ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
Поездка на дачу. — Мистическое животное. — Мечта «живёт» на другом берегу. — Последние приготовления.
В первый день осенних каникул Рита предложила Игорю съездить на дачу, которая находилась на берегу небольшого лесного озера в пятнадцати километрах от Мирославля. Тем более что Галина Васильевна попросила его составить дочери компанию. Начинало заметно холодать, а на даче остался электрокамин. Вот его-то и нужно было забрать.
У Галины Васильевы совсем не было времени. С утра до вечера она работала в редакции, заменяя мужа, а затем ехала в клинику, чтобы проведать его. Как говорил Велизаров, впереди были долгие месяцы постепенного выздоровления.
После случая в реанимации возле палаты Владимира Сергеевича день и ночь дежурили люди из частной охранной фирмы. Галина Васильевна тратила огромные деньги. Но другого пути не было.
— Солнце светит, но не греет, — сказала Рита, кутаясь в тёплую меховую куртку, когда они с Игорем вылезли из пригородного автобуса в лесу.
— Похолодало заметно, — согласился Игорь, — хотя температура плюсовая.
— Скоро начнутся первые заморозки. Бр-р… — девушка поёжилась. — И опять зима с бесконечными тёмными вечерами, когда ходишь по дому, словно призрак, и не знаешь, чем заняться. Зимой я обычно рисую меньше.
— Почему?
— Не знаю. Нападает какая-то спячка. Наверное, от холода и от недостатка солнечного света, девушка замолчала, будто что-то вспоминая. — Однажды летом, недалеко он дачи, на песке я увидела гревшуюся на солнце змею.
— И не испугалась?
— Нет. Я долго наблюдала за ней. Она свернулась в кольцо и нежилась па солнце. Змея отливала чёрной позолотой и время от времени перекатывала кольца своего гибкой тела. На секунду я ей позавидовала.
— Странно. Почему?
— Она была грациозна и красива. Это была не змея, свернувшаяся для прыжка на жертву. Это было мистическое создание. Она была посланником солнца. Мне показалось, что змея сползла с упавшего на землю луча. С тех пор я перестала бояться змей. Их полно в этом лесу.
— Дача далеко отсюда? — спросил Игорь, когда они стали петлять по лесной дороге.
— Нет, недалеко. Ещё один поворот — и мы на месте.
Дача находилась на песчаном берегу лесного озера. В этом месте лес словно расступался. Стройные сосны редели. Начиналось царство песка и воды. Озеро сверкало и лучах ноябрьского солнца. На другой стороне виднелись холмы, на которых приютилась небольшая деревня.
Рита была в хорошем настроении.
— Вот они, каникулы! Золотая пора каждого школьника и студента, — весело сказала она, — не нужно сидеть по шесть-восемь часов за партой, не нужно учить уроки и дрожать перед тем, как тебя вызову к доске.
— Особенно когда не знаешь.
— У нас есть учительница алгебры и геометрии Нимфа Прохоровна.
— Интересное имя. И что?
— У неё убийственная привычка. Перед тем как кого-нибудь вызвать, она открывает журнал, склоняясь над ним, водит указкой говорит: «К доске пойдёт…» Минуту смотрит опять говорит: «К доске пойдёт… Пойдёт…» И всё водит указкой.
— Ищет жертву, — пошутил Игорь.
— Да. Девчонки перестают дышать. Их головы, и моя в том числе, всё ниже и ниже склоняются к партам. Если бы можно было в тот момент исчезнуть, испариться из класса… Я думаю, все бы воспользовались такой возможностью. Испытав наши нервы на прочность, Нимфа Прохоровна называет, наконец, фамилию. С видом обречённого жертва выходит к доске, а все остальные без стеснения выдыхают задержанный где-то в глубине лёгких воздух. Рассказывать, конечно, смешно. Но быть в классе в тот момент, когда она водит указкой по классному журналу, не хуже пытки.
Дача представляла собой большой деревянный дом с мансардой. Внутри дом был обставлен неприхотливо. Деревянная самодельная мебель — столы, стулья. Вверху, на мансарде стояла широкая кровать, маленький переносной телевизор и массивный табурет. Вот и всё. Дорожек и ковров в доме не было. На стенах кое-где висели плакаты голливудских кинозвезд. Владимир Сергеевич обожал кино.
— Дачу вы купили? — спросил Игорь, присаживаясь на табурет.
— Нет. Это папино детище. Он спроектировал дом, и он же его построил. Это была целая эпопея. Когда он женился на маме, то обещал ей, что у них будет своя дача с камином на берегу озера. Камин он, правда, не построил, а купил электрический. А дачу, как видишь, сделал. Строил несколько лет по выходным.
— Дал обещание и исполнил. Это я уважаю.
