Ведьма села за стол:
– Что Варя здесь искала? – Она несколько раз обвела взглядом комнату. Вроде всё как всегда. – Мыслимое ли дело – тайно залезть к ведьмам в библиотеку? Совсем расхулиганилась. Ведьмы её со свету сживут, если узнают. Если только узнают…
Бантик она нашла вон в том углу, возле шкафа. Рина резко встала, но вдруг пошатнулась и чуть не растянулась на полу, зацепившись ногой за книжку.
– Как книжка здесь оказалась? – Женщина подняла том, задумчиво начала листать. – Кто из ведьм мог оставить книжку на полу? Та, которая очень спешила! Варя! Наверное, её спугнули! Точно! – Ведьма дошла до выдранной страницы.
– Вот бесстыжая! – улыбнулась бабушка. – Никакого уважения к знаниям. Выдрать страницу из древнего издания! Что же тут было?..
Любопытство разбирало Рину всё больше. Теперь она уже не сомневалась, что внучка что-то затеяла и приходила сюда за информацией.
Вдруг ведьме послышалось шебуршание. Снаружи? Нет! Где-то здесь. Она пошла на звук и оказалась как раз у того шкафа, где подняла пряжку с туфли внучки. Ведьма хорошо знала, что это за шкаф, – пот выступил на лбу, руки слегка задрожали, когда она его открывала. Так и есть! «Чёрной книги магии», великой ценности Тёмных гор, не было на месте! Зато в шкафу шевелился и тихо попискивал большой мешок.
– Она сошла с ума! – ахнула Рина. – Утащить эту книгу!!! Да ведьмы её из-под земли достанут и на кусочки разорвут! – Бабушке даже представить было страшно, что сделают с Варей, если обнаружат пропажу. Да и ей самой не избежать наказания.
Рина развязала мешок и отпрянула: на неё вылетела стайка летучих мышей. Ведьма взмахнула палочкой, зверьки замерли и повисли в воздухе. Она снова собрала их в мешок и перевязала ленточкой.
– Только свидетелей нам не хватало, – пробубнила бабушка. Она не сомневалась: стоит только выпустить крылатых шпионов, как те полетят жаловаться и рассказывать новости.
Рина аккуратно прикрыла заветный шкаф и снова наложила на него заклятие (которое Варя даже не заметила). А ведь только самые старшие ведьмы могли открыть этот ящик. Ведьма взвалила мешок на плечо, сунула под мышку книжку с выдранной страницей и отправилась домой.
– Сначала сама во всём разберусь, – решила ведьма.
Впопыхах она не заметила, что одна маленькая летучая мышка умудрилась улизнуть. Пленница успела спрятаться между книжками, и заклинание её не коснулось. Едва Рина покинула библиотеку, мышь кинулась на доклад к Главной ведьме Тёмных гор Агате. Той не оказалось дома, улетела куда-то по своим делам, но мышь сдаваться не собиралась. Она повисла на ближайшем дереве головой вниз и твёрдо решила дождаться ведьму. Ей было что порассказать.
Глава 11
Одно маленькое заклятие
– Нектар надоел! Я хочу нормальную еду! – объявил Бабась. – Овсянку, пироги с капустой, оладушки, – и, обращаясь к Феликсу, деловито поинтересовался: – Молочка?
– Обязательно, – кивнул кот.
В комнате тотчас возникла бочка, перегородив почти всё пространство.
Варя хихикнула и наколдовала угощений. Все сели за стол.
Леся принялась изучать выдранный из книги листок.
– Точно он! – изрекла она. – Вот всё-всё прямо как тут написано!
– Ну давай рассказывай, – попросил Феликс, – будем знать врага в лицо.
Лешик закивал головой. Ему тоже не терпелось узнать, с кем им предстоит сражаться, но заговаривать с Лесей он не решался.
– Так. Колдун Суховей просыпается раз в триста лет. Может перемещать смерчи из песка на любые расстояния. Дышит огнём, превращаясь в огромное чудовище. Он сам и его ураганы обладают защитой против любой магии, кроме собственной. Мечтает устроить засуху, выжечь всё живое и стать в пустыне безоговорочным, одним-единственным правителем, – поведала Леся.
– Вот прям всех так и тянет повластвовать! – ухмыльнулась Варя. – Не живётся им спокойно.
– Вода для него губительна, – вставила Леся. – Тут ещё приписка зелёными чернилами: «В первую очередь стремится уничтожить всех фей и Зелёную равнину, так как они хранительницы и создательницы всего живого, зелёного и цветущего. Феям известно несколько проверенных способов остановить Суховея и снова загнать его в спячку».
Повисло молчание.
– Что, говорите, должно быть феям известно? – ошарашенно переспросил Феликс.
– Кажется, этим феям совсем ничего не известно! Гав! – Бабась вынул морду из бочки с молоком и, даже не облизавшись, уставился на друзей.
