Сколько они стояли так? Час, год? Вечность? Трудно сказать. Потом сидели на кухне и разговаривали. Милена рассказала о своих планах насчет английского языка, Антон — что хочет поехать в Париж, чтобы повидать мать.
— Если ты не против, я попрошу Николая и тебя взять, — предложил Антон.
— Нет, — покачала головой Милена. — Так я не могу. И даже не говори Наташе, а то она ухватится за идею и что-нибудь придумает. Пусть все будет как будет, ладно? Но если у меня вдруг появятся финансы, то может, тогда…
Антон кивнул и решил про себя, что первое, что он сделает, когда заработает хоть что-то — это пригласит Милену в Париж. Хотя, возможно, это будет не скоро.
Они говорили, говорили… Иногда просто сидели и молчали — но это тоже был разговор. Только другой. Быть может, более важный.
Расставаться не хотелось — ни ей, ни ему. Но Антон вдруг испугался того, что может надоесть, и собрался уходить. В прихожей посмотрел Милене в глаза и сказал резко и четко:
— Я приду завтра. Если ты не возражаешь, буду приходить каждый день. Но только, пожалуйста, не надо меня жалеть.
Девочка даже испугалась — с чего это он? А мальчик продолжил:
— Если вдруг ты больше не захочешь меня видеть, то так и скажи. Не придумывай ничего, это будет лучше. Хорошо?
Милена хотела ответить, что этого быть не может, что они не смогут расстаться никогда, но Антон смотрел на нее так строго, что она просто молча кивнула головой:
— Обещаю.
Он ушел. А Милена только потом сообразила, что так и не дала ему свой телефон. Но это, впрочем, уже не имело значения. До маминого прихода девочка сидела у себя в комнате. Ждали учебники, не выученное домашнее задание — ей было все равно. Как удивительно! Еще два дня назад ей казалось, что этого не может быть, что никогда она не увидит Антона, не будет с ним разговаривать… И вот… Она еще и еще раз вспоминала все, о чем они говорили сегодня. Вспоминала его взгляд. И думала — все-таки она счастливая! Несмотря ни на что!
Жаль только, что в Париж не поедет. Но ехать за чужой счет? Нет, это не годится. А столько, сколько нужно на поездку, за месяц не заработать. Ну и ладно, надо просто подождать, пока деньги сами на нее свалятся. Девочка улыбнулась забавной мысли. Она представила, как стоит на балконе, а на нее сверху сыплются деньги — бумажки, мелочь…
Вдруг она ахнула: разве не может так случиться? Конечно, с неба на нее никто кидать деньги, да еще прицельно, не будет. Но ведь есть такая вещь, как лотерея! А у нее как раз билеты на ближайший розыгрыш. Девочка вскочила и кинулась к книжной полке — лежат, родимые!
В воскресенье тираж. Надо только подождать, и все. Конечно, на Джек-пот, или Супер Джек-пот рассчитывать не стоит — очень мала вероятность. Хотя кто знает… Но выигрыш вполне возможен. Точно, надо просто подождать. Потом внимательно смотреть по телевизору, как будут вынимать бочонки с цифрами из мешка и зачеркивать нужные числа.
Пришла мама, очень радостная. Она сегодня получила деньги. И к тому же еще ей дали премию. По этому поводу мама купила торт и пакет сока:
— Гуляем! Знаешь, нам зарплату прибавили, — делилась она радостью. — В полтора раза, можешь себе представить? Так что купим тебе новые босоножки, а то все равно этих тебе только до середины лета хватит, а потом нога вырастет. Как у тебя дела?
— Отлично! — искренне сказала Лена. — Мне кассету записали, с танцами. Хочешь — посмотрим вместе?
— Хочу.
Они ели торт и смотрели кассету, причем маме она понравилась почти так же, как и Лене.
— Удивительно, что бывает на свете, — сказала мама, когда кассета кончилась.
— Это точно, — подтвердила Лена, хотя думала при этом вовсе не о танцах.
На следующий день Антон сразу после школы помчался к Машке. Надо было придумать, куда сходить с Миленой в выходные. Деньги, которые ему оставил Николай, еще не кончились. И уж на поход в Третьяковку-то хватит.
У дома он немного притормозил — почему-то не хотелось встречаться с Елизаветой Львовной. Неплохая тетка, но как-то так на него всегда смотрит, что ему не по себе. Поэтому Антон сел в сторонке, у соседнего подъезда и дождался, пока она выйдет и направится к автобусной остановке. И только после этого вошел в подъезд.
Лена обрадовалась ему — он это видел. А уж как прыгала Машка! До самого вечера они играли во все, что только приходило в голову. Допрыгались до того, что Машка неожиданно уснула прямо на полу, в обнимку с подушкой-черепахой. Антон с Леной переглянулись, осторожно переложили ее на кровать, укрыли и пошли на кухню. Разговаривали вполголоса и грызли орешки из пакетика, который принес Антон.
