Она взмахнула волшебной палочкой, и непонятно откуда взявшийся ветер поднял Бабася и Феликса вверх. Их покружило и выплюнуло из медальона. Тот уменьшился и молчаливой картинкой повис у кота на шее.
– Они отнимут у нас магию? – печально спросил Бабась.
– Скорее всего, – надулся Феликс. – А всё ты виноват! Мяв! Говорил же тебе! Даже не думай про молоко. И вообще помалкивай!
– Кто бы говорил?! Предатель! Ты за Варей следить поставлен! – рассердился Бабась.
– Я не предатель! Я охранник! – гордо вскинул голову Феликс. – Незримый страж! Мяв!
– Не-е-ет! Это я охранник! – завопил Бабась. – И очень даже зримый! Варя сама всегда говорит, что я охранник! Гав!
Глава 13
Огонь, вода и грязь
Теперь у каждой феи было по ведру с водой. Все стояли на изготовку. Некоторые девочки даже на деревья взлетели, чтобы сверху поливать. Единороги, впряжённые в бочки, нервно били копытами, но сохраняли невозмутимость. Лешик и Леся диву давались таким удивительным переменам. Варя смущённо опускала глаза.
Очень скоро стало жарко. Воздух накалился, стало тяжело дышать, во рту пересохло – надвигалась буря. Вдалеке показалась целая шеренга вихрей. Песчаные воронки вздымались до самых небес, из них вырывалось пламя – будто бы внутри крутился комок из песка и огня.
– Плиготовились! – скомандовал Ехех. – По моей команде! И – лаз!
Ураган приблизился вплотную, казалось, он сейчас начнёт сносить деревья и обитательниц Зелёной равнины. Никто не дрогнул – все стояли.
– ДАВАЙ! – закричал Ехех изо всех сил и даже чётко выговорил буквы.
Вода одним махом хлынула изо всех бочек и вёдер. Поднялась огромная волна и понеслась на вихри. Деревья создавали ветер и гнали её вперёд.
Варя и друзья замерли от волнения. Волна накрыла огненные воронки. На мгновение показалось, что она поглотила их и прихлопнула, как тапок назойливую муху… Но, увы! Вихри вынырнули из воды, втянув в себя влагу, будто её и не было. Варя вздохнула:
– Все бесполезно…
– Не бесполезно! – возразила Леся.
– Просто надо найти другой способ, – согласился Лешик.
– Мы что-нибудь ещё придумаем. Ваф! – пообещал Бабась, ободряюще ткнувшись мордой в ладошку хозяйки.
– Конечно, – улыбнулась Варя, – мы обязательно справимся!
– А вот и сложности! – промявкал Феликс. – Мяу!
Дополнительные, если кому не хватило.
На них полетела грязь! Комки мокрого песка вылетали из вихрей и на огромной скорости летели в лес. Деревья под командованием Ехеха сдерживали удар как могли, но на все напасти сил не хватало.
Как такое могло случиться – непонятно! В воронке крутилась мешанина из сухого и мокрого песка, мелькали вспышки пламени. Деревья отряхивали грязь и продолжали трепетать листьями, создавая ветер, а вот феям и единорогам приходилось хуже. Всё ещё находясь под Вариным заклятием, они не убегали, не кричали и не визжали. Они удивлённо оглядывали себя и преданно смотрели на маленькую колдунью, ожидая её распоряжений.
Варя совсем растерялась.
– Командуй им спрятаться, – шёпотом подсказал Феликс.
Девочка благодарно ему улыбнулась. Толпа перепачканных фей побежала в лес.
– Вы мозете на меня рашчитывать! – крикнул вслед Ехех. – Ни сантиметра нашего леса мы не уступим!
– Надо что-то придумать, – волновался Лешик, – Ехех не сможет долго удерживать вихри.
– Деревья одно за другим гибнут в бою. Их становится меньше, а воронок больше, – добавила Леся.
– Надо срочно искать Суховея, – решила Варя. – Пока его не остановим, ураганы и пожары не кончатся.
– Это верно, – согласился Лешик.
– К нему нельзя идти просто так, сначала надо подготовиться, – задумчиво сказала Леся, – колдовство на него не действует, да и где он находится – мы не знаем. Нам нужен план! – подвела итог маленькая колдунья.
– Сейчас поедим и всё придумаем, – согласился Лешик.
Вдруг Бабась и Феликс шмыгнули за спину Вари, чуть не сбив её с ног.
Возле цветочного домика друзей ожидал сюрприз. Феечки и единороги отошли от заклятия и теперь, в полном недоумении, разглядывали себя. Они совершенно ничего не помнили. Но и не заметить, что с ними что-то случилось, не могли. Все обитатели Зелёной равнины были ужасно перепачканы, будто в грязи валялись. Догадаться, какого цвета раньше были платья фей, не было никакой возможности. Единороги походили на обычных грязных коней: рога не блестели, гривы не переливались – все были одинакового песочного цвета. Не успела Варя всё исправить, как феи одна за другой принялись визжать и реветь.
