– Послушай, – как можно мягче сказал Грис, – а если б твоя инструкция вдруг стерлась?
– Ты хочешь сказать «программа»?
– Вот именно.
– Это абсолютно исключено.
– А все же? Вдруг какой-нибудь метеорит…
– У меня непробиваемая броня.
– А… астероид?
– Я бы уклонился.
– А если б «черный коршун»? Взрыв атомной торпеды!
Супербот ненадолго задумался.
– Тогда конечно… радиация могла бы повредить программу.
– Какими в таком случае должны быть действия экипажа?
– Экипаж погибнет при взрыве.
– А вот взял да и не погиб. Что по инструкции должен сделать пилот?
– «Перевести корабль на ручное управление, посадить его на ближайшую планету, послать сигнал о помощи и в ожидании ее приступить к ремонту своего транспортного средства», – отчеканил робот.
– А теперь, – сказал Грис, – объясни-ка мне, каким образом перевести корабль на ручное управление?
– Но ведь моя программа в полной сохранности?
– Разве в моей просьбе есть что-либо противоречащее программе? Разве я не твой пилот? Разве не назвал тебе пароля?
– Слушаюсь, – буркнул Супербот. В тот же миг на экране высветилась инструкция и схема.
– Та-а-ак… «нажать кнопку 4 на правой крайней панели… – пробормотал Грис, разыскивая искомую кнопку, – …перевести тумблер «упр» из положения А в положение Р… – звонко щелкнул тумблер, – …рычаг 2 отжать до предела…» – он отжал рычаг.
В тот же миг корабль повело куда-то вбок, он завибрировал всем телом, заскрипел, рванулся в одну сторону, в другую. Сильным толчком Гриса выбросило из кресла и зашвырнуло под пульт, откуда он с превеликим трудом выкарабкался.
– Ты что? Назло мне, да? Назло? – спросил он, с ненавистью глядя на пульт.
– Прежде чем принимать на себя функции пилота, надо по меньшей мере научиться управлять, – назидательно сказал Супербот. – Ты забыл поставить в положение «ноль» стрелку балансировки.
– И в самом деле, – Грис быстро исправил свою ошибку и с удовлетворением убедился, что его корабль вновь принял нормальное положение. – А теперь покажи мне инструкцию о правилах ручной посадки! – потребовал он и прочел надпись на экране: – «В случае экстренной посадки вручную при отказе кибернетических систем (будем считать, что они у нас отказали) пилот должен прежде всего выбрать место для посадки. Это должна быть ровная площадка диаметром 15 метров твердого, желательно скалистого грунта без рытвин, ям, канав, провалов, строений и проч. Для этого задействовать радиолокатор, нажав кнопку РЛ в верхней части панели управления.» – и Грис нажал кнопку.
Минуты бежали одна за другой. И с каждой минутой все тревожнее становилось ожидание. Уже пять или шесть раз с Суперботом пытались связаться диспетчеры астропорта, уже взлетели с секретных аэродромов космические самолеты-перехватчики, уже и летающая космическая крепость-спутник Дон-Ди-Данг, получив данные радиоперехвата отрядила два фрегата на пленение Супербота (они были в считанных сотнях километров), а места для посадки все не находилось.
Наконец Грис не выдержал.
– Ты что же, – возмутился он, – не можешь найти на этой планете пятнадцати метров, где не было бы «рытвин, ям, канав, провалов и строений»?
– «И проч.», – вставил Супербот. – Вы забыли «и проч.» Таких площадок тут сколько угодно, но или над, или под каждой обязательно есть «и проч.»
– Что еще за «и проч.»? – удивился Грис.
– Люди. Обычные люди. Мы не сможем приземлиться так, чтобы не сжечь десяток-полтора жителей. Конечно, если пилот настаивает…
– Нет, нет, ни в коем случае. Но не может же быть так, чтобы на всей планете не нашлось места для одного единственного Супербота.
– Зачем же? Места есть и не одно. Во-первых, аэродромы и военные космодромы.
– Нет, только не это.
– Во вторых, в квадрате АД-221.
– Это где?
– На астродроме.
– Ну нет, спасибо. Там нас, наверное, уже целый полк поджидает.
– Два, – лаконично уточнил Супербот.
– И что же ты не можешь отыскать никакой полянки, садика, скверика, на худой конец?
– Это – третий вариант, объект ЦП-942.
– А рытвин там нет? А строений? А «и проч.», то есть людей?
– Нет-нет, – заверил Супербот, – только трава, цветы и деревья и то низкорослые, они не помешают.
– Тогда садимся!
И наш герой, предварительно сверившись с инструкцией, предусмотрительно доверил посадку автопилоту, а сам, откинувшись и пристегнувшись ремнями к креслу, внутренне приготовился к перегрузкам. Они не заставили себя ждать. Со всех сторон на него валилась свинцовая тяжесть, обволокла и потащила куда-то вниз. Сердце вначале екнуло, замерло, потом заколотилось яростно и бойко, будто собираясь пробить грудную клетку.
