Очнулся он резко. Как из воды вынырнул. Он стоял на твёрдой земле, возле грузовика, держась одной рукой за борт. Рядом толпились свои и чужие. Его тормошили, толкали, хлопали по плечам, пытаясь привести в сознание. Уже почти совсем стемнело, и только свет отдалённых фонарей да фар мимо проносящихся машин помогал как-то разглядеть происходящее.
— Наконец-то! — воскликнул Лёха, заметив, что Санькин взгляд стал осознанным.
— Я же говорил, ничего страшного, — сказал Сергей. — Просто шок. Не каждый день на ходу в машину прыгаешь. У тебя хорошие данные, — одобрительно заметил он, обращаясь к Саньке.
— Да ладно! Так бы я нипочём не прыгнул. Это из-за Стёпки. А где он, кстати?
— Я здесь! — откликнулся тот, пролезая между стоящими.
— Ты зачем в кузов полез?
— Не знаю. Я когда увидел: Рыжий бежит, решил, что за мной. Ну и спрятался. А потом думаю: что ж я, трус, что ли? Хотел вылезти, а он поехал. А потом ты…
— А потом что? — напряжённо спросил Санька.
— Тебя очень сильно о борта кидало, — ответил Стёпка. — Вон поранился даже.
Санька тронул царапину на щеке. Что ж, могло быть и хуже.
— Вы не подумайте, что я струсил. Это я только поначалу, — обратился Стёпка к остальным. — Я хотел на помощь бежать. Только всё уже кончилось.
Все засмеялись.
— Весь в брата, — заметил Лёха.
Потом снова обеспокоенно посмотрел на Саньку.
— Ты точно в порядке?
— В полном, — заверил его Санька. — Как же он машину угнал?
— Сань, ну ты чё? А как вообще машины угоняют? Голыми руками! А тут ключ в машине торчал! Хозяин на минуту, понимаешь, отошёл, всего-то на первый этаж шкаф занести…
Лёха кивнул в сторону. Тут Санька заметил милицейский «уазик». Денис стоял возле машины и что-то объяснял двум милиционерам.
Санька показал на «уазик»:
— Он там? Угонщик который…
Лёха кивнул:
— Там. Вместе с парочкой самых резвых.
Дениса наконец отпустили, и он подошёл к остальным.
— Предлагаю закрыть больной вопрос, раз уж все собрались, — сказал он, сдвинув кепку набок и почесав лоб. — Расклад такой. Мы здесь тренировались и будем тренироваться, пока погода позволяет. А если вам приспичит на качельках покачаться, приходите в свободное время, гнать никто не будет. Но с разборками пора кончать. А то нас менты всех по очереди переловят.
Он кивнул на «уазик», увозивший задержанных.
Ропот после слов Дениса поднялся одобрительный, но никто не решался высказать согласие вслух.
— Ну так что? Согласны? — повысил голос Денис.
— Замётано! — твёрдо ответил один из главных.
Санька облегчённо вздохнул. Все стали расходиться. Стёпка, наклонившись, разглядывал что-то на своей ладони.
— Смотри! Что это? — обратился он к Саньке.
Санька наклонился к мальчишке. Стёпка держал что-то вроде куска обгоревшей коры с приклеенной алой стразинкой.
— Где ты это взял?
— В машине. Гляди, как блестит!
— А ну тебя! Подбираешь всякую гадость!
Санька снизу вверх ударил мальчишку по ладони, и Стёпкина находка улетела во тьму…
— Так что Ворлог больше не опасен, — сказал Санька, глядя вниз, на воду.
Они с Максимом стояли на набережной, на том самом месте, где отмечали Санькин день рождения. У берега было совсем мелко. Дно пестрело сквозь прозрачную корочку льда со множеством вмёрзших в него ярких берёзовых листочков. Казалось, будто стайка золотых рыбок замерла, подслушивая у самого берега.
Максим кивнул:
— Я знаю. Мы с Ником поднимались на холм. Небо над городом было чистым.
— Как теперь Ник? — спросил Санька.
— Говорит, что после школы поедет к дяде Грише, будет, как он, собаками заниматься. Может, это и к лучшему. Тот из него человека сделает.
— А Стёпка?
— Ну Ник же не на Северный полюс собирается. Никуда они друг от друга не денутся.
— А ты всё-таки уезжаешь…
— Да. С Сергеем вместе поеду. Теперь я за вас спокоен.