– Ну хотя бы пока они не считают тебя виноватой, – прошептал Феликс. Он был не на шутку напуган. – Мяу!
Ещё бы! Целая орава ревущих девчонок кого хочешь напугает.
– А вот единороги, похоже, кое-что сообразили, – Феликс подозрительно косился на животных из-за Вариной спины.
Маленькая колдунья незаметно щёлкнула пальцами, и одежда на девочках стала почище.
– Ой, ну чего рыдать-то, а? – проворчала Леся. – Постирали – и все дела.
Варя улыбнулась, вспомнив какой крик поднимала сама Леся из-за каждой испорченной тряпки. Хотя сейчас они все походили на поросят в луже грязи.
– Почему мы ничего не помним? – поинтересовался розовый единорог.
– Понятия не имею, – не моргнув глазом, соврала Варя. – Но повода для волнений не вижу. Ваш лес жив и здоров, по крайней мере пока. Память вернётся, а платья постирать можно.
– Да и сами отмоетесь, – поддержал Лешик.
– Память у вас от волнения отшибло, – подсказал Феликс. – Мяв!
– Тут пожар был и ураган, – добавил Бабась, – вот вы и перенервничали. Гав!
Единороги явно сомневались, подозрительно косясь на друзей.
– Под такими взглядами мы точно ничего не придумаем, – прошептал Лешик.
– Бежать отсюда надо, – предложил Феликс. – Мяу!
Варя быстро проскользнула в домик. Друзья последовали за ней.
Маленькая колдунья несколько раз хлопнула в ладоши, и хныканье фей перестало доноситься с улицы. Потом на столе появилась еда: пирожки и блинчики, гречневая каша с грибами и варенье. Все кинулись к столу, только у самой Вари не было аппетита.
– Как-то странно, – рассуждала она, – колдун, и не очень-то уж могущественный, на первый взгляд: песок да огонь. А как с ним справиться – непонятно! Почему на него самого колдовство не действует?
– Странно, ага, – согласился Лешик, отстранённо вертя в руках ложку, – даже на тебя колдовство действует.
– Тут написано, что он может навредить только сам себе. – Леся в который раз читала выдранный из книги листок. – Сам себе. И вода… для него губительна вода!
– Наверное, это неправда, – фыркнул кот. – Мяу! Обычную воду мы только что попробовали – ничего не вышло!
– Может, он шам должен в воду залезть? – предположил Бабась с набитым ртом.
– Сначала дожуй, потом разговаривай, – пристыдила Леся пса.
– Я потом мысль забуду! – оправдывался Бабась, заглотив пирожок целиком. – Вот забыл! – Бабась шмыгнул носом.
Варя листала книгу, «Чёрную книгу магии». Она не давала девочке покоя. Светилась мягким зелёным светом, манила к себе, будто хотела что-то сказать. Маленькая колдунья не расставалась с ней с того самого момента, как взяла в руки в Тёмных горах, и при каждом удобном случае разглядывала.
– Ты слишком много читаешь, – сетовал Лешик. – Ты же не фея, ты так и заболеть можешь. Какой-нибудь очень умной болезнью.
Леся подозрительно покосилась на друга.
– А ещё эта книжка светит по ночам, прямо в глаз, спать не даёт, – проворчал Бабась. – Ваф! Ваф!
– И я уже совсем молчу, что с тобой сделают ведьмы, когда обнаружат пропажу, – закончил Феликс. – Мяу!
Но Варя, казалось, даже не слышала их. Она задумчиво переворачивала страницы. Ей казалось, что в этой книге можно найти ответы на все вопросы.
В конце книги была одна чистая страница. Варя внимательно её оглядела.
– Очень странно… Зачем в книге – пустая страница? – бубнила она себе под нос. – Здесь явно не хватает какой-то записи. Может, она невидимая?
На самом деле Варя уже несколько раз смотрела этот лист и на просвет, и над огнём, и даже колдовством приказывала проявиться невидимым буквам. Но страница оставалась пустой. Досадуя, она случайно провела по странице пальцем, будто хотела что-то написать. На потёртой временем бумаге всплыло: «Не понимаю. Пиши разборчивее».
Варя остолбенела. Надпись исчезла.
– Это книга со мной разговаривает?
Лешик, Леся, Бабась и Феликс перестали жевать и столпились у маленькой колдуньи за спиной.
– Она тебе ответила? Она что-то написала?
До этого никто никогда не видел, чтобы книжка разговаривала, всем было ужасно любопытно.
