Катя с Томкой остались одни — в который раз за этот день.
На душе у Кати было неуютно. Вроде бы все хорошо — лошади найдены, их вернули хозяевам. Те типы, что их украли, остались с носом и не получат свой миллион долларов. Мало того — лошади, которые после всех махинаций скорее всего погибли бы, — живы.
Так почему ей кажется, что ничего еще не закончено?
— Кать, а как ты думаешь, что сделают эти типы, когда поймут, что лошади исчезли? — внезапно спросила Томка. Девочка повернулась к ней — значит, она тоже думает, что ничего еще не кончилось?
— Не знаю… Пойдут искать?
— Пойдут искать, — кивнула Томка.
— Ну и пусть ищут. Второй раз украсть им лошадей не дадут.
— А кто им помешает?! Ты же знаешь — когда впереди маячит миллион долларов, всякие отморозки запросто с ума сходят! Им же ничего не стоит поджечь конюшню и спасти из огня только одну лошадь — Ласточку!
— Но там наверняка дежурить кто-то будет, — неуверенно сказала Катя.
— А что им люди, когда такие деньги! Ты что, с такими не встречалась, что за сто баксов кого угодно искалечить могут? А тут — миллион! — волновалась Томка все сильнее.
— И что делать? — растерялась девочка. — Получается, надо было лошадей не угонять, а наоборот, заявить в милицию и ловить типов на месте преступления?
— Теперь уже поздно, — махнула рукой расстроенная Томка. — Их не догонишь и обратно не вернешь. Ладно, пошли домой…
Девочки пошли по шоссе — не спеша. Через несколько шагов Томка вздохнула:
— Главное — дождаться, пока Антика за границу не уедет. Тогда они подменить ее не смогут и оставят Ласточку в покое.
— Ага, а потом будут другие соревнования, — покачала головой Катя. — Ты думаешь, они так легко откажутся от хорошей идеи неплохо заработать? Да им, может, один раз в жизни мысль в голову приходит!
— Да, — засмеялась Томка. — И оттуда ее уже не выгонишь.
— Значит, их надо как-то изолировать от Ласточки.
— И от всего мира тоже. Есть идеи?
— Не-а, — честно призналась Катя.
Они еще помолчали. Когда дошли до Варькиного дома, Катя предложила:
— Зайдем? А то болеет ребенок, скучает.
Томка кивнула.
Варька действительно скучала и очень им обрадовалась. Не меньше Варьки им обрадовалась ее бабушка — видимо, внучка совсем достала своим нытьем и причитаниями. Бабушка тут же накрыла стол в саду, принесла варенье, налила чай и села с девочками — поговорить. Гостьи охотно рассказывали про речку, лес и ягоды, но про лошадей — ни слова! Не хватало еще хороших людей в криминальные истории впутывать.
— Забота у нас, — вдруг пожаловалась бабушка. — Соседка на несколько дней к дочери уехала и нам свою козу оставила. А коза злющая, вредная! Доить можно, только если привязать как следует. А кормить — прямо из рук все хватает, того и гляди — без пальцев останешься.
— Ну и характер! — посочувствовала Томка.
— Коза-дереза, — хихикнула Варька.
— Соседка с ней тоже замучилась, давно бы избавилась, да молоко у нее очень вкусное, и дает много. Как-никак заработать можно. А теперь мы мучаемся, — бабушка покосилась на сарай, в котором, видимо, и содержалась гостья.
— Она рогатая? — поинтересовалась Катя. Она недавно только узнала, что козы бывают с рогами и без рогов. Те, что безрогие — не такие вредные.
— Однорогая.
— Это как? — рассмеялась Томка. — Единорог, что ли?
— Да нет, обычная коза. Просто ей один рог уже сломали когда-то. Сосед год назад по дурости ее увел — съесть хотел, вот только забить не успел, а хозяйка отыскала. По голосу. Говорит, моя кормилица одна так кричит. Она к соседу — отдавай, мол. Тот — ни в какую. Говорит, моя эта коза, мне ее подарили. Дурной, вот и чудил.
— И как она выручила свою козу? — заинтересовалась Катя.
— Милицию вызвала. Василий Кузьмич приезжал с помощником, парня арестовали, а с козой намаялись. Она с перепугу орет, никого, даже хозяйку, не подпускает. Милицию нашу доблестную чуть не забодала. Помощника рогами зацепила, потом даже зашивали вроде. А Василий Кузьмич — он крепкий орешек. Как дал козе по рогам — один рог и треснул. Месяц с треснутым проходила, потом отпилили.
— И надолго парня арестовали?
— Посадили года на три вроде, пока еще не вышел — а что вы хотите, злостное хищение частной собственности. — Бабушка покачала головой и перевела разговор. — Варенья еще надо? Я сейчас вам ежевичного принесу.
