– Надо быстро что-то предпринять, – решила она.
И, пока все были заняты, осторожно, оглядываясь по сторонам, открыла «Чёрную книгу магии».
Леся уже чуть не плакала, убеждая фей. Но упорные девчонки напрочь отказывались брать в руки вёдра. Лешик вздыхал и продолжал объяснять, что в этом нет ничего страшного…
Вдруг на них пополз туман. Даже не туман, а какая-то пелена. Почти не видимая, но явно ощутимая, она быстро заволокла всё вокруг. Феи перестали хлопать ресницами, шуршать крыльями и устремили свои взоры на Варю.
– Так, – решительно скомандовала та, – каждая берёт по ведёрку и отправляется к речке. Черпает водички и идёт за Ехехом. – И добавила, обернувшись к Ехеху: – Веди их к деревьям, пускай ждут команды.
– Посли! – скомандовало эхо, дожёвывая последний пирожок.
Феи молча пошли за вёдрами.
– Вот и славно! – улыбнулась Варя.
– Ты нарушаешь очень важный закон колдовства! – шёпотом промявкал Феликс. – За это можно магии лишиться. Нельзя заставлять волшебных существ делать что-то против их воли.
– Подумаешь, какое-то маленькое заклинание… Совсем малю-ю-юсенькое – и всё складывается как нельзя лучше, – радовалась Варя. Радовалась, правда, тихо, шёпотом, чтобы никто не слышал. – А потерять магию я не боюсь. Уже проходили! – Варя спрятала книгу за пазуху.
– Если ведьмы узнают, что ты свистнула эту книгу, тебя разорвут на клочки без всякой магии.
– Они меня и так растерзают, как только им представится такая возможность. – Варя улыбалась во весь рот.
– А как это у тебя получилось? – недоумевала Леся.
– Случайно, – заверила Варя. А коту шепнула: – Никто не должен знать. Если что, только я во всём виновата.
Феликс недовольно фыркнул.
– Так, теперь единороги, – продолжила маленькая колдунья. – Интересно, на Зелёной равнине найдётся несколько телег?
– Теперь они тебе что хочешь найдут! Мра!
– Бочки за вами, – сказала она псу и коту.
– Ох, сейчас молочка нахлебаемся! Гав! – обрадовался Бабась.
– Лопнешь же! – возмущался Феликс. – У тебя от молочка пузико уже так надулось, что лапки едва до земли достают. Скоро ходить не сможешь! Будешь как колобок перекатываться. Мрау!
– Я подвижная собака, мне это не грозит. – Бабась не желал оставаться в долгу. – У меня ме-метаб-болизм хороший. А вот если ты разжиреешь, то начнешь с деревьев падать!
Кот показал ему язык.
«Динь-динь…» – раздалось в воздухе.
– Что это? – Бабась завертелся по сторонам в поисках колокольчика.
– Ничего не слышу! Мрау! – Феликс казался смущённым.
Пёс подозрительно уставился на кота.
Бабась шагал следом за Варей, но его не покидало беспокойство. Он ясно слышал это «динь-динь» и знал, что Феликс тоже слышал. Точно! И вообще этот усастый проныра что-то темнил.
«Неужели у него от меня секреты? Гав», – волновался Бабась. По дороге он всё время украдкой оглядывался и только сейчас заметил, что Феликс исчез – всё-таки умудрился незаметно сбежать. Бабась тут же сиганул следом, но дальше, сохраняя секретность, перебирался от дерева к дереву прячась за клумбами и кустиками.
Очень скоро он нашёл друга: тот склонился над собственной лапой и что-то неразборчиво шептал.
Бабась стал прислушиваться. Слушал-слушал, у него даже уши от напряжения стали больше, но он всё равно ничего не услышал. Уж больно тихо кот разговаривал.
– А я говорю, немедленно рассказывай! – вдруг раздалось громко.
– Ай! – завопил кот.
Крошечный медальон с портретом Вариной бабушки, который всегда висел у Феликса на шее, начал резко увеличиваться в размерах. Цепочка соскользнула, медальон повис в воздухе, и портрет Рины ожил… Бабась замер в своем укрытии.
– Выкладывай, что вы задумали и куда опять угодили! – требовал бабушкин портрет, точнее сама ведьма Рина, маячившая в рамке.
– Честное слово, – лепетал Феликс, – ничего особенного, никакого повода для волнения, – он отчаянно юлил.
Уж Бабась-то знал, что кот врёт. Пёс тоже занервничал и быстро-быстро замахал хвостом. Опять раздался громовой голос Рины:
– Бабась, выходи! Я тебя вижу! Это твой хвост!
Я вижу твой хвост!
Пришлось псу выползать из-за куста.
– У! Жук! – прищурился Феликс. – Уследил-таки.
– А ну быстро выкладывайте, что у вас там случилось! – сердилась Рина.
