Обняв ее, Кармен уверенно пообещала:
— Я найду Дэвида. Я привезу его к тебе, и он увидит малыша.
Итак, Кармен сидела в холле, лихорадочно раздумывая, что делать. Время было не самым удачным по многим причинам. Бабушка Кармен, мама Кристины, еще не приехала из Пуэрто-Рико. Тетя тоже. Получалось, что все близкие отсутствовали. Но младенца не интересовали чьи бы то ни было планы, и Кармен подозревала, что у него есть нечто общее со старшей сестрой.
Маму нельзя было оставлять одну, среди чужих людей, а Кармен собиралась отправиться на поиски Дэвида. Конечно, Кристина пока не рожала, — но…
Итак, у Кармен не оставалось иного выхода, кроме как попросить о помощи тех, кому она доверяла больше всего. Правда, Би не было в городе, а Тибби связывали с больницами душераздирающие воспоминания. Кармен набрала телефон Лены, но та не подходила ни к домашнему, ни к мобильному. Оставлять сообщение на автоответчик не хотелось. Значит, все-таки Тибби. Как ни странно, она подошла после первого же гудка.
— Ты можешь сейчас прийти в больницу? — спросила Кармен дрожащим от слез голосом. — У мамы отошли воды, а Дэвид куда-то пропал! Я должна его найти, пока у мамы не начались роды! Пожалуйста, побудь с ней, пока я не вернусь?
— Конечно, — мгновенно согласилась Тибби. — Буду через пару минут.
— Не забудь телефон, хорошо? Я позвоню.
— Хорошо.
Они одновременно повесили трубку.
Когда Кармен позвонила Тибби, та только проснулась.
Ночь была длинной и изматывающей: до рассвета Тибби смотрела на дерево, потом влезла на это дерево, чтобы попасть в собственный дом, и легла спать в семь утра — от такого кто угодно устанет.
Когда спишь лишь три-четыре часа, теряешь ощущение реальности. Тибби не знала, как очутилась рядом с постелью Кристины, и даже писк больничного монитора не мог прояснить ее замутненное сознание.
Тибби с тревогой смотрела на возвышающийся горой Кристинин живот. Она хорошо помнила беременность собственной матери. Ники родился, когда Тибби было тринадцать лет, а Катрина — когда пятнадцать. Но тогда Тибби не находила это настолько волнующим.
«Не расслабляться, — напомнила Тибби себе и в какой-то степени Кристине. — У Корпорации „Тибби“ новый подход к младшим братьям, сестрам и младенцам вообще. Они нам нравятся, и мы хотим, чтобы с ними все было в порядке. Мы даже готовы признать, что любим их, но об этом — т-с-с-с!»
— Как ты? — неловко спросила Тибби. Она беспокоилась за Кристину, но чувствовала себя неуютно в роли сиделки.
— Никак, — пробормотала Кристина. Ее глаза блуждали по палате.
— Точно? — заволновалась Тибби.
— Наверное. — Кристина начала стучать зубами.
Тибби вскочила:
— Может… может, позвать врача?
— Я… я не знаю.
Кристина не могла говорить, и Тибби поняла, что врача надо позвать.
Акушерка по имени Лорен заполняла бумаги в приемной.
— Э-э-э, Лорен? Кажется, Кристине плохо.
Лорен подняла взгляд:
— В каком смысле плохо?
Тибби развела руками: она же не врач, и не медсестра, и не мать. И еще даже не имеет права голосовать.
— Не знаю, — ответила она.
Вместе они пошли в палату Кристины.
— У тебя схватки? — спросила Лорен Кристину с порога.
Кристина села, прижимая руки к животу:
— Даже не знаю.
Лорен взглянула на монитор:
— У тебя, дорогая моя, сильные схватки.
— Но я ведь еще не рожаю? — с надеждой спросила Кристина.
— Я бы сказала, что ты скоро родишь.
— Но еще слишком рано, — заволновалась Кристина. — Я думала, сегодня ночью.
— Ночью мы собирались тебя простимулировать, но, выходит, ты рожаешь сама.
— Но Дэвид и… — Кристина закрыла глаза, сморщившись от боли.
— Снова схватило, да? — спросила Лорен. — Дай-ка, я посмотрю твою шейку. Ложись и раздвинь ноги.
Тибби вздрогнула и поспешно вышла.
Лорен показалась ей бестактной и грубоватой, прямо как бывший учитель естествознания, который через слово говорил «анус» и «коитус».
Тибби бродила по коридору, когда Лорен появилась в дверях.
— Уже три сантиметра! — объявила она.
— Не понимаю, — смутилась Тибби.
— Шейка раскрылась на три сантиметра. Когда будет десять, ребенок сможет появиться на свет!
У Тибби возник вопрос, на который у Лорен точно не было ответа: «Зачем я здесь?»
— И… сколько времени это займет?
