А в это время Гусь, заканчивая разносить почту, подошёл к домику Снаути и позвонил в колокольчик. Он застал Снаути в саду, в поварском колпачке и фартуке.
– Милости просим ! Ты как раз вовремя, Гусь, – сообщил Снаути. – У нас сегодня Кукурузный Четверг, и я лично приготовил кукурузные лепёшки с сыром. Присоединяйся к нам !
Уставший за день Гусь с удовольствием проследовал в сад, где был накрыт ужин.
ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ,
В КОТОРОЙ КАБАШ-ТОЛСТУШ ОКАЗЫВАЕТСЯ НА ОСТРОВЕ, СНАУТИ ОРГАНИЗУЕТ СПАСАТЕЛЬНУЮ ЭКСПЕДИЦИЮ, А БОБРЁНОК ПОДГРЫЗАЕТ ПАРУСНИК
– Не забудьте приготовить га-га-галоши, – сообщал всем лесной почтальон, Гусь, обычно первым узнававший свежие новости. – По имеющейся в га-га-газетах информации, ожидаются дожди, каких не было в нашем Лесу уже много-много лет.
В следующую пятницу, как и предупреждал весьма информированный Гусь, начались дожди. Дождь полил с раннего утра, продолжался после обеда, а к вечеру непогода разыгралась так, что никто из обитателей Большого Леса уже не решался покинуть свой дом, даже по самым неотложным делам (пополнить запасы продовольствия), или по очень приятному поводу (отправиться к друзьям в гости). Дождь не утихал и на следующее утро, и продолжался все выходные.
Обычно в такую погоду Кабаш-Толстуш сладко спал, приоткрыв окна и втягивая сонным пятачком свежий лесной воздух с ароматом мокрых сосен и можжевельника. Его не тревожили ни сверкание молний, ни шум ливня, ни завывание ветра, ни треск сломанных веток. Лишь иногда, во время очередного раската грома, Кабаш, недовольно всхрюкнув во сне, переворачивался на другой бок и продолжал спать. Так было и на этот раз.
В понедельник к утру дождь прекратился. Долгожданные солнечные лучи проникали сквозь густую и мокрую лесную зелень и отражались в воде, которая теперь была повсюду. Лесные тропинки и зелёные лужайки, мелкие кустарники и невысокие холмики – всё было залито водой. Ручейки превратились в ручьи, а ручьи – в реки.
Лесные жители наконец-то смогли выбраться из своих жилищ. Кто-то спешил найти себе новый дом (вместо затопленного старого), кто-то торопился высушить подмокшие запасы, а кто-то просто пушил пёрышки, разминал лапки, проветривал ушки и грелся на солнышке.
Один из весёлых солнечных лучиков решил поиграть с Кабашом и пробрался в дом сквозь распахнутое окно. Солнечный зайчик остановился прямо на сонном пятачке Кабаша. Пятачок нагрелся и порозовел. Кабаш заворчал во сне и перевернулся на другой бок. Но солнечный лучик переместился вслед за ним и опять остановился на его пятачке. Тогда Кабаш чихнул и проснулся.
Следует заметить, что Кабаш-Толстуш считал себя Очень Организованным Кабашом. В его домике на стене висел Распорядок Дня, составленный как-то под Новый Год, когда Кабаш пожелал сам себе всегда быть сильным и спортивным. С тех пор он неуклонно следовал этому Распорядку (разумеется, не считая дней, когда Кабаш всё время спал – а такие дни случались достаточно часто). Вот и сейчас, Очень Организованный Кабаш посмотрел на Распорядок, достал из шкафа плотный синий резиновый коврик и скакалку, и выкатил из-под кровати маленькие чёрные гантели. Стряхнув со своей жёсткой серой щетинки оставшиеся после умывания капли воды, Кабаш полез в ящик стола за Тетрадкой для Упражнений. Дело в том, что помимо Распорядка Дня, у Кабаша имелась специальная Спортивная Тетрадка. В этой тетрадке он записал список упражнений, которые считал Особенно Полезными для себя. В этой же тетрадке Кабаш отмечал свои Очередные Спортивные Достижения (которые почему-то совсем не хотели меняться). Ведя тщательный подсчёт сделанным приседаниям и отжиманиям, Кабаш стал делать зарядку.
В это самое время Пузатка-Мышь, чья норка находилась совсем недалеко от домика Кабаша, решила как следует заняться своими запасами. Она вытаскивала из норки подмокшие мешки с зерном, перебегала с ними на ближайший пригорок, раскладывала там свои запасы на солнце, чтобы они как следует просушились, а потом тащила их обратно в нору. Пузатка-Мышь была Хозяйственной Мышью и Запасливой Мышью.
– В нору, всё – в нору ! – раздавался писк Обеспокоенной Пузатки-Мыши. – Надо поскорее всё просушить и перетащить обратно в нору ! А то опять пойдут дожди – всё сгниёт, пропадут все запасы ! Что зимой тогда есть будем ?! В нору, всё – немедленно в нору !
