– Какой ужас! – повторили фрейлины. – Настоящая!
Открыли второй ларец, и соловей тут же запел.
– Бесподобно! Великолепно! – сказали фрейлины.
– Надеюсь, птица не настоящая? – спросила принцесса.
– Настоящая! – ответили посланцы, доставившие подарки.
– Ужасно! – воскликнула принцесса. – Пусть она улетит!
Тогда принц вымазал себе лицо черной краской, надвинул шапку на самые брови и пришел в императорский дворец.
– Не дадите ли вы мне работу? – спросил он императора.
– Много вас таких! – был ответ. – Но, пожалуй, оставайся: мне как раз нужен свинопас!
Принц поселился в жалкой каморке рядом со свинарником. К вечеру он смастерил горшочек и украсил его бубенчиками. Когда в нем варили еду, бубенчики названивали песенку. А если подержать над паром руку, можно было узнать, что любой из жителей города готовит сегодня на обед!
Однажды принцесса вместе с фрейлинами отправилась на прогулку и услышала чудесную музыку. Она даже остановилась: ведь только одну эту мелодию она и умела наигрывать на фортепиано, зато одним пальцем!
– Как хорошо образован свинопас! – сказала она. – Спросите у него, сколько стоит этот инструмент!
Одна из фрейлин отправилась на задний двор.
– Сколько ты хочешь за горшочек? – спросила она свинопаса.
– Десять поцелуев принцессы! – ответил тот.
– Это невозможно! – возмутилась фрейлина.
– Дешевле не выйдет!
– Сколько он просит? – с нетерпением спросила принцесса, когда фрейлина вернулась.
– О, это ужасно! – воскликнула фрейлина.
И шепотом передала принцессе слова свинопаса.
– Какой невежа! – сказала принцесса и пошла дальше, но не успела сделать и нескольких шагов, как бубенчики опять зазвенели.
– Послушай, – сказала принцесса, – поди спроси, может, он согласится на десять поцелуев моих фрейлин?
– Нет, спасибо! – отвечал свинопас. – Десять поцелуев принцессы, или горшочек останется у меня.
– Ужасно! – сказала принцесса. – Станьте вокруг, чтобы нас никто не увидел! – велела она фрейлинам.
Фрейлины обступили ее, свинопас получил десять поцелуев принцессы, а принцесса – горшочек.
Целый вечер и следующий день горшочек был на огне, и вскоре принцесса и фрейлины узнали, что готовится на каждой кухне города. Фрейлины прыгали от радости:
– Мы знаем, у кого сегодня суп и блинчики! Мы знаем, у кого каша и котлеты!
А свинопас тем временем смастерил трещотку, которая могла играть все танцы, какие только есть.
– Я никогда не слышала ничего лучше! – заметила принцесса, прогуливаясь по саду. – Спросите свинопаса, сколько он хочет за этот инструмент.
– Сто поцелуев принцессы! – ответил свинопас.
– Он ужасен! – сказала принцесса и пошла по дорожке прочь, но передумала.
– Хорошо! – сказала она. – Я дам ему десять поцелуев, как и вчера!
Однако свинопас не согласился.
– Сто поцелуев принцессы! – повторил он фрейлине. – Если нет – трещотка останется у меня.
И снова фрейлины обступили принцессу, а свинопас стал ее целовать.
– А это что такое возле свинарника? – спросил император, выйдя на балкон. – Что-то опять фрейлины выдумали! Не пойти ли посмотреть?
Он спустился во двор и подкрался к фрейлинам. Но они были так заняты тем, что считали поцелуи, что даже не заметили императора. Ведь нужно было, чтобы свинопас получил ровно столько, сколько положено, – ни больше ни меньше.
– Это что такое?! – закричал император, увидев, что свинопас целует принцессу. – Что за шутки?! – И швырнул в них туфлей. – Вон! – закричал он рассерженно и выгнал и дочь, и свинопаса из своей страны.
– Какая же я несчастная! – плакала принцесса.
А свинопас зашел за дерево, стер с лица черную краску, сбросил грязную одежду и шапку и появился перед принцессой.
– Ты не захотела выйти замуж за честного принца! – сказал он. – Ты не поняла, как прекрасны соловей и роза, а свинопаса целовала, чтобы получить глупые игрушки! Поделом тебе!
И он ушел в свое королевство.
Никто не знает столько историй, сколько Оле-Лукойе.
Вечером Оле-Лукойе в одних чулках поднимается по лестнице, потом неслышно заходит в комнату и слегка брызгает детям в глаза сладким молоком. Веки у детей начинают слипаться, а Оле-Лукойе рассказывает истории.
