и звали Деда Мороза. Этот праздник называется Новый год.
– Вот вы говорите: «Новый год», «Новый год», – вылез из гущи сородичей ещё один мудрый пингвин. – А что такое «Новый год»? Мы не знаем никакого «Нового года».
Морозик очень удивился:
– Да это же самый главный и самый весёлый праздник на всей Земле! Все его празднуют. Все: и дети, и взрослые. Новый год наступает первого января, в самый разгар лютой зимы.
– А-а-а, значит нескоро.
– Почему? – воскликнул Морозик. – Новый год наступит уже через сутки.
Самый Мудрый почесал свой лоб:
– Во всём этом существует какое-то недоразумение. Самый холодный день у нас наступит только через полгода. А сейчас у нас лето.
Бося и Тося переглянулись:
– Лето? У вас сейчас лето?
– Да, лето. И все пингвины ему радуются. Сейчас тепло и мы с удовольствием ныряем в океан. А зимой мы мучаемся, мёрзнем, голодаем и ждём лета.
Морозик поднял руку вверх, чтобы все обратили на него внимание:
– Послушайте меня! Послушайте! Через день наступит Новый год. Слышали вы о нём или нет, но он наступит. Это самый большой праздник на всей нашей планете. Просто вы о нём ничего не знали. Давайте, завтра вы его начнёте праздновать, а я скажу дедушке, и он на следующий год обязательно прилетит к вам с подарками.
Кто-то из толпы пингвинов крикнул:
– Странный праздник получается. Мы его будем праздновать завтра. А подарки нам только через год привезут. Как-то это всё грустно.
– Очень грустно, очень! – загоготали остальные пингвины. – Новый год будет у нас самым грустным праздником.
Из толпы пингвинов выбралась маленькая пингвиночка. На глазах у неё были слёзы. Она, всхлипывая носом, сказала:
– Не хочу праздновать такой праздник. Он неправильный. На следующий год я уже стану взрослой. И подарки от Деда Мороза мне будут не нужны.
И она заревела. Следом за ней вперёд вышли ещё несколько пингвинят. Все они тоже заревели:
– Хотим подарки… У-у-у…
К Морозику подошла Тося и сказала:
– Мама мне говорила, что даренное не дарят. Но мне так жалко несчастных пингвинят. Так жалко, так жалко! Можно я подарю мою куклу этой пингвиночке?
Морозик ответил:
– Конечно, можно. Когда мы вернёмся домой, я тебе другую куклу слеплю. Даже лучше этой.
Бося тоже пробормотал:
– Мне так нравится мой грузовик. Но мне сейчас очень стыдно, что у меня он есть, а у бедных пингвинят нет никаких подарков. Их никто им не привезёт аж до следующего Нового года. Можно я передарю свой подарок вон тому пингвинёнку.
– Конечно, Бося, я тебе другой грузовик слеплю.
Когда Тося и Бося подарили куклу и грузовик двум пингвинятам, те очень обрадовались и даже запрыгали от счастья. Зато остальные залились слезами пуще прежнего.
– Что же делать? – в ужасе произнёс Морозик. – Мне их очень жалко.
– Морозик, у тебя же есть волшебная палочка! – воскликнула Тося.
– Молодец, Тося! Как я сразу не догадался! – обрадовался Морозик и достал из кармана тулупчика волшебную палочку. Он предложил пингвинам: – Если вы начнёте праздновать Новый год завтра, то я, внук Деда Мороза, подарю вашим деткам все подарки, которые они пожелают уже сейчас.
– Как? Как? Как ты это сделаешь? – загоготали наперебой пингвины.
– Очень просто! – Морозик поднял над головой волшебную палочку и показал всем. – Пингвинята! Кто хочет в подарок куклу?
– Я! Я! – заверещали пингвины-девочки.
– Сейчас я всё сделаю, – с серьёзным видом произнёс Морозик и принялся лепить из снега куклу.
Закончив работу, он прикоснулся к снежной кукле волшебной палочкой, и кукла тут же стала настоящей. Морозик протянул её самой маленькой пингвинятке:
– Это тебе подарок от Деда Мороза. Бери!
Маленькая пингвинятка взяла куклу в руки, с довольным видом посмотрела на подарок и сказала Морозику:
– Спасибо. Я о такой и мечтала.
Но все остальные пингвинята с завистью смотрели на маленькую пингвиночку и на её куклу. Их лица по-прежнему были грустными. И тогда, позабыв обо всём на свете, Морозик с усердием принялся лепить из снега подарки, превращая их в настоящие игрушки. Он лепил быстро. Даже очень быстро. Но со всех сторон к королевским пингвинам бежали другие пингвины. Они услышали новость о прилёте внука Деда Мороза и тоже захотели для своих детей подарки. Пингвинов стало очень много, так много, что Морозик понял – он не успеет налепить до Нового года даже десятую часть подарков. И тогда внук Деда Мороза предложил:
– Давайте вы сами будете лепить вашим детям подарки из снега. Или лучше пусть сами пингвинята это делают. А я буду превращать их в настоящие игрушки.
Так и поступили. Все пингвины и пингвинята дружно принялись лепить подарки из снега. А Морозик ходил и превращал их в настоящие игрушки. Превратив последнюю снежную куклу в настоящую, он с удовольствием вытер пот и сказал:
– Ух, как я устал. Надеюсь, все довольны?
– Да! – хором закричали пингвинята. – Спасибо, Морозик! Ты настоящий волшебник.
– Ну, в таком случае, мне пора домой. Где мои друзья?
Все расступились. Но Тоси и Боси нигде не было.
– Как? Как же я забыл о друзьях? – схватился за голову Морозик.
– Морозик, ты не виноват, – сказала маленькая пингвинятка, которой он слепил первую куклу. – Ты делал нам подарки.
– Всё так! Но о друзьях нельзя забывать никогда! А я забыл!
Морозик рухнул на снег и горько заплакал:
– Теперь у меня нет друзей. Они пропали. Их папа и мама будут сильно горевать и рыдать навзрыд. И мои папа и мама будут плакать. Ведь теперь я не смогу вернуться домой.
– Вот они твои друзья! – закричал маленький пингвинёнок. – Я их нашёл.
И он указал на две застывшие лужицы. Морозик с очень расстроенным видом подошёл к ним и прерывистым от рыданий голосом пробормотал:
– Тося! Бося! Простите меня! Я плохой друг! Я забыл о вас!
И зарыдал ещё больше. Да, хотя в Антарктиде было лето, но оно очень сильно отличалось от нашего лета. Для Тоси и Боси такое лето было противопоказано. Оно было слишком холодным для них. Поэтому облачка сначала превратились в холодный туман. Затем этот туман пролился на ледяную землю Антарктиды каплями росы и, в конце концов, на земле появились две маленькие замёрзшие лужицы.
– Друзья мои! Как я теперь буду жить без вас! – продолжал горевать Морозик.
– А ты оставайся с нами! – предложил Самый Мудрый. – Мы тебя уже полюбили. Ты нам будешь настоящим другом.
– Мы будем тебя греть и кормить очень жирной рыбой, – добавила его жена и взяла мужа под руку.
– Я не могу, – ответил Морозик. – Я не могу. Не знаю как, но мне придётся всё объяснить маме и папе Тоси и Боси. Это очень грустно. Это очень трудно.
– Оставайся! – не унимался Самый Мудрый. – Мы попросим альбатросов, которые к нам прилетают в это время. Альбатросы сообщат маме и папе Тоси и Боси о том, что произошло с их детьми.
– Я не могу! Не могу так поступить. Тося и Бося дружили со мной, а не
