А на следующий день притащили агрокомплекс.
Он состоял из двух частей — переходной кабины (ящик длиной с человека, с произвольным расширением для выноса нужных продуктов) и, собственно, самого комплекса — такой кубик метр на метр на метр.
— И легко этот метр на метр на метр расколотить, допустим, молотком? — бодро поинтересовался я у доставщика.
— Тяжело, — сказал он хриплым голосом и посмотрел на меня, не моргая. Я отвернулся.
Доставщик стал объяснять маме и папе принцип действия. Я тоже прислушался. Всё было просто — заходишь в кабину, нажимаешь на кнопку. Автомат тебя уменьшает и перемещает в агрокомплекс. В самом агрокомплексе изнутри — тоже такая кабина. Короче говоря, в агрокомплексе всё маленькое, помещаешь в кабину — переносит продукты (и прочее, прочее) к нам и увеличивает. И наоборот. Доставщик ещё раз посмотрел на меня и продолжает рассказывать родителям:
— …предусмотрена защита от детей. По комплектации: сарай для животных, корова, две свиньи, речка, два аквадиска, электричество…
Дальше пошло неинтересно. Комбикорм загружен в количестве… Кукуруза на корм корове выращена до уровня… Куры загружены в количестве… Так, ещё и куры! Да-а… Если не умеете доить корову, вот обучающие программы… Дождь вызывается комбинацией такой-то… Для дополнительных загрузок обращайтесь в сервис-центр… Тут он ещё раз посмотрел на меня, и снова к родителям:
— …вы выбрали агрокомплекс вида «ребёнок в доме», где для вашего замечательного ребёнка по умолчанию установлен небольшой лес…
— …без грибов и деревьев, — уныло добавил я и побрёл к себе в комнату.
Я игнорировал агрокомплекс ровно неделю. А побывать там хотелось. Не ради знакомства со свиньями, конечно, и уж точно не для бесед с коровой. Хотелось опробовать аквадиски. Это была моя давняя мечта. Летом аквадиски брать в прокат — всё равно, что просить погладить чужую собаку. Папа не раз звал меня, но я бурчал — копайтесь в земле сами. Не выдержать паузу было бы просто непедагогично. Родителей нужно держать в ежовых рукавицах!
Но главное было паузу не передержать. Поэтому в один прекрасный (хм…) день я подошёл к папе и сказал:
— Веди меня в свой агрокомплекс. Я готов к этому моральному потрясению. Да и на аквадисках покатаемся…
Папа заметно обрадовался (ещё бы!) и, потирая руки, сказал:
— Аквадиски мы испытаем в следующий раз! Сегодня мы проведём экскурсию!
Да здравствует свобода… Когда мы заходили в кабинку, папу я пустил первым.
— Буду прятаться за тобой от диких животных, — сказал я.
Для приличия агрокомплексом я решил повосхищаться. Ну и пошло-поехало. Здравствуй, корова… Приветствую вас, свиньи… Куры-гуси-цыплята…
А папа с энтузиазмом показывал, что вот так режется корм, сюда корове сыпать еду, здесь мы посадим морковку… После чего я заявил, что аквадиски надо испытать обязательно. Или я в этот сельскохозяйственный приют больше никогда не пойду.
Как мало нужно для того, чтобы уговорить родителей!
В общем, я смирился. Я иногда помогал родителям ухаживать за животными, особенно мне нравилось выгуливать… то есть пасти корову. Мы, две одинокие души, понимали друг друга! Но больше всего мне нравилось, что в агрокомплексе всегда было лето, и даже некое подобие солнца грело и светило не хуже, чем настоящее.
Свободного времени с одной стороны стало немного меньше, а с другой — я стал всюду быстрее успевать. «Дисциплинированность украшает человека!» — высокопарно говорил папа.
Однажды мама, вернувшись с сельхозработ (крестьянка наша!), взволнованно заявила, что в комплексе завелись воры. Мы с папой вместе медленно повернули головы в её сторону.
— Мама, какие там могут быть воры! — попытался успокоить её я.
По словам мамы, воры доили нашу корову (снижаются удои — вот какой терминологией мама овладела!), таскали яйца и валялись на траве.
— Какие весёлые воры! — сказал я. — Пусть живут!
А папа сказал:
— Надо разобраться.
А я вспомнил, что недавно нашёл свой аквадиск мокрым. Я тогда подумал, что это папа — ему вечно всё равно, какой брать.
— А можно я пойду разбираться? — попросил я.
— Не надо… — испугалась мама.
— По мнению психологов, — сказал я, — дети становятся язвительными и неуправляемыми из-за отсутствия приключений и недостаточной активности.
