Воспоминания сэра Рики
Дождь закончился, в саду было свежо и прохладно.
На небе высыпали звёзды, их было очень много, все горели ярким, весёлым, загадочным светом, как светятся праздничные гирлянды в новогоднюю ночь.
Вадик устроился на скамейке в беседке. Хорошенький сегодня вечер! Это локальное землетрясение! Привидение в комнате, ручка, пишущая неизвестно что, подделанный дневник и похвальные листы! Какой странный, таинственный дом! В той маленькой квартире, где они жили в тесноте, ничего подобного не было. Интересно, почему до сих пор нет бабушки?
В темноте раздался скрип открывающейся калитки. Кто-то входил во двор. Он услышал голоса бабушки и сэра Рики. Они приближались к дому.
– Какой замечательный вечер! – сказала бабушка.
Вадик тут же захотел возразить и сказать, что вечер, между прочим, не для всех сегодня хорош. Но не стал. Зачем разочаровывать человека? Может быть, для неё он действительно неповторимый и особенный.
Бабушка и сэр Рики шли к беседке. Вадику захотелось пошутить. Он соскользнул со скамейки и спрятался под ней. Пусть устроятся хорошо, расслабятся, а он в какой-нибудь момент внезапно выскочит из укрытия и криком испугает их. Пусть думают, что здесь обитает привидение. Вадик посмотрит: так ли бесстрашен сэр Рики или он преувеличивает свою храбрость?
Взрослые зашли в беседку и сели на скамейку, под которой, согнувшись в три погибели, спрятался Вадик.
– Странно, что в вашем городе, где развелось так много привидений, нет ни одного общества, которое бы занималось ими, – сказал сэр Рики. – У нас, в Британии, уже более сотни лет люди, кто встречался с привидениями, явлениями полтергейста и НЛО, объединились в сообщества. Они изучают природу таинственных явлений, чтобы разгадать их. Привидения ни с того, ни с сего, не появляются. Это факт. Часто они бывают предвестниками важных событий, стихийных бедствий, ураганов, землетрясений, пожаров, но в некоторых случаях приходят к людям, чтобы восстановить справедливость.
Например, я помню случай, когда привидение явилось для того, чтобы совершить возмездие над человеком, виновным в убийствах людей.
– Расскажи подробнее, – попросила бабушка.
– Пожалуйста, слушай. Один серийный маньяк очень долго совершал свои гнусные преступления. Он нападал на беззащитных женщин, грабил их и убивал. Много лет его не могли найти, хотя у полиции были собраны множественные улики против него. Он умел хорошо скрываться, был осторожным и хитрым. Но наступило время, и он стал жертвой привидения. Привидение (это был образ умершего отца одной из молодой женщины, загубленной маньяком) стало регулярно являться перед ним по ночам, пугая его. В конце концов, маньяк не выдержал, пришёл в полицию и признался во всех своих злодеяниях.
Вот ещё один случай. В одном городе суд приговорил ни в чём не повинного человека к пожизненному заключению. Бедняга томился в тюрьме, не зная за собой вины. И вот к судье, подписавшему строгий приговор, по ночам стал приходить призрак умершей от горя матери невинного человека, заключённого в тюрьму. Образ назвал судье имя настоящего преступника и упрекнул его в том, что тот без вины губит жизнь порядочного человека. На судью подействовали упрёки призрака или он испугался угроз, которые он обещал навлечь на него, но факт в том, что судья немедленно пересмотрел дело и освободил заключенного. Но не всё так печально. Можешь представить, что привидения приходят и для того, чтобы исполнить давнюю мечту человека? Иногда они появляются, чтобы указать место, где долгие годы находится спрятанный клад с сокровищами, были и такие случаи в моей практике.
– Много кладов удалось раскопать с помощью привидений?
У Вадика замерла душа. Какие интересные вещи рассказывает сэр Рики!
– На моей памяти около десяти.
– Расскажи, пожалуйста!
– Слушай. Один архивариус, работающий в городском архиве, от нечего делать любил на работе читать старинные газеты. Однажды он прочёл небольшую заметку о том, что из самого старинного банка в Лондоне тридцать лет тому назад таинственным путём исчезло несколько килограммов чистого золота. Оно было в слитках, на каждом имелись оттиски печатей банка. Тому, кто найдёт пропавшее золото или укажет место, где оно хранится, власти обещали крупное вознаграждение. Архивариус пересмотрел газеты за много лет, но ни в одной не обнаружил никакой информации о продвижении дела по поиску пропавшего золота. Газеты молчали. Мысль о том, что золото где-то хранится до сих пор, не давала ему покоя. Он вставал по утрам с думами о золоте, приходил на работу с ними, ложился спать, размышляя об одном и том же: где хранятся украденные слитки? Как-то ночью к нему явилось привидение в лице давно умершего прадеда и сказало, чтобы он завтра утром сел в поезд и поехал в один из пригородов Лондона, назвав адрес совершенно незнакомого человека. Повинуясь воле предка, архивариус утром впервые в жизни, вместо того, чтобы идти на службу, сел в поезд и поехал туда, куда указал ночной гость. Войдя во двор по указанному адресу, архивариус увидел, что под деревом из свежевырытой ямы глубокий старец вытаскивает тяжёлый металлический ящик, на котором чётко были видны вензеля банка, из которого много лет назад пропало золото. Как только старец вытащил ящик, с ним сделалось плохо, и он умер. Архивариус сделал заявление властям о найденном золоте. Его хорошо вознаградили, он до сих пор живёт припеваючи. Эту историю он рассказал мне лично, как пример того, что привидение явилось с доброй миссией и подсказало, где хранится клад. Я же только записал этот случай.
