– Ну, Супербот, миленький, стартуй же побыстрее!..
– Пароль… – равнодушно произнес голос.
– Разве ты забыл, как мы вместе сражались, как разбили катер, как удирали от «черных коршунов»? Во что только ты не превращался!
– Пароль.
– Вспомни, каким ты раньше был веселым, бодрым, отважным, какие чудесные стихи ты сочинял…
Снаружи уже поднялась суматоха, завыли сирены, тут и там звучали пронзительные трели офицерских свистков. Послышались сильные удары по обшивке чего-то металлического.
– Ты – подлый обманщик! – воскликнул Грис. – Предатель! Трус!
– В случае, если пароль не будет произнесен в течение пятнадцати секунд, лица, захватившие корабль, будут поражены парализующим газом, – спокойно произнес Супербот. – Начинаю отсчет времени: один, два, три, четыре…
– Что же нам делать?
– Не знаю… – печально произнес Пшук.
– …восемь, девять, десять…
– Значит мы так и пропадем ни за грош, так ничего и не сумев сделать?!
– …двенадцать, тринадцать…
– Прощайте все! – горестно воскликнул Грис. – Прости меня, моя Отрада! – и он закрыл лицо руками, ожидая в следующее мгновение услышать зловещее шипение газа.
Но вместо этого знакомый голос Супербота таким же ровным, ничего не выражающим тоном произнес: – Пароль принят.
– Старт… – не веря собственным ушам произнес Грис.
– Есть старт.
Снаружи послышались истошные вопли, экраны наружного обзора заволокло дымом.
– Полный вперед. Курс…
– Есть полный вперед! – ответил Супербот. – Двигаюсь заложенным курсом.
– Не хочу сказать ничего оскорбляющего твой слух, – заявил Пшук, когда пошел пятый час полета, – но в общем-то твой электронный друг совершенно прав, вы, белковые, удивительно нелогичные создания.
– Это ты к чему? – рассеянно спросил Грис. Он слегка вздремнул, откинувшись в кресле и сейчас с интересом глядел на экраны, на которых его глазам предстала необозримая чернота глубокого космоса, усеянная искристой россыпью звезд, среди которых особенно отчетливо горела одна, нежно-голубая звездочка.
– Да к тому, что ты неправильно задал курс, – с упреком отметил Пшук. – Посуди сам, у кого больше флот, у пиратов или у царя?
– Н-не знаю… наверное, все же у милитарийцев.
– А кто за кем гоняется – пираты за солдатами или наоборот?
– Наверное, все же солдаты гоняются.
– А пираты прячутся, ведь так?
– Ну да.
– Тогда откуда же наш с тобой звездолет может знать, где сейчас прячется командор, если мы не видели его почти неделю?
– И верно, как это ты догадался?
– Ха-ха, я ведь тебе сотни раз говорил, что мы, пшуки, самые-самые мудрые существа во всей…
– Но подожди, возможно, что у пиратов были какие-то свои тайные базы, о которых наш Супербот прекрасно осведомлен. Ведь так? – этот вопрос он задал пульту.
– На поданный запрос информирую, – ответил Супербот: – К настоящему дню все пиратские базы разгромлены, остатки мятежников бежали в Переплетанию.
– А куда же мы тогда летим? Тоже туда?
– Нет, к командору Вергойну.
– А откуда ты знаешь, где он?
– Вопрос принял, – ответил Супербот, – информирую: вся оперативная информация о ходе боевых действий поступает в Главный Информарий Ставки Верховного Командования и распределяется по кибернетическим устройствам и навигационным системам всех космических флотов, по всем транспортным средствам, в том числе и малым, к которым относится Супербот номер 16. Поэтому мне точно известно местонахождение командора Вергойна.
– И где же он сейчас?
– Как военный преступник номер 1 он заключен в космическую крепость Дон-Ди-Данг, где и ожидает казни, каковая состоится через сорок три часа пятьдесят минут в момент, когда царь Помпузиан Первый-И-Единственный осуществит торжественную передачу царевны Рады в руки Старого Какубана.
Это известие как громом поразило обоих беглецов.
– Может быть, нам удастся как-нибудь спасти командора? – несмело предложил Пшук.
– Вопрос принял, информирую: крепость Дон-Ди-Данг охраняется Восьмым Царским космическим флотом под командованием макси-адмирала Агрызаллера. Флот в составе астродредноута высшего ранга «Гроза Миров», крейсеров «Гнев и Ярость», «Пепел Вселенной», «Смерть шпионам», и «Мщу-За-Царя», а также двадцати шести звездных фрегатов и ста пятидесяти трех малых судов, крейсирует в половине астрономической единицы от крепости и постоянно находится в состоянии повышенной боевой готовности, – без малейших эмоций сообщил Супербот. – Мы встретимся с ними через час двадцать минут.