— Да. Эта дача — папина гордость. Побудем немного здесь?
— Конечно. В город еще успеем. Здесь красиво. Свежий воздух.
— Я думаю, завтра нужно ехать на старое кладбище, — глядя на Игоря, произнесла вдруг Рита.
— Согласен. Зачем тянуть? Тем более сейчас каникулы.
— И завтра пятница. Мы можем сказать, что пойдем на дискотеку.
— Выйдем пораньше, часов в шесть-семь, — почесав затылок, произнёс Игорь.
— Это будет правдоподобно. Мама знает, что мы перед дискотекой иногда ходим в кино или кафе.
— Правильно. У нее не будет никаких подозрений.
— Только ты оденься соответствующе, не так, как в прошлый раз — спортивная куртка и сумка на плече, — предупредила Рита.
— В прошлый раз мы собирались в парк. Всё будет нормально.
— Я к твоему приходу буду готова.
— Есть одна проблема.
— Какая?
— Назад нам придётся идти пешком. Я узнавал расписание. Последний обратный рейс в половине девятого.
— Конечно. Мы так быстро не успеем, — согласилась Рита.
— Может быть, удастся поймать на шоссе какую-нибудь машину?
— В любом случае к двенадцати я должна быть дома, а то мама начнет волноваться. Тогда она позвонит матери Леры, и пошло-поехало…
— Мы вернёмся к этому времени. Даже раньше. Пять-шесть километров до первой остановки в городе. Думаю, на кладбище мы пробудем час-полтора. Не беспокойся, — сказал Игорь, обязательно возьми с собой газовый пистолет. На всякий случай.
— Последнее время я с ним не расстаюсь. Даже в школу беру с собой.
— Кстати, я слышал, что поймали мужчину, которого подозревают в убийствам девушек.
— Откуда ты знаешь? — удивилась Рита.
— Сегодня утром смотрел новости.
— Они уже передают? Мне об этом сказала вчера Лера. Её родной дядя работает в милиции следователем. Но пока это только подозреваемый.
Игорь пожал плечами.
— Весь необходимый инструмент, фонарь я оставлю в камере хранения.
— Само собой. Не придёшь же ты ко мне с ломом и не скажешь при этом маме: «Мы идём на дискотеку».
— И ещё, — поднимаясь с табурета, произнес Игорь, — постарайся надеть что-нибудь тёмное и незаметное.
— Я надену чёрное пальто.
— Нет, это не пойдёт.
— Почему?
— В пальто будет неудобно. Я думаю, тебе придётся помогать мне. Я прикинул — каменная плита довольно тяжёлая. Один я вряд ли справлюсь.
— Хорошо. Я надену мамину куртку. Мы с ней носим одежду одного размера. Коричневая подойдёт?
— Конечно. Пойдём прогуляемся, — предложил Игорь.
Ребята вышли на улицу и пошли вдоль озера. Дул холодный, северный ветер, который, впрочем, бодрил. Волны, накатываясь на прибрежный песок, выбрасывали на берег останки прошедшего лета: бутылки из-под «Колы», целлофановые пакеты, апельсиновые корки.
— Летом здесь отдыхает много народу, а осенью пусто. Там дальше, — Рита показала вперёд, — ещё несколько дач. Место красивое и. главное, удалённое от города, тихое. Вот и приезжает народ, чтобы погреться на солнышке, искупаться. В озере замечательная вода — прозрачная-прозрачная. Папа говорил, что здесь много ключей, поэтому она такая чистая.
— Место классное, — оглядываясь но сторонам, согласился Игорь.
— Когда я смотрю на противоположный берег, — остановившись, сказала Рита, мне кажется, что там свой мир, другая планета, и мы никогда ее не достигнем.
— Почему?
В детстве я смотрела на бревенчатые избы на том берегу, утопавшие в зелени, и мне казалось, что там живёт сказка. Как-то прошлым летом папа предложил мне плыть с ним на резиновой лодке туда. Я отказалась, потому что побоялась разрушить свою сказку. Если бы я посмотрела на те дома вблизи, то, наверное сказка бы улетучилась, исчезла, как одинокое белое облако на синем небе. Так я и смотрю на тот дальний берет издалека.
— У каждого есть своя мечта и своя тайна, — произнёс Игорь, так же как и Рита, глядя на противоположный берег.
Девушка сняла защитные очки и, положив из в карман джинсовой куртки, побежала вдоль берега.
— Догоняй меня, Игорь! — весело закричала она.
Парень бросился догонять Риту и вскоре настиг её возле большого камня, лежавшего у воды, и обнял.
— От меня трудно убежать. У меня первый разряд по бегу.
— Значит, я была обречена, — пошутила Рита. — Давай поднимемся на этот камень. Отсюда открывается потрясающий вид. Всё озеро как на ладони.
