Ночные приключения настолько утомили меня, что днём я решила отдохнуть. Мальчика с ними не было. Интересно, куда он пропал?
– Это надо делать время от времени, – рассказал дядюшка Билл детям. – Вам понравится, как я стригу наших овечек Гаса и Бетси. Конечно, они не в восторге от самой процедуры, зато в итоге только рады избавиться от шерсти. Без неё гораздо прохладнее.
Да, наверняка будет весело.
Тем временем где-то на пастбище завёлся трактор. Наверное, дядюшка Билл разрешил мальчику из моей семьи на нём покататься.
– А теперь к главным новостям! – подал голос Нед. – Гаса и Бетси вот-вот подстригут. Не пропустите!
– Слышали Неда? – обратился Элмер к животным. – Собирайтесь. Будет весело!
– Ага, всем, кроме нас! – возмутились Гас и Бетси.
Я сидела на сеновале и наблюдала сверху, как животные собирались вокруг овечьего стойла. Дядя Билл достал из мешка машинку для бритья.
– Осторожнее, дядюшка! – сказала младшая девочка.
– Вперёд, дядя Билл! – подбодрила своего родственника старшая.
Дядюшка Билл расставил ноги пошире и чуть присел. В такой позе он двинулся вперёд, загоняя Гаса и Бетси в угол. Затем Билл бросился вперёд, но ухватил разве что только воздух – овцы разбежались в разные стороны.
– Сначала поймаем ту, что побольше, – сказал дядюшка Билл.
Овцой побольше был Гас.
Дядюшка Билл, не меняя позы, двинулся вперёд. Бетси уклонилась, но он не обратил на это никакого внимания и продолжил надвигаться на Гаса. Глазки у бедняги забегали, он отчаянно пытался сообразить, куда бы сбежать.
Старик потянулся вперёд, пытаясь ухватить Гаса за шею, но Бетси исхитрилась и боднула его головой прямо в зад! Безуспешно пытаясь схватить овцу, дядюшка Билл угодил лицом в кучу навоза. Все мы, внимательно следившие за этой схваткой, радостно улюлюкали.
Дядюшка Билл тихонько выругался, но тут же взял себя в руки и улыбнулся детям.
– Это весело! – сказал он с вымученной ухмылкой.
Младшая девочка от страха даже прикрыла глаза рукой, а старшая, наоборот, улыбалась от уха до уха. Мальчишка тоже наверняка бы повеселился, но он по-прежнему был занят трактором.
Гас явно устал бегать и уворачиваться. Он тяжело дышал и больше не мог двигаться так быстро. Бетси тоже подрастеряла пыл и не торопилась ударять фермера, который её кормил, во второй раз. Дядюшка Билл бросился вперёд, ухватил Гаса и прижал одной рукой к земле. Другой он включил машинку для бритья.
Бз-з-з-з! Машинка зажужжала. Дядюшка Билл прошелся ею по Гасу, и клоки белой овечьей шерсти стали падать на землю.
Животные принялись вопить, улюлюкать и смеяться, радуясь публичному унижению Гаса. Это действительно выглядело очень смешно. Гас как будто потерял в весе, а на месте его шерсти осталась только голая розоватая кожа. Гас спрятался в углу сразу же, как только дядюшка его отпустил.
– Тихо вы! – возмущённо прикрикнул он на животных. – Это совсем не смешно! Всего лишь естественный процесс!
– Он прав, – согласился Элмер, вот только он и сам, глядя на своего приятеля, едва сдерживал смех.
Дядя Билл тем временем, пусть и не сразу, но поймал Бетси. Но состричь ей шерсть не успел: ужасный грохот сотряс хлев, и овца ускользнула.
Сквозь одну из стен теперь пробивался солнечный свет, а рядом ревел трактор. Он-то и врезался в хлев, проломив стену. Теперь передняя часть трактора оказалась внутри.
Животные в ужасе разбежались. Дядя Билл, позабыв про Бетси, бросился к детям.
Бах!
Трактор прокатился по обломкам, и обитатели хлева окончательно запаниковали.
– Вы целы? – спросил дядюшка Билл и притянул девочек к себе.
– Да, только страшно очень, – сообщила младшая.
– Что случилось? – удивилась старшая.
Мальчик заглушил трактор и тяжело вывалился на землю, явно не понимая, что произошло.
Дядя Билл тут же бросился к нему.
– Ты в порядке? – спросил он.
Мальчишка двигался, как зомби, но вроде бы не пострадал.
– Я изо всех сил давил на тормоз, но трактор не останавливался! – забормотал он, обращаясь к дядюшке Биллу.
Фермер разогнал животных по стойлам, отправил детей в дом и стал оценивать ущерб. К счастью, хлев пострадал не так сильно. Дядюшка Билл завёл трактор и отогнал его задним ходом через пробитую стену. Он заглушил двигатель, нагнулся, проверил механизмы и удивлённо почесал в затылке.
После этого он зашёл в хлев и посмотрел на всех животных по очереди. Неясно, о чём дядюшка в этот момент размышлял, но взгляд у него был настороженный.
– Никто из вас не стал бы грызть тормозные тросы. Да и не смог бы! Но зубы у того, кто это сделал, были явно больше, чем у крысы, – размышлял вслух дядюшка Билл.
О нет!
Кто-то специально испортил тормоза трактора, чтобы тот врезался в хлев. Не знаю уж, был ли это Пятнышко, енот Ниндзя или они оба, но злоумышленник явно хотел причинить вред дядюшке Биллу! Надо заканчивать с кошачьим бунтом, и поскорее. А для этого придётся поймать енота сегодняшней ночью и заполучить ошейник с бриллиантами!
Элмер тем временем подошёл к дядюшке Биллу и потёрся об его ногу.
– Ну-ну, Элмер, хороший мальчик, – со вздохом сказал тот. – Это ж не
