– Вот они! Ха! Живут пока, радуются! Посмотрим, на что они теперь способны! Мерзкие девчонки! Мотыльки глазастые!
Горстка песка осыпалась вниз. В песочном тронном зале колдун открыл глаза. Он напряжённо втянул сухой воздух и выдохнул. Суховей был зол и раздражён.
По взмаху его руки с земли поднялись маленькие воронки песка. Колдун взмахнул ещё раз – они увеличились. Потом подросли ещё и ещё. Вот уже пара десятков огромных смерчей крутилась в зале.
– Вперёд! – скомандовал колдун, и один за другим песчаные ураганы двинулись к цели.
Глава 3
Я единственная и неповторимая!
– Единорог! – догадалась Варя, разглядывая собственную грядку. – А я думала, что они только в сказках существуют. Ну надо же, наверное, единственный единорог в мире! Приспичило же ему умереть на моей клубнике!!! Ещё привез кого-то…
На спине животного лежала девочка, укрытая полосатым одеялом. Лица видно не было – только светлые волосы и подол голубого платья. Девочка не двигалась.
– Чего это они ко мне все повадились, – ворчала маленькая колдунья.
– Ты видела?! Ты это видела?! – прибежал Лешик. – Там конь на крыльях прилетел и где то… Ух ты!!!
– Это не конь, это единорог, – сообщила Варя.
– Он фиолетовый, а единороги – белые, – важно заметил Лешик.
Варя удивлённо вскинула брови. Вот интересно, много он видел единорогов? Но вслух миролюбиво заметила:
– Может, болеет… Почему он упал?
К ним уже прибежали Леся и Бабась, и даже Феликс бежал, стараясь сохранять важность.
– Все видели, как конь летел, – догадался Лешик.
– Больше было похоже, что он падал, – буркнула Варя.
Любопытствующие окружили единорога и его наездницу, но близко никто не подходил. Пришлось идти маленькой колдунье – в конце концов они же на её грядку свалились.
Варя наколдовала диван и перенесла туда девочку. Та еле дышала, была совсем без сил. Плед соскользнул – и все увидели прозрачные крылышки.
– Леся, она похожа на тебя! – гавкнул Бабась.
– Наверное, она тоже фея. Мяу! – предположил Феликс.
– Такого не может быть! – возмутилась Леся. – Я – единственная фея на свете. Феи не появляются просто так! Должно произойти что-то очень-очень особенное! Такое особенное, что случается один раз в жизни. – Леся даже топнула ножкой от возмущения.
– И что произошло? – поинтересовался Бабась, виляя хвостом. Он всегда вилял хвостом, когда ему было очень любопытно.
– Наступил рассвет, самый прекрасный рассвет на земле, – таинственным голосом поведала фея.
– А-а-а… – протянул Бабась, он явно ожидал чего-то поособенней. Но Леся даже не заметила его разочарования.
– Рассвет был такой прекрасный, что на волшебной поляне расцвела самая красивая роза. Такого великолепного цветка ещё никто никогда не видел и больше никогда не увидит! – продолжала Леся. – И на его самом красивом, самом шёлковом, самом идеальном лепестке родилась я. Единственная фея в мире! – важно закончила девочка и затрепетала крылышками.
Незнакомка на диване издала слабый вздох. Леся подозрительно покосилась сначала на неё, потом на Варину грядку:
– А откуда здесь взялась клубника?
– Хи! Заметила, – прошептал Ехех над самым Вариным ухом.
– Понятия не имею, – Варя пожала плечами. – Наверное, этот единорог волшебный: где падает – там клубника вырастает.
На это предположение единорог фыркнул и дёрнул ухом.
Чтобы больше не отвечать на вопросы, Варя занялась гостьей. Напоила молоком, укутала тёплым одеялом, хотя, по правде сказать, на улице было жарко. Девочка скоро пришла в себя.
– Ты ведьма Варя? – спросила она, когда смогла говорить.
Маленькая колдунья кивнула.
– Ура! Как хорошо, что мы до тебя добрались! – обрадовалась незнакомка. – Я Диля, фея.
В доказательство она взмахнула рукой – и тут же рядом с диваном выросло несколько кустов роз. Варя тяжело вздохнула.
Все поприветствовали гостью, только Леся всхлипнула и со всего маху плюхнулась на розовый пенёк.
Тот едва успел вылезти из земли.
– Не может этого быть… – лепетала она.
– Мы прилетели с Зелёной равнины. Самого прекрасного места на земле, места, где живут все феи, – начала рассказ Диля.
– Она ещё и не одна! – пискнула Леся.
– Хотя где же нам жить? Зелёная равнина – самое подходящее место для фей. Там чудесный климат, и мы можем растить столько цветов, сколько нам вздумается.