Вдруг неведомая сила схватила кота за шкирку и потащила в рамку. Бабась не мог отпустить друга одного. Во-первых, ему могла понадобиться помощь. А вовторых, он лопнет от любопытства, если что-то где-то случится без него. Поэтому пёс крепко вцепился в хвост кота и всосался в портрет вместе с ним.
Они падали на полянку перед домиком бабушки Рины в Тёмных горах, но зацепились за берёзу и повисли на ветвях.
– Про Варю ничего рассказывать нельзя! – шипел Феликс. – И что мы молоко наколдовывать можем, тоже не говори!
Ветки трещали. Внизу их уже поджидала бабуля.
– Про молоко даже не думай! Мяу! И вообще молчи! Я скажу, что у тебя горло болит!
Ветки щёлкнули и переломились, друзья шмякнулись на землю.
– Давайте выкладывайте! – приказала ведьма, сурово глядя исподлобья. – Где Варя? Что с ней?
– А! Это мы в гости поехали! Мяу! Лесю поддержать. Представляешь, она думала, что единственная фея на всей земле, а тут узнала, что не единственная.
С одной стороны, ужас что. А с другой, – любопытно же, как твои сородичи живут. Я бы тоже хотел знать, как мои сородичи живут.
– Валенки, что ли? – встрял Бабась.
– Пеньки! – фыркнул кот и продолжил завирать: – Вот Леся и отправилась на Зелёную равнину навестить всех фей. А одна побаивается, – да не то чтобы побаивается, но волнуется. Вот и позвала Варю. А Варя без нас никуда. Вот так мы все вместе и отправились на Зелёную равнину! Ну да! Погостить! – Феликс улыбался во весь рот.
«Наверное, улыбку со спины видать», – хмыкнул Бабась и тоже приветливо оскалился.
Глаза Рины округлились, брови поползли на лоб:
– Ты чего плетёшь? – завопила ведьма и, топнув ногой, добавила: – Что за страницу вы выдрали из книги и зачем «Чёрную книгу магии» стащили?
– О!.. – только и вырвалось у Феликса.
– Хорошо, – вдруг уступила Рина. – Раз хотите молчать, превращу-ка я вас обратно – в пенёк и валенок, – будете стоять у меня на поляне и помалкивать в своё удовольствие!
– Не-а! Меня нельзя! – Бабась замахал мохнатой головой. – Из пенька меня Варя сделала, только она может обратно превратить.
Рина подняла руки, и пёс, как стоял на месте, так и начал врастать в землю: его лапы оплела кора, а сам он начал превращаться в пень.
– А-а-а-а! – завопил Бабась. – Гав! Гав! Гав! – Ладно, я всё расскажу, – согласился кот.
Бабась тут же вернулся в прежний вид. Он был ужасно напуган, глаза стали величиной с блюдца, уши торчали вверх, шерсть топорщилась, но пёс всё-таки уточнил:
– Вы же нашей Варе ничего не сделаете?
– Она и моя Варя! – Рина теряла терпение. – Я её бабушка! Не забыл?!
Пёс и кот выложили что знали. И про фею, и про единорога, и про Суховея.
Ведьма мрачнела с каждым словом.
– Она, вообще, понимает, что творит? – Рина качала головой. – Это же очень опасно! Суховей коварный колдун! А ведьмы её растерзают, как только всё обнаружится. Ты, – она ткнула пальцем в Феликса, – её покрываешь, и ты будешь виноват, если что-то случится.
– А что с ней сделается? Мяв! – Кот почесал за ухом. – Летает по небу, резвится на травке, аппетит хороший, спать ложится вовремя… иногда…
– А у ведьм силёнок маловато! – вставил Бабась. – Если бы могли, они давно бы Варю укокошили! И «Чёрная книга» ваша – совершенно бесполезная книжонка! Гав! Ничего дельного в ней не написано!
– Может, Варя её случайно взяла? – предположил Феликс и пообещал: – Мы всё на место вернём. Вот Суховея победим – и вернём.
– Случайно можно молока не из той чашки хлебнуть, – раздражённо буркнула Рина, – а такие книжки…
Договорить она не успела, потому что перед самым её носом плюхнулась целая бочка молока.
– Упс! – Бабась прижал уши. – А я чё? Я ничё! Ты тоже подумал, один-то я не могу!
Пришлось рассказывать бабушке ещё и про свои способности.
– Вам надо было сразу мне сказать! – Рина покачала головой. – Я смогла бы у вас магию забрать.
– Вот-вот! Поэтому мы и не сказали. Гав! – надулся Бабась. – Всё бы только отнимать…
– Но вам не положено! – возмутилась Рина. – Вы сами, в какой-то степени, предметы колдовства.
– Да какое это колдовство?! – Феликс пожал плечами. – Мяу! Подумаешь, малюсенькая бочка молока. – Ладно, – отмахнулась Рина, – сейчас не до того.
