– Я, кажется, сломал щуп. Там что-то есть!
– Что? Что ты обнаружил? – забеспокоились мама и бабушка.
– Не знаю. Нужно копать.
– Бери лопату и копай! – мама извлекла из рюкзака лопатку и протянула ему.
Папа отрицательно покачал головой и сказал:
– Такой лопатой я буду копать три дня, она маленькая. Неси из сада большую, она стоит под яблоней.
Мама бросилась в сад. Вскоре она с лопатой в руке. Папа принялся рыть землю.
– Посвети мне, – попросил он.
Мама стала светить ему под ноги фонарём. Расчистив небольшую площадку, папа сказал:
– Здесь кирпичная кладка. Все кирпичи плотно прилегают друг к другу. Мне кажется, что ими заделана ниша.
– Раз так, придётся вытащить кирпичи, – посоветовала мама.
– Попробуй! – усмехнулся папа. – Их нужно выбивать. Вообще, можно отложить до утра. Ну, что мы здесь ночью под дождём копаемся! Соседи увидят, заинтересуются. Давайте, пойдём спать, завтра будем разбираться.
– Ну, нет уж! – категорично возразила мама. – Какой сон! Вот и хорошо, что именно ночью. Все спят, никто ничего не видит, тем более, дождь нам не мешает: на улице никого нет. Попробуй, продолби хотя бы один кирпичик!
– Тогда неси лом, – сдался папа. – Он стоит в гараже, у стены справа.
Мама через минуту принесла лом. Папе пришлось приложить не дюжие усилия, пока он радостно не воскликнул:
– Один кирпич сейчас выпадет.
Мама с бабушкой многозначительно переглянулись и затаили дыхание. Наконец, папе удалось выдолбить несколько кирпичей.
– Здесь яма, – объявил папа. – Что внизу, не знаю.
– Давай спустим на верёвке фонарь и посмотрим, – предложила мама.
– Ты так здорово советуешь, словно всю жизнь открывала клады. Может быть, мы тебя спустим для проверки? – пошутил папа.
– Нет, я боюсь. Неизвестно, что там. На, бери верёвку, привязывай фонарь и опусти его в яму. Сначала нужно проверить.
Они услышали голос Вадика. Он вернулся с бала привидений и хотел через окно попасть в комнату, но, увидев, что родители собрались в беседке и чем-то в ней заняты, крикнул:
– По какому событию вы собрались ночью?
– Вадик, прости, что мы тебя разбудили! – ответила мама. Она не догадывалась о том, что Вадик ещё не ложился спать. – Понимаешь, бабушка обнаружила, что в беседке металлоискатель непрерывно подаёт звуковые сигналы. Мы решили проверить.
– Вот здорово! Ну, и что вы обнаружили?
– Пока только яму, – ответил папа.
– Спустите меня на верёвке вниз, остальное всё сделаю я. Если что-то не так, вам меня проще поднять, ведь я самый лёгкий. Поднимать кого-то другого будет сложнее.
– Давай! – одобрительно сказал папа. – Правильно говоришь. Я буду страховать, и вытащить тебя смогу.
Мама хотела возразить, но папа уже обвязывал сына верёвкой. Вадик, держа в руке фонарь, спустился в яму, где увидел обитую железом дверь, прижатую широкой доской. Он попробовал убрать доску, но её нижняя часть достаточно глубоко уходила в землю, из-за этого была неподвижной.
– Дайте лопату, – крикнул он.
Он откопал доску и открыл дверь. Перед ним в кирпичной стене открылась ниша. Вадик вошёл в неё, осветил фонарём тёмное пространство, увидел, что посередине стоит старинный сундук, покрытый толстым слоем пыли. Крышка оказалась тяжёлой, Вадику с большим трудом удалось её поднять. В сундуке лежали камни, гладкие слитки, металлические вазы, кувшины, тарелки, подносы, кубки, фужеры, ножи и ложки. Он взял вазу и рукавом рубашки вытер пыль, и она засверкала золотыми искрами. От неожиданности Вадик зажмурился.
– Вадик, что там у тебя? – сверху доносился голос папы.
– Сейчас увидишь!
Мальчик взял две понравившиеся вазы, один небольшой, размером с кулак, камень. Попробовал взять с собой слиток, но он оказался тяжёлым, и Вадик оставил его.
– Давай, вытаскивай меня!
Папа поднял его наверх.
– Вот что я обнаружил в тайнике, Вадик протянул маме и папе по вазе.
– Красота, какая! – восторгалась мама, разглядывая вещь со всех сторон.
При ярком свете фонаря сокровище сверкало золотым блеском. На боковых поверхностях вазы были нанесены узоры. Мама тщательно вытирала с неё пыль и любовалась.
– Смотрите, как она блестит, как будто бы сделана из золота!
– Похоже, что ты не ошиблась, – сказал папа, – сосредоточенно рассматривая в руках предмет маминого восхищения.
