— Убери это, — прикрикнула она, указывая на мобильник. — Сейчас все оборудование полетит, и платить будешь ты.
Тибби вздохнула, но не стала сопротивляться.
— Может быть, дать ей какое-нибудь лекарство? — спросила она Лорен, которая заглянула в палату. Тибби всегда боялась боли и не понимала, как ее можно переносить — особенно в таких количествах.
Лорен подошла и положила руки Кристине на плечи:
— Как ты, солнышко?
Взгляд Кристины блуждал, но ответ был очевиден — «плохо».
— Она с самого начала решила, что будет рожать без лекарств, — объяснила Лорен. — Поэтому с ней работаю я, акушерка, а не врач.
То, что они говорили о Кристине в третьем лице в ее же присутствии, настораживало.
— Так, может, позвать врача? — робко поинтересовалась Тибби. Будь она на месте Кристины, она бы выпила все лекарства на свете лишь бы заснуть и проснуться, когда все закончится. — Наверное, надо было решать в процессе, когда ясно, как это все на самом деле, — предположила Тибби, но Лорен не слушала. Она смотрела на монитор.
— Кристина, позволь, я тебя еще раз посмотрю. Схватки слишком частые и сильные.
Кристина яростно замотала головой:
— Нет. Не надо. — Она плотно сжала ноги.
— Хорошо, подождем, когда немного отпустит, — мягко сказала Лорен и успокаивающе погладила Кристину по руке. Но Кристина дернулась, отстраняясь.
— Не могу, я не готова, — прерывисто выговорила она.
Лорен бросила на Тибби осуждающий взгляд, давая понять, что от нее мало толку. Тибби смутилась. Не из-за Лорен — на Лорен ей было наплевать — из-за Кристины, к которой не приехали ни муж, ни сестра, ни дочь, ни мать. Рядом с ней была лишь Тибби. Захотелось лечь рядом с Кристиной, как когда-то с Бейли, а потом с Катриной, но она сдержалась.
Кристина поджала ноги к огромному животу и тихо плакала. Тибби почувствовала комок в горле.
— Кристина, мне надо тебя посмотреть, — умоляла Лорен. — Надо понять, как идут дела.
«Да ясно как! — хотелось закричать Тибби. — Оставь ты ее в покое!»
— Я не готова, — повторяла Кристина, всхлипывая.
Лорен попыталась ее развернуть, но безуспешно. И тогда Тибби не выдержала. Она села рядом с Кристиной, взяла ее руки в свои и крепко сжала. Бедная женщина немного пришла в себя.
Лорен снова попыталась раздвинуть Кристине ноги.
— Она же сказала, что не готова! — закричала Тибби.
Лорен опешила, но затем, к огромному Тиббиному изумлению, приблизилась и поцеловала ее в висок. Да, все было очень странно, страннее некуда.
— Молодец, девочка, — шепнула Лорен. — Борись за нее.
Тибби притянула Кристину к себе, неотрывно глядя ей в глаза:
— Кристина, я с тобой. Сожми мои руки. Сожми так, как тебе больно! — Именно так говорила Элис, когда Тибби делали укол.
Кристина приходила в себя после очередной схватки. Вид у нее был потерянный, но она смотрела на Тибби.
Тибби встала на колени перед кроватью:
— Я здесь, все будет хорошо. Покажи, как тебе больно.
Муха снова исказила лицо роженицы, и она так сильно сжала Тиббины руки, что они побелели. Тибби прикусила губу, боясь увидеть на матрасе десять оторванных пальцев.
— Ничего себе! — закричала Тибби. — Чувствую! Классно!
Кристина смотрела на нее, не отрываясь, как на свою единственную надежду.
— Мне надо ее посмотреть. Думаю, скоро все произойдет, — выдохнула Лорен. — Помоги мне, а?
Тибби не знала и не хотела знать, что именно скоро «произойдет». Она осторожно выпрямила ноги Кристины.
— Тина, Лорен тебя сейчас посмотрит. Смотри та меня, смотри мне прямо в глаза, хорошо?
Кристина кивнула.
— Сожми мои руки. Можешь?
Кристина позволила Лорен себя обследовать, после чего Тиббины руки покрылись белыми и лиловыми пятнами.
— Боже мой! — воскликнула Лорен с тревогой. — Все слишком быстро. Уже десять сантиметров! Кристина, пора!
Тибби смотрела на Лорен с недоумением. Акушерка принимала роды каждый день, но создавалось впечатление, что все происходящее для нее полная неожиданность. Только что Лорен говорила про несколько часов, а сейчас — что времени уже нет.
Тибби не звонила Кармен, чтобы не пугать ее. Она думала, что Кармен успеет вернуться, а что теперь? Что теперь прикажете делать?
Кристина снова заплакала. Простыня под ней была красной от крови.
