— Моему брату?! — изумился Лисёнок и бросился к корзине.
— Две девочки и мальчик, — сообщил Аист.
Лисёнок заглянул под плетёную крышку и увидел троих сладко спящих крошечных Лисят.
— Вот я и стал Дядей! — рассмеялся Лисёнок. — Ранним-ранним утром! И первый их увидел. Представляете? — воскликнул он: — Первее отца и матери!
— Взрослейте! — сказал Аист. — Когда-нибудь я прилечу с этой корзиной и к вам. Ждите меня!..
Он осторожно подхватил клювом свою драгоценную ношу и плавно взлетел в тёмное небо.
Тотчас же прекратился дождь, рассеялись тучи и показались молочные утренние звёзды.
— И всё же, — сказал Заяц, — с этим Аистом мы точно не знакомы!
— Ты хочешь сказать, что тебя принёс другой Аист?
— Нет, — гордо заявил Заяц, — меня просто нашли в капусте!
С тем и отправились они отсыпаться по своим домам.
— А дождь всё идёт и идёт!.. — Лисёнок сидел в столярной мастерской у окна и выстругивал ножом длинные лучинки. — Целый час! Как заведённый…
— Это тёплый дождик, грибной. После такого дождя весь лес бывает в грибах — сказал папа-Лис, плотно закрывая банку с зелёной краской.
Лисёнок сказал:
— И вот я — не Лисёнок,
а просто — летний Дождик…
Он замолчал.
— А дальше? — спросил папа-Лис.
— Что-то не получается, — ответил Лисёнок. — Интересно!.. А бывают земляничные дожди?.. Я так люблю землянику! — мечтательно добавил он.
— Всё бывает! — воскликнул папа-Лис. — Когда я был маленьким, то любил гулять под конфетным дождём! И под медовым!.. А твоя бабушка не разрешала мне гулять до обеда, потому что сладкое, говорила она, отбивает аппетит.
И Лисёнок так явственно увидел вдруг папино детство: и свою бабушку, и тот чудесный сладкий дождик. Он спросил в нетерпении:
— А когда выпадают такие дожди?
— Если хорошо потрясти тучу, — ответил Старый Лис, — то выпадает любой. На выбор! И земляничный тоже.
— А как же её потрясёшь? Она ведь высоко!..
— Когда я был маленьким, у твоего деда была верёвочная лестница. Вот я и лазил туда и обратно по многу раз в день.
— Здорово! — воскликнул Лисёнок. — А где она, эта необходимая лестница?!
— О! Она давно порвалась… — Папа-Лис вновь взялся за кисть. На разделочной доске расцветали незабудки.
Выглянуло солнце. Под каждым деревом блестели новенькими шляпками грибы.
— Грибной дождь — это мой! — сказал Лисёнку Ёжик, накалывая на свои иголки гриб за грибом.
— А мой — Земляничный! — ответил Лисёнок.
— А мой — Сыррный! — каркнула с ветки Ворона. — Вот бы пошёл сыррный дождик!
— А для меня — Морковный, — появился в кустах Заяц. — Только где его возьмёшь?..
— Из морковной тучи! — объяснил ему Лисёнок. — Умей я летать — натряс бы для всех! На выбор!
— Нет ничего прроще! — сказала Ворона. — Бери мои кррылья и лети!.. Только непременно найди сыррную тучу!..
И Лисёнок, нацепив вороньи крылья, полетел в небо.
— Карр! Карр!! — восхищённо каркнула бескрылая Ворона ему вслед.
Распугивая стрекоз и воробьёв, Лисёнок мчался над землёй. О, как это было замечательно: видеть землю с высоты вороньего полёта!
Над верхушкой сосны он вдруг услышал чей-то свист.
— Эй, развяжи!
— А ты кто?! — повертел головой Лисёнок.
— Я — Ветерок! — раздался мальчишеский голос. — «Ветреный мальчишка», как говорит папа-ветер. Это он привязал меня к сосне, чтобы я не хулиганил.
Невидимый Ветерок расхохотался так звонко, что и Лисёнок рассмеялся вместе с ним.
— Моя мама тоже говорит, будто у меня… ветер в голове!.. Вот только… как же я тебя развяжу? Ведь ты — невидимка!
— Возьми конец серебряной верёвки — и потяни… Да посильней!.. Вот так! Ура! Да здравствует свобода…
Сосновые ветки закачались во все стороны.
— А что ты делаешь в небе? — спросил Ветерок. — Я никогда не видел Летающих Лисят.
— Ищу Сырную тучку, — ответил Лисёнок. — И ещё Морковную, и Земляничную.
— Всего-то?! — вновь рассмеялся Ветерок. — Хочешь угостить друзей? Ты помог мне, а я — тебе! Лети-ка домой! Что-нибудь придумаю.
— Спасибо, Ветерок!
— Это тебе спасибо, Лисёнок!..
А в лесу Ёжик, Заяц и Ворона всё поглядывали на небо из-под зонтиков.
— Ну что? — набросилась на Лисёнка Ворона. — А где же мой Сыррный дождь?!
