Алиса не смогут вернуться к работе, – говорит Жанель.
– Я останусь с ними на некоторое время, – предлагает Генри. – Приготовлю для них еду, а потом сопровожу их обратно до кроватей.
– Делайте, что хотите, – громко вздыхает Джей Си. – Просто убедитесь, что вы следите друг за другом.
– Не беспокойся об этом, – ухмыльнулась Ливия. – Давай, Жанель, сваливаем отсюда.
Жанель бросает на меня последний беспомощный взгляд, прежде чем последовать за своей подругой. Джей Си и Док уходят в медотсек, и столовая постепенно пустеет. Генри сидит в углу с Жуйхан и Алисой. Он пытается поговорить с ними, успокоить. Так ли хороша эта идея – оставить их наедине с человеком, которого явно выделили как потенциального подозреваемого? Я всегда думал о Генри как о дедушке нашей команды, не слишком опасном, но теперь… я не уверен.
– Ладно. Что ж, думаю, теперь нам придётся объединиться, напарник!
Флавий широко улыбается, протягивая мне руку для рукопожатия. Поскольку я не отвечаю на этот жест, он в конце концов резко убирает руку.
– Как ты думаешь, стоит ли оставлять Генри наедине с двумя Старк-Лиу? – спрашиваю я.
– Ну да. Почему бы и нет? Он милый, наш Генри.
– Что, если он убийца? Напоминаю, у него нет алиби.
– Ах, ты об этом… Хм.
Он делает паузу, постукивая указательным пальцем по нижней части своего шлема на уровне подбородка.
– Ну, если бы я был убийцей – а я хотел бы уточнить, что я им не являюсь – я лишь предполагаю. Думаю, я бы постарался сидеть тихо. То есть, поскольку Генри и так уже под подозрением, с его стороны было бы глупо убивать остальных членов семьи после того, как он сказал всем, что останется с ними, верно?
Я думаю, это имеет смысл.
– Итак, вернёмся к моему новому товарищу по несчастью. Что тебе нужно сделать?
– Хм… навигационная рубка… и задание в оружейной, – объявляю я, проверяя список задач.
– Oк. У меня тоже есть дело в навигационной рубке. Затем в грузовом отсеке, реакторе и верхнем двигателе.
– Так много?
– Да, вот так.
– Какого чёрта ты делал всё это время?
– Эй! Позволю тебе напомнить, я здесь недавно, мне трудно справляться со всеми этими работами. Часто мне приходится переделывать их по нескольку раз и…
– Ладно.
– Подожди.
– Что случилось?
– Ты же не подозреваешь меня, так? – беспокойно спрашивает он.
– Нет. Я просто сказал «Ладно».
– Уверен?
– Да.
Пауза.
– Ну что, пойдём? – поторапливаю его я. – Иначе у тебя уйдёт вся ночь на то, чтобы закончить твои задания, и я не очень хочу оставаться с тобой.
Оказавшись в коридоре, мы не произносим ни слова. Каждый из нас мысленно возвращается к событиям последних нескольких часов. Я с трудом признаю это, но я всё ещё в шоке. У меня нет огромного количества миссий за плечами, но убийство на корабле – такое со мной впервые. Я даже никогда не слышал о таком. Я имею в виду… в MIRA ходят разные слухи, но обычно это просто страшилки для будущих новобранцев. Своего рода обряд посвящения, легенды, подобные тем, что существуют в каждой сфере деятельности. Я никогда не обращал на них особого внимания. Может, стоило бы?
Очевидно, что я размышлял о смерти на корабле, я знаю, что такое возможно. Это произошло с моими родителями, так что уж, конечно, я знаю, такое случается. Но что касается моих родителей, я бы назвал их смерти… естественными? Они погибли во время сражения с врагом. Они не были солдатами, они были просто членами экипажа разведывательного корабля, но такой риск был частью работы в их время. Это игра в космическую колонизацию. Вы завоёвываете территории, но теряете людей. Если вы в конечном итоге побеждаете, их жизни являются лишь сопутствующими потерями. Каким-то образом они стали частью проекта. Смерть на патрульном корабле в наши дни случается гораздо реже. Мы больше не вступаем в бой. Если мы видим что-то подозрительное, мы связываемся с кораблём полиции. Они занимаются арестом пиратских судов и контрабандистов или дают отпор вражескому флоту. Конечно, иногда патрульные корабли подвергаются нападению чужих кораблей. Но это исключительный случай. В настоящее время, если врагам удаётся проникнуть в прикрываемый нами периметр, это потому, что скауты не сделали свою работу должным образом. Вот почему я записался в патруль – это самые безопасные миссии. Из всех профессий, связанных с космическими путешествиями, эта, безусловно, самая спокойная. И меня это вполне устраивало… до сегодняшнего дня, во всяком случае.
Убийство. Хладнокровное, возможно, преднамеренное и, без сомнения, кровавое, судя по тому, что рассказал нам Джей Си. Честно говоря, одного этого достаточно, чтобы у вас побежали мурашки по коже. С самого начала я чувствовал, что с этим кораблём что-то не так. Я должен был доверять себе и никогда не подниматься на его борт. Теперь, боюсь, уже слишком поздно.
Мне бы хотелось думать, что это сведение счётов, что убийца, кем бы он или она ни был, охотился только на Рэймонда. В таком случае ему или ей нет смысла делать это снова, верно? По крайней мере, я пытаюсь убедить себя в этом, пока из оружейной комнаты я изо всех сил срываю злость на кучке астероидов. Пиу, пиу, пиу. Видеть, как они взрываются, в некотором смысле действует на меня расслабляюще. Правда, ненадолго.
Я продолжаю повторять про себя слова Ливии. Что, если она была права? Может быть, нам следовало оставаться запертыми в столовой, пока мы не найдём и не выбросим преступника. Что, если, не делая этого, мы подписываем себе смертный приговор? Я громко сглатываю. Кто мог убить Рэймонда? И почему? Я думаю, он был ценным членом экипажа. По крайней мере, я не очень понимаю, что могло стать причиной убийства. Хорошо, он иногда съедал больше положенной ему порции, но мне не кажется это достаточным мотивом. По словам Лив, только у троих человек действительно нет алиби, это Джей Си, Генри… и Флавий.
Внезапно последний прокашлялся.
– Не мог бы ты немного поторопиться, Ви? У меня ещё много дел, кроме этого.
– Да, да… Я почти закончил, не волнуйся. Ещё два, и всё будет готово.
– Хорошо.
Я чувствую капельку пота на лбу. Внезапно я осознаю, что нахожусь наедине с Флавием. Подозреваемый. Потенциальный убийца. Он стоит позади меня, я понятия не имею, что он делает и чем занимается. Он мог бы… Он вполне мог бы решить убить меня прямо сейчас. Я бы этого не заметил. Всё заняло бы считаные секунды, может быть, несколько минут. В конце концов,
