– И с врождённым чувством прекрасного, – словно прочитав её мысли, добавила жутко довольная Леся.
– И что же теперь делать? Гав?!
– Ну не бросать же их на произвол судьбы, даже если они такие… такие… неучёные, – фея долго подбирала слово. – Но знания придётся брать где-то в другом месте.
– Про всё где-то написано: и про эти странные бури и ураганы – тоже, – сказал Лешик.
– Я читала все-все книги, которые есть в нашем лесу, – заверила Леся, – ничего подобного там нет.
– Значит, надо найти, где они есть, – предложил Бабась. – Кто обладает самой большой библиотекой и самыми мощными знаниями? Ваф?!
– Ведьмы? Мяу! – пискнул Феликс с потолка.
Все подняли головы вверх.
– Слезай! – позвала Варя.
– Не могу, – признался кот. – Мяу!
– Ты чего туда запрыгнул? – поинтересовался Лешик.
– Он очень воды боится! – поведал ужасно довольный Бабась.
Варя махнула рукой – и Феликс плюхнулся на кровать.
Бабась показал коту язык.
– Значит, летим к ведьмам? – уточнила фея.
– Вот уж ни за какие коврижки! – напрочь отказалась Варя. – Я в Тёмные горы ни ногой.
– Больше некуда! Там мы точно что-нибудь найдём, – убеждала Леся.
– Там книг видимо-невидимо! – напомнил Лешик.
– Даже из замка Зарбаха все книги теперь там, – тихо поведал Феликс.
– Да уж! – Маленькая колдунья тяжело вздохнула. – Эти своего не упустят.
– Они ценят знания. Мыр! – согласился кот.
– А хоть что-нибудь феи говорят? – с надеждой спросила Варя.
– Нет. Только преданно-преданно смотрят в глаза и ждут, – сообщила Леся.
– У-у-у… – захныкала маленькая колдунья. – Ладно, чего уж теперь.
– Надо лететь ночью, – посоветовал Феликс. – Сейчас полнолуние, ведьмы на Главной площади соберутся. Если подальше обойти, могут и не заметить.
Варя покачала головой. Любимый бабулин кот советует как обдурить ведьм. Неслыханно!
– На метле тихо подлетим и закроемся в библиотеке. Найдём что нам нужно и быстренько вернёмся, – подытожил Лешик.
Варя кивнула и пробубнила:
– Что делаю?.. Что творю?..
Маленькая колдунья наколдовала три чёрных плаща, ребята залезли на метлу и взмыли вверх. Феликс с Бабасем остались их дожидаться.
– Главное – абсолютная тишина! – предупредила девочка, друзья молча кивнули.
Им везло. Ночь выдалась облачная. Небо завернулось в мутную плотную пелену и – что там у него наверху творится, кто куда летит, – никому не показывало. С Зелёной равнины улетели без приключений. На пути не попались ни ураган, ни пожар.
К Тёмным горам подлетели уже в кромешной темноте. И тут понеслось…
Может, все ведьмы и собрались на Главной площади, но дозорных хватало. Летучие мыши свисали с деревьев вниз головой и делали вид, что они спят, но, едва завидев постороннюю метлу, они встрепенулись и устремились в полёт. Варя поймала одну, потом другую, затем ещё несколько штук. В обеих руках она уже держала по пучку трепыхающихся мышек.
– Как только выпущу, они сразу нас вложат, – переживала маленькая колдунья.
Она наколдовала волшебный мешок и запихнула туда шпионок. Дальше они могли лететь спокойно: все мыши, попадающие в поле зрения, притягивались в мешок. Даже один ворон попался.
Варя лавировала между деревьями, тщательно облетая все тропинки и дома. Потом они шли по лесу, перебегая от дерева к дереву, и наконец добрались до библиотеки. Дверь даже не скрипнула, когда они проскользнули внутрь. Маленькая колдунья тяжело плюхнула на пол мешок с мышами, перевязанный ленточкой.
– Вроде не заметили? – с надеждой уточнила она.
– Точно не заметили! – успокоил Лешик.
Леся уже вытаскивала одну за другой книги и, наморщив лоб, листала их.
– Смотрите внимательно-внимательно! Не будем терять время!
Лешик и Варя тоже уселись за стол.
Как же Варя не любила это занятие! Листаешь, читаешь, ищешь, – а в некоторых книжках даже картинок нет! Лешик уже давно сонно моргал глазами, он так устал, что они у него закрывались сами собой. Варя разлеглась на очередной книжке и свела глаза к носу, показывая что «Всё, сил больше нет!». Только Леся как ни в чём не бывало изучала одну книгу за другой. И мучения друзей не производили на неё никакого впечатления.
