же нам теперь делать?
– Спать, – ответил Попугай коротко.
А в самом деле, что им ещё оставалось? Только лечь, закрыть глаза и надеяться, что утро вечера якобы мудренее!
Соседи
Утром Тишка встал, как всегда, раньше Красавцева, вышел на крыльцо, внимательно обнюхал сверкающую табличку… Она явно пахла речкой, речным песком. Да и в ложбинке между буквами остались присохшие песчинки. «Какой же мы можем сделать из этого вывод?» – подумал Тишка. И с удивлением сам себе ответил: «Только один – кто-то специально подкрался ночью к нашему дому, снял табличку и… тщательно начистил её речным песочком!»
Сбитый с толку, Тихон вышел за ворота их усадьбы… Вот это да! На мокрой от росы земле деревенской улицы отпечатались уже столь знакомые ему следы: спереди три длинные палочки, сзади – одна короткая. И ведут они к дому напротив!
В нерешительности верный пёс остановился перед соседскими воротами. И тут они как бы сами собой отворились. Тихон увидел прекрасного мужчину с красной бородой, с алым гребнем на голове, со сверкающим смелостью глазом, одетого в разноцветные, как бы огненные перья.
Прекрасный незнакомец окинул Тишку строгим внимательным взглядом:
– Позвольте представиться – Иван Петрович Петух!
Тишка невольно подрастерялся, хотя и был служебно-розыскной собакой очень высокого класса:
– А я… это… Тихон Полканович… значит… Собакин.
– Так, стало быть, зрение не обмануло меня! – воскликнул Иван Петух. – Вы действительно тот самый пёс Тишка, который… из Бюро! Ведь это про вас – и мультфильмы, и недавно книжка вышла!
– Ну, не только про меня, – скромно сказал служебно-розыскной умелец, – ещё и про…
Как раз в этот миг из-за спины господина Петуха появилась…
– Позвольте представить вам мою супругу! – явно важничая, воскликнул Иван. – Кура Клювовна!
– Здравствуйте, – и Кура смущённо потупила очи.
Тут из-под ног мамашиных крыльев и прямо Тишке под ноги высыпал добрый десяток жёлто-пушистых детишек:
– Здравствуйте! Здравствуйте! Здравствуйте! Дядя Тихон! Мы вас знаем, мы вами гордимся!
А что уж после началось, это даже трудно себе представить, тем более описать! Услышав такой приятный шум, из дому, охорашиваясь на ходу, вышел Попугай Красавцев – тотчас деревенскую улицу огласили новые восторженные охи и ахи.
Из домов повыходили и другие соседи: известный на всю округу балалаечник Игнат Раскосович Заяц, крупный учёный Барон Бананович Овцебык и ещё некоторые другие жители здешних мест, про которых мы не говорим подробно, потому что они не будут принимать особого участия в нашей истории.
Тут выяснилось, что Кура Клювовна и есть главная «виновница» ночной катавасии. Но только… очень добрая виновница!
Дело в том, что она довольно часто страдает бессонницей. А чтоб зря не ворочаться с боку на бок, не будить мужа и детей, Кура тихонько выходит из дома… Тут ещё надо знать, что она исключительно доброе существо. И чтоб как-то занять время, она идёт кому-нибудь помочь.
В эту ночь Кура решила что-нибудь сделать для новых соседей. А когда отчистила вывеску да прочитала её, поняла, с какими знаменитостями рядом теперь живёт! И утром всё рассказала Ивану. Ну, а продолжение истории знаете сами!
Тот день закончился весёлым пиром. И самовар пыхтел на столе в новом Бюро находок, и прекрасно пахли вкуснейшие пироги, и грустно и сладко звучала балалайка деревенского музыканта.
– Ах, Игнатушка, – добрый пёс утирал ухом скупую мужскую слезу, – до чего ж душевно ты играешь!