Похоже, мама была не согласна с мнением психологов. Чтобы не дать ей времени на раздумья, я решительно поднялся с кресла, гордо взмахнул головой и сказал:
— Не печальтесь о сыне, злую долю кляня! В агрокомплексе сгину — отыщите меня!
— Смелый мальчик, — с надрывом сказал папа.
Внутри комплекса ничего не изменилось. Я посмотрел на солнце, установленное по умолчанию — оно на вора не походило. Я зашёл в хлев, ткнул поросёнка в мокрый нос и спросил его серьёзно:
— Ты доил нашу корову?
Поросёнок хрюкнул, и я сказал:
— Ясно… — и побрёл в установленный по умолчанию лес. Из леса навстречу мне неторопливыми, боязливыми шагами вышел мальчик…
Я тяжело вздохнул и пошёл в его сторону.
— Привет! — сказал я, приблизившись. — Ты тут тоже по умолчанию?
— Я тут по состоянию души, — угрюмо сказал мальчик.
— Так это вы таскали мои плюшки?! — с выражением сказал я.
— А? — мальчик виновато поднял глаза.
— Так это ты катался на моих аквадисках? — уже спокойней спросил я.
— А чего они тут стоят… — пробурчал мальчик и махнул рукой в сторону речки. — Бывают лучше.
— Аквадиски? — удивился я. — Они же последней модели.
— Да нет. Вот дельфинов бы туда… — мечтательно сказал мальчик.
— А, вот ты о чём! У нас на рыбу пока денег нет.
— Какая же это рыба… — сказал мальчик и замолчал, часто хлопая ресницами. Мне показалось, что он сейчас заплачет. Я легонько толкнул его плечом и тихо спросил:
— Ты чего?
— Я ничего, — сказал мальчик, и слёзы закапали одна за другой, оставляя кляксы на сухой земле. Я чувствовал себя ужасно. Утешатель из меня был никудышным, поэтому я стал дожидаться, пока мальчик успокоится. Он наконец-то собрался с силами и сказал:
— Я потерялся.
Вы когда-нибудь терялись на чужой планете в то время, когда жили на своей собственной? Сет (так звали мальчишку, который был младше меня года на два) — терялся, и сейчас находился именно в таком, потерянном, состоянии. Об этом он рассказал мне после небольшой прогулки на аквадисках — я всё-таки нашёл способ немного утешить человека.
Я почему-то ему сразу поверил. Сет утверждал, что наш агрокомплекс он придумал. Вернее, у себя на планете он мечтал оказаться примерно в таком месте — чтобы природа и солнце, море и дельфины…
— Сам не знаю, как это получилось, — сказал Сет.
— А назад также попасть ты не пробовал? — спросил я.
— Пробовал…
Я не стал спрашивать, получилось у него или нет.
— А попасть куда-то ещё? — спросил я.
— Зачем? — спросил Сет и посмотрел на меня ясными глазами.
Я пожал плечами:
— Интересно…
А Сет сказал:
— Я домой хочу.
Вот такое получилось безвыходное положение. Выдать Сета как вора я не мог — ведь родители тут же обрадуются возможности применения воспитательных навыков. Воспитательство — это такой условный рефлекс, который появляется, если долго смотреть на детей. Таблеток от этого пока не придумали.
Первое, что я предложил — позвонить родителям Сета. Но межпланетные звонки недешевенькие, Пла-нетом родители этого незадачливого путешественника не пользуются. Да если и позвонить…
— А если и позвонить, — сказал Сет. — Они тут же сюда прилетят. А у нас на это денег нет, занимать придётся…
— Что-нибудь придумаем, — заверил я.
Мы хрустели редиской, которую нарвали на грядке и помыли в речке.
— Несущественно, — пожаловался Сет.
— Требуешь продолжения банкета? — спросил я.
— Чего-чего продолжения?
— В смысле… Ещё редисочки? — я помахал редькой над головой.
— Мяса бы, — заявил обнаглевший Сет.
Так! Нужно срочно накормить ребёнка! Когда задача, хоть какая-то захудаленькая, имеется, жить становится легче!
Я отвёл Сета снова в лес и сказал ждать. Через две весны, через две зимы, сказал ему я, нагружусь как надо и вернусь. Сет на полном серьёзе заявил, что столько он не продержится.
— А часик?
— Часик — вполне продержусь. Пойду, грибов в лесу пособираю…
— А там есть грибы? — обалдел я.
Сет развёл руками:
— Во-о-о-от столько!
Тут я понял, что путешественники — великие люди. Исследовательские задатки в них помогают не только за секунду достигать других планет, но и делать потрясающие находки на местности! Честно говоря, лес в нашем агрокомплексе до этого времени был чем-то вроде видеообоев. Есть — и ладно. Колышется — и ладно. Горизонт приподымает — и замечательно. Мы сюда и гулять почему-то не ходили… Но лес, оказывается, живой!