Санька усмехнулся.
— Ты что? — не понял Максим.
— Так. Паркур и военное училище… Даже не верится, что ты хочешь стать офицером.
— По-твоему, свобода и дисциплина несовместимы?
Санька пожал плечами.
— Человека против воли болванчиком не сделаешь, — продолжал Максим. — Куда бы он ни попал.
— Ну тогда за тебя тоже беспокоиться нечего.
Максим засмеялся и взъерошил Саньке волосы. Потом задумался, глядя куда-то на другой берег.
— Мне будет тебя не хватать, — сказал Санька, наблюдая за подтаявшей кромкой льда возле самой стены.
— Мне тоже, — признался Максим. — Но ты не переживай. Мы ещё не раз пересечёмся.
В этом Санька не сомневался.
Максим выпрямился.
— Пошли? — позвал он.
— Ты иди, — сказал Санька. — А у меня ещё одно дело. Неотложное.
Они распрощались.
Санька знал, где находится школа, в которой учится Лерка. Её саму он увидел сразу же, едва подошёл к зданию. Лерка шла одна. На ней была короткая шубка. Хотя земля по-прежнему лежала голая, морозило вполне по-декабрьски.
Санька окликнул девчонку.
Лерка повернула голову, нахмурилась и ускорила шаг. Санька побежал за ней.
— Подожди!
Он догнал её и схватил за рукав шубки. Лерка резко обернулась и отдёрнула руку:
— Чего тебе?
Санька остановился.
— Вы это… Возвращайтесь. Отец переживает. Ну и я. Тоже, — проговорил он, глядя на носки Леркиных сапожек.
— Проснулся! — насмешливо откликнулась Лерка. — Раньше надо было думать! А теперь всё! Поезд ушёл! Мама сменила работу, я забыла твой адрес. Так что спасибо за приглашение, но мы уж как-нибудь без вас! Отца твоего вот только жалко, это да.
Она поправила сумочку и вознамерилась идти дальше.
— Стой! — Санька загородил ей дорогу. — Да, правда, я вёл себя по-свински. Я уже сто раз об этом пожалел. Я в самом деле хочу, чтобы вы вернулись. Чтобы отец с Мариной были вместе.
Он посмотрел прямо в глаза девочки. Лерка покачала головой:
— Ничего не получится.
— Почему? Они же хотели пожениться.
— Теперь не хотят. Поздно, — повторила Лерка.
— Ничего не поздно! До Нового года целых две недели. Спорим, я их помирю?
Лерка фыркнула.
Санька несмело улыбнулся.
— Так спорим? — повторил он.
Лерка пожала плечами и ковырнула носком асфальт.
— Думаешь, всё так легко, — тихо произнесла она.
— Нет, не думаю, — ответил Санька. — Но ты же мне поможешь, правда?
— С чего ты взял?
— Ну… — Санька смешался. — Я тут подумал… Просто я без тебя не справлюсь.
— Подумал он, — буркнула Лерка.
— Так поможешь?
— Не знаю, — Лерка смотрела в сторону.
И тут повалил снег. Он кружил над городом большими хлопьями, укрывал вконец иззябшую землю, возвращая давно забытое ощущение чуда и праздника.
— Надо же, — Лерка подняла глаза к небу и улыбнулась.
Санька тоже посмотрел вверх. Потом они оба одновременно опустили глаза и посмотрели друг на друга.
— Ну мне пора, — сказала Лерка, отводя взгляд.
Санька не стал её удерживать. Но, когда она отошла на несколько шагов, окликнул её:
— Лер!
Девочка остановилась и обернулась.
— Знаешь, теперь я бы не отказался от такой сестры, как ты.
Лерка усмехнулась. Потом повернулась и пошла своей дорогой.
Санька стоял и смотрел ей вслед, пока она не скрылась за поворотом. Потом подставил лицо падающему снегу. Хлопья появлялись из ниоткуда, стремительно летели вниз, приятно щекотали лицо. Санька улыбнулся и пошёл вперёд, задрав голову, уверенный, что не оступится. И правда: город, разом умытый, впервые стелился ему под ноги без всяких препятствий, по-настоящему чистым листом.
Всем доброе утро. Садитесь, пожалуйста. Кто сегодня дежурный? (англ.)
Ты, не так ли? (англ.)
Ты готов отвечать? (англ.)
Я не могу тебя понять. (англ.)
Здесь: Понял? (англ.)
