Глава 30. Опасное путешествие домой
Выгнав врагов из Заветного леса, звери собрались у Радостного озера.
— Лаура, Лаура скачет! — закричали лошади. Эрвик бросился к маме. Из-за толстого слоя пыли она казалась не рыжей, а тёмно-серой.
— Ты перекрасила гриву? Тебе очень идёт! — загоготал Бико.
— Бико, ты болтун! — прошептала лошадь. Она так громко кричала во время драки, что осипла.
Бико обошёл вокруг подруги.
— Лаура, ты самая смелая лошадь из всех, кого я знаю! Нет, ты самая умная и смелая во всём мире! — провозгласил конь и поцеловал её в щёку.
— Да-да! Моя мама такая! — прыгал рядом Эрвик.
— Это был табун из ближней конюшни Симона, — рассказала Лаура. — Наши голуби сообщили о лошадином бунте, и кто смог — дал дёру.
— Ну вы даёте! — всплеснул руками Антуан. — И где они теперь?
— Я их оставила в Зелёных склонах и рассказала, как сюда дойти, если они захотят.
— Завтра же начну искать ваших настоящих хозяев, — сообщил Антуан, и лошади недовольно зашептались. — Да-да! Это будет правильно.
— Да не бойтесь. Когда он ещё их разыщет… — весело шепнул Каоги. — А если они окажутся плохими людьми, то он вас им ни за что не отдаст!
Учитель погладил Лауру.
— Спасибо тебе. И всем спасибо. Сегодня мы отстояли наш лес!
Антуан похвалил учеников, а новичков немного пожурил за непослушание.
— Они ещё плохо знают законы Высокой Школы, — заступился за новеньких Каоги и улыбнулся Липисине.
— Мы будем прилежными учениками, — кокетливо ответила Липисина. Все, улыбаясь, поглядывали на Каоги. А он, изо всех сил стараясь понравиться новенькой симпатичной лошадке, гордо поднимал голову и тряс чёрной гривой.
Вечером на Высокой поляне все готовились к празднику. Тим расспрашивал Антуана про Высокую Школу, про древний завет и волшебные слова.
— Ты очень похож на папу! И глаза… это загадка нашего рода. Если ты будешь внимательно смотреть на зверя, то сможешь понять, о чём он думает, и вы поймёте друг друга.
А если ты в упор будешь смотреть на человека, то он станет говорить тебе только правду, — Антуан говорил так спокойно и уверенно, что хотелось верить каждому его слову.
— Ух ты! Вот почему мачеха не могла смотреть мне в глаза, и Варо тоже.
— Да. Они знают эту нашу особенность.
— А почему папа мне об этом не рассказывал?
— Он боялся за тебя. И, как оказалось, не напрасно. Твоя мачеха, похоже, вышла замуж за твоего отца специально, чтобы следить за вами. Необычные способности начинают проявляться в десять лет; Варо с сестрицей захотели воспользоваться тобой, чтобы захватить Высокую Школу.
— А что насчёт книги нашего рода?
— Никакой волшебной книги нет, хотя весь посёлок уверен, что наша семья обладает тайной, помогающей понимать лошадей.
— Симон тоже поверил, — кивнул Тим.
— Волшебная книга у меня здесь и здесь, — Антуан показал сначала на сердце, а потом на голову. — Просто надо уметь дружить.
За воротами раздался громкий топот, и звери притихли.
— Это они! — крикнула Лаура. — Новые ученики нашей Школы!
Учитель открыл ворота, и лошади из городских конюшен вошли на территорию Школы, во все глаза разглядывая Антуана. Им не терпелось всё разузнать о легендарной Школе, о которой они рассказывали сказки своим жеребятам!
— Смотрите-ка, она и правда существует! — перешёптывались кони. — И все тут без уздечек!
На следующее утро новые друзья провожали Тима в дорогу. Эрвик пожелал ему удачного пути, а Лаура даже прослезилась.
Тим крепко обнял их и дал слово приехать следующим летом.
На вокзале Антуан вручил племяннику двух голубей.
— Это почтовые голуби, они отовсюду вернутся ко мне и расскажут, где тебя искать.
Тим взглянул на Антуана.
— Я напишу книгу о Высокой Школе. Напишу обо всём, что произошло со мной в Заветном лесу. Я хочу, чтобы весь мир узнал, что с животными можно дружить!
— Книгу?! — Учитель с благодарностью посмотрел на племянника. — Это ты здорово придумал! Только посоветуйся с папой. Скорее всего, вам надо будет на время где-нибудь укрыться. Симон не прощает обиды и никогда не отказывается от своих планов. Будь осторожен, Тим. Я договорился с проводником, он за тобой присмотрит. Папа тебя встретит. Я сообщил ему голубиной почтой обо всём, что тут произошло.
— А как же вы?
— Если нам понадобится помощь, голуби или Гоша известят вас.
Тим сел в купе и, защёлкнув дверь на замок, сразу же достал блокнот с ручкой и начал писать:
«Тайна, которую нельзя скрывать.
Сейчас мы в опасности и не знаем, что будет завтра. Но я расскажу вам одну тайну, и вместе мы придумаем, как победить.
Всё это произошло со мной. С обычным мальчиком, знающим, как и вы, что чудес на свете не бывает. Но я жив и благодарен своим друзьям за удивительное спасение!
Я пишу только с одной целью — рассказать правду».