– Ну нет, – запротестовал Грис, – нам с ними встречаться совсем ни к чему! Если у нас есть еще сорок три часа…
– Сорок два с половиной, – уточнил Супербот.
– …тогда нам стоит притормозить и подумать, как бы поумнее пробраться в эту крепость и освободить командора. Итак, приказываю остановиться, – распорядился он, – или как правильнее, лечь в дрейф!
Он поудобнее устроился в кресле, подтянув по привычке колени к подбородку и задумался. Однако вскоре он обратил внимание, что гул двигателей нисколько не утих, а напротив, даже усилился.
– Эй, ты что, не собираешься тормозить? – встревожился он.
– Конечно, нет, – само собой разумеющимся тоном ответил Супербот. – Я ведь еще при взлете сообщил: «следую заложенным курсом». А курс мне задан главным навигатором флота и курс этот: планета Милитария, главный астродром, где я в составе прочих кораблей приму участие в воздушном параде, посвященном исторической победе милитарийской армии над ордами мятежников.
– Но ведь я задал тебе другой курс!
– Для того, чтобы изменить курс, заданный главным навигатором, надо набрать оперативный код, чего сделано не было.
– Ну так давай я его наберу. Какой код?
– Сообщить его я не имею права. Это военная тайна.
Вскоре послышался зуммер и усталый заспанный голос издалека произнес:
– Внимание, малый звездолет, следующий по геоцентрической орбите курсом 6-22, сообщите свои выходные данные, шифр путевки и цель прибытия.
Грис поглядел на Пшука, тот пожал своими уголками, что обычно у него служило признаком крайней растерянности. Затем мальчик вновь перевел взор на экран.
– А где же планета? – растерянно спросил он.
– Тут, рядом, в двухстах километрах под нами.
– А почему ее не видно?
– Светомаскировка.
– А где же ее солнце.
– Погашено.
– Зачем?
– Из соображений экономии, – отрезал Супербот. – Ну, ты будешь отвечать на вопросы?
– Я… я не знаю что отвечать. Может быть, ты попробуешь.
– Слушаюсь, – ответил Супербот и произнес: – Внимание, вызываю дежурного диспетчера астропорта. Как слышите? Прием.
– Вас слушаю. Прием.
– Супербот номер 16 Пятого Царского Космического флота с двумя военными преступниками на борту прибывает без путевки с целью освободить военного преступника номер 1 Вергойна. Прошу посадки.
– Ага… понятно… – пробормотал диспетчер. – Переходите на геостационарную орбиту, включите инфрасистему и ориентируйтесь по нашим маякам.
– Слушаюсь! – бодро ответил Супербот.
Тогда только безотрадная чернота на экране сменилась не менее безотрадным пейзажем огромной планеты, над которой повис корабль: бесконечные ряды барханов и сопок, ни единой речки, моря или озерца, ни горных хребтов, ни ледников, ни клочка зелени, ни искорки света…
– Вот она, моя родная Милитария! – с гордостью произнес Супербот. – Планета – столица объединенного межзвездного царства, воспетая поэтами и писателями, отображенная батальными живописцами и композиторами-маршевиками. Ее населяют почти двести двадцать миллиардов жителей, которые старательно трудятся на благо своего государя и служат ему верой и правдой. Милитария – колоссальный культурный центр, на ней имеются четырнадцать театров, восемь стадионов, двести двенадцать видеотек. Все ее население сплошь и поголовно охвачено учебой, почти каждый второй имеет персональный карандаш, каждый шестой владеет полутора и более книгами и брошюрами, каждый двенадцатый милитариец имеет в своем личном пользовании гребешок и салфетку. Милитария крупный научный и промышленный центр…
– Предатель! – воскликнул Грис, только сейчас придя в себя от потрясения. – Подлый предатель!
– Я подвергаюсь незаслуженным оскорблениям! – ответил Супербот. – Все, что я сообщил диспетчеру – это чистая правда. Я никого не предавал, ибо обязался хранить верность присяге.
– Зачем ты назвал нас преступниками?
– Лицо, захватившее космический корабль суверенного государства является военным преступником, – ответил Супербот. – Так гласит «Инструкция о проведении планово-предупредительных мероприятий против захвата и угона транспортных средств». А если вам не нравится мой ответ, могли бы отвечать сами.
