И они поехали на мышиную свадьбу.
Проскользнув в дыру, прогрызенную мышами в полу, они попали в длинный узкий коридор, где только и можно было проехать в наперстке. Коридор был ярко освещен гнилушками.
– Правда, чудный запах? – спросила мышка. – Весь коридор смазан салом!
Наконец они добрались до зала, где праздновали свадьбу. Справа стояли мышки-дамы, слева – мышки-кавалеры, а посредине, на выеденной корке сыра, – жених с невестой.
Гости все прибывали. Мыши чуть не давили друг друга, и счастливую парочку оттеснили к самым дверям, так что никто больше не мог ни войти, ни выйти.
Зал был смазан салом, другого угощения не было. На десерт гостей обносили горошиной, на которой одна родственница новобрачных выгрызла их имена, то есть, конечно, только первые буквы!
Все мыши сказали, что свадьба была великолепна и что они очень приятно провели время.
Яльмар поехал домой. Он побывал в знатном обществе, хоть и пришлось съежиться и надеть мундир оловянного солдатика.
Пятница
– Не хочешь ли опять побывать на свадьбе? – спросил Оле-Лукойе. – Кукла твоей сестры, та, что зовется Германом, хочет повенчаться с куклой Бертой!
…На столе был домик из картона, окна его были освещены, и все оловянные солдатики держали ружья на караул. Жених с невестой задумчиво сидели на полу. Оле-Лукойе обвенчал их.
– Поедем теперь на дачу или отправимся за границу? – спросил молодой.
На совет пригласили ласточку и старую курицу. Ласточка рассказала о теплых краях, где зреет виноград, где воздух мягок, а горы расцвечены такими красками, о каких здесь и понятия не имеют.
– Зато там нет капусты! – сказала курица.
– Да ведь кочаны похожи как две капли воды! – сказала ласточка. – К тому же какой тут холод! Того и гляди, замерзнешь!
– И хорошо для капусты! – сказала курица. – Да и у нас иногда бывает тепло! Я ведь тоже путешествовала! Целых двенадцать миль проехала в бочонке! И никакого удовольствия нет в путешествии!
– Да, курица – особа вполне достойная! – сказала новобрачная. – Лучше мы поедем в деревню и будем гулять в огороде с капустой.
Суббота
– Сегодня надо будет принарядить весь мир! – сказал Оле. – Завтра ведь праздник, воскресенье! Нужно проверить, вычистили ли все церковные колокола, иначе они плохо будут звонить завтра; потом посмотреть, смел ли ветер пыль с травы и листьев. Самое же трудное – снять с неба и почистить все звезды!
– Послушайте! – сказал вдруг висевший на стене портрет прадедушки Яльмара. – Звезды нельзя снимать с неба и чистить. Звезды – такие же небесные тела, как наша Земля!
– Спасибо тебе, прадедушка! – отвечал Оле-Лукойе. – Ты – глава семьи, но я все-таки старше тебя! Римляне и греки звали меня богом сновидений! Я всегда был вхож в знатнейшие дома и знаю, как обходиться и с большими, и с малыми. Можешь теперь рассказывать сам!
И Оле-Лукойе ушел.
– Ну, уж нельзя и высказать своего мнения! – сказал старый портрет.
Тут Яльмар проснулся.
Воскресенье
– Я покажу тебе своего брата, его тоже зовут Оле-Лукойе, – сказал Оле-Лукойе. – Но он знает только две сказки: одна бесподобно хороша, а другая так ужасна, что… да нет, невозможно даже и сказать как!
Оле-Лукойе приподнял Яльмара, поднес его к окну и сказал:
– Сейчас ты увидишь моего брата!
И Яльмар увидел, как мчится во весь опор другой Оле-Лукойе и сажает к себе на лошадь и старых, и малых. Тех детей, у кого были отличные или хорошие отметки, он сажал впереди себя и рассказывал им чудесную сказку, а тех, у кого были плохие, – позади себя, и они должны были слушать страшную сказку. Они тряслись от страха, плакали и хотели спрыгнуть с лошади, но не могли, потому что сразу крепко прирастали к седлу.
– И нечего бояться! – ответил Оле. – Смотри только, чтобы у тебя всегда были хорошие отметки!
– Вот это поучительно! – пробурчал прадедушкин портрет. – Все-таки не мешает иногда высказать свое мнение.
Он был очень доволен.
Вот и вся история об Оле-Лукойе! А вечером пусть он сам расскажет тебе что-нибудь.
Жил-был очень богатый купец. Но он внезапно умер, и все деньги достались его сыну. Тот зажил очень весело, и скоро осталось у него только четыре скиллинга, старый халат, пара туфель-шлепанцев и старый сундук. Укладывать в сундук было нечего, вот он и уселся в сундук сам! А сундук был не простой. Стоило нажать на замок – и сундук взвивался в воздух.