Тяжесть то набегала, то вновь спадала, мерный гул двигателей давно уже превратился в истошный вой, изображение на экранах размылось и представляло собой сплошное море огня, бушующего в непроглядной мгле. И вдруг все окончилось. Сердце, почки и желудок немедленно вернулись на свои места, тошнота медленно отступила, лишь распухший и пересохший язык с трудом помещался во рту… Грис открыл глаза.
На экране наружного обзора были видны лишь объятые пламенем деревья и кусты. Он подкрутил ручку настройки телекамеры, прибавил резкость. Невдалеке от них из темноты выступало какое-то массивное приземистое здание с колоннами. Еще одно здание виднелось подальше и, казалось, охватывало весь горизонт.
– Где это мы приземлились? – спросил Грис.
– Где и собирались, – ответил Супербот. – В объекте ЦП-942. Парк царского дворца. Центральная клумба.
– ПОДЛЫЕ ТЕРРОРИСТЫ, ПИРАТЫ И УГОНЩИКИ ГОСУДАРСТВЕННОГО ИМУЩЕСТВА! – загромыхал снаружи голос из мегафона. Отражаясь многочисленным эхом, он разносился далеко по окрестностям, наподобие архангельского гласа, оповещающего о начале судного дня. – НЕМЕДЛЕННО ВЫХОДИТЕ НАРУЖУ БЕЗ ОРУЖИЯ И С ПОДНЯТЫМИ РУКАМИ! В ПРОТИВНОМ СЛУЧАЕ ВАС ОЖИДАЕТ СКОРОЕ, НО СПРАВЕДЛИВОЕ ВОЗМЕЗДИЕ!
– Эх ты… – с горечью прошептал Грис, взглянув на пульт, безмятежно мигающий разноцветными лампочками. – А мы-то тебе доверяли, так доверяли, а ты… Какая же у тебя все-таки подлая и черствая душа…
На всех экранах, которые сейчас были переключены на наружный обзор, было прекрасно видно, что корабль со всех сторон окружен до зубов вооруженной охраной
С каждой минутой число солдат все возрастало, подъезжали танки и бронемашины, откидывались деревья, обнаруживая под корнями своими люки, из которых высовывались грозные дула мортир и гаубиц, огнеметов и гранатометов, минометов и базук, простых и лазерных пушек. И все это изобилие совершеннейшей боевой техники было устремлено прямо на Гриса. Вскоре на переднем плане показалось сооружение, чем-то смахивающее на большой прожектор. Его установили прямо напротив люка. Раздалась короткая команда. «Прожектор» замерцал натужно-багровым светом, и трап корабля с тяжелым скрипом отвалился. Правда, тут же и среди солдат возникло некоторое замешательство ибо, привлеченные силой притяжения гравимагнитного резонатора, большая часть карабинов и пулеметов, а также три танкетки и с десяток гаубиц сорвались со своих мест и просто облепили пресловутый «прожектор», то бишь, резонатор. Однако для наших друзей игра уже была проиграна.
– Ну все, пошли, – сказал Грис и с силой стукнул по полированной поверхности пульта. – Эх ты… А еще: я да я! «Ах, какой я Супербот смелый и отважный…»
– Я не просто Супербот, – со вздохом ответил печальный голос из динамиков, – я – полнейший идиот, потому что все на свете делаю наоборот. Если хочется мечтать – начинаю вдруг летать, жить спокойно пожелаю – заставляют воевать. Я – как рыба на крючке, будто пес на поводке! Развернуть свою натуру не дает программа мне. Мозг мой, тело и душа стиснуты и связаны бессердечными, тупыми, злобными приказами. Жизнь пропащая моя! Я сгораю от стыда. Но, увы, с собой поделать ничего не в силах я!..
– Он вновь заговорил стихами! – воскликнул Грис. – Может быть нам удастся уговорить его взлететь?
– Вряд ли… – с сомнением пробормотал Пшук. – Киберы – вещь упрямая.
– Увы! – прорыдал Супербот, – я сейчас и рад бы взлететь, но моя программа не позволяет мне нарушить самую страшную инструкцию.
– Какую еще инструкцию?
– По технике безопасности. Параграф пятый, пункт восемь, подпункт «ж» – «запрещается взлетать с откинутым и незакрепленным трап-люком…» А его теперь ничем не подымешь…
– ЕСЛИ ВЫ НЕ ВЫЙДЕТЕ ЧЕРЕЗ ПЯТЬ СЕКУНД, – Рявкнул снаружи мегафон, – МЫ СПАЛИМ ВАС ДОТЛА ВЫСТРЕЛОМ ИЗ ПЛАЗМОПУШКИ! НАЧИНАЮ ОТСЧЕТ ВРЕМЕНИ: ПЯТЫ ЧЕТЫРЕ! ТРИ!..
– Пошли сдаваться. – решил Грис и, подхватив и забросив Пшука за плечо направился к выходу.
Окружив пленников тройным кольцом, солдаты настороженно глядели на них. Несколько человек бросились обыскивать Супербот. Некоторое время вокруг царило молчание. Грис испуганно озирался, видя вокруг направленные на него дула карабинов. Потом какой-то офицер в пышном мундире со множеством пуговиц, звезд, лент, эполетов и аксельбантов, подойдя к Грису, цепко и больно схватил его за ухо.