Рассказ, по всей видимости, предстоял долгий, и Варя наколдовала стол с угощениями, чтобы все могли перекусить. Жители Дымчатого леса, видевшие падение единорога, всё приходили и приходили: хотели посмотреть на гостей. Скоро весь лес окажется здесь! Фею с любопытством разглядывали и кивали, сравнивая её с Лесей. А вот единорог вызывал опасения, к нему не приближались. Тот уже пришёл в себя, задумчиво жевал клубнику с Вариной грядки и фырчал.
Новая знакомая отпила ещё молока и продолжила:
– Мы живём очень дружно. Устраиваем праздники, рассказываем друг другу истории. Наша страна благоухающая, зелёная и самая красивая.
Рассказывая, Диля очень волновалась, голос дрожал, она то и дело размахивала руками, даже молоко разлила, но Варя мигом собрала его снова в чашку.
– Всё у нас было замечательно, – глаза феи наполнились слезами, – пока вдруг на нас не обрушились ужасные смерчи и ураганы, которые начали уничтожать чудесный лес и все растения, высушивать и засыпать равнину горячим колючим песком. А теперь ещё приносят огонь! Пожары!
Леся ахнула и затрепетала крылышками от ужаса.
– Зелёная равнина умирает, – всхлипнула Диля, – огромная её часть уже выжжена огнём и засыпана песком. Наш дом превращается в сухую безжизненную пустыню, там ничего не растёт. Мы погибаем! Нам нужна твоя помощь!!!
– Моя? – Варя поперхнулась молоком и закашлялась. – Почему моя?
– Феи живут уединенно, про них никто ничего не знает. Это очень большая тайна!
– Точно! – впервые согласилась с ней Леся.
– С одной стороны, мы доверчивы и наивны, нас легко обмануть, а с другой – таим могущественную силу. Если кто-нибудь воспользуется ею во зло…
Это будет ужасно! Поэтому мы никому не можем довериться.
Варя сомневалась, что кому-то могут навредить цветочки, хотя лично ей Лесина оранжерея вокруг её дома порядком надоела.
– Справиться с бедой сами мы не можем и думали, что уже никто не сумеет нам помочь. Совсем потеряли надежду. Но недавно ураганом к нам занесло русалку…
– Алита! – хором воскликнули Варя, Леся и Лешик.
– …Она сказала, ты можешь нас спасти. Тебе можно доверять, ты особенная!
– Спас-сибо! – поблагодарила маленькая колдунья неуверенно. – С русалкой всё в порядке?
– Да, конечно. Вот мы с Ягодкой и решились на далёкое и опасное путешествие.
– С Ягодкой?!
– Да, это мой единорог и друг Ягодка.
Единорог на секунду застыл с набитым ягодами ртом, потом вежливо кивнул, приветствуя новых знакомых. Диля продолжила:
– Путь был ужасным: сначала мы попали в песчаную бурю, потом заблудились и на нас напала стая ворон. Я уж думала, что мы не доберёмся до тебя… Но нам повезло, мы здесь! Ты самая сильная, умная ведьма, и у тебя доброе сердце – только ты можешь нам помочь! Иначе Зелёная равнина погибнет. А вместе с ней и вся красота в этом мире, – печально закончила фея.
– Ой, – Варя сомневалась, – а откуда берутся эти ураганы и пожары?
– Мы не знаем…
– Ну это понятно! – отмахнулся Лешик. – Разберёмся.
– Если очень нужно, со всем можно справиться! – добавила Леся.
– Не впервой! – гавкнул Бабась.
– Главное – знания! – поддакнул Феликс.
– В этот лаз я ш вами, – подвёл итог Ехех.
– Что?! – Варя обомлела. Они уже всё за неё решили! Они уже идут на помощь! – Я должна подумать!
Это большая ответственность.
Варя прошагала мимо всех и скрылась в домике, захлопнув за собой дверь.
Глава 4
Друзья спешат на помощь
Варя мерила шагами комнату, не зная что предпринять.
– Отдохнула, называется! На облака посмотрела! Кто бы мог подумать, что Алита окажется такой болтливой! – ворчала маленькая колдунья. – С чего они взяли, что я могу помочь?!
Дверь скрипнула, и в домик вошёл Лешик:
– Ну чего ты?! Они же в беде, чего тут думать – помогать надо!
– А почему я?
– А кто? Ты колдунья, сильная и могущественная, самая лучшая. У тебя даже диплом есть! – убеждал мальчик, косясь на стенку, где висела злополучная бумажка, выданная ведьмами в прошлом году. – Даже ведьмы тебя на помощь звали! Ты целый мир спасла! А?
– Так в том-то и дело! Всё не совсем так! – Варя плюхнулась в кресло и тяжело вздохнула. – Ведьмы на помощь не звали – они хотели выяснить, почему только у меня колдовство не исчезает[1]. Как жучка изучать собирались, только не получилось. И Зарбаха победила не я, а Бабась и Феликс. Случайно, конечно, но я-то совсем ни при чём.
