теперь делать и куда бежать, Митя не представлял. Можно вернуться в квартиру, спрятаться там за надёжной стальной дверью и дождаться рассвета…
Он побрёл обратно. Свернул за угол. Сделал несколько шагов. И замер.
На крыше маленькой кирпичной коробки круглосуточного магазина он увидел тёмный силуэт человека.
Человек стоял на четвереньках, как собака, и не двигался.
Кажется, он внимательно смотрел на Митю.
Опять. Как тогда.
Митя ощутил боль в пальцах – слишком сильно сжал ключ. Своё единственное, жалкое оружие.
Папа всегда говорил: напали в лифте или в подъезде – бей ключом в глаз…
Сейчас это не поможет. Митя знал, что не поможет.
Надо бежать к подъезду. Открыть тяжёлую дверь магнитным ключом. Рвануть на себя. Проскочить внутрь. Закрыть дверь за собой. Тогда он будет в безопасности.
Но до двери надо сперва добежать.
Ткнуть ключом в замок, дождаться, пока он пиликнет в ответ. А это лишние две-три секунды.
И сама дверь открывается туго. Ещё две-три секунды в пользу твари.
Митя сделал шаг. Силуэт на крыше магазина шевельнулся.
Митя рванулся с места. Краем глаза успел заметить, как прыгает тёмный силуэт, летит в его сторону, одним скачком покрывая половину расстояния.
Митя заставил себя смотреть перед собой. На дверь своего подъезда.
И тут же запнулся, полетел головой вперёд. За миг до столкновения с асфальтом успел вспомнить: выбоина!..
От удара об асфальт Митя очнулся.
Он по-прежнему лежал на кровати. За стеной громко работал телевизор.
Всё-таки бабушкин ужин сделал своё дело: Митю срубило, а он даже не понял, как. Надо же, какой кошмар приснился.
И, как часто бывает после кошмара, он ощущал себя измотанным. Будто не спал, а бегал.
Митя потянулся. Нога отозвалась болью. Успел отлежать…
Он закрыл ноутбук, убрал его на стол и снова уснул.
⁂
Лёжа на диване на чердаке старого двухэтажного дома, среди гор ненужного хлама, Рей изучал страничку Дмитрия Лопушкова.
Худенький мальчик с волосами чуть ли не до плеч смотрелся забавно, особенно на фотках с отцом – крепким, коротко стриженым дядей. Как болезненный принц рядом с весёлым, пышущим здоровьем королём-воителем. Но видно, что принц, а не паж. Видно, что он «не отсюда».
Посмотрел видео: несколько коротких любительских фильмов ужасов, снятых Лопушковым вместе с каким-то толстым мальчиком. Бегают по развалинам, изображают, что им страшно и что за ними гонятся призраки.
Главное – нигде не указан адрес. В личной информации не написано, а понять из фотографий и видеороликов, где живёт Дмитрий, невозможно.
Зато указан номер школы.
Это значит, что завтра за Дмитрием не придут. Завтра воскресенье. А вот в понедельник его может ждать сюрприз.
Встретиться с ним завтра или подождать до понедельника?
От размышлений Рея отвлекло сообщение от Милли:
«Не спишь?»
«Нет. Неохота».
«Я тоже уснуть не могу! Представляешь, что было… Я видела какого-то странного парня».
Рей подскочил на диване, рывком поменяв положение тела – с лежачего на сидячее.
«Поподробнее, пожалуйста».
«Я его толком не разглядела. Даже лица не видела, он в капюшоне был. Он в меня плюнул».
«Плюнул?!»
«Звук был такой, как будто плюнул. Я как раз в этот момент нагнулась, чтобы ключи поднять. И представляешь, потом полезла в рюкзак и заметила, что из рюкзака торчит игла!»
«Игла?»
«Такая короткая палочка, как шип, с одного конца острая. Знаешь, как дикари шипами из трубочек стреляют?»
«Не поцарапалась, я надеюсь?»
«Нет, ты что, я очень аккуратная!)) Пока никому не рассказала об этом».
«Пока не рассказывай. Тебе очень повезло, что он промахнулся».
«Ты об этом меня пытался предупредить? Ты что-то знаешь?»
«Говорят, в городе маньяк орудует. Стреляет в людей ядовитыми иглами».
«Ох… жутко как».
«Завтра никуда не ходи!»
«Как не ходи? У нас завтра занятие за городом. У нашего кружка. Утром все собираемся и едем».
«Так, я с вами».
«О, всё-таки хочешь быть моим телохранителем! Хорошо. Но тебе придётся вступить в наш кружок».
«Согласен».
Вот всё само собой и утряслось. Завтра – к Милли, послезавтра – к Лопушкову.
Если Милли удалось увидеть Стражника, то вряд ли он так быстро покажется во второй раз. Но полностью исключать такой возможности нельзя. А Лопушков пока что в безопасности…
День 2. (Обморочки и вечный мальчик)
Митя проснулся утром, в хорошем настроении – кошмары больше не снились. Наскоро позавтракал. Проверил свою запись в паблике – ничего нового. Промелькнула, почти никого не зацепив. Фотографию бы приложить или видео, да нету ни того, ни другого.
Крикнул:
– Я гулять!
– Хорошее дело! – отозвался отец, перекрикивая ведущего, взахлёб комментировавшего поединок двух борцов. – Позванивай только!
А мама не ответила – её не было дома. Ушла по магазинам – это на полдня, как минимум. Использует каждую возможность, чтобы побыть подальше от папы.
Выйдя из подъезда, Митя первым делом посмотрел в сторону круглосуточного магазина. Возле него уже зависала какая-то молодёжь. Из стоявшей рядом машины гремела танцевальная музыка. На крыше магазина, понятное дело, никого не было.
А вот и выбоина в асфальте, глубокая – запнуться можно. Всё никак не заделают…
Дошагав до остановки, Митя сел на трамвай номер 2. Занял место у окна, с телефоном наготове.
Но снимать было нечего. Старый трамвай тащился обычным маршрутом.
Сперва – гаражный кооператив. Строгий кирпичный лабиринт, ряды пронумерованных металлических дверей. Кое-где – антенны. И – ни одного человека. Будто двери заперты намертво и навечно, а стена гаражей – это теперь просто стена на пути неведомых захватчиков.
Потом – пустырь. Как Митя ни крутил головой, но тех бетонных кубов, на которых вчера вечером сидела компания парней в капюшонах, не заметил.
А затем… Показались деревянные заборы, теплицы и бревенчатые избушки. Трамвай въехал в посёлок Треухово. Дальше будет овраг, потом громоздкое здание студенческого общежития, в народе известное как «Титаник» – и никаких лесов.
Митя выскочил на остановке и двинулся обратно вдоль рельсов.
Допустим, версия с запасными путями правильна. Значит, рано или поздно он наткнётся на развилку – тогда просто свернёт, и рельсы сами приведут его в нужное место. Логично же?
Он вновь вышел на пустырь, но никакой развилки так и не обнаружил.
Тогда Митя побрёл через пустырь, перпендикулярно рельсам – туда, где виднелись редкие деревья.
Посёлок теперь был по левую сторону. Надо же, какой он, оказывается, огромный – всё никак не кончается. Чем дальше от трамвайных путей – тем страшнее домики. Аккуратные кирпичные коттеджи уже не попадались – только древние, еле живые развалюхи. Целая улица посёлка выгорела, стоят лишь почерневшие остовы домов.
А деревья ближе не стали. Как виднелись где-то вдалеке, так и виднеются.
Очень захотелось повернуть назад.