Игнатий Заяц ничего не отвечал, а всё наяривал да наяривал. В это время на другом конце стола известный деревенский учёный и звездочёт Барон Овцебык развивал свои космические теории:
– Мееее-жзвёздная бееее-сконечность, – говорил он, слегка заикаясь от благородного волнения, – беее-спокоит меее-не душу!
А добрейшая Кура гладила по головам своих малышей, смотрела на мужчин и думала: «Ах, какие они все умные! Какие они все знаменитые! В какое хорошее, в какое достойное общество мы попали с Иван Петровичем!»
Славный получился вечерок!
Затишье перед бурей
Казалось бы, в деревне, у рачительных сельских хозяев пропадать ничего не должно… А получалось как раз наоборот! Степаныч с Тишкой просто не могли понять, в чём же тут дело. Но вот представьте: то у Игнатия Зайца лопата исчезла – нечем морковку выкопать, то у господина Овцебыка подзорная труба куда-то закатилась, то… ой, да это же буквально нет никакой возможности всего перечислить!
Уж не говоря о том, что жёлто-пушистые детки Ивана и Куры то и дело терялись в сентябрьской траве!
– Где ж их найдёшь теперь, – мрачного говорил Барон Бананович, внимательно глядя на новые ворота, – они жёлтые, трава жёлтая…
– Да я их сейчас вообще с закрытыми глазами найду! – восклицал служебно-розыскной работник.
– Это вряд ли… – и Барон задумчиво почесал свои завитые рога. – Научный факт состоит в том, что с закрытыми глазами увидеть никого невозможно!
– И правильно он состоит! – весело согласился Тишка. – Но дело в том, что я смотреть-то на них не буду… Я их учую!
С этими словами Тихон нырнул в осеннюю мокрую траву и уже через несколько минут появился с двумя пропавшими малютками на руках.
Не стоит говорить, как благодарны ему были крылато-хохлатые родители…
В общем-целом, пришлось им послать Дедушке телеграмму: дескать, скоро не жди – дел по горло!.. Да и местные жители стали просить Степаныча и Тишку: поживите, погостите – нам без вас теперь скучно будет.
А те и сами очень даже не возражали.
– На свежем воздухе, я чувствую, у меня и оперррение становится значительно прррекрасней, – рассуждал Попугай. – И, кстати, этот Барррон Овцебык исключительно интеррресный собеседник.
– Верно, – соглашался Тихон, – поживём пока здесь…
Тем более что Дедушка ответил им: дескать, собираюсь в отпуск, на далёкие Клязьминские острова.
– Эх, поживём, – размечтался Тихон. – За грибами будем ходить, брусники соберём, клюквы, варенья наварим…
Однако этим прекрасным планам не суждено было сбыться! На Большую Медведевку обрушилась большая беда.
Чугунный сон петуха
Мы уже знаем, что Тихон спал чутче и вставал он раньше Попугая Красавцева. Однако на этот раз они проснулись одновременно, причём в совершенно не подходящий для этого час – была самая середина ночи!
– Что такое? – Тишка поднял левое ухо, потом правое. – Что случилось, Степаныч? Отчего мы с тобой проснулись?
Попугай собирался уже ответить, что пусть, мол, Тишка спросит что-нибудь полегче. И тут оба услышали отчаянное, во всё горло: «Ку-ка-ре-ку!»
– Что это с Иваном? – Красавцев пожал плечами. – До утррра ещё очень далеко…
А тут снова:
– Ку-ка-ре-ку!
И потом снова, снова…
Переглянулись, взяли фонари, вышли на улицу… И удивились ещё больше, когда увидели Ивана Петуха: он продолжал горланить, а в то же самое время из круглых глаз его текли частые слёзы.
– Ваня, родной, что стряслось?
– Кура пропала!
– Да она небось…
– В том-то и дело, что нет, ребята! – и Петух опять залился слезами. – Она вместе со своей грамотой пропала!
– С какой… грамотой?
– Эх! – не хотелось Петуху рассказывать, не до того сейчас, да уж, видно, придётся. – Дело в том, мужики, что она у меня… Вы про