– Как интересно! – воскликнула бабушка.
– Вот ещё самый последний случай, который произошёл в Швеции совсем недавно. Ты не замёрзла? – заботливо спросил сэр Рики.
– Да нет, нет, рассказывай!
«Чего он так о ней беспокоится! – подумал Вадик. – Кофту зелёную нашли, и она, конечно, её надела. Да и вообще, кто летом мёрзнет?!»
– Ну, так вот. В одном старинном музее в Стокгольме произошло ограбление, преступник похитил драгоценности, выставленные на публичное обозрение посетителей. Подозревали в воровстве сторожа музея. Его заключили под стражу. Неизвестно, сколько бы пришлось томиться в тюрьме честному человеку, если бы в один из прекрасных дней к начальнику полиции не пришла пожилая женщина и не сообщила, что к ней по ночам является привидение, которое берёт её за руку и пытается повести за собой. Вначале она боялась идти за ним, но однажды, пересилив страх, пошла. Привидение привело её в один роскошный дом на окраине Стокгольма, они свободно прошли сквозь запоры, стены и оказались в кабинете хозяина. Призрак вскрыл одному ему известным способом потайной сейф и вытащил из него шкатулку с драгоценностями, пропавшими из музея, открыл её и показал женщине похищенные ценности. Потом он поставил шкатулку обратно в сейф, закрыл его, и они оба беспрепятственно покинули дом. Дама точно запомнила адрес. Утром ноги сами понесли её в полицию, и она рассказала об увиденном сне комиссару. Преступник был изобличён и взят с поличным. Он долго недоумевал, каким образом полиция его вычислила.
– Почему люди боятся привидений? – спросила бабушка.
– Потому, что узнают в них давно умерших людей. Привидения являются в наш мир в виде бледных, дрожащих образов с неясными очертаниями далёких и близких предков. Ими могут быть и умершие современники или знаменитые люди, живущие в давние времена. Они свободно перемещаются, для них не существует никаких преград и границ. Встречи с покойниками пугают людей, они дрожат от страха, не зная, что делать. От привидений невозможно укрыться, запереться или уехать. Им ничего не стоит настичь человека в любом месте: в открытом море на комфортабельном корабле, в воздухе в салоне самолете, в вагоне скоростного поезда, в закрытом на все запоры доме. Привидения проникают всюду. Они могут летать по белому свету, перемещаясь из одной страны в другую.
– Что происходит в нашем доме? – спросила бабушка. – Можешь объяснить? Никто из нас не видел таинственных призраков, но их проделки мы ощущаем на себе.
«Ещё как! подумал Вадик. Совсем недавно я видел привидение, уверяю тебя, милая бабушка. Зрелище неприятное. Только я никому об этом не говорил, чтобы не расстраивать».
– Судя по тому, что мне известно, сложилось мнение, что привидения, которые наведываются в ваш дом, явно что-то в нём обнаружили. Иначе бы они здесь не появлялись так часто. Своими выходками они хотят напугать вас, рассчитывая на то, что вы от страха оставите дом. Им тогда будет вольготно хозяйничать.
То, что рассказал твой внук о проделках привидений, напомнило мне старые имена. Например, менять бритвенный крем на крем для тортов – это любимая проделка привидения из Парижа по имени Пьер. Он на весь мир известен в кругах привидений именно такими делами. Менять цвет волос у молодых дам – хобби привидения из Америки, Джона. Он любитель баловаться красками. Похоже, что он выдавил краски из тюбиков, испачкал ими пол в твоей комнате и испортил холст. Переводить стрелки часов – любимое занятие привидения из Германии, по имени Карл. Он знает, что немцы – пунктуальный народ, и любит потешаться над ними. Переведёт стрелки часов на два, три круга назад и смеётся, когда видит, как срываются у педантов намеченные дела. Мне кажется, что к вам наведываются не только духи умерших людей, но и духи умерших животных. Во всяком случае, ни для кого не секрет, что пить капли валерьянки любят коты во всех странах мира. Охотиться за птичками – тоже их хобби. Вполне вероятно, что ваш дом посещает дух умершего кота, когда-то здесь жившего. Он выпил лекарство, ошалел и принялся охотиться за щеглами. Если моя версия верна, то можно ожидать, что следующей жертвой станут рыбы. Есть ли в вашем доме рыбы?
