– Вообще-то, две, – поправил Базз гордо. – Но... постой, откуда ты знаешь про операцию «Грозовое копьё»?
Иззи широко улыбнулась.
– Я прочитала все бабушкины книжки про работу в космосе от корки до корки. Дважды, – она показала на нагрудную планку с фамилией «Хоторн».
Базз кивнул. Ей опять удалось его впечатлить. Базз и не подозревал, как ему не хватало уверенного напарника. Он словно проводил инструктаж перед ответственной миссией, как в старые времена, когда рядом была Алиша.
– Мы прикинули, что корабль-Зург питает энергией роботов, находящихся на земле, – продолжила Иззи. – Так что подлетим к звездолёту, взорвём его и: «Сюрприз, роботы!». – Она отрегулировала голограмму, чтобы показать, как корабль взрывается, и роботы падают на землю. – Затем вставим твой кристалл в «Репку», – сказала она Баззу.
– И завершим миссию, – закончил Базз. Его захлестнула надежда. Уверенная Иззи была копией своей бабушки. – План хорош, – Базз по привычке выставил палец. – Бесконечность...
Однако вместо того, чтобы дотронуться до его пальца, Иззи изумлённо на него посмотрела.
– Ты хочешь, чтобы я потянула тебя за палец? – спросила она.
– Не ведись на это, – предостерёг солдат повыше.
Базз покачал головой.
– Нет, дело не в этом. Мы... извини. Просто это был наш с твоей бабушкой жест.
Иззи скривила лицо.
– Фу, – произнёс солдат пониже.
– Я... мы бы никогда... она не стала бы... – произнёс Базз смущённо. – Ладно, забудь. Вперёд, – Базз взял себя в руки и пошагал к «Броненосцу». – Загрузим боеприпасы в корабль и приготовимся к бою.
Иззи выбросила кулак в воздух.
– Операция «Вечеринка-сюрприз» началась!
В тот же миг завращались механические ушки Сокса.
– Базз, ты это слышишь?
Все замерли и задержали дыхание, прислушиваясь.
– Что-то слышу, прошептал Базз. – Думаешь, это робот?
– Нет, – ответил солдат повыше, – мы ещё ни разу не видели их так далеко от базы.
Иззи наклонила голову вбок.
– Я ничего не слышу. – Как вдруг стену аванпоста пробила рука робота. – А теперь – да! – вскричала Иззи.
Прежде, чем Базз успел среагировать, враг схватил его за пояс, протащил сквозь дыру в стене и бросил на землю. Бластер капитана отлетел в сторону. Он пополз за ним, но тяжёлые механические шаги робота настигли его в считаные мгновения. Бот поднял Базза за ногу легко, словно пушинку. Капитан повис вниз головой. После чего робот потянулся к диску на своей нагрудной панели. На ней была красная кнопка вроде той, которая телепортировала XL-15 ранее. Базз отбивался от похитителя свободной ногой. Носом сапога он задел диск на нагрудной панели робота. Тот отлетел в сторону. Поняв, что случилось, бот повернулся и зашагал за устройством. Базз продолжал беспомощно висеть вверх тормашками.
– Не волнуйся, мы тебя вытащим! – крикнула Иззи Баззу.
– Мяу! – добавил Сокс.
Команда пролезла в дыру в передней стене.
ХЛОП!
В робота что-то прилетело! Базз посмотрел наверх. Картинка перед глазами плыла: к голове прилила кровь. Бота испачкало чем-то похожим на зелёную краску.
Иззи в нескольких метрах от него держала оружие вроде базуки. Рядом с ней лежал ящик с нанесённой через трафарет надписью сбоку: «УЧЕБНЫЕ БОЕПРИПАСЫ».
– Что? Вот же... – простонала Иззи. Затем снова окликнула Базза: – Не бойся! Кадетский патруль прикроет тебя!
– Кадетский... что? – воскликнул Базз.
Иззи запустила в бота ещё одним шариком краски и бросилась к ящику с боевыми патронами. Удар сорвал наплечник противника, оголяя провода. Робот вытянул руку в сторону Иззи и пальнул лазером, целясь в неё. Иззи увернулась от выстрела как раз вовремя, вот только луч вместо этого попал по «Броненосцу». Судно взлетело на воздух!
– Нет! Корабль! – вскричал Базз.
Робот снова переключил внимание на диск на земле. Как вдруг, словно из ниоткуда, на голову бота запрыгнул Сокс.