Купеческий сын так и сделал. Сундук вылетел с ним в трубу и понесся под самыми облаками! Купеческий сын прилетел в Турцию, зарыл сундук в лесу в кучу сухих листьев, а сам отправился в город – тут он не стеснялся своего наряда, ведь в Турции все ходят в халатах и туфлях.
На улице встретилась ему женщина с ребенком, и он сказал ей:
– Послушай, женщина! Что это за дворец на окраине города, в котором окна так высоко от земли?
– Тут живет принцесса! – ответила та. – Ей предсказано, что она будет несчастна по милости своего жениха, вот к ней и не смеет являться никто иначе, как в присутствии самих короля с королевой.
Купеческий сын пошел в лес, уселся в сундук, прилетел на крышу дворца и влез к принцессе в окно. Принцесса спала и была так хороша, что он не удержался и поцеловал ее. Она проснулась и очень испугалась, но купеческий сын сказал, что он турецкий бог, прилетевший к ней по воздуху. Они уселись рядом, и он стал рассказывать ей сказки. А потом он посватался, и принцесса согласилась выйти за него.
– Но вы должны здесь быть в субботу! – сказала она. – Ко мне придут король с королевой. Постарайтесь рассказать им сказку получше. Мать любит слушать что-нибудь поучительное и серьезное, а отец – веселое.
Принцесса подарила ему саблю, выложенную червонцами, а их-то ему и недоставало. Он купил себе новый халат, а затем уселся в лесу сочинять сказку. В субботу король и королева пришли к принцессе, и купеческий сын стал рассказывать:
– Жила-была пачка серных спичек, очень гордых своим высоким происхождением: глава их семьи, сосна, была крупнейшим и старейшим деревом в лесу. Теперь спички лежали на полке и рассказывали о своем детстве. «Да, хорошо нам жилось, – говорили они. – Но вот пришли как-то дровосеки, и погибла вся наша семья! Ствол получил место грот-мачты на великолепном корабле, ветви разбрелись кто куда, а нам вот выпало служить светочами для черни».
«С самого появления на свет меня беспрестанно чистят, скребут и ставят на огонь, – сказал старый котелок. – Я занимаю в доме первое место. Все мы здесь домоседы, только ведро иногда бывает во дворе, а новости мы узнаем от корзинки для провизии – она часто ходит на рынок».
«Побеседуем о том, кто из нас важнее!» – сказали спички.
«Нет, будем просто беседовать, – сказала глиняная миска. – Я расскажу кое-что, что будет понятно всем и каждому. На берегу родного моря, под тенью буков в одной семье я провела молодость. Вся мебель была полированная, пол чисто вымыт, а занавески на окнах сменялись каждые две недели».
«Как вы интересно рассказываете!» – сказала метла.
Глиняная миска продолжала свой рассказ, и конец был не хуже начала. Тарелки загремели от восторга, а метла достала из ящика зелень петрушки и увенчала ею миску.
«Теперь мы потанцуем!» – сказали угольные щипцы и пустились в пляс.
«А нас увенчают?» – спросили щипцы, и их тоже увенчали.
«Все это чернь!» – думали спички.
Теперь самовар должен был спеть. Но он важничал и хотел петь, только стоя на столе у господ.
«Что ж, не надо! – сказало старое гусиное перо. – За окном висит клетка, а в ней – соловей. Пусть он споет!»
«Это неприлично – слушать какую-то птицу! – сказал большой медный чайник. – Пусть рассудит корзинка для провизии!»
«Разве так следует проводить вечера? – сказала корзинка. – Неужели нельзя поставить дом на надлежащую ногу? Я руководила бы всеми! Тогда дело пошло совсем иначе!»
Вдруг дверь отворилась, вошла служанка, и все присмирели. Но не было ни единого горшка, который не мечтал про себя о своей знатности и о том, что он мог бы сделать. «Уж если бы взялся за дело я, пошло бы веселье!» – думал каждый. Служанка взяла спички и зажгла ими свечку. Как они зафыркали, загораясь! «Теперь все видят, что мы здесь самые знатные! – думали они. – Сколько от нас блеска и света!» Но тут они сгорели.
– Чудесная сказка! – сказала королева. – Да, ты достоин нашей дочери.
– Свадьба состоится в понедельник! – сказал король.
Вечером в городе устроили иллюминацию. Мальчишки кричали «ура!» и свистели. Купеческий сын накупил ракет, хлопушек, сложил все это в свой сундук и взвился в воздух. Никогда еще турки не видели такого фейерверка. Теперь все поверили, что на принцессе женится сам турецкий бог.
