Дмухавец явно ждал ответа. Ежи Гайдук, насупившись, встал. Вид у него был решительный.
- Третий класс вы дольше знаете, - пробормотал он. - А что касается нашего класса - я не могу говорить от имени своих одноклассников. Я их не знаю. От своего имени - пожалуйста, скажу. Да, я осторожничаю, я конформист, потому что хочу как можно скорее поступить в институт. Для этого требуется аттестат без троек и положительная характеристика. Ежели я займу крайнюю позицию и буду с юношеским задором подвергать все агрессивной критике, такой характеристики мне не видать.
- Думаешь? - засопел Дмухавец.
- Уверен, - холодно ответил Гайдук. - Однажды я уже оставался на второй год за нонконформизм.
В классе вдруг поднялся шум.
- Он прав! - подал голос от двери Павелек и встал с извиняющейся улыбкой. - Вы нас призываете быть искренними и тому подобное... но разве можно быть по-настоящему откровенным с учителями? Мне кажется, нельзя.
- Точно! - поддержал его ломающийся баритон с последней парты.
- Школа по своей сути всегда казенна, - заявил Павелек. - Ту нет ничего удивительного, ведь в школе устанавливаются отношения властелин - подданный. Извините, но странно, что вы этого не видите, пан учитель.
- Мы должны только учиться и сидеть тихо! - Баритончик на последней парте явно осмелел.
- Пока не получим аттестата и права на самостоятельность, - добавил Павелек.
- А вот и нет! - крикнул Дмухавец и схватился за сердце. - Вы никогда не получите права на такую самостоятельность, которая избавит вас от необходимости участвовать в жизни общества! Когда-нибудь вам придется сказать "да" или "нет", выступить в поддержку слабых против сильных - можете не сомневаться, жизнь поставит вас перед такой проблемой. А вы к тому времени уже не в состоянии будете ни бороться, ни рисковать, так как привыкнете к мысли, что самое безопасное - сидеть и не рыпаться. - Дмухавец остановился перед Гайдуком, тыча ему пальцем в грудь.
- От меня вы никаких деклараций не услышите, - обозлился Гайдук. Думаете, ребята из третьего "А" искренни?
- Безусловно.
- А я в их болтовню не верю. Они просто знают, чего вы от них ждете.
Гайдук хватил через край. Дмухавец покраснел, засопел и сорвал с носа очки:
- Ну, знаешь!.. Мальчишка! За кого ты меня принимаешь?!
- Вот, пожалуйста, - пробормотал Гайдук.
С места вскочила черноволосая Кася. Она была старостой класса и действовала из лучших побуждений.
- Нет, пан учитель... он совсем так не думает, как говорит... то есть... мы очень извиняемся... ну, Гайдук, извинись перед паном учителем...
- За что? - огрызнулся Гайдук. На него просто страшно было смотреть: фанатический блеск в глазах, насупленные брови, нижняя челюсть выпячена вперед. - За откровенность?
Дмухавец едва заметно усмехнулся и надел очки.
- Ну, а ты что об этом думаешь? - спросил он.
Вопрос был адресован Павелеку, но угодил в Целестину. Она нерешительно поднялась, краснея от волнения.
- Я... я думаю... - начала Цеся, ощущая пустоту в голове. Одного ее быстрого взгляда было достаточно, чтобы оценить выражение лица учителя: Дмухавец не казался таким добряком, как обычно. - Я думаю, вы правы, пан учитель, - на всякий случай выпалила она.
- Ах, так? - буркнул Дмухавец.
А Гайдук вскинул голову, будто его ударили.
- Да, да, безусловно, - добавила Целестина, чувствуя, что проваливается в какую-то страшную бездну.
- А в чем конкретно я прав? - вежливо поинтересовался классный руководитель.
- Ну... во всем... - брякнула Цеся, едва сдерживая слезы.
Она понимала, что поступает подло и отвратительно. К несчастью, в голове у нее был полный хаос, и, даже если б она собралась с духом и попыталась сказать, что думает на самом деле, получился бы глупый и жалкий лепет.
- Цеся трусиха, - коротко резюмировал Дмухавец. - А Гайдук дал мне по носу, хотя знаете, что? Пожалуй, он прав...
В эту секунду Ежи Гайдук как укушенный сорвался с места, сгреб с парты тетради и книги, сунул портфель под мышку и, не сказав ни слова, покинул класс, захлопнув за собою дверь.
5
Часом позже он все еще стоял на мосту, устремив невидящий взгляд в мутные воды Варты.
Значит, так оно. Значит, так.
Значит, она такая.
Напрасно он позволил втянуть себя в этот разговор. Старому хитрецу и без того все известно.
А Целестина его предала, подло предала. Струсила. Трудно, впрочем, требовать от девчонки, чтоб она была смелой, как парень.
Ах, нет, неправда, не обманывай себя, болван. Она должна быть смелой и сильной и всегда иметь собственное мнение по любому вопросу. Должна верить в тебя и всегда быть рядом...
