ее передвижения. Он же не отстал, он идет за ней следом, она отчетливо слышала его шаги, перед тем как над лесом пролетел самолет.
Пробежав метров тридцать, Люська села на корточки. Прислушалась. Стрекотали сверчки, вдалеке пели ночные птицы, а совсем рядом (наверное, у самых ног) послышался короткий писк. Мышь! И пусть. Нет времени для мелких страхов, да и поднимать панику из-за какой-то мыши — глупо. В лесу главенствовал более серьезный и беспощадный страх. Свирепствует он и на поле, Люська ощущает его каждой своей клеточкой, каждой порой чувствует липкое прикосновение страха.
Сильнее зашумела трава. А ветра, между прочим, нет. Значит… Значит, по полю идет Олег.
Пригибаясь как можно ниже к земле, Люська помчалась вперед. Но вскоре Олегу удалось заметить ее спину. Он крикнул, что скрываться бесполезно, и его непоколебимая уверенность и стальные нотки в голосе окончательно добили Люську.
Выпрямившись, она ускорила шаг.
Непонятное строение с пустыми оконными проемами, высоким входом и отсутствием дверей возникло на пути очень кстати — силы истощились настолько, что удавалось едва передвигать ногами. Люська забежала внутрь, осмотрела захламленную площадку первого этажа и решила подлезть под широкую бетонную лестницу без перил.
Всюду валялся строительный хлам: куски утеплителя, распиленные брусья, проволока, металлические скобы и пустые ведра. Несколько деревянных скамеек были перевернуты, в углу, недалеко от лестницы лежало большое корыто с затвердевшим внутри цементным раствором. Остро ощущался запах масляной краски и известки.
Под лестницей Люська просидела недолго. Придя к мысли, что Олег первым делом заглянет именно туда (при условии, что решится зайти в заброшенное здание), она осторожно поднялась на второй этаж. Здесь было чище, но в самом центре высилась огромная металлическая бандура, напоминавшая гигантский куб. В нескольких метрах от него в полу зияла внушительных размеров дыра. Скорее всего, это проем для будущей второй лестницы, а возможно, дыра предназначалась для других целей.
Люська обежала бандуру, наткнулась на пустую бочку и, недолго думая, залезла в нее.
Она сделала все, что было в ее силах. Выдохлась. Устала. Оттого и бочка показалась надежным пристанищем.
…Олег появился на площадке первого этажа спустя пару-тройку минут. Он пнул железную скобу и тишину прорезал лязгающий звук. Люська зажмурилась. Это невероятно, но Журавлев будто обладает охотничьим чутьем: ему настолько точно удается распознавать ее местонахождения, что невольно возникают мысли о некотором даре ясновидения.
— Долго ты собираешься от меня прятаться? — спрашивал он у темноты.
Шаги стихли, повисла подозрительная тишина.
— Я до тебя доберусь, Люся.
Олег подошел к лестнице, снова пнул ногой скобу и, резко подбежав к оконному проему, сдернул с кучи мусора старый брезент.
— Один-ноль в твою пользу, — рассмеялся он. — Я думал, под брезентом прячешься ты, а это всего лишь куча мусора. Смешно, правда?
Люська зажимала ладонью рот, боясь, что перестанет себя контролировать и закричит от давившего со всех сторон ужаса.
— Люсь, давай поговорим по-хорошему, — голос Олега сделался приторно-слащавым.
Как бы не так, думала Люська.
— Я не сделаю тебе ничего дурного.
Вранье!
— Согласен обо всем с тобой поговорить еще раз. Выходи, и мы пообщаемся.
Нет уж!
— Выходи, Люсь.
Уходи отсюда, молила Люська. Уходи! В конце концов, я запросто могла пройти мимо здания, я могла побежать дальше по полю. Почему ты зашел именно сюда?
Обследовав первый этаж, Олег начал подниматься по лестнице. Люська укусила себя за палец.
— Не заставляй меня становиться злым. Лучше отзовись сейчас. Я не шучу. Найду сам — пожалеешь.
Олег замер у металлической бандуры.
— Вот так сооружение. Люсь, ты видела этого монстра? Эй, Люся… Ты где?
От бочки Журавлева отделяло несколько шагов. И он их сделал, сократил расстояние до минимума, сунул руку в бочку, схватив Люську за волосы.
— Теперь один-один, — довольно сказал Олег. — Вылезай!
— Мой отец тебя из-под земли достанет! — закричала Люська.
— Сперва ему придется достать из-под земли тебя.
— Ты сумасшедший! Не прикасайся ко мне.
Олег молча потащил Люську к лестнице. Внизу, стоило ей дернуться, пытаясь вырвать из его стальных тисков руку, наотмашь ударил ее по лицу.
— Не зли меня, — повторил он.
Назад они возвращались той же дорогой: сначала миновали заросшее сорняком поле, потом пробирались через бурелом и наконец — уже стало светло и прохладно — добрались до упавшей секции забора.
Олег закрыл Люську в комнате, несколько раз поднял и опустил дверную ручку, вышел из дома и сел в машину.
* * *
Прошло три дня и, должно быть, планы Журавлева несколько изменились. Сегодня днем, сопровождая Люську до туалета, Олег лениво кивнул на вырытую яму.
— Можешь посмотреть, если любопытно.
— Пошел ты! — сквозь зубы процедила Люська, обратив внимание, что Журавлев приступил к рытью второй могилы.
— Правильно мыслишь, — сказал он. — Для Алиски стараюсь. Убить вас вместе будет правильней.
— Не надейся. Тебе не удастся заманить сюда Алиску.
— Уверена?
— На все сто!
— Уже вечером Алиска будет в доме.
Люська зашла в туалет, быстро закрыла скрипучую дверцу, почувствовав, как сильно у нее дрожат руки.
Глава пятнадцатая
БУКЕТ ЖЕЛТЫХ РОЗ
Три раза Алиса обещала Бажене заплести французскую косу, и все три раза в самый последний момент менялись планы. Сегодня Бажена решила так: без французской косы она от Алиски не уйдет. Пусть хоть начнется землетрясение, поголовная эвакуация или конец света. Ей нужна французская коса, как у той девчонки из глянцевого журнала. Нужна, и точка!
— Алиса, я готова, — Бажена уселась на стул в большой комнате, нервно пройдясь ладонью по чистым высушенным феном волосам.
— Бажена, две секунды. Уже иду.
— Поторопись.
— У нас уйма времени.
— В прошлый раз ты говорила тоже самое.
— Сегодня нам никто не помешает.
…Длинный звонок раздался минут пять спустя, в тот самый момент, когда Алиса занесла над головой Бажены расческу.
— Алиса, не открывай! Заплетай косу.
— А вдруг это Глеб?
— Давай подождем немного. Если за дверью Глеб, он позвонит тебе на мобильник.
Звонок повторился. Бажена схватила Алису за руку.
— Пусть звонят.
— Успокойся, я только посмотрю в глазок.
— Я сама посмотрю, — Бажена вскочила со стула и повернулась к Алисе: — Глебу открою, а остальные пусть катятся…
— Бажена!
— …куда подальше.
Выскочив в коридор и на цыпочках приблизившись к двери, Бажена примкнула к глазку, издав тихий стон.
— К тебе Олег приехал, — недовольно сказала она, вернувшись в комнату. — Четвертый раз нам мешают.
— Позже заплету косу, — Алиса вышла в коридор, а Бажена попросила:
— Не говори ему, что я здесь, не хочу с ним видеться. Я уйду, когда вы на кухню пойдете.
— Как хочешь. Только журнал