– Вот ещё, – Вадик протянул камень.
На свету в нём виднелись жёлтые вкрапления. Взглянув на него, папа сказал:
– По-моему, это не что иное, как самородок. Смотрите, сколько в нём золота! – воскликнул он.
– Ребята, тише! – понизив голос до шепота, прошептала мама. – Помните, что говорил сэр Рики. Нас может кто-нибудь услышать. Мы нашли клад, понимаете?!
Тем временем небо стало светлеть. Дождь закончился.
– Уже утро, а мы и не заметили, как оно наступило! – мама села на скамейку. Она продолжала любоваться вазой:
– Какая красивая вещь! Ничего подобного не видела раньше.
Перевернув её кверху дном, она увидела вытесненные буквы и цифры.
– Здесь написано, что она сделана из золота! Это действительно золотая ваза!
Она протянула папе вазу и показала надпись.
– Видите: AU, 998 проба! Невероятно! Как здорово! А у тебя, посмотри быстрее, что обозначено на дне вазы!
– Тише, ну, что ты так кричишь?! – папа старался утихомирить всплеск маминых эмоций радости. – Я сам всё вижу. На этой вазе то же самое написано.
– Ура, мы стали богатыми! – мама не могла сдержать радость.
– В нише стоит сундук, в нём много вещей, я взял самые небольшие. В нём остались слитки, камни, разнообразная металлическая посуда, там полно всяких предметов, – сообщил Вадик.
– Мы отыскали настоящий клад! – мама радостно захлопала в ладоши. Папа сдерживал спокойствие, он сказал бесстрастным голосом:
– Лёля, прошу тебя, не кричи громко, незачем всем окружающим знать о том, что под беседкой клад.
– Я поняла, молчу! – мама прикрыла рот рукой.
Бабушка прошептала:
– Теперь будем думать, что нам делать с кладом? Возле беседки нужно выставить охрану. Я могу покараулить.
– Обсудим дома на семейном совете, сказал папа. – Вместе решим, что делать с сокровищами.
– Будем ли приглашать на совет сэра Рики? – спросила мама.
– А как же? – с удивлением ответил Вадик. – Ведь это он сказал нам о кладе, который пролежал в земле, наверное, целый век. Сэр Рики принёс металлоискатель. Разве это не так?
– Полностью согласна с тобой, – отозвалась мама. – Но последнее слово за бабушкой. Как она скажет, так и будет.
– Да, его нужно пригласить. Мы хотим объявить о нашей помолвке, – немного смущаясь, сказала бабушка. – Я заранее говорю об этом, потому что не хочу, чтобы известие было для вас неожиданным. Более того, если вы возражаете, то я откажу ему.
– Поздравляю, что же ты молчала? Я так рада за тебя! – мама встала, подошла к бабушке, обняла её и поцеловала.
– Что такое – «помолвка»? – спросил Вадик.
– Такой обычай, когда люди собираются пожениться и дают друг другу обещание быть верными друг другу на всю жизнь, – мечтательно сказала бабушка.
– Ты собираешься от нас уехать в Англию? – Вадик удивлённо смотрел на неё.
– Не знаю, мы ещё не решили, где будем жить.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
Возвращение клада
Если бы знали Ивановы, что впереди их ждут серьёзные испытания, то они бы, наверное, приложили все силы, чтобы уберечься себя от них. Но они ничего не предполагали, были в добром, хорошем расположении духа, мысли каждого витали вокруг обнаруженного клада и думали о том, что вот, наконец, исполнятся заветные мечты.
Мама представляла себя в роли руководителя собственной туристической фирмы, папа думал о том, что скоро у него появится музыкальная студия, Вадик мысленно летал по небу в небольшом самолёте, а в мечтах бабушки уже вырисовывалась художественная студия, увешанная её картинами. Они не знали, что привидения готовили новое нападение.
Как только Лео и Вацлав очнулись после чердачного побоища, они сразу принялись обсуждать ход дальнейших действий.
– Похоже, что в драке все привидения исчезли, – констатировал Лео, осматривая место битвы. – Августин спутал все карты. Если бы он не затеял этот разговор, мы бы могли под шумок слетать во время пиршества на улицу Белых Акаций и разведать обстановку. Но, как говорится, всё, что ни делается, к лучшему. Зато сейчас у нас нет конкурентов, они уничтожили себя сами. Мы с тобой остались одни, и нам никто не будет мешать.
– Я могу слетать туда прямо сейчас и посмотреть, чем занимается семейка? У меня есть предчувствие, что в этом доме можно здорово поживиться, – предложил Вацлав.
– Ну, что ж, ты прав! – согласился Лео. – Проверь обстановку. Вернёшься, и мы с тобой определимся, что делать дальше. Скажи, ты всё так же владеешь кошмарными способами наводить на людей страх и ужас?