Там и нашла их Наташа, которая пришла с работы чуть пораньше.
— Сегодня у нас торт, — торжественно поставила она на стол огромную коробку.
— По поводу? — спросила девочка.
— Сдала практику речи!
Лена не совсем поняла, что это такое, но догадалась, что повод серьезный — уж очень торт был шикарный.
Наташа велела им собрать на стол, а сама ушла переодеваться. Лена поставила чайник и настороженно посмотрела на мальчика — не захочет ли он сбежать? Ведь у него с мачехой непростые отношения. Но Антон спокойно развязывал веревочку на коробке и никуда не думал уходить. И она успокоилась.
Пришла Наташа, разрезала торт и запоздало удивилась:
— А Маша где?
— Спит. Наигралась, — пояснила Лена и поставила на стол чашки.
— Ну, пусть спит. Мы ее кусочек в холодильник поставим, потом съест.
Они пили чай, ели необыкновенно вкусный торт, и Наташа рассказывала смешные случаи из школьной практики про своих пятиклашек. Ребята слушали и хохотали.
— Представляете, один раз прихожу в класс, — говорила Наталья, — а за партами никого нет. Я испугалась — куда все подевались? Может, я кабинет перепутала? Смотрю — а из-под одной парты что-то виднеется. Наклонилась — весь класс сидит под партами! Я их зову, а они переползают друг к другу, и наверх — ни в какую!
— А почему? — давясь от смеха, спросила Лена.
— У них мой урок по расписанию седьмым был! А дети маленькие — ну что там, девять-десять лет. Конечно, устали за день.
— И чем дело кончилось? — поинтересовался Антон.
— Я их ругать не стала, а сделала вид, что все в порядке. Что так и надо — под партами сидеть. Они пол-урока просидели так, а потом выбрались — неудобно все-таки, — хитро улыбнулась Наташа и положила ребятам еще по куску торта.
Примерно через час проснулась Машка и они проиграли до самого вечера. Лена только позвонила домой в семь — предупредила маму, что она еще у соседей. Наташа показала учебники, по которым будет с ней заниматься. Антон тоже их посмотрел, но ничего не сказал.
Когда пришел Николай, он просто глазам не поверил: Антон весело играет с Машкой у него дома. Антон изображал лошадь, Маша — всадницу.
— Можно с вами? — спросил Николай, и Машка ринулась к нему.
Антон поднялся, смущенно заправляя за пояс выбившуюся рубашку.
— Кстати, я тебе хотел показать одну программу, — сказал Николай, поднимая дочку на руки. — Интересная вещь. Может, задержишься? Я потом тебя на машине домой отвезу. Или здесь оставайся.
— Ладно, — не совсем определенно согласился Антон, а Лена спохватилась, что ей пора домой.
— До понедельника? — спросила она у Наташи.
— На работу — да. А в гости — в любое время, — улыбнулась она и пошла провожать девочку до двери.
— Подожди, — спохватился Антон и подошел к Лене. — Завтра я тебе позвоню, можно?
— Конечно. Телефон запиши.
— Я у Наташи спрошу, — сказал он. — Пока?
— Пока, — ответила Лена и сразу ушла.
Но он не позвонил на следующий день. Просто пришел утром, и они поехали гулять по Москве. Вчера засиделся у Николая, разбираясь с новой видеокартой, и сообщил тете Вале по телефону, что остается ночевать у отца.
День был чудесный. Они сходили в Третьяковку, потом сидели на бульваре и ели мороженое. Антон рассказывал про разных художников и признался, что хочет стать веб-дизайнером. То есть создавать графику для Интернета.
— Понимаешь, сейчас это нужная профессия, — делился он. — Я уже пробовал оформлять странички в Интернете, вроде неплохо получается. У меня даже заказ как-то был. Здорово?
Лена кивала, хотя не представляла, что такое страничка в Интернете и как надо ее оформлять. Он обещал показать, как это делается, и предложил поехать к нему:
— У меня компьютер неплохой, и выход в Интернет есть.
— Ладно, — согласилась Лена. — Только не сегодня. Мы с мамой шить будем. Завтра, хорошо?
Антон даже обрадовался, что не сегодня — дома у него был беспорядок. Надо хоть немного прибраться по такому случаю! И он заторопился домой — дел полно. Договорились, что созвонятся в десять утра, и разошлись по домам.
Весь вечер прошел в заботах и у него, и у нее. Антон лихорадочно раскидывал вещи по шкафам, пылесосил, вытирал пыль… Тетя Валя с удивлением смотрела на него — она давно прекратила бороться с его беспорядком, понимая, что это бесполезно.
