в буфете, — сказал Сиропов. — Я дома не успел. Идемте вместе, угощаю.
В буфете Сиропов взял вареные яйца и три бутылки «Пепси-колы». Уже допивая свою бутылку, он сказал:
— Про кассету, глядите, не забудьте. Я в пятницу вернусь, буду ждать.
Самохвалов полез в карман:
— Вот она, с собой.
Сиропов выхватил кассету из борькиной руки:
— С собой? Молодец, старичок! Давай, я ее прямо сейчас и возьму. — И, не дожидаясь ответа, он сунул кассету в карман.
Борька помялся и сказал виновато:
— Только… Мы ее вернуть обещали. Завтра.
— Ничего, — подмигнул Сиропов. — Не вернули сегодня — можно не возвращать и завтра. Потерпят и до пятницы. С голода не умрут.
Катя в Москву сегодня уезжает, а то бы вернули, — сказал я.
В Москву? — спросил Сиропов. — Это за какие такие заслуги?
Отец ей билет к празднику подарил, она зефир в шоколаде едет покупать.
Одна едет?
С мамой. У. них в одиннадцать рейс.
— В одиннадцать?! — оживился Сиропов. — Значит, они где-то здесь. Интересно, откуда регистрация?
— С шестой стойки, — сказал я. — А вам это зачем?
— А просто интересно. За эти дни вы этой Суровцевой мне все уши прожужжали. Интересно даже — что за Софи Лорен… Кстати, подписушку из магазина вы мне так и не принесли.
— Не успели мы, — замялся Борька.
— Не успели!.. — добродушно передразнил его Сиропов. — Газета любит оперативность, темп. А вы соберетесь писать, когда магазин в другое место перенесут. Ладно, на первый раз прощаю. Репортаж я вчера вечером сдал в секретариат. Сам и написал.
— Сами? — удивился я. — Но… ведь… вы…
— Что — ведь?! — рассмеялся Сиропов. — Оперативность нужна, оперативность! Тут вам не до «ведь!»
Сиропов пошел относить буфетчику бутылки, и тут Борька Самохвалов жарко зашептал мне:
— Володь, я одну вещь придумал! Только ты помалкивай, ладно?
Я не успел спросить у Борьки, что именно забрело в его гостеприимную голову — вернулся Сиропов. Борька сказал, помявшись:
— Олег Васильевич, я не знаю… Может, стоит их предупредить?.. Одноклассница все-таки… Или не стоит? — Он с самым невинным видом уставился на Сиропова и тот, отпрянув, недоуменно попросил:
— Если можно — еще раз. И — понятнее.
— Понимаете… — замялся Борька. — Тут у меня знакомый летчик есть. Он тоже в Москву самолеты водит…