Тибби почувствовала, как в ней просыпается дикая, неуправляемая паника, но усилием воли погасила ее. Если она, Тибби, станет бояться, то что же будет с Кристиной?
Очевидно, боль у Кристины усилилась: она стонала как-то по-другому.
— Тужься, милая! — умоляла Лорен. — Чувствуешь тяжесть? Это значит, что надо толкать!
— Нет! — с неожиданным упрямством крикнула Кристина. — Я не готова! Я не могу! Где Дэвид? Где Кармен? Мы ходили на занятия! Малыш должен родиться только через четыре недели! — Кристина откинулась на спину и, оттолкнув Тиббины руки, перевернулась на бок.
— Ей надо тужиться, я вижу, — сказала Лорен. — Не сопротивляйся, Кристина! Пришло время родить этого малыша! Ну же, давай! — безуспешно взывала Лорен.
Тибби попыталась перевернуть Кристину, но не смогла.
— Тина, посмотри на меня! Ты меня видишь? Ты можешь, давай!
Но Кристина отвела взгляд:
— Нет, не могу.
* * *
Уже возле Дауингтона Кармен поняла, что они с Вином еще не обсудили одну тему.
— Ты в этом году поступаешь, да? — спросил он, не спуская глаз с дороги.
— Э-э-э… — Она облизала губы. — Да.
Теперь было самое время сказать, куда именно она поступает, и Кармен больше всего хотелось произнести «Виллиамс». Тогда бы Вин понял, что она умная.
Но поступала она не в Виллиамс, а в Мэриленд и врать не хотела.
— В Мэриленд, — промолвила она наконец, со-жалея, что Вин так и не узнает о ее отличных оценках и выигранных олимпиадах. Что ж, если он не примет правду… ей будет над чем задуматься.
— Жалко.
Правда Вину, кажется, не понравилась.
— А ты? — спросила Кармен. Странно, что она до сих пор не поинтересовалась. Кармен очень серьезно относилась к учебе, и уровень интеллекта потенциального парня всегда играл для нее решающую роль. Но с Вином все было по-другому.
— Я учусь в Бостоне. — Он улыбнулся. — Знаешь, я, если честно, надеялся, что твой университет будет рядом с моим.
«Мог бы быть! — чуть не заорала она. — Был!»
В это мгновение позвонила Тибби.
— О боже! Нет! Ты шутишь, — выдохнула Кармен.
Но Тибби не шутила.
— Хорошо, мы скоро приедем.
— Что такое? — спросил Вин.
— Она рожает. — Кармен тяжело вздохнула. — И зовет нас с Дэвидом.
— Черт, — пробормотал Вин и нажал на тормоз. — И что теперь? Поедем дальше или повернем обратно?
— Обратно, — отозвалась она, но тут же передумала: — Нет, поехали дальше. Это же ребенок Дэвида, и он с ума сойдет, если не будет знать, что сейчас происходит.
Вин, видимо, счел такое решение правильным и, перестроившись в левый ряд, поехал со скоростью 85 миль в час. Кармен было все равно.
В мыслях она была рядом с мамой, зная, что той сейчас больно и страшно.
— Я ход ила с ней на курсы, — прошептала Кармен.
Да, они с матерью были определенно близки. Не совсем верная формулировка, но как объяснить то, что Кармен физически чувствовала Кристинины страдания?
Мама как-то сказала ей, что если ощущаешь чью-то боль и радость как свои собственные, значит, действительно любишь. Боль Кармен чувствовала. А вот что касается радости… Над этим придется поработать.
Когда они въехали в Дауингтон, Кармен углубилась в карту. Она всегда хорошо ориентировалась, но сейчас знала лишь название улицы, номер и марку машины. Господи, только бы Дэвид не оставил ее нa подземной парковке!
Они довольно долго плутали по улицам, как вдруг Кармен закричала от радости: она увидела зеленый «Меркьюри» с нужным им номером. Вин тоже закричал, и они подбежали к двери нового административного здания, Кармен позвонила, ей открыла женщина, возле которой стоял Дэвид. Дальше все было сумбурно, но через пять минут они мчались в Бесенду, штат Мэриленд.
— Я оставил свою машину, — сказал вдруг Дэвид.
— Не волнуйся, ее кто-нибудь заберет, — успокоила его Кармен. — Да, кстати. Это Дэвид Брекман, а это Вин…
Господи, она даже не знала его фамилии! Кармен рассказала Вину о почках Валии, о шлеме Катрины, о беременности своей матери, но не спросила почти ничего!
— Э-э-э… как твоя фамилия?
— Сойер.
— Вин Сойер, — пробормотала она.
— Спасибо за помощь, Вин, — поблагодарил Дэвид. Он пытался дозвониться в больницу по телефону Кармен: батарейка его мобильного села.
— А как твоя фамилия? — поинтересовался Вин, возвращаясь в их с Кармен мирок.
— Ловелл.
— Как поживаете, Кармен Ловелл?