И ушла в дом. Варька уплетала варенье и болтала ногами, а Катя с Томкой переглянулись.
— Слушай, а это идея, — медленно сказала Томка.
— С козой? — поняла ее Катя. — Но вообще-то разве это хорошо — так подставлять людей? Они же козу не воровали!
— Зато лошадей украли, — зашипела Томка, оглядываясь на дом — не услышала бы бабушка. — Какая разница — коза или лошадь?
— Разница! — твердо сказала Катя.
Тут вернулась бабушка, и разговор пришлось прекратить. Хорошо еще, Варька увлеклась вареньем и не обратила внимания на странную беседу.
До самого поселка Томка огорченно молчала. Катя ее понимала — ей и самой хотелось упрятать за решетку этих гадов хотя бы года на три. Но что тут будешь делать — не могла она сажать их таким способом! Это же значит — соврать. Причем милиции. А врать милиции она не любила.
Уже у самого дома Томка с печальным вздохом сказала Кате:
— Наверное, ты права. Мне тоже это не нравится, вот только не знаю, что делать?
— Давай подождем, — предложила обрадованная Катя. Все-таки классная у нее подружка!
— Подождем. А чего? — пожала плечами Тома.
— Увидим. И знаешь еще что — пошли к Насте! А то она еще не в курсе, наверное.
Настя еще ничего не знала и маялась от неизвестности. Она прямо-таки накинулась на девочек:
— Рассказывайте, что там у вас! Андрей Дашкин адрес взял и умчался. Никто не звонит, я сижу тут — не знаю, что маме врать, если он задержится. Ему звонила — он не отвечает.
— Мы лошадей нашли, — сообщила Катя. — Дашка приехала — говорит, их лошади. И они ее узнали, представляешь! Кирилл с Сережей дверь взломали и лошадей вывели. Так что Андрей с Дашкой на них сели и погнали в Архангельское! А Сережа с Кириллом их сопровождают — на машине.
— Классно! — обрадовалась Настя. — А эти типы что?
— А этого мы не знаем, — помрачнела Томка. — Мы их не видели и, если честно, встречаться что-то не тянет.
— В самом деле — зачем с ними встречаться? — рассмеялась Настя и стала расспрашивать, как выглядит жеребенок, и как это стало понятно, что лошади узнали Дашу. Девочки сидели у нее еще долго, но Андрея так и не дождались: он позвонил и сообщил, что заехал в Москву за своими вещами и будет очень поздно.
На следующее утро Катя проснулась не слишком рано. Солнце светило прямо в окошко, и солнечные зайчики путешествовали по стенам важно и неторопливо, подолгу задерживаясь на одном месте. Вот такой одинокий заяц, застряв на лице девочки, в конце концов, ее и разбудил.
Томка уже встала. По крайней мере, кровать у нее была заправлена — видимо, она просто не хотела будить подружку.
Катя встала, тоже застелила постель и спустилась вниз.
И тут ее ждало потрясение: на кухне Полины Аркадьевны, кроме Томки, сидел еще и Андрей, и — это же надо! — Кирилл с Сергеем!
— О, встала, красавица! — обрадовалась хозяйка дома. Девочка слегка покраснела и подошла ближе:
— Здравствуйте.
— Доброе утро, — пробасил Сергей.
— А мы тебя ждем, — весело сказал Кирилл. — Нас пригласили в Архангельское, и Полина Аркадьевна не возражает.
— Привет Леночке передавайте, — улыбнулась она.
Катя терялась в догадках — что за Леночка, почему в Архангельском их ждут всех вместе, и что вообще происходит?!
Но ждать объяснений долго не пришлось: когда они все вместе поехали в Архангельское на машине Сергея, девочки все и узнали.
…Вчера до Архангельского добрались без приключений. Лошади шли спокойно, машин не пугались, и даже жеребенок не отставал. Сергей вел машину ровно, медленно, не обгоняя и не отставая.
В общем, не дорога, а сплошная благодать.
А что творилось в Архангельском, когда ребята приехали туда верхом на пропавших неделю назад лошадях! Андрей рассказывал об этом с особенным удовольствием. По его словам, только орудийной пальбы не хватало.
— Салют наций! Все кричат, лошадей обнимают…
— Не только лошадей, — хохотал Серега. — Его тоже обнимали.
— Да ладно… — смутился Андрей.
А дальше… Сергей с Кириллом отправились вовсе не домой, как можно было бы предположить, а в ту конюшню, где стояла Антика, и работал конюх по имени Виктор. И когда они приехали на эту конюшню и нашли конюха, то ему небо показалось с овчинку и жизнь с копейку. Потому что прижали они его с двух сторон к стенке денника и вежливо, но очень настойчиво спросили, не знает ли он молодых людей по имени Вася и Сема.