Пробегая мимо домика Кабаша, Пузатка-Мышь, вспомнила, что Кабаш-Толстуш – большой любитель поспать в дождливую погоду. Пузатка-Мышь была Вежливой Мышью и Воспитанной Мышью. Она совершенно не имела ввиду нарушать сон своего соседа, но забота о запасах (пусть даже не её собственных, а соседских) была в её понимании важнее вежливости. Пузатка-Мышь решила постучаться в домик Кабаша. Но на её стук в дверь никто не ответил. Она постучала сильнее.
– Сосед Кабаш, ты дома ? Просыпайся ! Надо скорее просушить запасы ! – громко пискнула Пузатка-Мышь и прислушалась.
Но в доме было тихо. Дело в том, что Кабаш-Толстуш очень не любил, когда кто-то мешал ему выполнять Распорядок. В это время он как раз закончил упражнения с гантелями. Кабаш решил не обращать внимания на стук в дверь и перешёл к занятиям со скакалкой. Пыхтя и сопя, Кабаш так старательно подскакивал на задних копытцах, что дубовый обеденный стол подпрыгивал вместе с ним, а стулья понемногу перемещались вокруг стола. Тогда Пузатка-Мышь решила больше не терять время и поскорее вернуться к своим мешкам с зерном.
– Тётя Мышь, Кабаш-Толстуш, наверное, тебя не слышит! – услышала она сзади и, повернувшись, увидела сидящего рядом сынишку Толстого Бобра, Самого Маленького Бобрёнка. – Здесь понадобится совсем другой подход, или даже Особый Подход, как говорит Толстый Кролик, – продолжал Бобрёнок, уже весело карабкаясь на подоконник. – Ну вот, так я и думал, – радостно подтвердил он, увидев старательно подскакивающего Кабаша.
– Доброе утро, Дяденька Кабаш ! К Вам – гости ! – сообщил он и скатился с подоконника обратно на мокрую траву.
– Безобразие ! Нарушение Распорядка ! – недовольно хрюкнул Кабаш-Толстуш и пошёл открывать дверь.
Выслушав Хозяйственную Пузатку-Мышь, Кабаш тут же отправился в погреб проверить, не намокли ли его запасы желудей. Запасы не намокли, да и намокнуть не могли, просто потому, что их не было. Совсем не было. Дело в том, что Кабаш всегда придерживался той точки зрения, что перед отходом ко сну следует поплотнее наесться, особенно, если предполагается долгий сон в дождливую погоду. Кроме того, Кабаш считал, что от длительного хранения жёлуди портятся. Поэтому, запасы у Кабаша никогда долго не хранились: хозяин съедал их, как только они появлялись у него в погребе. Вот и сейчас в погребе было совершенно пусто.
Неодобрительно оглядев погреб и раздражённо хрюкнув, Кабаш-Толстуш посмотрел на свой Распорядок Недели, висевший на стене рядом с Распорядком Дня. Согласно Распорядку, День Запасов предполагался только завтра. Но кушать Кабашу хотелось уже сейчас.
– Никуда не годится ! Очередное нарушение Распорядка ! – с этими словами Кабаш-Толстуш раздражённо лягнул задним копытцем пустой ящик из-под яблок.
Кабаш решил немедленно заняться пополнением запасов. Прихватив из погреба самую большую корзинку, Кабаш надел свой любимый зелёный плащ, аккуратно расправив капюшон, и захватил с собой чёрный зонтик с деревянной ручкой, всегда стоявший на одном и том же месте: под вешалкой в прихожей.
Чтобы быстрее пополнить запасы и успеть выполнить оставшиеся дела по Распорядку Дня, Кабаш решил отправиться к самому большому дубу, где обычно было больше всего желудей. Вскоре он прискакал к подножию толстого дуба, росшего на холмике у реки, и занялся делом. Он с таким увлечением собирал жёлуди, что совершенно не заметил, как спряталось солнце, сгустились тучи и опять полил сильный дождь.
– Прежде всего – завершить начатое дело ! – с этими словами Кабаш-Толстуш обстоятельно раскрыл зонтик над корзиной, надел капюшон и стал ещё быстрее собирать жёлуди.
Тем временем, от очередного ливня вода в реке стала быстро подниматься и понемногу со всех сторон окружила холмик, на котором рос дуб. Наполнив корзинку доверху, Кабаш увидел, что оказался на острове. Кабаш-Толстуш совсем не боялся воды, так как умел не только хорошо плавать, но и ловко управлять плотом с помощью шеста. В домике у Кабаша хранились призы, полученные им на соревнованиях по пантингу за годы учёбы в Кембридже. Но в данном случае добираться вплавь было невозможно: корзина с желудями плыть никак не могла, да и не хотела (быстрое течение реки перевернуло бы корзину, и все запасы оказались бы на дне). Этого Кабаш допустить не мог. Поэтому, он перебрался поближе к дубу, крепко держа корзину и вглядываясь вдаль.
Дождь прекратился, и небо осветилось розовым светом. Но вода в реке продолжала подниматься всё выше и уже вплотную подступала к копытцам Любителя Желудей. Кабаш не на шутку встревожился за свои запасы.
