Ким очнулся первым.
— А тебе какое дело? — спросил он, поднимаясь с гальки.
— Как это — какое? — удивилась девчонка. — Забрались на мою скалу, разоряете гнезда и еще спрашиваете?
— На твою скалу? — прищурил и без того узкие глаза Ким. — Ты что еще за хозяйка здесь?
— А вот такая и хозяйка. Смотрю, чтоб птицам не мешали детенышей выводить, — объяснила им, как маленьким, девчонка.
— A-а, — притворно заулыбался Славка, — это ее из Академии наук прислали кайр караулить. Это ее вместо сторожа прислали!
— Может, из академии, — ответила девчонка, продолжая преспокойно сидеть на камне и болтать в воздухе ногой.
— Скажи ей хорошенько, — шепнул Киму Славка.
Ким угрожающе насупил брови и сказал:
— Валяй отсюда, пока не поздно!
— Что ты говоришь! — насмешливо ответила девчонка и вдруг спрыгнула с камня на гальку.
Она стояла напротив мальчишек, засунув руки в карманы лыжной куртки, и оглядывала их каждого по очереди: сперва — Кима, потом — Славку, потом — Костю. Они, насупившись, тоже разглядывали ее. Роста она была невысокого, одета довольно пестро: черная куртка, коричневые резиновые сапожки, малиновые лыжные шаровары, синяя, коротенькая юбка и зеленый шерстяной шарфик на голове, из-под которого выглядывала каштановая челка.
— Вот что, мальчики, я совсем не хочу с вами ссориться, — примирительно сказала она. — Возьмите эти яички и положите на место.
— О-хо-хох, насмешила! — схватился за живот Славка. — Ким, скажи ей хорошенько!
— Ты слышала, что я сказал? — спросил Ким, исподлобья глядя на девчонку.
— Слышала. А ты слышал? — спокойно ответила она.
— Даю тебе две минуты на размышление, — грозно шевельнул бровями Ким. — Если через две минуты не уйдешь…
— Что же будет? — насмешливо перебила его девчонка.
— Что будет? — крикнул Славка. — В море окунем, вот что будет!
— Мальчик, зачем ты так кричишь? Я ведь не глухая, — девчонка поморщила курносый нос. — А я вам даю минуту на размышление. Если через минуту вы будете вот так стоять, я позову своего помощника.
— Да что с ней говорить? — снова крикнул Славка и подскочил к девчонке:
— Ты уйдешь или нет?
Девчонка мгновенно заложила в рот два пальца и пронзительно свистнула. В тот же миг из-за камней вынеслась большая рыжая овчарка. Славка вскрикнул, отскочил в сторону, но одна его штанина успела очутиться в зубах у собаки.
— Тарзан, назад! — приказала девчонка.
Собака послушно отпустила Славкину штанину, не спеша подошла к девчонке и уселась у ее ног.
— Это и есть мой помощник, — объяснила девчонка таким тоном, словно мальчишки были ее лучшими друзьями. — А теперь, мальчики, беритесь за дело. И не вздумайте убегать: Тарзан все равно догонит.
— Послушайте, — начал было молчавший все время Костя, величая почему-то девчонку на «вы», но собака зарычала на него, и он сразу потерял охоту говорить.
— Тарзан! — погрозила пальцем девчонка и спросила Костю:
— Мальчик, что ты хотел сказать?
— Я хотел сказать, что яйца… ну, эти яички… Их принимают все магазины, а вы… а ты…
— Но надо же собирать по-человечески, — ответила девчонка. — А вы забираете из гнезда все до одного, да еще подавили сколько.
Поскольку мальчишки продолжали окаменело стоять, девчонка сказала:
— Мальчики, мне очень некогда. Поторопитесь, пожалуйста.
Овчарка, слыша спокойный голос своей хозяйки, решила, вероятно, что всякая опасность миновала. Она игриво завиляла коротким хвостом и направилась к Киму. Расценив ее приближение по-своему, Ким начал торопливо собирать с гальки яйца, складывать их в мешочек. Славка и Костя последовали его примеру.
…В тот же день, вечером, Славка забежал с улицы в интернат, вызвал в коридор Кима и Костю и начал торопливо рассказывать:
— Все узнал, все узнал, — запыхавшись, говорил он. — Зовут ее Ася, отец у нее пограничник, живет в погрангородке. Всего неделю как приехали. Тарзан этот ее собственный. Это мне один мальчишка из их городка рассказал. Я их возле почты заметил, и давай следить. Она с тетенькой какой-то была, наверно, мама. Сперва в магазин пошли — я жду, потом — в другой — я опять жду. Потом пошли, пошли — до городка. Во двор я уже не стал заходить — там этот Тарзан расхаживал. Еще, думаю, узнает меня, опять кинется. А тут пацан этот выбежал, я и расспросил…
— Зря ходил за нею, — недовольно поморщился Ким. — Еще заметит, окажет: бегаю-ют!
— А кто сказал: все надо узнать? — обиделся Славка.