– Мяу, мяу, мяу! – заголосил храбрый котик, яростно расцарапывая лазерный глаз робота. Дезориентированный противник пошатнулся. В тот же миг мимо просвистел гарпун. Он глубоко вонзился в ствол дерева позади врага.
Базз вздрогнул. Гарпун не задел бота, но пронёсся в считаных миллиметрах от его черепушки!
– Я попал? – крикнул солдат повыше, снимая шлем.
– Почти! – бросила Иззи подбадривающе.
– Извините, я не обучался стрельбе из такого оружия, – сказал солдат. – Сейчас перезаряжу!
– Не обучался? – воскликнул Базз, кошмары которого воплотились в жизнь. Испуганное и слегка растерянное лицо долговязого бойца говорило само за себя: новобранец. Вне всяких сомнений. – Как это не обучался?
Тем временем бот схватил Сокса за хвост. Он сдёрнул кота с головы и при этом порвал несколько торчавших из плеча проводков. Базз увидел, как брызнули искры. Ему бы только отстрелить руку бота, и он был бы свободен. Однако ему по-прежнему было не дотянуться до лазера на земле. А вот солдат пониже стоял как раз рядом.
– Эй, ты! Хватай! – закричал Базз во всё горло. – Быстрее!
– Хватать что? – спросил боец, наклоняясь, чтобы разглядеть предмет, на который указывал Базз. Он снял шлем, и капитан увидел пожилую женщину с морщинистой кожей и всклоченными седыми волосами. – О, нет. Мне нельзя прикасаться к оружию. – Она подняла руки, сообразив, что Базз показывает на бластер. – Иначе нарушу условия досрочного освобождения.
– Досрочного освобождения? – завопил Базз, не веря своим ушам.
Словно по команде, Иззи проскользнула к оружию и подхватила его с земли. Базз шумно втянул носом воздух. У них была только одна попытка.
– Иззи, давай! – крикнул Базз.
Не теряя ни секунды, она бросила бластер. Иззи целилась в левую руку Базза... в то время как Базз приготовился ловить правой. Бластер пролетел мимо и приземлился где-то в зарослях.
– Что? Нет! -– завопил Базз.
– Ладно, новый план! – крикнула Иззи.
– Новый план? – воскликнул Базз. – А какой был прежний? – Капитан не мог поверить в происходящее. Он был вынужден сражаться против враждебного инопланетного робота в команде с тремя новобранцами. Новичками, от которых космический рейнджер может ждать лишь одного: полной непредсказуемости.
Базз решил: придётся справляться в одиночку. Он рывком поднялся и ухватился за торчавшие из робота провода. Капитану удалось вырвать один из болтов, на которые крепилась рука, прежде, чем робот тряхнул ею, отбиваясь. И всё же у рейнджера получилось – конечность робота теперь двигалась гораздо хуже.
Гарпун снова просвистел у самой головы Базза. Копьё угодило в телепортационный диск, и оба предмета исчезли во вспышке.
– Я попал? – крикнул солдат повыше.
– Чуть левее! – посоветовала Иззи.
Базз зарычал. Нечеловеческим усилием он поднялся опять и вырвал оставшийся болт, на котором держался наплечник. Проводка зашипела и затрещала: рука отделилась. Теперь, потеряв связь с элементами управления, она бесконтрольно палила лазером во все стороны. Базз рухнул вниз, высвободившись из железной хватки.
Робот потопал к космическому рейнджеру, а Базз потянулся к его оторванной конечности.
– Ха-ха! – рассмеялся капитан торжествующе. Он поднял руку, чтобы сразить робота его же оружием. Однако едва Базз прицелился, как лазерный луч запшикал и сошёл на нет. – Что? – пробормотал рейнджер. Робот сжал лодыжку Базза уцелевшей конечностью, вновь поднимая его с земли.
ХРЯСЬ!
БЗЗЗРРРРГ!
Робот вышел из строя и рухнул на землю неподвижной грудой железа. Базз высвободил лодыжку и удивлённо уставился на обезвреженного противника. Из шеи бота торчал гарпун.
Солдат повыше сложил ладонь у рта рупором.
– Ну теперь-то попал?
Глава 9
– Что... какого... – бормотал взъерошенный Базз, расхаживая перед тлеющими обломками «Броненосца». – Как это... кто вы?
Иззи поднялась и отдала честь.
– Мы кадетский патруль. К вашим услугам.
– А поконкретней? – спросил Базз.