— А мой Морковный?! — спросил Заяц.
— Эх, зря только кррылья давала!.. — презрительно каркнула Ворона. — А ну, снимай!
Лисёнок даже не успел обидеться, как над лесом засвистел Ветерок:
— Эй, держите!..
Все подняли головы. И что же они увидели?.. Прямо над их поляной остановились весёлые бокастые тучки, а из каждой свисал к земле тонкий серебряный шнур.
В большом удивлении стояла вся компания.
Лисёнок дёрнул за верёвочку, и на землю пролился земляничный дождь.
А Ворона дёрнула за другую, и вместе с земляничным пошёл сырный.
А когда дёрнул Заяц — застучал морковный.
Серебряные нити то и дело натягивались, и на поляну всё летели и летели вкусные дожди, и все — знакомые и незнакомые — прыгали по траве и угощали друг друга! И тучки звонили, как бубенцы. Ах, небесные колокольчики!..
— А грибной дождь — всё-таки мой! — сказал Ёжик.
Однажды Лисёнок встретил Зайца.
Тот сидел под Старым Дубом и дурным голосом вопил на весь лес:
— Ой, несчастный я, разнесчастный!
— Что с тобой? — испугался Лисёнок.
— Выпал мой маленький, выпал мой ненаглядный! — продолжал стенать Заяц.
— Неужели хвост? — взволнованно спросил Лисёнок.
— При чём здесь хвост! — рассердился тот. — Зуб у меня выпал!.. Зубик мой костяной!
— А я-то думал: случилось что-то серьёзное! — облегчённо перевёл дух Лисёнок. — Зуб — дело наживное. Один выпал — другой вырастет.
— Дурачок! — обиделся Заяц. — Что может быть серьёзнее, когда выпадает самый важный зуб на свете — зуб мудрости? Боюсь, не вывалились ли из меня при этом мудрые мысли!
— А ты проверь, — предложил Лисёнок.
— Верно! — согласился Заяц и стал вспоминать разные мудрые фразы: Дважды два — четыре!.. Пифагоровы штаны на все стороны равны! Зайка по лесу скакал, лыко сочное искал… Уф! Кажется, не вывалились!.. — с облегченьем сказал он, но тут же тяжело вздохнул: — Жаль всё-таки, что не смогу стать ещё мудрее!
— А если вставить зуб обратно? — спросил Лисёнок.
— Пробовал, — ответил Заяц. — Всё равно выпадает!..
— Может, приклеить мёдом?
— И мёдом клеил! Никак не держится. Ой, какой же я горемычный!
— А если попрробовать вставить новый? — предложила с ветки Ворона. Золотой или серебряный.
— Что?! — Заяц тут же перестал стонать. — Золотой, говоришь? Это как же? Это где ж ты такое видела?
— В цирке слона Феррдинанда. Там у дрессирровщика был полный ррот золотых зубов! Ах, какое это богатство!
— Какая красота! — У Зайца тут же восторженно загорелись оба глаза. Он даже косить перестал: — Но кто же мне вставит такие зубы?
— Серрая цапля, — ответила Ворона. — Она недавно откррыла зубное гнездо.
— Нужно немедленно к ней бежать! — воскликнул Заяц.
И они втроём заспешили на болото.
В зарослях камыша Цапля лечила Бобра, который сломал передний зуб при строительстве плотины.
— До завтра ничего не грызть! — строго приказала она ему. — А я пока вытачу вам зуб из крепкого моржового бивня.
Когда Бобёр уплыл домой, Цапля обратилась к новым пациентам:
— На что жалуетесь?
— Я — ни на что, — поспешно ответил Лисёнок.
— Я тоже… — повторила за ним Ворона и указала крылом на Зайца: — Это он жалуется. У него выпал зуб мудррости. А жить без него — прросто непррилично!
— И не удивительно! — согласилась с ней Цапля. — Вот вам пример Бобра. Если драться за жизнь одними зубами — чего ещё можно ожидать?.. Откройте рот, любезный… М-да! Придётся вставить новый.
— Я бы хотел золотой, — попросил Заяц.
— Какой в нём прок?! — удивилась Цапля. — Золото ещё никому не принесло счастья. Уже не говоря о мудрости.
— Зато смотрится — богато! — возразила Ворона.
— И очень красиво! — воскликнул Заяц. — Пусть хоть золотой зуб станет для меня утешением.
— Как знаете… — пожала крыльями Цапля. — Только где возьмёшь в нашем десу золото?
— Это не проблема, — сказала Ворона. — Для дррузей ничего не жалко!.. Когда-то давно я… нашла несколько золотых колец… — стала перечислять она, — одну серьгу и золотое «вечное» перро! На целый ррот Зайцу хватит!
— Что ж, — согласилась Цапля. — Тогда снимем все размеры и сделаем два моста.
— Каких ещё моста? — удивился Заяц. — Я вам не Бобёр! Мне мосты ни к чему!
— Так называют несколько зубов, соединённых вместе, — объяснила Цапля. — Только вначале нужно удалить все оставшиеся во рту зубы.
Заяц мужественно согласился, и Цапля принялась за работу.
