— В три года? — изумилась Лиза. Диана кивнула:
— Да у него с речью какие — то проблемы. Врачи сказали: может, с возрастом пройдет. А пока Ваня все понимает, но не говорит.
— Но орать — то он умеет или хотя бы ногами дрыгать? — поинтересовалась Марфа.
— Это да, — подтвердил Клим. — Но они ведь могли его предварительно усыпить. Чем там обычно это делается? А, хлороформом.
— Могли, — согласился Илья. — Дело минутное.
— При всех? — засомневалась Марфа. — Вокруг же было полно народу. И потом, если я ничего не путаю, у хлороформа вроде сильный запах.
— А ты знаешь, чем он пахнет? — повернулся к ней Клим.
— Нет, — призналась она.
— Вот и я тоже. И, уверяю вас, остальные присутствующие тоже. Поэтому, даже если бы им запахло, никто не обратил бы внимания.
Марфу, однако, по — прежнему одолевали сомнения. У нее не укладывалось в голове, как можно запихнуть в сундук мальчика, когда вокруг толпа людей.
— Ты забываешь, что это фокусники, — напомнила Лиза. — Они ведь как работают: один отвлекает внимание, а другой в это время проворачивает свой фокус.
— А их там было целых три! — В подтверждение своих слов Ахлябин резко махнул рукой, едва не смазав по носу крепкого, накачанного Илью.
Тот недовольно дернулся. В другое время Клима это смутило бы: Илья и Данила были двумя годами старше остальных, учились уже в десятом классе, и Клим крайне трепетно относился к дружбе с ними. Сейчас, однако, его целиком и полностью захватила история похищения младшего Трунина, и он больше ни о чем не мог думать и ничего не замечал.
— Понимаете, целых трое! — Его рука снова взметнулась в воздух, на сей раз, правда, никому не угрожая. — Да они кого хотите обведут вокруг пальца! Ванин отец именно так и думает. Говорит, больше ни у кого не было возможности похитить. Сам Ванька из дома точно не выходил. У Труниных над входом камера наблюдения работает. Кирилл Петрович сразу же запись проверил.
— Мне одно не ясно, — в который раз прервал его Данила. — Ваню у фокусников — то нашли?
— Если бы! — выпалил Клим. — Пока даже самих фокусников найти не могут. В их конторе телефон не отвечает, а больше у Труниных никакой связи с ними нет.
— Дела — а… — протянул Илья.
— Как эти фокусники — то хоть выглядели? — поинтересовалась Лиза,
— В том — то и дело, что трудно сказать, — пожала плечами Диана. — Понимаете, все трое были в костюмах под Средневековье и в масках. Вроде как для таинственности. Вот и узнай их теперь. Ясно только одно: двое мужчин и одна женщина.
— Ориентировка лучше некуда, — невесело усмехнулся Илья.
— Тем более еще вопрос, была ли та женщина женщиной, — привнес еще толику таинственности Клим. — На ней было пышное платье с накидкой. На голове парик. А лицо в толстом слое грима…
— Добавьте сюда еще маску, — сказала дотошная Диана.
— И нос у нее какой — то слишком большой, — продолжал Клим. — Вполне возможно, мужской, и рост высокий.
— То есть подозреваете, это был переодетый мужик? — спросил Илья.
— Кто их там разберет, — отмахнулся Клим. — Но она за все время не произнесла ни слова. Фокусник говорил. Второй ассистент даже песенку пел, а эта только танцевала.
— И мимически изображала, — добавила Крошка Ди.
Дверь Данилиной комнаты слегка приоткрылась, однако шестеро друзей были настолько увлечены обсуждением происшествия, что ничего не заметили. В образовавшуюся щелку бесшумной тенью скользнул большой черный мордатый кот с оранжевыми глазами. Это был любимец Марфы по имени Черчилль.
Оказавшись в комнате, кот на мгновение застыл, привалившись иссиня — черным, матово поблескивающим боком к двери, и она закрылась столь же бесшумно, как и отворилась. Черчилль внимательно посмотрел на ребят. Ноль внимания! Даже Марфа никак не отреагировала на его приход!
Черчилль сел и, вылизывая переднюю лапу, начал прислушиваться к разговору. Марфа уже давно уверяла ребят, что этот котище абсолютно все понимает и, если его как следует попросить, способен исполнить все, что в его силах. Друзья над ней недоверчиво посмеивались, однако факты и их заставляли призадуматься. Случалось, кот выручал их в трудные минуты. Например, во время прошлого расследования, когда им удалось раскрыть весьма непростую тайну.