Варя решила размяться: может быть, тогда сон улетучится, и она сможет просмотреть ещё пару книг. Она прошла по комнате туда и обратно. Шуршали страницы, едва слышно звенели светлячки в банках, озаряя комнату мягким светом, тихо потрескивала свеча, и сладко зевал Лешик. Мешок с мышами попискивал и трепыхался. За ним что-то светилось. Варя отпихнула мешок в сторону. Зелёный свет лился из щёлочки между дверками шкафчика. Маленькая колдунья дёрнула за ручки, но шкаф оказался заперт. Пришлось поколдовать. Дверки распахнулись. В довольно большом ящике лежала всего одна-единственная книга, бережно завёрнутая в чёрное бархатное покрывало. Она-то и светилась. Девочка откинула тряпку и узнала «Чёрную книгу магии».
– Ой! Интересно! – Сон как рукой сняло. Варю одолевало любопытство, даже нос зачесался. – Как же я про тебя забыла?
Лешик подошёл и присел рядом:
– Это та самая?
– Точно!
Девочка осторожно погладила обложку. Только она хотела открыть, как Леся закричала:
– Нашла! Я нашла!
Друзья бросились к ней и уставились в книгу.
– Это Суховей! Злой колдун! Дышит огнём, устраивает смерчи и ураганы, ненавидит всё живое.
Просыпается раз в триста лет!
– И его пробуждение выпало именно нам, – фыркнула Варя.
– Неприятный тип! – Лешик смотрел на картинку.
Там рыжий, лохматый, усатый и бородатый колдун поднимал рядом с собой воронки песка и злорадно хохотал. Над ним вилось клыкастое чудовище.
– Это… – Леся хотела что-то сказать, но рядом зашуршало.
– Кто-то идёт! – с ужасом догадалась Варя.
Она запихнула мешок с мышами в шкаф и закрыла его. Лешик задул свечи. Друзья шмыгнули под стол.
В замочной скважине заскрежетало – и дверь распахнулась.
– Самая лучшая книга про полнолуние на четвёртой полке, – сказал незнакомый голос, – хватай скорее и идём.
Послышался топот, потом скрип книжного шкафа.
– Тебе не кажется, что здесь недавно кто-то был, – произнёс другой голос, – свечка ещё дымится.
У Вари сердце упало в пятки, по спине побежали холодные мурашки. Леся прикусила губу и зажмурилась.
– Конечно, был, – фыркнула первая ведьма, – задание всем дали, но мы с тобой успели заполучить лучшую книжку, бежим скорее, а то сейчас сюда другие ведьмы пожалуют, придётся делиться.
Дверь хлопнула. Варя и друзья облегчённо выдохнули.
– Драпать надо, – решил Лешик, – слышали чего эти сказали? Сейчас ещё ведьмы понабегут!
– Мы не можем уйти, – захныкала Леся, – я не всё прочитала.
Она вцепилась в книжку и не желала её выпускать.
– Уходим! – решила Варя. – Леся, идём же. Мы вернёмся сюда! Пошли уже.
Лешик и Варя вдвоем еле-еле вытащили сопротивляющуюся фею из библиотеки.
– Ну как же так, – бормотала хнычущая девочка, – мы ещё ничего толком не узнали.
Варя цыкнула на неё:
– Тише!
Друзья засели в кустах. Совсем рядом прошла компания ведьм. Они толкнули дверь в библиотеку.
– Смотри-ка, открыто! Кто-то уже побывал до нас, – ворчали тётки.
– Главное, чтобы все книжки не растащили.
Неподалёку замелькали горящие факелы.
– Улетаем! – решила Варя. – Здесь нельзя оставаться.
– Нам надо вернуться! – упиралась фея.
– Вот! – Варя вытащила из-под плаща «Чёрную книгу магии». – Это очень умная и важная книга, здесь точно что-нибудь есть. Не зря же ведьмы так над ней трясутся.
– Ух ты! Она светится, – удивился Лешик, – волшебная, наверное!
– Ты стащила чужую книжку! – возмутилась фея. – Нельзя брать чужие книги!
– Я на время! Почитаем и вернём! – неуверенно ответила Варя.
– Она же ведьма! Ага! – добавил Лешик. – А значит, тоже имеет право брать книжки!
– Ладно, – согласилась Леся, – тогда давайте возьмем ту, в которой про Суховея написано. Пожалуйста-пожалуйста.
– Мы туда не вернёмся! Нас теперь точно обнаружат! – заверила Варя.
– Не переживайте! Вот! – Лешик протянул выдранную из книги страницу.
Леся аж зашлась от возмущения. Она задыхалась, глотала воздух ртом, глаза вылезли на лоб и не моргали.
– Сейчас как чумная завопит, – догадалась Варя, толкая Лешика в бок.
Ждать, когда в Тёмных горах поднимется переполох, не стали. Схватив Лесю в охапку, Лешик и Варя залезли на метлу. Лешик держал фею изо всех сил и закрывал ей ладошкой рот. Варя летела с такой скоростью, на какую только была способна. Ветер в ушах свистел. Если бы на пути им встретились песчаная буря или пожар, то они бы их просто не заметили.