На Оле-Лукойе шелковый кафтан, который отливает то голубым, то зеленым, то красным; под мышками у него зонтики: один с картинками – его он раскрывает над хорошими детьми, и тогда им снятся волшебные сказки, другой совсем простой – его он раскрывает над нехорошими детьми, и они ничего не видят во сне!
Понедельник
– Теперь украсим комнату! – сказал Оле-Лукойе, уложив Яльмара в постель.
Все комнатные цветы превратились в большие деревья, а комната – в беседку. Ветви деревьев были усеяны цветами, а плоды блестели, как золотые.
Вдруг в ящике стола раздались ужасные стоны.
Оказывается, стонала тетрадь Яльмара! На каждой странице стояли большие буквы, а с ними рядом маленькие, это была пропись; сбоку же были другие буквы, воображавшие, что держатся так же твердо. Их писал Яльмар, и они, казалось, спотыкались об линейки, на которых должны были стоять.
– Теперь нам не до историй! – сказал Оле-Лукойе. – Будем учиться писать!
И он дописал все буквы Яльмара так, что они стояли уже ровно и бодро, как и пропись. Но утром, когда Яльмар проснулся, они выглядели такими же жалкими, как прежде.
Вторник
Оле-Лукойе дотронулся своей волшебной брызгалкой до картины, и нарисованные на ней птицы запели, ветви деревьев зашевелились, а облака понеслись по небу.
Оле приподнял Яльмара к раме, и мальчик стал прямо в высокую траву на картине. Он побежал к воде и уселся в лодку. Она была выкрашена в красное с белым, паруса блестели, и лебеди с золотыми коронами повлекли ее вдоль зеленых лесов. Рыбы с серебряной и золотой чешуей плыли за лодкой, птицы летели за Яльмаром, комары танцевали, майские жуки гудели.
По берегам реки стояли хрустальные и мраморные дворцы; на их балконах стояли принцессы – знакомые Яльмару девочки, с которыми он часто играл.
Каждая держала в правой руке засахаренный пряник. Яльмар, проплывая мимо, хватался за один конец пряника, принцесса крепко держалась за другой, и пряник разламывался пополам, каждый получал свою долю.
На часах стояли маленькие принцы. Они отдавали Яльмару честь золотыми саблями и осыпали его изюмом и оловянными солдатиками!
Проплыл он и через город, где жила его старая няня. Она кланялась и посылала ему воздушные поцелуи.
Цветы танцевали, а ивы кивали…
Среда
Ну и дождь лил! Когда Оле-Лукойе открыл окно, оказалось, что вода стоит вровень с подоконником, а к самому дому причалил корабль.
И вот Яльмар очутился на корабле. Погода сейчас же прояснилась. Они уплыли так далеко, что земля совсем скрылась из глаз. Аисты летели в чужие теплые края длинной вереницей, один за другим. Они были в пути уже много-много дней, и один из них так устал, что крылья отказывались ему служить. Он летел позади всех, потом отстал и начал опускаться все ниже и ниже… Скоро он задел за мачту корабля, скользнул по снастям и упал прямо на палубу.
Юнга посадил его в птичник к курам, уткам и индейкам. Бедняга аист уныло озирался кругом.
Индейский петух надулся, утки пятились…
Аист рассказал им про жаркую Африку, про пирамиды и страусов, которые носятся по пустыне с быстротой диких лошадей, но утки ничего не поняли.
Аист замолчал и стал думать об Африке.
Но Яльмар открыл дверцу, поманил аиста, и тот выпрыгнул к нему на палубу – он уже успел отдохнуть. Аист как будто поклонился Яльмару, взмахнул широкими крыльями и полетел в теплые края. Куры закудахтали, утки закрякали, а индейский петух так надулся, что гребешок у него весь налился кровью.
– Завтра из вас сварят суп! – сказал Яльмар и проснулся опять в своей маленькой кроватке.
Четверг
– Только не пугайся! – сказал Оле-Лукойе. – Я сейчас покажу тебе мышку! – И правда, в руке у него была хорошенькая мышка. – Она пришла пригласить тебя на свадьбу! Две мышки собираются этой ночью пожениться. Живут они под полом в кладовой твоей матери.
– А как же я пролезу сквозь маленькую дырочку в полу? – спросил Яльмар.
Оле-Лукойе дотронулся до мальчика своей волшебной брызгалкой, и Яльмар вдруг сделался ростом с палец.
– Теперь можно одолжить мундир у оловянного солдатика. Мундир ведь так красит, а ты идешь в гости!
Яльмар переоделся и стал похож на оловянного солдатика.
– Прошу, садитесь в наперсток вашей матушки, – сказала Яльмару мышка. – Я имею честь отвезти вас.