Хотя, собственно, почему? Кем ей приходится Ежи Гайдук?
Никем.
Ладно, но тогда и она будет никем для Ежи Гайдука.
Никогда больше, никогда - даже если не знаю, что...
Никогда в жизни.
Конец.
6
- Я хотел спросить, - сказал Бобик, выглядывая из-за ровного строя солдатиков, - есть такой дом - ковыряльня?
- Что? - остолбенела тетя Веся.
- Ковыряльня. Купаются в купальне, а ковыряются в ковыряльне.
- Ковыряются? - Тетя Веся даже выронила ложку.
- В носу, - пояснил Бобик. - А где еще можно? В трамвае нельзя, дома нельзя, на улице нельзя... Нигде нельзя. Значит, должна быть ковыряльня.
Жачек так и покатился со смеху.
- Ой, правда, истинная правда! - выговорил он наконец срывающимся голосом. - Куда бы обратиться с предложением?
Цеся неодобрительно посмотрела на развеселившихся родственников. До чего ж они заурядны! Какие там тонкие чувства, возвышенность - ужасные, примитивные люди, прозаичные, без полета. С Данкой разговаривают, как с себе подобной, даже не подозревая, какой могучий у нее ум. Данка ведет себя вежливо, разве что улыбнется в сторону, может, чуточку высокомерно... Но, в конце концов, трудно ей удивляться. Не всякий выдержит общение с командой присяжных остряков, тем более человек с такой утонченной психикой. Сама Цеся, после того как открыла в Данке поэтессу, постоянно пребывала в состоянии робкого восхищения. Подчас у нее даже не хватало духу заставлять свою необыкновенную подругу делать уроки. Кроме того, теперь она на все смотрела как бы Данкиными глазами - по крайней мере, так ей казалось - и неизменно приходила к убеждению, что этому талантливому и беззащитному существу судьба уготовила сплошные невзгоды и вообще все окружающее оскорбляет ее легко ранимую душу. В преданном сердце обуреваемой дружескими чувствами Телятинки горело желание убрать с Данусиного пути все шипы и тернии.
- Перестаньте! - резко сказала она. - Вы даже не знаете, что Данка пишет стихи!
- О-о-о-о! - как сговорившись, хором вскричали родственники.
- Я тоже когда-то писала стихи, - объявила тетя Веся.
- Ну да! - поразилась Целестина.
- И как будто неплохие, - призналась тетка, эта, казалось бы, воплощенная посредственность. - Даже получила награду на конкурсе "Белая гвоздика".
- Веся у нас всегда была чертовски поэтична, - захихикал Жачек, видно вспомнив что-то очень веселое.
- А о чем было то стихотворение? - полюбопытствовала Цеся.
Тут Данка не выдержала и вмешалась. Снисходительно улыбнувшись, она сказала:
- Какая же ты, Цеся, наивная. Разве вообще можно ответить на вопрос, о чем это стихотворение?
- Я могу ответить, - сказала тетя Веся. - Вероятно, потому, что мне уже тридцать пять лет. Так вот, в том стихотворении речь, разумеется, шла о любви, а также, естественно, о непонимании.
- Чего кем? - спросил Жачек.
- Кого чем, - буркнула Веся. - Ясное дело, что меня не понимал мир. Передайте кто-нибудь еще кусочек пирога.
- И мне тоже, - оживился Жачек. - Пирог - объедение, пальчики оближешь.
- Почему вы все время едите? - с отчаянием воскликнула Цеся.
- Так уж мы сконструированы, - любезно объяснил Жачек. - Впрочем, это относится к большинству здесь присутствующих. Даже ты и твоя подруга, хоть вы и существа высшего ряда, должны время от времени снабжать горючим свою пищеварительно-выделительную систему. Тебе, дитя мое, как будущему врачу это лучше знать. Даже Словацкий[5] имел обыкновение обедать.
- Кажется, он был большой сластена, - лукаво заметила тетя Веся.
- Ха-ха! - загрохотал Жачек. - Что касается меня, то я, когда ем такой пирог, заметно облагораживаюсь.
Больше Цеся не могла выдержать.
- Дануся, - сказала она умоляюще-извиняющимся тоном, - может, пойдем в башню?
- Ну ладно, - вздохнула Данка. - Пора в самом деле браться за учебу.
- Святые слова, милостивая государыня, - ехидно произнес Жачек. - Учение свет. А о поэзии мы поговорим лет через пять.
Подруги вышли в коридор.
- Не знаю, какая муха их сегодня укусила, - смущенно сказала Цеся. - Отец просто невыносим.
- Ну почему? - снисходительно улыбнулась Данка. - Он у тебя симпатяга...
Из-за дверей бывшей комнаты девочек, которая теперь служила приютом Юлии и Кристине, доносились голоса художников. Когда Юлины друзья появлялись в доме, Цеся обычно убегала куда подальше, однако на сей раз вынуждена была изменить своему правилу, так как оставила в комнате портфель с книгами и тетрадями. Если б не Данка, Целестина