Черчилль продолжал слушать взволнованный рассказ высокого мальчика. Какое — то время спустя кот одобрительно фыркнул. Похоже, у ребят наметилась новая охота. Охоту Черчилль уважал — не важно, свою или чужую. Стоящее занятие. Вот только вопрос: что у них за новая мышь и куда она спряталась? Вернее, куда ее спрятали? Или их мышь — это те, кто прячет? Черчилль пока не совсем понимал. Сложная охота у людей. У кошек гораздо проще.
Взвившись в воздух, Черчилль приземлился на свое любимое место — верхнюю полку книжного стеллажа. Отсюда и комната видна как на ладони, и можно, с комфортом разлегшись, спокойно послушать и разобраться, что именно происходит у шестерых друзей. А то сидеть на полу как — то нервно. Этот их длинный друг в ажиотаже по комнате носится, чуть хвост не отдавил.
Молодой еще, горячий. Не понимает: охота требует спокойствия, взвешенности, хладнокровия и терпения. Ладно, опыт придет. Все учатся только на своих ошибках. И Черчилль вспомнил, как зеленым юнцом упустил свою первую в жизни мышь: отвлекся, лопух, на пролетавшую мимо бабочку. С тех пор Черчилль подобных ошибок не совершал, однако упущенная добыча до сей поры представлялась ему самой пухлой, аппетитной и лакомой.
— В общем, как только Ванины предки поняли, что самим им с ситуацией не справиться, вызвали милицию, — с энтузиазмом продолжал Клим. — Ну, приехали. Даже с собакой. Толку, правда, чуть. Собака хорошая, овчарка. Но след еще в доме потеряла. Кружила, кружила, а после скулить начала. А менты нас опрашивали. Тоже никакого толку. Мы — то ничего не видели. Единственное удалось точно установить: Ваня последний раз попадался всем на глаза еще при фокусниках, а потом его уже никто не видел. В общем, милиционеры не сомневаются, что это похищение. Я сам слышал, как их главный Ваниному отцу сказал: «Основное — выяснить, какие у них требования». Теперь Труниным на телефон прослушку установят, а параллельно фокусников попытаются разыскать.
— Фиг они их найдут, если это и впрямь похищение, — покачал головой Илья.
— Мне одно странно, — сказал Данила, — ведь если этих артистов наняли через агентство, которое организует детские домашние праздники, то, по идее, их легко найти.
— В том — то и дело, — подтвердила Диана. — Ванина мама точно так же считает: мол, надежное агентство, не первый раз из него приглашают. И все знакомые Труниных его услугами пользуются. Ни разу никаких неприятностей или накладок.
— А что же тогда Ванина мама думает? Куда, по ее мнению, он пропал? — спросила Марфа.
— Она ничего не думает, — развела руками Крошка Ди. — Просто по дому бродит, плачет и во все углы заглядывает. Надеется, что он все — таки куда — то спрятался, затаился, а его не нашли.
— Только напрасно она надеется, — перебил Ахлябин. — Мы весь дом обшарили, потом — милиция с собакой, которая Ваню уж наверняка унюхала бы. Нет, без фокусников здесь дело не обошлось.
— А папа у них богатый? — вдруг спросила молчавшая до этого Лиза.
Клим растерянно посмотрел на Диану:
— Ди, как, по — твоему, он богатый? Девочка на мгновение задумалась:
— Да скорей его можно назвать обеспеченным. На нашей улице очень богатые не живут.
— Да — а?.. — недоверчиво протянула Елизавета.
— Представь себе, — подтвердила Крошка Ди. — Население нашей улицы — это то, что во всем мире называется средним классом. Люди с хорошим образованием, с хорошей работой и хорошей зарплатой. Но не более того.
— Ага! — Илья хмыкнул. — Чтобы такой дом купить, это ж какая зарплата нужна?
— Да никакая особенная, — спокойно отреагировала на его слова Крошка Ди. — Вот, например, мои родители нашу старую квартиру продали и еще кредит взяли. Как раз хватило на этот дом. А теперь будут несколько лет этот кредит возвращать. Между прочим, они у меня оба работают. И даже не топ — менеджерами.
— Моя мать тоже вроде какой — то кредит брала, — не слишком уверенно объявил Ахлябин.
— Ну, у ваших, предположим, лишних денег нету, — сказал Илья. — Но вас и не крадут.
— Типун тебе на язык! — с осуждением глянула на него Марфа.
— Да я просто для сравнения, — немного смутился Воронин. — Чем эти Трунины — то занимаются?
— Людмила Сергеевна дома сидит, — ответила Диана, — а у Кирилла Петровича какой — то бизнес. Я никогда не интересовалась, но, если нужно, могу узнать,
— Естественно нужно, — серьезно проговорил Данила.
А Илья добавил:
— Если жена может не работать, значит, достаточно доходный бизнес. Иначе на семью бы не хватило, а уж на праздники с фокусниками — и подавно.