— Ну, я, — согласился Ким. — А чтоб бегать за ней — я не говорил.
— А я не бегал, — огрызнулся Славка. И сказал, желая досадить, Киму: — А вообще, она здорово храбрая…
— Храбрая! — передразнил его Ким. — Если б не Тарзан, была бы она храбрая!
— Эх, нам бы такую овчарку! — мечтательно протянул Костя. — Она бы сама нам яйца из гнезд таскала.
— Точно, — согласился Славка и вздохнул: — Теперь пропала наша «Ригонда».
— Ничего не пропала, — сказал Ким. — Мы себе другую скалу найдем. Только что с вельботом делать?
— Что делать? — как всегда, рассудительно переспросил Костя и, как всегда, рассудительно предложил: — Пещеру завалить камнями и не ходить на косу. Она увидит, что мы не ходим, и перестанет следить. Тогда засмолим вельбот и перегоним в другое место.
Ким и Славка тоже решили, что это выход.
На следующий день, рано утречком Славка задворками пробрался во двор продуктового склада, спрятался среди пустых ящиков и принялся наблюдать за тем, что делалось в городке, где жили семьи пограничников.
Как только во дворе городка появилась знакомая овчарка, Славка вылез из укрытия, трижды взмахнул белым платочком и снова пропал среди ящиков.
Заметив условный знак, Ким и Костя, бегом понеслись к морю. Вскоре они были на косе и подходили к пещере. Каково же было их удивление, когда они увидели, что у входа в пещеру сидит Тарзан. Овчарка отрывисто залаяла, но сразу же умолкла, приветливо завиляла хвостом, точно вдруг узнала хороших знакомых. На лай из низкой пещеры вылезла Ася.
— Это вы, мальчики? — спросила она, ничуть не удивившись, и погасила карманный фонарик, который держала в руке. — Я так и думала, что это ваша лодка. Да вы не бойтесь Тарзана, входите смело.
— Не лодка а вельбот, — язвительно поправил ее Ким, пробираясь вслед за Асей в темную пещеру. Больше всего в эту минуту он злился на Славку, который сигналил им, что Тарзан находится во дворе погрангородка.
— Пусть вельбот, — согласилась Ася и спросила: — А где еще один мальчик, ваш друг?
— Заболел, — буркнул Ким. — Еще вчера заболел.
— Вчера? — удивилась Ася. — Но я его вчера видела. По-моему, он вчера вечером гулял возле магазина.
— Не может быть! — горячо возразил Костя. — Он лежит и даже не поднимается. У него все время сорок градусов.
— А что врач говорит? — сочувственно спросила Ася и посветила фонариком прямо в лицо Косте.
— Врач? — растерянно заморгал Костя. — Он говорит… А что он скажет? Дал таблетки всякие и велел лежать…
— Это опасная температура, — сказала Ася.
— Еще бы! — подтвердил Костя, морщась от резкого света фонарика.
Ася перевела фонарик на вельбот. На дне вельбота валялись клочья пакли, кисточки, жестяные банки.
— Вы будете его на воду спускать? — спросила Ася.
Ким разозлился еще больше. В самом деле, чего ей от них надо? Забралась в чужую пещеру и распоряжается, как дома.
— Ничего мы не будем, — сердито сказал он. — И вообще, зачем ты к нам лезешь и мешаешь?
— Чем же я мешаю? — спросила Ася, направляя на Кима свет фонарика.
— Перестань светить! — прикрикнул на нее Ким. Он повернулся и, низко пригибаясь, вылез из пещеры.
— А тем, что из-за тебя мы «Ригонду» не купим, — бросил ей Костя и поспешил за Кимом.
— Мальчики, подождите! Какую «Ригонду»? — кинулась за ними Ася.
Но Ким и Костя, не желая больше с ней разговаривать, быстро уходили от пещеры.
— Мальчики, постойте! — побежала за ними Ася.
Тарзан вдруг зарычал и бросился наперерез мальчишкам. Те сразу же остановились.
— Тарзан, ко мне! — крикнула Ася. Она подбежала к мальчишкам и, морща курносый нос, жалобно спросила: — Мальчики, ну почему вы сердитесь?
— Да что ты к нам пристала? — с досадой спросил Костя, косясь на Тарзана. — Думаешь, мы просто так яички собираем? Нам денег раздобыть надо, смолу купить надо, чтоб вельбот залить, весла надо, порох с патронами, — выпалил Костя, потом рассудительно добавил: — Тогда нерп настреляем, сдадим в заготпункт и купим «Ригонду». Мы давно хотим, чтоб в нашем интернате хороший приемник был.
— Ой, мальчики, примите и меня к себе, — обрадовалась Ася. — Я стрелять умею, меня даже папа с собой на охоту берет. Только знаете что?.. — Она на секундочку задумалась, потом сказала: — Втроем трудно столько денег заработать, надо, чтоб побольше ребят с нами было. Яички мы тоже будем собирать, только аккуратно. А смолы я вам принесу, у нашего начхоза возьму. Согласны?