— Нельзя сказать точно. Несколько часов.
Тибби страстно желала, чтобы Кармен и Дэвид вернулись как можно скорее.
Лорен серьезно посмотрела на Тибби своими красивыми карими глазами, подведенными лиловым карандашом.
— Тибби, иди к ней. Она нервничает, и ты ей нужна.
— Понимаете, — неуверенно начала Тибби, — но я всего лишь подруга Кристининой дочери.
Лорен пожала плечами:
— И что? Больше никого у нее сейчас нет.
Кармен ходила взад-вперед у входа в больницу, Она снова набрала номер Дэвида и снова попала на автоответчик. Она позвонила Ирен, секретарше Дэвида, и попала на автоответчик. Она позвонила Лене домой и прорычала на автоответчик, что не сможет прийти к Валии. Надеясь на чудо, она позвонила Дэвиду в третий раз и отсоединилась, как только услышала все тот же текст.
— Кармен?
Она обернулась и увидела Вина. Конечно, кого же еще она могла увидеть? Вин внимательно смотрел на ее опухшее от слез лицо и красные глаза.
— Что с тобой?
— Мама вот-вот родит, а я не могу найти ее мужа! — Кармен наконец позволила себе не сдерживаться. — У нее отошли воды! Ребенок должен был родиться только через месяц, но врачи хотят, чтобы она рожала сегодня!
Господи! Сообщить столько физиологических подробностей парню, в которого влюблена! Но Кармен была напугана и не знала, что делать.
— Я обещала ей, что найду Дэвида!
— Ее мужа?
— Да.
— А где он сейчас, ты не знаешь? — спросил Вин.
— Он все время в разъездах. — Кармен ходила по кругу, сужая радиус. — Кто же знал, что все так обернется! А теперь я должна его найти! — с отчаянием закричала она.
— Ладно. Спокойно. У него есть мобильный?
— Есть, но он не отвечает! Наверное, летит в самолете, или у него села батарейка, а тот, кто обещал дать ему зарядное устройство, не сделал этого.
— На работу звонила? — Кармен видела, что Вин очень хочет ей помочь. Да, он определенно хороший человек.
— Там автоответчик. Секретарша ушла на обед, и, наверное, мне придется туда поехать. — Кармен помрачнела: — А какие еще варианты?
— Можно мне с тобой? — вдруг спросил Вин.
— Ты правда хочешь?
— Да.
Кармен бежала к своей машине, Вин следом.
— Ты можешь отпроситься с работы?
— У меня сейчас перерыв, а старички-бодрячки проживут один день без моей болтовни и карманных денег.
— Точно?
Вин так серьезно посмотрел на нее, будто они собирались спуститься на дно Атлантического океана.
— Точно. Точно-точно-точно.
Они прыгнули в машину, словно Старски и Хатч, и в считанные минуты домчались до офиса Дэвида.
Миссис Бэрри ласково поздоровалась с Кармен, и та на ходу объяснила, куда и зачем направляется. Кристина работала в этой фирме сто лет, так что Кармен все хорошо знали.
Кармен и Вин, запыхавшись, ворвались в кабинет Ирен, и, к счастью, та вернулась с обеда минут через десять.
— В чем дело, Кармен? — спросила она с удивлением, глядя на девушку в бандане и пляжных тапочках.
— Нам нужен Дэвид! — требовательно заявила Кармен. — Моя мама вот-вот родит, только никому не говорите.
Ирен, добросовестная секретарша, поняла, что не надо задавать лишних вопросов, и быстро застучала пальцами по клавиатуре.
Иногда Кармен казалось, что ее мать — кумир всех секретарш, потому что без особых усилий завоевала любовь молодого красивого перспективного адвоката.
— Сегодня днем у него встреча в Трентоне. Там он возьмет машину и поедет в Филадельфию, там же и переночует. Утром совещание, а потом он собирался домой. Хотя нет, подожди. Он говорил, что хочет по дороге заехать к матери.
Кармен задумалась:
— У вас есть номер офиса в Трентоне?
— Да. — Ирен тут же набрала его и, поговорив с кем-то, сообщила: — Дэвид уже уехал.
— Ох. — Кармен в отчаянии принялась грызть палец. — А гараж?
— Секунду. — Ирен позвонила. — Дэвид взял машину и уехал минут двадцать назад.
— Черт! — пробормотала Кармен, шагая взад-вперед, и вдруг поняла, что Вин внимательно ее разглядывает. Ну и пусть, ей уже не до имиджа Хорошей Кармен. — А у вас есть телефон мамы Дэвида?
Ирен задумалась:
— Боюсь, что нет. — Она просмотрела органайзер. — Прости, нет.
— Можете адрес?
Ирен покачала головой:
— Ты знаешь, как зовут его отчима?
Кармен должна была знать, но это имя напрочь вылетело у нее из головы, равно как и девяносто процентов из того, что говорил Дэвид.