– Может, есть ещё какие-нибудь феи?.. – вздохнул Лешик.
– Нам и этих вполне хватает! – надулась Леся. – Теперь вообще непонятно, – пробубнил леший.
– Это всё! Больше тут ничего не написано, – Леся развела руками.
– Да уж, негусто, – Варя задумчиво жевала пирожок. – Магия на него не действует…
– Ну тут всё понятно, – важно произнес Бабась, утираясь лапой. – Этого самого Сухозверя…
– …Суховея, – хихикая, поправил Феликс.
– Его самого. Надо полить настоящей водичкой. Из ручейка там или из моря.
– Ой-ой-ой! Нашелся самый умный, – проворчал Феликс.
– И так понятно, что его водичкой полить надо и что колдовством нельзя пользоваться!
– Конечно, понятно, – Бабась и ухом не повел, – когда я уже всё придумал. Гав!
Феликс показал псу язык.
– Одни мы не справимся, – заметил Лешик.
– Так вон же сколько девчонок, – напомнил кот, – пусть каждая возьмёт по ведёрку с водой из ручья, и будем караулить бурю. Мяу! Ещё можно Бабася в телегу запрячь и целую бочку перевезти, – предложил кот, – вот и бочечка уже есть, – он похлопал по стенке деревянной ёмкости, в которой недавно плескалось молоко.
– А во вторую телегу тебя впрячь. Ав! – нашёлся Бабась.
– Я кот – животное ценное, умное. А ты псина. Животное ограниченное, недалекое и ездовое по необходимости.
– Ты валенок! – Бабась показал язык.
– Ты вообще пенёк! Мяу!
– Цыц! – Варя щёлкнула пальцами – и бочка исчезла. – Никто никого никуда не впрягает. А вот без помощи фей действительно не обойтись.
– А по-моему, мы от них ничего не дождёмся, – засомневалась Леся.
– Надо попробовать, – поддержал Варю Лешик.
Феи собрались перед цветочным домиком Вари и её друзей. Они восторженно смотрели на маленькую колдунью и хлопали ресницами. Да, план им очень нравился. Налить в каждое ведёрко, какое только найдётся в Зелёной долине, воды из речки, что протекает неподалёку, и потушить злополучный ураган.
Так ему!
– Чудесно! Замечательно! – одобрительно доносилось из толпы фей.
Вот только какое отношение это имеет к ним, девочки совершенно не понимали.
– Берите вёдра, – скомандовала Леся, – и тащите воду!
Феи замерли, выпучив на Лесю удивлённые глаза.
– Мы же феи! – сказала девочка в белом платье. – Мы выращиваем деревья и цветы!
– А тазы и вёдра – это некрасиво, они нам совсем не подходят! – поддержала её феечка в розовом платье.
Девочки непонимающе хлопали глазами, и даже Леся не нашлась что сказать – так и стояла с открытым ртом.
– То есть Зелёная равнина вот-вот сгорит как спичка, а вы не можете в ведре водички принести? – поинтересовался Феликс, вытаращив на них свои золотые глаза. – Мяв?!
– Но феи не носят вёдра! – В разговор вступила ещё одна премиленькая феечка.
– Если вы не поможете, ваша Зелёная равнина погибнет! – пугал Лешик.
– Ой, это ужасно! – причитали девочки наперебой и трепетали крылышками. – Какой кошмар!!
– Ваше спасение – в ваших руках. Нам одним не справиться, – увещевала Леся. – Здесь нельзя помочь магией.
– Ой, да, да! – соглашались феи. – Магия бессильна.
Как же так?! – и огорчённо качали головами.
Варя недоуменно смотрела на всю эту толпу симпатичных и странных девочек.
– Может, их запугать и заставить? – предложил Бабась.
– Они и так напуганы, а толку? – Варя пожала плечами.
К ним прибежал Ехех.
– Шкоро опять нашнется, – поведал он. – Мы уже на позициях.
– Время на исходе, – нахмурился Феликс.
– Вы чего тут едите? – шёпотом спросил Ехех, косясь на фей. – Я бы пиложок слопал с капуштой или блинчик какой. А то в меня эти шарики нектарные уже не лезут, жубы от шладости шводит.
Варя быстро наколдовала ему тарелку с пирожками.
– Тут война, а он все бы жевать! Мяу! – буркнул Феликс и стащил с тарелки два пирожка. Вторым честно поделился с Бабасем.
Феи упёрлись. Было ясно, что они воду таскать не будут. Варя только головой покачала. Разбираться некогда.
– Надо быстро что-то предпринять, – решила она.
И, пока все были заняты, осторожно, оглядываясь по сторонам, открыла «Чёрную книгу магии».
Леся уже чуть не плакала, убеждая фей. Но упорные девчонки напрочь отказывались брать в руки вёдра. Лешик вздыхал и продолжал объяснять, что в этом нет ничего страшного…
