во мне такого особенного, Остин?
— Я не знаю, Мышонок. Ты просто нравишься мне.
Она распахивает свои большие изумрудные глаза от удивления и приоткрывает рот, чтобы что-то сказать, но тут же закрывает и прикусывает губу. Я отворачиваюсь от нее и ухмыляюсь:
— А в моей футболке нравишься еще больше. И то, как горят твои глаза, когда ты наблюдаешь за игрой, сидя на трибуне.
Конечно, я видел, как пристально она следит за игрой. Как горят ее глаза. Я знал, что ей понравится футбол. Ладно, не знал, но мне очень этого хотелось.
— Как давно ты играешь в футбол?
— Думаю, с тех пор как научился ходить.
— Почему именно футбол?
— Мой отец — глава безопасности футбольного клуба «Манчестерские дьяволы» и его главный фанат, так что выбора у меня особо не было, — усмехаюсь я. — Но, опережая твой вопрос, я люблю футбол.
— Почему защитник?
— Ты точно учишься на издательском деле? Потому что такое ощущение, что на факультете журналистики, и сейчас я даю тебе интервью.
Лив мило улыбается и отводит глаза.
— Прости.
— Спрашивай, что угодно, Мышонок. — Я улыбаюсь в ответ и подношу к губам наши соединенные в замок руки, оставляя на ее ладони мягкий поцелуй. — Защитник, потому что с опорной зоны гораздо легче контролировать процесс игры. Думаю, для капитана это самая выигрышная позиция. Мне нравится, что можно видеть все в комплексе, следить за ходом игры без лишней суеты. Есть время подумать, взвесить следующий шаг, оценить дальнейшие действия противника и постараться их предотвратить.
— За тобой было интересно наблюдать. На поле ты выглядел словно в своей стихии, — она улыбается. — Знаешь, когда я читала о футболе в википедии, то не думала, что смогу просидеть два тайма по сорок пять минут и не потерять при этом интереса к игре, но «Красные дьяволы» меня удивили. Это было зрелищно.
— Так, значит, ты будешь ходить на все мои оставшиеся игры?
— А у меня есть выбор?
— Выбор есть всегда, Мышонок.
Она внимательно смотрит на меня, изучает, будто обдумывает, стоит ли ей задавать вопрос, что крутится у нее в голове.
— Что бы там не сидело в твоей голове, ты можешь меня об этом спросить.
— Расскажешь мне, почему ты так недолюбливаешь Миллза?
— Я тебе уже говорил. Он осел.
— Спасибо за очень подробное объяснение ситуации.
— Лив, просто будь со мной, ладно? Я не дам тебя в обиду.
— Но с чего ты взял, что он меня обидит? — Лив сводит брови к переносице.
Вскидываю бровями и гневно выплевываю:
— Он лапал тебя! — Шумно выдыхаю. — Просто держись от него подальше.
— Почему ты заступился именно за меня? Ведь наверняка он делает это не в первый раз.
Молчу.
— Это из-за.. — она прикусывает губу. — Из-за того, что..
Черт. Сейчас не время и не место обсуждать то, о чем я прочел в ее досье. К моему счастью, ее вопрос прерывает звонящий телефон. Она тянется к заднему карману джинсов и отвечает:
— Да, пап, привет. — Лив опускает взгляд и шумно выдыхает: — Я с Остином. — Резко поворачивается ко мне и удивленно произносит: — Передать привет? Может, еще в гости его пригласить? — Закатывает глаза, пока я смеюсь. — Я пошутила. Пока, пап!
Она убирает телефон обратно в карман и с недовольным выражением лица поворачивается ко мне.
— Когда ты успел войти в доверие к моему отцу?
Пожимаю плечами.
— Что поделать? Я обладаю неким шармом.
— О, да. А еще скромностью. — Снова закатывает глаза Оливия.
— Заходи. — Открываю дверь бургерной перед Лив и пропускаю ее вперед. — Закажешь гамбургер без кетчупа 51?
— Ха ха, нет, Хардин 52, — язвит она, и я снова смеюсь. — Кейти говорила, что ты меня удивишь, так вот ты только что это сделал. «После 53»? Серьезно?
Кейт и вправду сказала ей, что я ее удивлю? Младшая сестренка не промах. Только вслух я, конечно, этого ей никогда не скажу.
— Кити-кэт заставила меня пойти с ней в кино на него.
— Оправдывайся.
— Ладно, раскусила, Хардин такой классный. А этот его акцент… ммм.
Лив бьет меня в плечо, и я запрокидываю голову и громко смеюсь.
— Кстати, зачем ты рассказал моему отцу про нас?
— Слухи очень быстро разносятся по университету, Мышонок. И мне хотелось, чтобы твой отец был в курсе, что для меня это не какая-то игра.
— Почему?
— Потому.
— Твой словарный запас искренне меня поражает.
— Я умею удивлять.
Оливия закатывает глаза, но улыбается.
И ее улыбка как-то непонятно действует на меня. Она заставляет мою грудь гореть изнутри, чувствовать, как по ней разливается странное тепло. Интересно, чувствует ли Лив тоже самое?
Остин.
— Выглядишь так, будто тебя прогнали через желудок коровы и вытащили обратно прям через ее задницу.
— Захлопнись, братан, мне так плохо, — скулит Джейк, когда мы встречаемся после лекции.
— Тебе уже звонил фотограф?
— Кто?
— Фотограф. Утром перед лекциями встретил какого-то парня, он искал тебя, чтобы снять твою упоротую рожу для листовок клуба психологической помощи зависимым.
Друг показывает мне средний палец.
— Ты чего вчера так рано ушел, Ос? — интересуется Трэвис Коллинз, наш голкипер и по совместительству мой хороший друг.
Трэвис — хороший парень, но вратарь. Это слово просто идеально характеризует его сущность. Быстрый, как Молния Маккуин 54, на поле, но дико заторможенный в жизни. Он — само спокойствие, идеально сочетающееся с пофигизмом. Но друг Трэв отличный, на него всегда можно положиться. Мы вместе учимся на гуманитарном факультете, изучая спортивный менеджмент. Скука смертная, но мне нужно было куда-то поступить после того, как меня с позором «попросили» уйти из «Манчестерских дьяволов» три года назад. Так что Харрисон, отец Джейка, засунул меня сюда. Спортивный менеджмент не интересен мне от слова «совсем», но я делаю вид, что учусь, чтобы играть в футбол. И меня никто не трогает на учебе, потому что стипендию мне дал кто? Харрисон Эванс, человек, создавший это направление и стипендию. Такой я вот блатной парнишка.
— Были дела, — коротко отвечаю я.
— И под «дела» ты, конечно же, подразумеваешь новенькую? — Язвит Эванс.
— У нее есть имя, Джейк.
— Ты серьезно ушел с вечеринки ради Лив?
— Ты так говоришь, будто обычно я главный заводила всех вечеринок.
— Боюсь «веселье» — антоним к твоему имени, кэп, — усмехается Трэвис.
— В точку, Трэв, — отбивает кулак Джейк.
— Зато ты вчера повеселился за всех, недоумок, — мотаю головой я, повернувшись к Джейку. — Ты серьезно зависал с двумя девчонками сразу?
Наш универ чем-то похож на стаю гиен, где все пытаются сожрать друг друга. Главные
